马麟：“这事我不能做主，得请示阿哥，不过我同意你的观点，我会说服阿哥的。”
吉塘仓喜形于色，两手合掌顶到脑门致谢。
“时候不早了，走，开宴！听说你要来府上，我把金鹏镇的头面人物都请来作陪，给活佛接风洗尘。”
吉塘仓还想说什么，但见马麟有点不耐烦，便欲言又止，起身出了客厅。
大厅里摆了四张方桌，金鹏镇的头面人物基本都到齐了。大多都昨天见过面，但这阵又纷纷涌上前，一边问候吉塘仓活佛，一边请活佛摩顶祝福。金鹏镇的民俗就是这样，不分藏、汉、回、蒙古，逢上活佛还是阿訇，或者道长、牧师，都会伏身贴心地请他们按各自的宗教风俗予以祝福，给平民禳灾祛邪。在他们看来天下宗教的目的只有一个，那就是给天底下的人类带来安宁幸福祥和健康，让社会公平公道和谐，所以活佛也好阿訇也好都一样，他们都认为能给希望和幸福。
吉塘仓的桌面上除了马麟，还有商会会长鲁吾达嘎、基督教金牧师、金鹏镇清真寺大阿訇达悟得等等贵宾。
八仙桌上八盏八宝盖碗茶，碗全是金丝镶边、蓝龙绕飞的景德镇上乘瓷品。里面搁着上好的沏茶、宁夏枸杞子、唐汪川的杏脯、新疆的葡萄干、四川的冰糖、甘肃永靖白塔寺的小红枣等八样珍品。滚沸的开花水泡进，一股清香味便弥漫在雕梁画栋之间，吸一口便让人心爽胸开、神思飘逸。
干鲜水果也已经摆满桌。正是七月瓜果上市的季节，有唐汪川的大节杏、大河家的冬果梨和薄皮核桃、兰州安宁的桃，有河州的凌青、伏梨，岷县的樱桃，兰州的金塔寺、金蛤蟆、醉瓜、大西瓜，琳琅满目，色彩多样，令满座垂涎欲滴。按常规客人们过目后便撤走了。
首先端上的是馍馍类。有莲花般开花大素盘，有吉祥结般盘节回旋的散子，有三角枣馍馍、油香烧锅，还有油炸干果姜片、龙、凤、花、鱼等等样式，满满摆了一桌。这也是让客人过过目，愿意尝新鲜的也可以掰下一点，但大多都不动手。
这二道菜都属于礼节性，说明主人准备的十分丰盛，样样佳肴都齐全，请客人随意好了。
到下面的才算真正开始上菜，客人们可以下筷夹菜了。
先端来的是羊油糖包、玫瑰包子、豆沙包子，接着是河州黄萝卜浇汁发面包子、韭菜包子、
死面灌汤羊肉包子，辅助性的有酿皮、荞粉、凉粉、甜醅。
客人们知道这是让你开开胃，刺激一下食欲。也算当地习俗，先吃五谷白面垫垫肚，然后才上正菜，真正的大菜还在后头，所以大都随便拣其中一两样表示表示，算垫个肚皮过过手续。
凉菜端上来了。羊舌头片、羊脖子肉、牛头肉、羊眼睛、肝片、肚丝、羊心片、酱牛肉，土门关的蕨菜，粉条拌豆芽，还有海蜇等珍稀的海鲜。
马麟举杯向客人们敬酒。酒是土门关沿线酿的青稞藏酒，醇香清洌，芬芳弥漫，也有河州的黄酒。
吉塘仓、大阿訇达悟得、金牧师都以茶代酒，感谢马帮统的款待。
马麟的祝酒辞开宗明义，言简意赅。说今天的宴会是专为吉塘仓活佛举办的，请来的是河州城里最好的厨师。在吉塘仓活佛未返寺任总法台之前，吉祥右旋寺和宁海军之间发生了一些龃龉，不过亲兄弟不记仇，那只是晴天里下了几滴雨点、绿地里趟起几星尘埃，过去了就过去了，不应妨碍我们共同建设吉祥右旋寺新家园。也希望在座的各位，今后为地方政教大业多添加些糖，少掺和些醋。
敬酒过三巡后，吉塘仓站起，以茶代酒，首先感谢马帮统的盛情款待。说宴会使他沐浴到信赖、亲切、友谊、祥宁，愿佛法僧三宝保佑大家永远生活在这种亲兄弟般的氛围之中，永远远离隔陔、仇视、误会、战争、残杀！
凉菜吃得差不多了，热菜开始一道一道端了上来。
发菜是头道热菜，取谐音“发财”，象征大家四季发财。第二道是辣子鸡，第三道是红烧鲤鱼，也是取个吉利，即财源茂盛，年年有余。第四道是河州回民宴席的重头戏，就是手抓羊肉。一大盘高高摞起，全是肋骨肉，没有剁断，尺长条条的肋巴上脂肪像凝结的奶酪打着颤颤，散发出肉香味。西部人讲究吃肥羊肋巴，有一句流传很广的俗话这样说：“娶媳妇要娶姑娘，吃羊肉要吃肥肋巴。”配套手抓羊肉的还有手工灌制的发子面肠肉肠。大致做法和藏人的一样，不同之处一是没有血肠，穆斯林不吃牲畜的血，认为血是污秽的不能吃，在宰牲时就让血从脖颈里流尽了，习俗中不灌血肠；二是煮出锅后又切成中指长的一截截，再在滚油平锅里煎个半焦黄，让里面的肉味、调味全溢出来。
手抓吃到半截，又上来了糖醋里脊、酸辣夹沙、烧三鲜。
羊肉以后登上席宴的是野味，以山珍为主。先是清蒸熊掌、鹿肉炖虫草，下来是炒草芽野鸡块、黄羊肉、獐子肉、鸽肉炖木耳、鸽蛋洋粉、狼肚菌炒羚肉、丁子蘑菇炒肉丝。
吉塘仓忌食野物肉，只夹了些狼肚菌。他喜欢吃狼肚菌，狼肚菌有股特别的清香味能刺激人的味觉，嚼在嘴里柔柔得好吃。林区的教民给他常捎些狼肚菌来，他府上一直储备有狼肚菌。他除了炒着吃、炖着吃、煮着吃，还常常剁得碎碎的，和碎羊肉末、碎葱末烩成汤，往糌粑捏成的小杯里灌着吃，就是藏人称谓的辣子尕勺，特别香，可口极了。实际上狼肚菌与狼的肚皮毫无关系，只是说这种菌类的样子像狼肚，林中的百姓便把它起名为狼肚菌。据说狼肚菌特别不好采，只有雨后到青冈木的断茬平面上才有希望寻觅上一两朵。
最后是零零星星的炒蔬菜。有河州运上来的韭黄、番瓜、青菜等等。由于是马骡驮子运上来的，颜色早不新鲜了，样子也绵蔫蔫的，下筷的人很少。客人们早让上面的各种肉撑饱了肚子，再说当地回、汉民的饮食习惯，从祖先血脉中传承的就是吃肉不吃草（蔬菜），在他们眼中，肉就是菜，菜就是肉，和藏人一个口味。
马麟今天多喝了几杯，显得很高兴，谈兴也很浓，他请吉塘仓聊聊四川省杨森督办如何款待的情况，要其他桌的客人也听听，开开眼界长长见识。
吉塘仓心中暗暗欣喜，这正是瞌睡遇着了枕头，乞丐逢上了有丧事的人家，今天他想要往外抖露的事儿就是这。
他沉吟了一下，理理思路，清清嗓子，谦和地讲道：“我到参尼寺的第二个月，就接到杨督办杨大人派专人专意送来的慰问信函和礼品。信中高抬我说，四川草地能迎来首席金座活佛，是藏人的福气也是全川人的福气，他愿为弘扬佛法牵马坠镫当好护法神。”
席上出现悉悉议论声：“堂堂川省大督办，如此礼贤下士、弘扬佛法，真不简单啊！”“原来金座活佛名气如此巨大，我们是身在海洋不知珊瑚贵重啊！”“听说这次六大学院法台前去邀请，跪在地上哭求三天三夜，活佛才答应回来的。”“四川天府之国物产丰富，教民肥得淌油，听说活佛举办灌顶大法会，供养的银元像蝗虫般飞来，牛和马多得遮住了草滩，还有五十两的银元宝、漳蜡炼制的汉金，管家忙了五天五夜才点清数字。”“我们吉祥右旋地方，再也不能惹活佛生气，活佛是如意宝，是摇钱树，能给地方带来瑞气吉兆，招财进宝哟。”……
吉塘仓听着，心里像糖抹过沾沾自喜，他要的就是这效果，他讲杨森，就是想借杨督办的牌子，借客人们的嘴吧，打黄牛惊黑牛，让马麟听听，明白吉塘仓在四川省的声望影响，在金鹏镇上层士心目中的位置，今后与吉塘仓打交道得有个顾忌，三思而后行。
第四部分第十一章 胆颤心惊过独木桥（3）
马麟看样没有想那么多，从他眼中露出的惊讶羡慕和呵呵谄笑的样子，吉塘仓能猜出马麟感兴趣的是他与杨森督办的交情，羡慕吉塘仓攀上国民政府元老，堂堂四川省大主席，或许他还想通过吉塘仓今后结交杨森督办。偏远蛮荒地方的军阀头人都是这个样子，狂妄自高又自卑猥琐，总想高攀巴结。好吧，我就给你这个旗杆让你往上爬，我要镇住你，让你了解我吉塘仓也是有靠山的，你整我就是打杨森督办的面子。
“杨督办杨大人隔半月一月就派人上门问候我，不是送来四川的锦绣丝绢，就是各种土特产食品，大米用骡子驮来，橘子堆了一房间，我卧室的家具全换成了楠木和竹器的。我在参尼寺用的东西，全是杨督办让茂县专员派人专程送来的。”杨督办杨大人请我去成都做客。欢迎宴会上，且不说菜肴多丰盛，就是那名字、花样让人听都未听过，见都未见过。我们西北人可真是寡闻陋见啊。你们猜那次来陪客的人有多少？三百多！大厅里黑压压一大片挤得满满的。他们是些什么人呢？全是四川省政府厅长以上的官员，军人全是师长以上的大军官。宴会还未结束，就有六十多人要当我的弟子。”
马麟吃惊地问道：“你收了？全是大人物呀！”
吉塘仓坦然摊开手：“能不收吗？杨督办发话说，大活佛，给我一个面子吧，他们全是我手下的得力干将呀！”
马麟若有所思，默默不语。
吉塘仓依然兴致勃勃，滔滔不绝地讲述：“杨督办让我在峨嵋山万年寺设坛场讲经，全四川汉传佛教、藏传佛教的大德高僧几乎都到了。杨督办劝我常驻成都，陪他朝佛诵经，领略佛教深奥哲理，但我婉言谢绝了，成都虽然好，但太闷热潮湿，吃饭、语言都不方便。在成都的日子里，他就像亲兄弟一般照顾我的起居，我俩简直成了影子和身子的关系。”
马麟站起身，高擎酒杯：“活佛功德无量，美誉远扬，为活佛的健康长寿干杯！我先干为敬。”他一饮而尽，陪客们也纷纷仿效，一干而尽。
马麟再次举起酒杯，和吉塘仓举起的盖碗茶杯一碰：“以后若有机会，请活佛帮我引见引见杨督办，多一个朋友多一条路嘛！”
吉塘仓很诚恳地应声说：“马大人的事就是我的事，朋友帮忙，唇齿相依。”
马麟在副官陪同下去其他桌子敬酒。
吉塘仓乘机和达悟得大阿訇、金牧师低声喧谈起来。他首先问起金牧师，在西方基督教世界，牧师、神甫、主教、修道院的修士，需要不需要给政府交税纳捐，支差支乌拉？金牧师哈哈一笑：“我也想问聪慧透顶的活佛一句话：你觉得你们的各方神灵是否应该给凡夫俗子们交税支差？”
吉塘仓一怔，双手合掌仰面祈天：“佛法僧三宝啊，亵渎了。罪过啊，神灵是教民的灵魂、是幸福的主宰者，让他们交税支差，这不是天地颠倒，江河倒流吗？会五雷轰顶的。”
“那就对了，我们是天使，代表上帝管理人们的灵魂，拯救俗民的灵魂。哪有问天使征收税赋的道理？那是罪孽啊，上帝会惩罚的。”他一顿，又补充了一句“牧师，神甫是受供养者，他们又不占用你国家的草山河流森林，也不开设工厂牧场，耕种田地，哪来的物资给你交税上捐？”
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