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秦梅娘脸不红、眼不眨，冷冷笑道：“真不愧为天下第一才子，骂人也骂出这绝妙好辞！骂得好，骂得好！”说毕，她转头吩咐两个侍女：“还不叫儿郎们下来，收拾战场，打道回营！”
两个侍女不敢怠慢，立时奔到船头，撮唇作哨，只听几声尖厉的“瞿瞿”之声响过，河岸堤坡后呼啦啦奔下一队元兵，一齐走上船来，抬的抬、扛的扛，将被缚的六个人扔上马鞍鞒。秦梅娘褰裙上马，长袖一挥，立时率着人马直奔正西宿州方向。
此时已过丑正，天色乌漆墨黑，秦梅娘一众仗着马行甚疾，约摸一两个时辰，早进了洋河集。驻扎在集上的官兵一见是宿州大营的龙禁卫驾到，自然忙不迭地开了鹿寨，启了关钥，将他们一齐放了进去。
秦梅娘命兵卒宿营，自己率八个健壮的女卒，押着驮在马鞍上的六条好汉，选一处雅洁的馆驿安顿下来。这秦梅娘生性狡黠，深怕这六个大虫擒在手中，会有那不虞之事发生，便将施耐庵、徐文俊等六人一把大铁锁锁入谷仓。又在各处门道、阶沿、廊角交接之处密密地栽了铁蒺藜，门栓上安了绳铃，然后叫八名女卒守在自己卧室外间，命店内掌柜、小二彻夜敲梆巡查，一有异动，立即报警。
这一夜，施耐庵委实过的狼狈。那谷仓许是多年未修，又暗又潮，一股霉腥恶臭熏人欲呕。六个人一堆儿闷在里头，上了夹板一般，转挪挣挫不得。那五个汉子长年行走江湖，自然耐得辛苦，加上半夜折腾打斗，早已困乏不堪，童氏兄弟蒙汗药药性未散，昏昏糊糊自不必说，便是徐文俊、欧普祥、邹普胜三人骂骂咧咧地吵了一阵，也自齁齁睡去，只剩施耐庵一人辗转反侧，不能成眠。
此时，他圆睁双眼，眼望从谷仓板隙里透进的微光，耳听身旁呼呼的鼾声，心中暗自慨叹：自从离开钱塘，辗转白驹场、乌桥镇、淮安府、牛栏岗、埝头集、临河集，为了不负义军英雄的厚望，追寻那桩绿林大秘，也曾遭逢过各种灾厄，经历过无数奇变，结识了许多梁山好汉的后代。谁知今日却丧生在一个妇人之手，而且她竟然也是梁山英雄的后裔，苍天造化弄人，也实在出人意表！他又想到那个秦梅娘的身姿笑貌，不觉惋惜起来：如此娇媚秀丽的女人，竟是如此歹毒！倘若投身抗元大业，以此人这好身手好武艺、好心机好智计，怕不也是一个一呼千诺的绿林魁首！
他正自沉思默想，转侧难眠，忽听谷仓壁上“簌簌”有声，起先只道是老鼠夜行。谁知那“簌簌”声里却夹着一个人声：“嘻嘻，施相公，这囫囵觉睡得好么！”
施耐庵惊诧万分，立时一骨碌坐了起来。
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二十三 时不济千里走洋河 秦梅娘绝谷困群雄
仔细一听，那人声却又没了。施耐庵只道想的走神，正欲躺下，谁知那声音却又吱吱地响了：“施相公，你把俺想的好苦，俺在此等你多时了！”话音中还响着“吱吱”的鼠鸣般的轻笑。
施耐庵不觉又惊又喜：怪道声音如此厮熟，原来是这个刁钻精灵的促狭鬼！那“吱吱”的窃笑兀自在耳畔响着，可是施耐庵张目四望，却哪里见到人影？
他正自纳罕，猛觉着头顶上一亮，紧接着夜蝠般飞下一个人来，施耐庵定睛一瞧：不是他又是谁！
这人一身黑绸夜行衣靠，扎缚得精悍紧凑，头戴一抹歪歪的英雄巾，足登一双踏雪无痕的薄底快靴，一张猴儿脸上闪着两只灼灼小眼，蜂腰长臂，削肩细腿，高不满四尺，显得十分瘦小羸弱。他手里提着块乌黑的仓板，肩背贴壁，吱吱笑道：“施相公，俺‘灶上虱’时不济这厢有礼了！”
施耐庵惊喜不置，急忙说道：“时大哥，快与我们解了绑缚好说话。”
时不济点点头，扔下仓板，七手八脚给施耐庵、徐文俊、欧普祥、邹普胜及童氏兄弟解了绑缚，六人道谢已毕，得知来人正是当年梁山泊大寨“鼓上蚤”时迁时大英雄的后裔，自然又是一番感慨。施耐庵不觉问道：“时大哥，这馆驿戒备森严，你又是如何进来的？”
时不济道：“俺昨日便守候在这馆驿之中，静候施相公和众位英雄，谁知左等右等，把俺心中鸟火也等了出来！”
徐文俊忙道：“怎么，大哥敢莫能掐会算？昨日俺四人尚在临河集上饮酒，大哥却已然料道俺们今日要进洋河集，而且住的是这家客栈！”
时不济道：“休道诸位兄弟不解，便是俺自己也十分纳罕。”他转向施耐庵道：“施相公也许还记得，你我曾在白驹镇见过一面，分手之后，俺忽然接到一个没头帖子，命俺克日北上，守候在淮阴城内听候消息。两日前又收到一个帖子，命俺西走泗阳。昨日傍黑时分，那鬼帖子又到，说是要俺夜进洋河集，住进这家馆驿，等候施相公与几位好汉，这帖子来历极大，俺怎敢不遵！及至守到下半夜，果然见到你们六位进店，一把锁锁进这谷仓，俺便蹭檐过梁，撬开谷仓顶板。”
施耐庵听了这番话，心下骇然：照时不济此刻所言，自己的行踪似乎一直在他的掌握之中，这送帖子的人，简直如附体之鬼，不仅对自己的一举一动了如指掌，甚至预见了自己即遭未遭之厄，着着占了先机，时时洞若观火。看来，这鬼精灵时不济背后，必有一个极厉害的人物！
他正欲发问，那欧普祥心细，连忙拦住道“此地不是说话处，惊醒了那女魔头，可不是耍子！”
时不济“吱”地一声，拍了拍后脑勺，说道：“嗨嗨，只顾叙话，把一宗大事几乎忘了。昨日那送来的帖子里还附着一只锦囊，说是一见到诸位立即拆看，里面有救人妙计！”说话间，他早从怀内摸出一只小小锦囊，众人七手八脚弄开谷仓门，时不济忙忙地拆开锦囊，一把递给施耐庵，施耐庵走到窗前，凑着朦胧的晨光展开锦囊里的纸条一看，只见上面写着十一个小字：
“抱薪救火牵羊引狼
口口口”
看毕字条，施耐庵丈二和尚摸不着头脑。时不济听他念毕，“吱吱”笑道：“休急休急，这黑话俺明白，的确是桩妙计！”
施耐庵抖着锦囊问道：“这口口口三字又是何意？”
时不济挤一挤眼道：“这口口口便是俺时不济的后台老板，天天从云里雾里给俺捎帖子的那人！”
施耐庵诧道：“什么口口口！世上哪有此等姓氏？怪哉，怪哉！”
时不济吱吱笑道：“相公休要‘怪’早了，待明日见着此人，只怕你还要‘怪’得伸出舌头缩不回去哩！”说着，拍一拍童氏兄弟的肩膊，吩咐道：“休怪俺时不济僭越，过了一回龙头的瘾，奉命差遣，只得发号施令了。两位兄弟速在这谷仓房内放起火来，俺和这四位一起去拿人！”说毕，从裤腰里掏出火镰火石，一把塞给童氏兄弟，然后，率着施耐庵、徐文俊、欧普胜、邹普胜四人奔了出去。
五个人未曾奔得数步，那谷仓房里已“哔哔剥剥”地烧将起来，霎时，火光便上了房顶。时不济等五人不敢怠慢，择着僻静的廊道，直扑馆驿正房。
且说那秦梅娘住进馆驿之后，由于心中有事，谷仓房里又关着六条大虫，哪敢大意？尽管日间奔波劳碌，仍不敢安眠，只脱了外盖云肩披风，和衣假寐。无奈抗不住困乏，竟自沉沉睡去。守在外间八名女卒却顾不得许多，她们见馆驿内布防严密，固若金汤，拴好房门，脱了衣甲，留下一个轮值，其余七人齁齁好睡，却哪里料到竟有人早已在馆驿中卧底，此刻已然摸到了门口。
时不济等人小心翼翼，割了绳铃，搬开铁蒺藜，不移时便来到正房门口。时不济用解腕刀轻轻一撬，撬开了房门，却不跨进，捏着鼻子拿腔做势地叫道：“女军爷快起，馆驿内走了水了！”
这一喊惊动了外间那轮值的女卒，她抬头一看，一抹红光映亮了窗棂。她惊诧之下，随手掣了长刀，一步便跨出门来。还未站稳，守在门旁黑影里的邹普胜候个正着，一只巨掌捂实了嘴鼻，另一支猿臂兜裙一提，立时将那女子鸭子浮水般倒拧过来，牵一幅滑在她腿际的裙裾将她双手双脚倒缚在一起，一把扔在地上，那女子怎当得邹普胜蛮力，早已昏晕。
徐文俊等五人赓即进屋，展眼一瞧，只见七名官兵女卒横七竖八酣睡在地，一个个鬓乱钗横，兀自做着好梦。五个好汉立即动手，一人按住一个，那挂在墙边的衣甲衫裙正好趁手，挽一团轻罗塞了嘴，牵一条裙带缚了臂，不消片刻便将七个兵卒缚鸡般地做一堆儿捆在地上。开初五人，有的被缚之后兀自说着梦话，有的眨着惺忪睡眼凄凄呼痛。后面两个女子被衫裙撕裂之声吵醒，情知不妙，待一挣扎呼喊，无奈睡得四肢无力，嘴里却又吓得喊不出声，只好束手受缚，连信儿也来不及报一声。
徐文俊等五人见偷袭得手，立时撞开内屋房门，直扑向那张挂着罗帐的雕花髹漆木床，一齐怒喝：“贼泼贱纳命来！”
一个个摩拳擦掌，便要劈胸将那秦梅娘揪了出来。
谁知一撩罗帐，五个人齐齐大惊，只见床头棱棱正正地叠着一床绣花红绫被，却哪里有秦梅娘的影子！
五个人一时惊讶得说不出话来。这秦梅娘睡在床上，外间八个女卒被缚，没有丝毫响动，她便如何闻警逃逸？即便要逃，也须从房门出去，却怎的不见她身影？这女魔头机警狡黠，委实是非比寻常！
欧普祥道：“先搜搜这屋里，没的这贱人便走上天去？”五个人也觉在理，细细地搜寻了一遍，连犄角旮旯都搜尽了，兀自不见那秦梅娘。众人正在纳罕，忽听时不济叫道：“吱吱，在这里！”一头说，一头提着件东西走拢来。众人一瞧，却原来是撕下的半幅石榴红绫。
时不济指一指墙上一扇窗户说道：“这贼泼贱好手段！如此粗的铁窗棂竟被她扭断，显见得是她听见了外屋响动，从窗口溜之乎也！这半幅红绫必是爬窗之时，那条长裙子挂住铁窗棂撕破的！”
邹普胜急忙叫道：“这婆娘端的溜滑，俺去将她追了回来！”
时不济吱吱一笑，走过来围着邹普胜转了一圈，说道：“瞧你恁地没心眼，这洋河集乃官兵驻地，你待到何处寻去？
没的自找麻烦！”
欧普祥接过话茬：“时大哥所见极是！不过，难道俺们七条大汉，竟叫一个女子从眼皮底下走脱，将来岂不要惹天下英雄嗤笑？”
时不济皱皱鼻子，摊摊手叹道：“韩信也曾有胯下之辱，人家要嗤笑，那也毫无办法。”
众人心中不忿，却又束手无策。忽地，那时不济叫了起来：“施相公，那口口口先生的锦囊上还有一句说的什么？”
施耐庵脱口答道：“牵羊引狼。”
时不济眨了眨小眼，猛地一拍胯股，叫道：“着啊！俺那口口口先生卦头极准，至今未曾失着，这牵羊引狼四字俺已经悟出，诸位快随俺来！”说着，引徐文俊、施耐庵等人走到外屋。
几个人各自寻到了在船上被秦梅娘搜走的兵器。只见被一堆儿缚倒在地上的七个女卒早已苏醒，有的在“嘤嘤”哭泣，有的“唔唔”乱哼，有几个力大的兀自扭肩�