《世界文学评介丛书 美国文学简史(下)》

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世界文学评介丛书 美国文学简史(下)- 第24节


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  1974年出版的长篇小说《假如比尔街能够说话》描写一对黑人青年男女受到一个白人流氓警察的迫害,男的被诬告犯了强奸罪关进监狱,女的怀孕即将分娩,男女两家都为营救被捕的男青年奔走。这部小说无论在主题的表现上还是人物形象的塑造上较前更为严肃、深刻。

  鲍德温迄今已出版了五部散文集,一部儿童文学作品,两部戏剧,一部电影剧本,一部短篇小说集和五部长篇小说。他在创作方法上受西方现代派作家戴·赫·劳伦斯、詹姆斯·乔伊斯和弗洛依德的心理分析学说的影响较大,因此他的小说反映黑人与白人之间的种族矛盾往往是通过两性关系来揭示的,小说中猥亵的描写往往也比较突出。

  厄内斯特·盖恩斯(Ernest J。Gaines,1933—)生长在美国南方路易斯安娜州的一个种植园里,九岁开始作童工,1957年在旧金山州立学院毕业,六十年代开始写作,迄今已出版了长篇小说四部、短篇小说集两部。他的代表作《简·皮特曼小姐自传》(1971),作者摹拟自传形式,通过一位活了一百一十岁的南方黑人老妇的回忆,绘声绘色地叙述和反映了从南北战争到二十世纪五十年代美国黑人的生活和斗争。小说共分四卷,前两卷《战争岁月》和《重建时期》写美国黑人在南北战争后所谓“获得了自由”的真相。后两卷《种植园》和《黑人区》着重描写了南方种植园黑人的生活和斗争,隐喻美国黑人如火如荼的抗暴斗争迟早要爆发。小说篇幅不长,只有十多万字,却把南北战争后美国黑人近百年的生活描绘得淋漓尽致。小说在 1974年拍成电影后被评为“优秀电影”。“黑人意识运动”标志着黑人民权运动引起了观念上的巨大变革。与“黑人权力”相呼应,他们提出“黑人美学”,在文学上自立一套审美标准■以黑为美,以黑为荣。他们自称“新黑人”或“非洲血统美国人”,不少人还取了非洲名字。他们要从黑人自己的经验、角度、标准来重新认识自己,重新理解美国社会和美国历史。他们认为黑人作家要为黑人而写,不必为获奖而写,更不必接受白人的评判。在六、七十年代兴起的描写美国黑人家史小说的热潮中,最为轰动的是阿历克斯·哈利的长篇小说《根》(1976),它的出版进一步激起了黑人的民族意识。

  阿历克斯·哈利(Alex klaley, 1921—)出生在纽约州依查克的一个黑人家庭,早年主要在南方田纳西州度过,从抚养他的老祖母口中听到有关这个黑人家庭繁衍和发展的许多传说故事。从 1939年起,哈利在美国海岸警卫队服役,其间自学写作。1959年退伍后成为职业作家和记者,他的第一本有影响的作品是关于黑人穆斯林运动领袖的传记:《马尔科姆·艾克斯自传》(1965)。从六十年代中期开始,哈利着手研究自己的家史,查阅了大量档案材料,并多次去他祖先的发源地——非洲西海岸的冈比亚进行实地考察,花费了整整十二年时间,终于写成了长篇家史小说《根》,19746年出版,并立即获得普利策奖,成为轰动一时之作。

  《根》以编年史的方式,从第一代被掠的冈比亚黑人青年昆塔·肯特写到他的第七代子孙即作者本人,通过血淋淋的事实系统地反映和描绘了美国黑人的苦难生活,揭露了奴隶贩子和奴隶主的残暴。书中材料丰富,描写生动,富于艺术感染力。作品表明了在白人社会中感到没有根基的黑人终于获得了归属感和民族自豪感。美国目前已有二百七十多所大学把 《根》列入历史课程的必读书。

  从七十年代后期到八十年代,美国黑人文学进入了托尼·莫瑞森所谓的“对世界持更广搏的看法”阶段。不少作品否定了四十年代“抗议小说”的传统和写实主义手法,走上了艾里森——莫瑞森这条“超越了社会现实主义”的道路。颇有名气的伊希曼尔·里德(Ishmeal Reed, 1939—)的小说把黑色幽默与非洲的伏都教巫术结合在一起,以一种既有黑人特色又较为复杂的实验手法来表达黑人的美学不乏辛酸嘲讽之意。女作家艾丽丝·沃克(AliceWalker)是一位后起之秀,在她的作品中,争取民权和女权的主题常常结合在一起。她的新作《紫色》全部用书信写成,表现出在手法上创新的趋向。

  托妮·莫瑞森(Toni Morrison, 1931—)生于俄亥俄州,从小在黑人民族传统及文化的熏陶下长大,培养起强烈的民族感情。霍华德大学毕业后,入康涅尔大学研究院,获硕士学位。后来长期从事编辑和教学工作。莫里森也是美国黑人小说家中的后起之秀。她的作品熔合了黑人的神话,具有明显的黑人传统,但探索的问题已不是停留在社会问题上。外女作《最蓝的眼睛》(1969)是对当时流行的口号——“黑人是美的”所作的答复,批判了西方“身体美”的概念仍在腐蚀黑人青年一代。小说描写一个黑人女孩的不幸经历,她日夜祈求获得一对大而美丽的蓝眼睛,结果她不但没有得到别人的爱,反而遭到父亲的强奸。第一部长篇小说《苏拉》(1973),一反过去黑人小说中黑人对白人“既怕又恨”的性格,以出自仇恨主动进攻的精神,描写一个具有叛逆个性的黑人女子的生活,但主人公苏拉的反抗性格最后是以“性解放”表现出来,表明了作者对传统黑人反抗意识的抛弃。莫瑞森的成名之作是长篇小说 《所罗门之歌》,文学界认为这是继赖特的《土生子》和艾里森的《看不见的人》之后的最佳黑人小说。作者通过黑人戴德一家三代的遭遇,勾画出一部从南北战争以来一百年间美国黑人民族的苦难史:祖父遭白人枪杀,土地被强占;父亲流落北方,成了和“富有的白人一样”的黑人;儿子在姑母的诱导下,回南方寻找祖父的遗骸,同时获得了精神上的新生。这是一部以家史、神话和传说穿插在一起的历史性作品。莫里森的近作 《柏油孩子》 (1981)以男女的性爱描写揭示存在于白人文明与黑人传统之间的矛盾冲突,表现出埋藏在白人与黑人心底的种族仇恨和愤懑,象征主义的神秘色彩更加浓重。莫里森注重作品的艺术感染力,擅长抒情性的描写,并以“现代神话”的笔法刻画主人公的精神世界,强调对人的本能的表现,她的作品倾向代表了新一代美国黑人的创作潮流。

  总的看来,黑人文学是比较积极的。它大体经历了命运抗争、寻找自我、探本溯源和面向世界四个发展阶段。在美国文学中,黑人文学明显地不那么悲观颓丧,它恰恰反映了黑人本身的勃勃生气;而黑人文学的多元发展,则预示着这一文学流派所蕴藏的巨大力量和多样性。“黑色幽默”小说

  六十年代起,一批作家以对现实玩世不恭的挖苦态度出现在美国小说界,他们文笔幽默,讽刺辛辣,情调悲观,为美国社会画下了一幅幅文字漫画。1965年,作家弗里德曼(B·J·Friedman)收集了托马斯·品钦、约瑟夫·海勒、弗·纳博科夫、约翰·巴思等人的作品,编辑成册,取名《黑色幽默》(Black Humor),黑色幽默派从此得名。

  黑色幽默派作家对现实极度不满,认为美国的社会现实既荒唐又丑恶。他们不象五十年代许多作家那样回避现实,而敢于大胆暴露社会、政府和军队的阴暗面。但是,他们又对前途极度悲观,认为人的理智和善心无法扭转荒唐局面,改变丑恶的现实。因此,在愤怒之余,只能采取玩世不恭的态度,一笑了之。黑色幽默善于表现人的绝望境地,以轻松愉快的口气描写毛骨悚然的事件,在两者的不协调中创造幽默。因此,黑色幽默又被称之为“荒诞的幽默、变态的幽默、病态的幽默”。它是一种“把痛苦与欢笑、异想天开的事实与平静得不相称的反应、残忍与柔情并列在一起的喜剧”,往往能达到令人啼笑皆非的悲喜剧效果。黑色幽默派作家都希望以小说对现存的各种弊病进行高倍放大,促使人们对现实社会获得足够清醒的认识。

  就作品反映的色彩而论,黑色幽默小说是最具时代特征的。它与同时期出现于英、法的荒诞派戏剧一样,用一种非常规的方法揭示生活的本质,对现实生活的描写也具有一定的艺术魅力,这也是黑色幽默小说之所以能够在美国文坛上造成重大影响的原因之一。

  在黑色幽默派中,弗拉基米尔·纳博科夫(VladimirNabokov,1899—1977)似乎是一位元老人物,他以自己的创作理论和实践,影响和培养了新的一代。

  纳博科夫出生于俄国圣彼得堡的一个贵族家庭,父亲是自由派法官,十月革命后流亡国外。纳博科夫随父母流亡到西欧后,先在英国剑桥大学攻读法国和俄国文学,1922年毕业,获文学学士学位。1937年移居巴黎,1940年纳粹军队入侵法国前夕迁居美国,先后在斯坦福大学等高等学府任教。早在西欧流亡期间,纳博科夫已用俄文写了大量诗歌、剧本、短篇小说和长篇小说。从1938年起,纳博科夫改用英文写作。他用英文写的长篇小说共有七部,其中《洛丽塔》(1955)、《普宁》(1957)和《微暗的火》(1962)是他较主要的作品。

  《洛丽塔》描写一个四十岁男子亨伯特与他妻子的前夫之女、十二岁的洛丽塔之间的变态性爱。小说出版后遭到了许多评论家的非议,有人认为这是一部非道德小说,也有些评论家为该书辩护。纳博科夫后来在论文中说:“《洛丽塔》毫无道德寓意。对我说来,一部虚构作品的存在主要在于它向我提供了艺术享受,艺术是唯一的标准。”

  《普宁》是纳博科夫在美国第一部受到读者欢迎的作品。全书共七章,其中前四章曾在《纽约人》杂志上刊登过。作者用既严肃而又滑稽的笔法描写了俄国流亡作家和教授普宁在美国某高等学校任教的生活,刻划了普宁善良而又怪僻的性格。这是一个离开故国的苦恼人,其中不乏作者本人的影子。小说把古老的俄罗斯文化与现代美国文明结合在一起,使作品具有抒怀、深情、感伤的气息,但又不乏诙谐和形象的情趣。

  《微暗的火》被称为“纳博科夫小说中最富有试验性和最神秘莫测的一部,”小说无论从形式上还是从结构上来看都是别出心裁的。它的内容由两部分组成:一是诗人约翰·谢德写的共有九百九十九行的长诗《微暗的火》,反映了诗人在美国一个小镇上的生活,也包含诗人对艺术、生命、死亡等观念的看法。另一部分写一个从“赞伯拉”放逐出来的国王查尔斯·金伯特对谢德诗歌的评注。所作评注都是想入非非,随意猜测。书中现实与幻想交织在一起,结构繁复,布局似谜,处处暗含讽喻。

  纳博科夫一生著作甚丰,他逝世以后研究他的热潮正在欧美文坛上不断高涨。他对包括“黑色幽默”在内的�
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