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到1978年底，在其他地方，像在美国一样，禁运以后的政策也刚开始使人感觉到它的影响。然而，对禁运，有一种反应差不多是立即发生的。油价的增加，对期货石油涨价的预期，大大扩大的现金流动以及投资者的欲望——这一切加在一起，激起了全球寻找石油的狂热和膨胀。当有人要求描述这个世界范围的热潮时，埃克森石油公司副勘探经理简单地归结说：“这是真正的疯狂。”直到1972年底还一直是不景气的勘探业，这时候开足生产能力，一切东西的价格，不论是半潜式钻井装置或者是动力定位钻井船或者还是俄克拉何马州时代老式的地面钻井人员的价格，都比1973年哄抬了一倍。
而且，投资的流动很可观地改变了方向。第一条戒律是不惜一切代价避开第三世界的民族主义。无论如何，由于国有化，在大多数欧佩克国家的勘探已被排除，同时有一种相当强有力的前提假设认为，如果一个公司在其他发展中国家取得了成功，其成果还没有来得及吸收就可能被没收，剩下给公司的将是少许一点点儿。因此石油公司把它们的勘探开支尽可能地改投到西方工业化国家：投向美国（尽管对美国的石油潜力越来越悲观）、加拿大以及北海的英国和挪威地段。在1975年，海湾石油公司全面检查了它的全球预算。凡是没有敲定和承诺投资的每一个美元，都被悄悄地抽出第三世界而划回到北美和北海。到1976年，皇家荷兰／壳牌石油公司把它在世界范围的非美国的80％生产开支集中于北海。“在1973年和国有化以后，你得去别的地里猎取兔子，”埃克森石油公司的一位经理回忆说，“我们到仍能得到对石油的股份权益和所有权的地方去。”
石油公司也开始从事迥然不同行业的多种经营。这样做或多或少是难以证明为正确的，因为在同时，这些公司正在以他们需要把他们能得到的所有的钱投资于能源为根据，而要求取消价格管制，这就事实上损害了他们自己的立论依据。但是多元化反映了这么一种看法，石油公司的商业和政治环境可能变得越来越狭窄，越来越严峻，越来越受到政府干扰和管制的约束。还有其他一些事情，那就是不单是使人不得安宁的担心，由于地质的枯竭，石油公司以及石油本身的日子也许屈指可数了。在1970年和1976年之间，美国已探明的石油储量下降了27％，天然气储量下降了24％。看起来美国快要从石油山上掉下来了。虽然在能源生意以外的实际投资同石油公司总的财政手段比起来是小的，但是它们仍然是很大数目美元的承诺。纽约标准石油公司（莫比尔）购买了蒙哥马利。沃德百货公司连锁商店，埃克森石油公司进入办公室自动化业务，大西洋富田石油公司进入铜矿业务。但是最引起欢笑和讥笑的莫过于海湾石油公司竟然买下了“林林兄弟和巴纳姆、贝利马戏团”。这件事看来确实最清楚不过地证明，闹哄哄的新时代——欧佩克的绝对统治和高油价、华盛顿的混乱、激烈辩论和能源战的新时代——真正是一场马戏表演。新的供应：阿拉斯加和墨西哥欧佩克在整个七十年代继续支配着世界石油市场。1973年它占整个咱由世界“石油产量的65％，1978年占62％。虽然还不太明显，但是它的控制正开始松懈。价格的刺激和安全的动机正在促使在欧佩克以外的地区开发石油，在几年左右，这些新的来源将改变世界的石油供应系统。虽然勘探石油的活动遍布世界各地，三个新的石油产地阿拉斯加、墨西哥和北海将具有压倒的影响。具有讽刺意味的是，三个产地在油价猛涨以前已经被发现，所以没有开发是由于政治、经济、环境保护论者的反对、技术障碍等种种复杂因素的影响，还有简单的时间因素，重大的能源计划需要很长的超前时间。
由于禁运以后几星期阿拉斯加油管的紧急上马，那里的工作终于得以开始。钢管和拖拉机是1968年就乐观地买下的，堆放在育空河结冻的两岸，这时正好适应需要，而拖拉机的发动机在近五年也按时负责地交付了。现在可以被用上了，因此工作进展迅速。到1977年，八百英里的输油管线已经铺好，部分油管悬放在冻土带上的支柱上，于是第一批石油从北坡流向阿拉斯加南海岸瓦尔德兹的装船港。到1978年，流过这条输油管的石油每天超过一百万桶。几年内流量将达每天二百万桶，相当于美国总的原油产量的1 ／4。在墨西哥三十年代末如火如茶的国有化斗争以后，石油工业转而面向国内。墨西哥不再力争充当世界最大的输出国之一，相反，作为国营公司和墨西哥民族主义的化身的墨西哥石油公司致力于供应国内市场。墨西哥石油公司还经受到政府和强大的石油工人工会之间争夺控制的斗争，这个石油工会偏巧，虽然不是偶合，处于墨西哥石油公司主要承包人之一的这样一种不寻常地位。几十年中，墨西哥石油公司是处于压力之下的公司。它的收入受到国内低油价的限制，它的开发又是由一些谨小慎微的工程师领导的，指导他们的是一种保守的伦理观，这种理论认为，为了子孙后代计，资源应该节约使用。墨西哥石油公司为扩充它的储备基地所作的工作比较少，虽然产量增加了，还是跟不上“墨西哥经济奇迹”迅速增长的需要。因此墨西哥不仅不再是一个输出国，而实际上成了一个小小的输入国。虽然为了保持面子，花了很多力气去掩盖这样一个事实，譬如，它不得不匆匆忙忙向壳牌石油公司买下了一船委内瑞拉石油。
为寻求更多的石油，墨西哥石油公司在南部塔巴斯科绵延起伏的无树平原开始一项深钻井勘探计划。1972年，在名叫雷福马的不寻常结构地区钻井发现了石油。油田高产量的油井导致这个地区得了个“小科威特”的称号。继那里发现石油不久，在附近的沿海地区坎佩切湾又发现大量石油。
这时情况变得很清楚，墨西哥拥有世界级的石油储量。1974年，虽然石油的出口被某些人批评为违背墨西哥民族主义信条，这个国家还是开始小规模地再次向世界出售石油。虽然产量上去了，墨西哥石油公司的工程师在激进的民族主义者埃切维里亚担任总统的最后几年中，对石油储量的估计仍然十分谨慎。但是随着何塞。洛佩斯。波蒂略1976年当选新总统时，情况发生了变化。洛佩斯。波蒂略曾经是埃切维里亚的财政部长，他继承了大萧条以来墨西哥最严重的经济危机。墨西哥的经济奇迹把天然气用完了，经济陷于停顿，比索的价格崩溃了，这个国家被国际上的放款者认为是风险大的国家。使问题更严重的是人口的增长比经济的增长来得迅速——每两个墨西哥人中有一个年龄不满十五岁，40％的劳动力不是失业就是没有充分就业。在洛佩斯。波蒂略实际接管前几个月，情况非常严重以致有谣言说有可能发生军事政变。
新的石油是老天赐福。1973年的油价冲击也是这样，它使得石油更加值钱。洛佩斯。波蒂略决定让新发现的石油在新经济战略中发挥中枢作用，他任命老朋友豪尔赫。迪亚斯。塞拉诺为墨西哥石油公司的负责人。迪亚斯。塞拉诺不像他的前任，他是一个桥梁专业建筑工程师，了解石油工业。他由于曾为石油工业提供服务已成为百万富翁，他抓住了这时已经近在手边的潜力。石油将向墨西哥提供它迫切需要的外汇收入，它将消除国际收支逆差对经济增长的制约，将为在国际上借新贷款提供担保，并且它将使墨西哥处于以石油为基础的新的国际经济中心。总之它将成为再次增长的发动机。
可是洛佩斯。波蒂略总统提出要谨慎小心的告诫：“货币的消化能力就像人体的消化能力。不能吃得过饱，否则你要生病。经济方面也一模一样。”但是洛佩斯。波蒂略的行动比他的言词有力得多，而且有相当不同的着重点。很多借自国外的投资源源流入石油工业。储量的勘探和扩充以迅速的速度推进；官方鼓励的关于石油潜力增加、增加又增加的谣言一直在传播。生产以危险的高速进行着，甚至超过了计划。日产量从1972年五十万桶增长到1976年的八十三万桶，1980年又增加到一百九十万桶——在不到十年中几乎增加了三倍。
虽然直到1976年墨西哥还一直是一个国际债主希望回避的国家，这时它已成为世界上最积极的借债国之一。《幸福》杂志的一篇文章的标题是“为什么银行家突然爱上了墨西哥”。原因当然是石油。“银行界的每个人，不管张三、李四、还是王五都在敲它的大门，”制造商汉诺威信托公司的副董事长说。纽约一份金融通讯在1978年甚至选举墨西哥的一个官员为“本年的最佳借款者”。这个头衔该由整个国家荣膺。几乎不存在任何克制：墨西哥政府在向国外借贷，墨西哥石油公司在借贷，其他国营公司在借贷，私营公司在借贷，人人都在向国外借贷。总共借贷了多少钱呢？谁也不知道。但是这似乎无关紧要。墨西哥寓于石油中的信用是好的。或者说，银行家和他们的墨西哥同行是这样认为的。但是有一件事可以肯定：墨西哥已成为世界石油市场一支重大的新力量，这是二十年代以来不曾有的，它将提供另一个重大的可供选择的供应来源，破坏欧佩克的绝对统治。北海：最大的赌博许多世纪以来渔民把北海当作他们的天下，捕捉鲜鱼是中世纪北欧最大的买卖，其后在比较近代是捕捉黑线艝和艝鱼。但是到七十年代中期，从直升飞机上可以看到下面水域一种新的海上工作者：浮动的钻井机架、供应船、平台、铺管驳船——起初是单个的，以后大量出现，有时候几乎挤满海面。这里，在挪威和英国之间的北海海域，进行着世界石油工业的最大的新赌博，也是它的资本投资和力气的最大的单个集结地。没有一个大石油公司敢于落在人后，许多新的赌客纷纷入局，从工业公司到稳重的爱丁堡投资信托公司到汤姆逊勋爵，后者是报业大亨，拥有伦敦《泰晤士报》，是阿曼德。哈默的合伙人。
从1920年起抱着希望的人在两岸打了数以干计的近岸油井，结果是明显地令人失望；这个地区的总产量从未超过每日二十五万桶。1956年苏伊士危机再次促进了在欧洲寻找可靠的石油和天然气来源；1959年在荷兰的格罗宁根，壳牌石油公司和埃索石油公司发现了大型天然气田，这是当时在苏联以外已知的最大的气田。石油公司由于知道北海的地质和荷兰的地质相似，于是开始在近海的沿海水域勘探。1965年，英国和挪威正式同意在它们之间的中部正中划分北海的矿产权利的办法，同一年，在北海比较浅的南区发现了大型天然气田；于是建起了按以后标准衡量属于比较原始的平台来开采天然气。有些公司则以充其量是一种淡淡的兴趣而不是怀着渴望继续勘探石油。
来自俄克拉何马州巴特尔斯维尔的菲利普斯石油公司就是其中的一个。它的兴趣是在1962年激起的，当时公司的副董事长在荷兰休假期间注意到了格罗宁根附近的一个�