僧俗队伍又像一条蛇蟒向前蠕动，向着西边的天际蠕动。
一层厚重的铝灰色云絮也正在西天涌动、组合、凝聚。
那簇黑影加快了步伐，尾追而来。
一场暴雨过后，宿营地到处湿漉漉地没处插脚。吉塘仓的心里也湿漉漉的。
第四部分第十章 首席金座活佛的日子也难熬（8）
看了俄旺捎来的寺主坚贝央大师的信函，他的心绪十分烦乱，坐在帐房里胸口憋得难受，便让侍僧换了靴子，换了金牧师赠送的那双绛红色半高腰胶皮水靴。这双胶皮雨靴是稀罕品，金鹏镇的人都感到奇怪，不可理解。蹬上它不管水中泡多久，那里面都不渗一点水珠，也泡不烂泡不软。要是里面套一件毡袜子，就像暖春，和靴外的雨水是两重世界。由此，他联想到那些蓝眼睛、高鼻梁、黄头发的洋人不简单，是怪人也是能人。他们弄出的东西便捷、轻巧、实用、耐久，人拿起来舍不得放下，用久了不忍心抛掉。这世俗社会，还真该跟洋人学学。
他踩着雨水坑走出行营，有两个侍僧远远尾随着他。他支开他俩，让他俩到附近山岗上多拣些新蘑菇，晚餐熬羊肉蘑菇汤给行营人员解乏驱寒。
他独自一人漫无目的地在湿草地上散步，他失去了平静、恬淡的心情，胸口像一团粗糙牛毛被人搅来搅去，思绪随着坚贝央的信函飘飞。
俄旺送来了盖有坚贝央玉印的信件。信当然不是他的亲笔信。灵童不过十岁，他的阅历、涉世经验、文字功底、执政能力都不可能达到信上所表达出的那种水平。信这样写道：
至尊剃度恩师、声誉远扬的金座法台吉塘仓无价之宝：
寺主坚贝央向至尊恩师叩拜了。愿三宝佛法昌盛，吉祥右旋寺事业心想事成。喜闻九世班禅借道兰州前去北京，我及全家均欲前去朝拜，泽旺已前去联络打站。但我难能放心吉祥右旋寺教业，索知仓任总法台三年期满，执意辞职前去坐禅修行，现寺中无栋梁可支撑大厦、无伞盖可给众僧投以阴凉，想恩师作为甘丹总法台的金坐活佛之传者，怀慈悲之悯心，发普度之法愿，定当会返寺当总法台之位，使我无后顾之忧前去拜佛修学，使大寺日日沐浴于佛光之中。盼等。切速。
七月十六日
他仔仔细细地看了两遍，想嗅出那铁链条草书字体后面潜藏的意思，但半天没有琢磨出来。感受的只是真诚、信赖，不可推却的责任。不知道谁起草的文稿，但佛父佛兄肯定是主要策划。字里行间处处言真意切，句句恳切实在，掷地有声，使他无法产生其他想法。尤其灵童坚贝央举家去兰州拜望九世班禅，是天经地义、难能可寻的好事。历世坚贝央要朝拜班禅大师，得万里迢迢先去西藏拉萨，然后转道去后藏日喀则，在札什伦布寺拜见班禅大师。一路的辛苦艰难不用说，光开销就得十几二十万两白银。这世坚贝央真是福气不浅，十岁就有缘在家门口拜见班禅大师。看来，我吉塘仓选定的这位灵童将来前途无量啊！
草地初夏的傍晚是美丽的，尤其雨后初晴的傍晚更是魅力无穷。夕阳西斜，一改中午那泼辣灼热的面孔，给绿色的大地抹上了一层柔媚的鹅黄，把草原妆扮得像一位含情脉脉又羞涩腼腆的牧羊少女。雨水清洗过的芳草一株株一簇簇清翠欲滴，娇嫩万般，可与上乘和田碧玉见个高低。各种鲜花，更是粉扑扑、亮晶晶，不染一点尘埃，犹如内地丝线绣出来的一般。整个大地都浸沉在妩媚、和谐、纯净之中，空气中飘荡着蜂蜜般的芳香，吸一口又像饮进山泉水般清纯、湿润、爽人。放眼天边，更是舒心悦目。而雨后的西边天际，闪烁着一片松耳石蓝，那天空就像山泉里洗涤出的钻石，纯洁透明，仿佛从这一头可以窥探到那一头，无任何藏匿秘密的地方。
他胸口豁朗了许多，紧蹙的眉头也松开了疙瘩。他喜欢雨后散步，除了雨后空气新鲜湿润，心境变好，最大体会就是雨后能启发思路，从天气的瞬息万变可思索人生的辩证道理，悟出不少真谛。
他的思绪还是甩不开坚贝央的来信。他清楚，抠字眼抠不出信背后的种种事绪，当下需要的是理清思路，拿定主意不走弯路。
当然，需要弄清楚的是我吉塘仓是吉祥右旋寺的活佛，是寺主坚贝央之下的首席金座活佛。我的根基非吉祥右旋寺莫属，脱离了吉祥右旋寺，我吉塘仓就成了风中草叶、河面浮萍，没有根基、没有依靠，无一点影响了，也就谈不上有作为，只能落个身败名裂的下场。背靠大树好乘凉，何止背靠，吉塘仓就是吉祥右旋寺这棵大树的一缕根须虬枝，一条枝干树叶。因此，寺主的意见也就是圣旨，是命令，只能遵从。虽然现在在遥远的阿坝参尼寺，但得放明白，吉塘仓依然是吉祥右旋寺所属的活佛，这是吉塘仓说话办事的基点、原则。
但自己也不容易啊，从吉祥右旋寺出走，在参尼寺惨淡经营三年整，和各方面的关系刚刚理顺，影响威望正在扩大。这一次去果洛举行时轮金刚灌顶大法会，四川军政府杨森主席就派出一个连的骑兵护驾随从，防止马家军捣乱，可见其厚爱。轻易抛弃这次机会，改变已定的主意，不要说对不起部落头人们，就是杨主席那面也不好交待。如何好呢？……
琢磨着，他突然发现信中有很多破绽，需要仔细地推敲。首先需要推敲的是信中一再提到的总法台一职之事。
总法台一职虽然重要、显赫，在吉祥右旋寺是由寺主委任级别较高、学识渊博的活佛担任。但也可以说它是闲职、虚职，只起宏观管理的作用，平时事情并不多。像吉祥右旋寺这样规模宏大的寺院，总法台更轻松，具体事务都是下面僧官去实施，财务由吉哇负责，维持戒律和秩序的有夏俄；集会诵经时定音领诵的有翁则；各个学院也都有自己的法台，负责举行各种佛事仪式、诵经活动、法会和纪念日，还主持讲经辩经、考取学位等，而总法台只是举行全寺性佛事活动时才忙碌几天，平时多有闲暇。因此，总法台迟卸任十天半月也无所谓，根本影响不了大寺正常秩序。去兰州拜见班禅也就一两个月时间，索知仓有什么等不及的，为什么要借此催我回去？
还有，即使索知仓执意辞职，吉祥右旋寺学者如云，有学识有能耐有影响力的活佛有的是，为何不启用他们？佛父佛兄不是一直在排斥我，让我远走高飞离开吉祥右旋寺吗？怎么现在又借佛主之名，催促我赶紧回去任总法台之职呢？莫非设下圈套让我往里钻？这圈套又是什么？对，不能贸然应诺，更不能懵懵懂懂地返回吉祥右旋寺，弄清楚再决定下一步怎么办。再不能像接迎灵童那次，图痛快允诺了三个条件，结果吃了大亏。
他返回营帐，营帐里已经挤满了客人，有来接迎的各部落首领，有护送的川军连长，还有附近各藏传佛教寺院的管家堪布。他们都是听到消息后来打探动静的，个个神情忐忑不安，齐刷刷地凝立着，看着他的脸色不说话。
他示意大家坐下，自己也落座在黄缎台垫上，坦然地说道：“众位一路辛苦了，为了我吉塘仓，大伙受累不轻，我合掌致谢，祝福你们身心健康，吉祥如意！”
矮粗的中果洛阿什羌贡玛部落的首领急着要说什么，他压压手挡住了：“我知道你们果洛人处于水深火热之中，受尽了马麒的欺凌。祈祷求福，解度果洛黑头藏人于灾难之海洋，是我吉塘仓神圣的职责。”他没有展开说明他会如何解度果洛教民的。实际上，他已经借这次大法会之际，乘有四川省主席杨森出面派军队护送的便利，让仁增的商队采购了果洛急需的物品，以帮助果洛藏人缓解马家军经济封锁带来的生产物资上的困难。具体采购什么物资，他都亲自写出货名，圈定数量，并征求果洛香客的意见，然后交给仁增赴成都去买好，由驮队运回。主要是铁锅铜锅铜勺铁锹铁镢铁链，布料绸缎粗呢，粉条挂面大米，茶叶盐巴火柴藏药藏靴等等。他还叮咛仁增，商队每个伙计都一律配备从印度、四川购进的长短枪各一枝，子弹一百发，到了果洛地盘后，全部悄悄出售掉，算是帮他们增添抵抗马麒兵马的一点力量。他还要求商队在销售货物时，尽可能照顾牧民银元缺少的困难，以物易物，多收购虫草、鹿茸、麝香、熊胆、猞猁皮、狐皮、羊羔皮和其他兽皮，把这些土特产运到成都后出售，再采购草地需要的东西，尽力做到双方都有利可图。他也急着凑够十两黄金的欠债。
“大伙都知道了吉祥右旋寺至尊无上坚贝央上师来函的内容，我要告诉大家，我回不回吉祥右旋寺还未考虑好。”他一顿，扫扫众人的脸，见每张脸上都涌出焦虑、茫然，“即使回，我也不会马上返回，我要满足教民的期望，让时轮金刚灌顶大法会圆满结束，为首曲上下的黑头藏人求得福果和解脱。”
满帐漾起欢呼声，人们的脸绽开了笑容。
第四部分第十章 首席金座活佛的日子也难熬（9）
“可我吉塘仓有一件心事今日想跟大伙挑明，那就是我举办这次灌顶，不仅仅是为了来世幸福，还有着今生幸福圆满的愿望。众生今世想幸福圆满，首先得和睦和谐。大伙同时聚集于人间是缘分，有缘分就得搞好团结。连老百姓都知道三块石头能支起一锅茶，三个指头能撮起一坨土，我们这些上层人士还能不明白篝火能把寒冷驱散、团结会把敌人赶跑的道理？如果你们诚心尊重我吉塘仓，那我提议，当着佛帐中央的佛祖释迦牟尼唐卡像，大家宣誓相互再不打冤家仗，不恃强凌弱霸占别人草场，抢夺人家财物。面对外敌，像一母之子般同心，如一鹰之翅般协力，我们藏人内部再不能自相残杀了。”吉塘仓动情，嗓子吼得都有些沙哑。上面的动议是他临时闪起的念头，也是长期郁积的心病，他最头疼的就是部落仇杀抢掠。今天看众头人情绪亢奋热烈，相互亲近和睦，曾经有过的想法一下冒出脑门，便趁热打铁地提了出来。
他的建议一下得到了大家的赞成和拥护，欢呼着捋下头上缠着的辫子，躬腰面对佛祖圣像，齐刷刷念诵发誓：“至尊佛法僧三宝，至尊大威德金刚护法神，各路战神、阳神、山神、保护神，从今天太阳落山后，众多星辰升空之前，我等黑头藏人向您发誓，我们之中有谁如果今后无端挑起纠纷相互仇杀，请青天作证，口吐鲜血，心插利刃，雷击脑门，身子遭锯而死，尸骨收不到一块。”
吉塘仓欣慰地笑了，亲自为每个首领、每个作证僧人馈赠了吉祥结，还用净水喷洒头顶。
众人喜喜欢欢告辞了。
客人们前脚出门，俄旺后脚就进帐了。
未等吉塘仓眼里兴奋的光芒消退，俄旺就咄咄逼人地问道：“活佛，你不准备返回吉祥右旋寺？”脸上挂着掩饰不住的焦虑和不满。
吉塘仓一笑，矜持地反问：“你听谁说的？”
“你刚才不是给众位头领答应要把灌顶大法会举办完吗？”
“灌顶大法会得花多少日子？”
俄旺吭哧了一下：“七天。”
“七天后呢？大法