向前一拽，立时双脚失空，稳不住身形，随着那一拽之力扑倒在地。黑暗中倏地窜出几条大汉，几只巨臂将他浑身死死按住，绳捆索绑，霎时将他缚了个四马攒蹄。
施耐庵尚在徒劳挣扎，忽听窗台墙下响起“窣窣”两声娇笑，立时站起两个人来。施耐庵定睛一看，不觉惊得呆了。
原来，那二人正是日间端茶送饭的女伶。只见她们一人手中握着一根绿色的匹练，一端攥在手中，另一端便牢牢地缠在施、林二人腿上。
施耐庵回头一看，只见林中莺也早已被元兵用绳索缚了双臂，正自怒目而视。
施耐庵哪存想阴沟里翻船，竟着了两个女伶的道儿，不觉又羞又恼，瞪目斥道：“两个抹脸卖俏的下九流戏子，两个无耻贱人！”
一个女伶“嗤嗤”一笑，走上前来，兜脸打了施耐庵一巴掌，一把扯去自己包头的红罗，立时现出金钗银簪，满鬓珠宝，叉腰说道：“好个穷酸，瞎了你的狗眼，连平章府七少奶奶、八少奶奶都认不得了！”
另一个女伶气咻咻走上一步，骂道：“哼，日间服侍你这个穷酸，早憋了老娘一肚子窝囊气，此时俺要拿你解解闷儿！”
说毕，挥臂便要打下。
那七少奶奶急忙拦住，说道：“八妹子，这两人是俺家老公要留下的活口，再说，这穷酸唱得一手好曲词，休要打坏了他，赶明日俺家老公捉了饮马川草寇，俺还要再听他唱曲呢！”转身对众元兵挥挥手，吩咐道：“速速将这两人押到那绮音阁内，好好看守！”
接着单臂一抖，“嗤啦啦”收回了那根绿色匹练。那八少奶奶亦自收了绿色匹练，对施耐庵斥了一声：“要不是看在七姊姊的份上，俺今日便饶不了你！”
说毕，两个女人拽起裙裾，袅袅娜娜、扭扭捏捏，一溜烟奔进了燃着轰轰烈焰的衙署大院。
施耐庵、林中莺此时手足被缚，眼睁睁看着平章衙署烈火熊熊，刀光霍霍，一众好汉正与元兵殊死相搏，却不能助一臂之力，无限沮丧地对望了一眼，被一众元兵推推搡搡、押进这绮音阁，推开左侧一间乌黑的屋门，用力一推，两个人不由自主地跌倒在地上。随后，屋门阖拢，又听得“哐当”一声，显是落了大锁。
施耐庵从地上挣挫着坐起身来，四面一看，只见这间屋子壁泥剥落，蛛网如织，黑乎乎地又暗又湿，一周遭摆满了许多大小一样的箱子，箱子上一齐都上着锁。仔细看去，每个箱盖上面还贴着封条，依稀可辨认出几个字，乃是“行省衙署绮音伶班合用”。
施耐庵早年在苏杭一带读书，喜欢听书听戏，日常无事便踅进勾栏瓦舍，与那些引车卖浆者摩肩擦臂，直看到“挖了台桩”。游学教馆之时，也曾与跑码头的杂剧班子结伴而行。此时一见便知是戏班子的行头箱子，也顾不得腌臜咯人，一头倚了上去。
屋外，隐隐响着喊杀之声，窗隙一闪一闪地透出火光，映得屋内墙壁都红了。施耐庵一边招呼林中莺也靠到行头箱子上歇息，一边凝神聆听着窗外的动静。
只听得沸沸盈耳的马蹄声、金铁交鸣声、惨呼怒叫声此伏彼起，夹着噼噼啪啪的烈火焚燎之声和屋倒墙裂之声，响得愈益激烈。时而仿佛就在窗外，时而又变得十分遥远。
听着这震撼心弦的声浪，施耐庵热血升腾，用力挣挫着手足上的绑绳，累了个满头大汗。
那林中莺年轻气盛，此时斜靠在行头箱子上，不停地蹭来蹭去，想借那木箱的棱棱角角，磨断缚在手上的绑绳。可那木箱早已破旧，木质又非锐利的金铁之器可比，一时哪里磨得断那手指般粗细的绑绳？
施耐庵心中叹道：唉，自己身为长辈，一时疏忽大意，着了那扩廓帖木儿的道儿。林家侄女年纪轻轻，尚未尝到人世滋味，倘若遭了不测，自己死不足惜，将来九泉之下，何以对豹子头林冲泉下英灵？想到此处，他朝林中莺轻声说道：“好侄女，休要发急，你吴义叔杀了扩廓帖木儿，便要来救你的。”
林中莺一听，脸上露出期待的神色，忙问：“施相公，吴义叔他们真的能打得进来？”
施耐庵含笑点点头，嘴唇朝窗外响起喊杀之声的方向一呶，说道：“那还能假！你听，一众好汉已经渐杀渐近，只怕再过一时半刻，便要杀到这绮音阁来了。”
林中莺闻言，脸上焦躁之色渐渐消褪。
忽然，她的脸上又抹上忧戚之色，抬头问道：“施相公，俺两人被绑在这里，吴义叔他们怎么找得到呢？”
施耐庵听毕一凛：这女孩儿讲的在理，“吴铁口”万万不会想到扩廓会把他俩囚在这间破屋里。正在着急之时，谁知背后靠着的那行头箱子忽地轻轻一动。
施耐庵只道是自己靠动了木箱，便稳住身子，不挪不动。
哪知道这木箱煞是古怪，竟自幌动个不停，隐隐听得里面“唿唿”轻响，仿佛装着什么活物！
施耐庵正自惊疑，蓦地，靠在木箱上的腰际竟然被戳了一记。
他心中纳闷，不觉猛一转身，朝背后那口行头箱子一看，只见箱子一侧露着一只小洞，从洞内伸出一根银簪，那又细又尖的簪头兀自上下挪动。
施耐庵心中忽然一亮：原来适才戳在腰间的，正是此物！
就在此时，那边的林中莺也惊讶地叫了一声：“啊，箱子里装有人！”
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三十三 闹济南群虎救碧云 寻故垒孤客走梁山
听了林中莺这一声惊呼，施耐庵再望了望那从箱孔中伸出的银簪，心下恍然：这箱子里装的果然是个大活人！那根簪子又在箱洞中摆了几摆，仿佛在与施耐庵打着招呼。
施耐庵心下一动：这簪子又尖又锐，不是可以挑断绑绳么？难道这箱子里的人是在招呼自己过去，要为自己脱缚助一臂之力？
急切之中，他也顾不得细想，是吉是凶，不妨试上一试。于是，他又转过身来，将缚着双手的绑绳凑上了那根簪子。
果然，一待双手触上银簪，只听“哧哧嚓嚓”一阵响，那根簪子竟在绑绳之中上挑下拨起来。
那“哧哧嚓嚓”之声响得又轻又细，也动得愈来愈快。施耐庵一边靠在木箱之上，一边想道：奇怪，干么要将个大活人装在这行头箱子之中？而这箱子里的人又是何等样人？既然关在箱子里，又为何要伸出个簪子，为自己脱绑？
施耐庵想着想着，猛觉着双手一松，他猛醒过来，双臂用力一挣，绑在手腕上的麻绳“喀嚓”一声轻响，竟然断了。
施耐庵不觉大喜，连忙腾出手来，解开绑在脚上的绳子，活动了一下被绑得酸麻的手足，一踊身站了起来。
他也顾不得再去仔细端详身后的箱子，急急忙忙奔过去，先解开缚在林中莺双臂和手腕上的麻绳，再解开她缚住双腿的绳子，然后两个人一齐走到那伸出簪子的行头箱子跟前，轻声问道：“请问箱子里的大哥，你是何人？”
箱子里没有回答，只是“唿唿”响了一阵，那伸着的银簪又往上指了两指。
施耐庵心中不解，这箱子里的人不言不语，却把簪子往上指了两指，这又是何意？
倒是林中莺精灵，她双目一亮，对施耐庵附耳言道：“施相公，俺晓得，这簪子往上指了两指，一定是要你打开这口箱子！”
施耐庵一听，点了点头，让林中莺到屋门口望着风，自己便围着大木箱转了一圈，打算找到箱口，砸锁开箱。
他一边转悠，一边摸着。这箱子却是做得古怪，四面严丝合缝，仿佛是一块方方正正的大木头从中掏空，既无箱盖，又无锁钥扣搭，哪里找得出开箱的去处？
施耐庵又奇怪又焦急，不觉轻轻拍了拍箱顶，问道：“请问箱中人，无盖无缝，如何开箱救你出来？”
只听得箱子里又是“唿唿”一响，那伸着的银簪尖头一摆，指向箱子的右下角。
施耐庵一见，估摸这箱中人一定知道开箱的秘密，这一指，大概是告诉他机关设在何处。于是，他顺着银簪指着的方向信手摸去。
他恰才摸到箱子右下角，手指蓦地触着一块冰凉的物事，定睛一看，原来是钉在箱角上的一块铁皮。
他心中一喜，连忙用力去抠那铁皮，哪知用尽气力，也抠不起一点缝隙。原来，铁皮四角都钉着极大的泡钉。
林中莺见他急得汗流浃背，忙从门口走过来，轻声问道：
“施相公，这箱子难开么！”
施耐庵指着那箱角上的铁皮道：“箱中人指明开箱的机关就在这块铁皮上，可这铁皮钉得甚牢，如何开得了？”
林中莺俯身看了一眼，抬头问道：“如此，便无法可想了么？”
施耐庵叹口气道：“唉，倘若有一宗利器，轻轻一撬，这机关便破了。”
林中莺“卟哧”一笑，说道：“这般容易的事，瞧把你急的？适才那箱中人伸出的簪子既能挑断缚绳，不也能撬开铁皮？”
施耐庵道：“不成不成，这银簪又细又脆，用于挑刺软物尚可，这偌大块厚铁皮，岂不一撬便断？”
林中莺道：“那么，该用何物破这机关？”
施耐庵道：“刀枪剑戟挝矛，有一宗便成！”
林中莺又是抿嘴一笑，说道：“容易，容易！这件功劳交给俺了。”
说毕，她走到靠门的箱子旁，一纵身坐了上去，一双脚“砰砰碰碰”朝箱木上乱踢，嘴里“咦咦唔唔”地哼了起来。
施耐庵心中一惊：这女孩子不知厉害，竟在这虎狼窝里耍闹起来，倘若惊动守在门外的元兵，那将如何收拾？
他心下发急，不停地朝林中莺使眼色。可那女孩子只是“哧哧”笑着，兀自踢着木箱。
正在此时，忽听门外“喀嚓”一响，锁落门开，响起一声低喝：“两个囚徒，找死了！”
随着话音，一阵“噔噔”脚步响，立时有两个持刀的元兵走了进来。
施耐庵心叫“不好”，紧迫中正自思谋对策，哪知眼前倏地白光一闪！
接着，只听得“哎哟，哎哟”、“卟通通”一串声响，两个元兵仿佛醉汉一般，歪歪扭扭地瘫倒在地上。
施耐庵尚未回过神来，只见那林中莺早已轻轻关上屋门，缓缓地将一段白绫缠到手腕之上，悄步走了过来，手中早已执了一柄蒙古长刀，对施耐庵轻声说道：“施相公，兵刃到手，你快些撬那箱子上的机关吧！”
此时，施耐庵方才明白，林中莺乃是将守门的元兵诱入，以极迅捷的手法击倒了对手，夺了兵刃。尽管在饮马川荒岗上曾见过这女孩子的奇异武功，此时见她于电光石火之际，倏忽间击倒了两个彪形大汉，心下亦自惊叹。
他一把接过长刀，踅到那口木箱旁，将刀刃插入箱角铁皮缝隙，用刀一撬，只听“喀嚓”一声轻响，那铁皮立时便被撬开。不过，那箱子依然严丝合缝，毫无动静。
施耐庵弃了长刀，用手在铁皮盖着的箱角一摸，竟然摸着了一只小小铜扣。他心下一喜，用手指轻轻在铜扣上一揿。
只听“砰砰叭叭”一阵响，那口大木箱四面散开，变成六块大小一样的木板。木板中间，赫然坐着一个身着囚衣的人！
只见他蒙头裹着一块黑布，身穿一袭粗麻布死囚长袍，身躯显得十分瘦削，一根绑绳紧紧扣�