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好在此处的草原范围非常之大，即使荒芜之地在中心地带扩展一年之后，那种不规则的长宽几乎达到百丈。人们依然可以在草原之外幸福的生活。毕竟，最近的人类聚居地离荒芜之地边缘也有千里之遥。只有偶尔寻找异马神兽的人才会经过那每年都在增大的荒芜之地。
嫣然财神做为套马镇附近少有的悟者高手，一直在查探草原消亡之谜。可惜始终没有找到答案。她曾经冒险去往那荒芜之地的中心，但是越靠中心，便越觉艰难。一**死亡之气不停侵袭靠近之人，即便当年嫣然财神已经达到悟者八级的层次，依然不能冒进。
直到不久之前，曾经对嫣然财神有过救命之恩的钟恨天直接找上门来，告知她荒芜之地乃魔族邪物出世之征兆，并且出世之日就在不久之后。
最终，钟恨天告知嫣然苏灿之事然后做出一些安排。至于龙马之王完全是意外之喜，嫣然财神用财神客栈换取龙马也不是胡乱举动。因为这财神客栈上一任主人正是钟恨天，钟恨天的唯一传人也就苏灿一人而已。
许多年前，钟恨天偶然救过嫣然一次，他观嫣然虽媚态天生，但骨子里并非放荡之人，忧城忧民，多次暗中帮助普通人与实力低微的武者。所以才让其经营财神客栈，将嫣然的名字也改为嫣然财神。
嫣然讲述完毕，约定明日上路。然后安排房间让众人休息。
……
三更时分，苏灿依然在房中修炼，量天尺发出赤芒，疯狂吸收天地之间飘散的灵气，然后化为水之灵力储存在苏灿体内。正是靠这把神尺，苏灿修炼一途比他人快上数倍，毕竟吸收任何灵气比单一吸收符合自身属性灵气的速度快了太多。
不过，苏灿正处于悟灵六级到七级的小门槛外，只有对五行之水做出更深层次的领悟，才能突破，成为悟者领域中的高级悟者。那时，苏灿就可以用体内灵力化为万器，与各路强者对敌。
忽然，一声远处的鸡鸣声传入苏灿耳中。苏灿修炼渐入佳境，此时正是耳聪目明之时，就算屋内没有任何光亮，依然可以将各种陈设看的清清楚楚。那鸡鸣之声离此约有十里，若在以前，苏灿时根本不会听到的。苏灿感受到自己感官功能的进步，心内颇为兴奋，对鸡鸣之声并未在意。
但是，当鸡鸣之声接二连三响起，中间夹着犬吠无数。苏灿意识到套马镇肯定有什么事发生了。
苏灿打开窗户，一跃而出，几下跃到财神客栈六层楼阁的最高处。到得此地时，却发现一身紫衣的嫣然财神正站在此处，四下打量。显然是早已听到了鸡鸣之声，她久居本地，自然知道鸡鸣之声非同寻常，此事必有诡异。
渐渐的，附近几处屋顶都出现了各路高手。显然被奇怪的动物叫声惊醒，此时不仅有鸡鸣犬吠，其他动物也渐渐参与进来。
夜，开始喧闹起来。
苏灿身边，几个同伴全部聚齐。共同讨论可能出现的情况，结果都说不清楚。就连地头蛇嫣然财神也搞不清状况，就别提其他人了。
随着鸡鸣犬吠，套马镇几乎家家都醒了过来，有出屋呵斥动物者，有出门站街大骂者，扰人清梦之时自古以来都是最让人厌恶之事。
人声喧哗，几乎到了顶点。
忽然，空气中飘来一种特殊的味道，仿佛带着万物腐朽所发出的死气，闻到之人无不心胸烦闷。
嫣然财神娇躯一震，大叫道：“不好，是荒芜之地的气息！就是这种死亡气息让百草消亡，绿园变白地。”
苏灿几人也面色一变，还未做出反应，嫣然已施展身法朝镇外奔去，难道荒芜之地已经蔓延到套马镇了吗？
几人留在原地，等待嫣然带回的消息，这地方人生地不熟，不宜乱闯。
“不对，不对啊！”嫣然倏去倏回，自言自语道：“草原非常正常，竟没有受到死气的侵袭。那这死气是因何而来呢。”
动物预测危险的本能一向比人类强大，这些鸡犬牛羊能够提前感受到天地间的异常，用罕见的躁动来提醒人类。
嫣然疑惑间，众人忽然发现套马镇鸡犬牛羊等动物正慢慢朝财神客栈的方向聚齐，似乎那里有什么东西在发出召唤一般。转眼间，已经有几百只动物围在了财神客栈周围。
他们并未攻击，只是对着财神客栈某个方向狂吠。仔细观察，正是财神客栈三楼，至于哪个房间，这就比对不出来了幸运的是，此时因为喧闹几乎所有客栈的房间都透着亮光。唯独三楼北侧一个大房间内一片漆黑，甚是显眼。
苏灿问道：“嫣然姐，那个房间内住人了吗？”
嫣然财神正一筹莫展，顺着苏灿的指示看去，立即说道，住人了。
“是什么样的人？”苏灿问道。
“几个举止怪异的人，穿着与我们有些不同，我怀疑是边国之人。”嫣然说道隐国之外的所有小国家联合体，统称边国。
“具体有多少个？他们能住的下一个房间？”苏灿问道。
“十个！我也觉得奇怪，还有空房间的情况下，那十个人竟然愿意挤在一个房间里。”
苏灿与古笑天对视一眼，然后说道：“是秦国人。肯定是那伙儿行踪诡秘的人。没想到这伙人能耐太大了，竟然还能勾引如此多的家禽牲畜。”
苏灿正欲上前探查，忽听三楼处一阵乱响，那黑暗房间内飞出一块白色物体，绕房间外面转了半圈之后，找个空间就飞向高空。
高空上，白色物体开始吸收那无穷无尽的死亡之气，渐渐变的光亮起来。宛如一颗小太阳挂在空中。
……
第三十八章 残忍献祭
小太阳的中心是一个球状物体，吸收死气越来越多，体积也越来越大。
随着死气被吸收，众人心胸烦闷之感渐渐消失，球状物体直径达到一尺之时，散发出的白色光芒竟有丈余。此时死气几乎被吸收完毕，只有丝丝缕缕的死气还连接着白色球体与草原深处某个不知名的地方。
须臾，白色球体猛然一震，仿佛抖落一身轻尘，肆意畅快。然后循着死气飘来的方向，快速飞离客栈，向着遥远的草原深处快速飞去。
追！
绝对是宝物，快追！
围观之人发一声喊，齐齐追向白色光球。所有武者都施展最得意的轻功身法，争先恐后，但是依然被白色球体慢慢拉开距离。只有暗地里的悟者紧随白色球体，追向草原。
白色球体动时，苏灿迅速作出反应，让古笑天与苍月追击，探查线索。而他和钟小渝，随着嫣然财神落到那房间之外，伺机擒拿秦国来人。
况且，这白色球体可以吸收死亡之气，又是从那间房中飞出的，怕是草原邪物出世也与他们脱不了干系。
嫣然欲要直接破门而入，却被苏灿拉住洁白的手腕，然后苏灿微微摇头。
苏灿从怀中取出两颗千里缠绵，一颗置于门前，一颗置于窗后。之后，调取水之灵力，直接包裹住两颗种子。灵力带着强大的生机迅速催化，眼见一片绿色藤蔓逐渐封住这个房间的一门一窗。
可是，一炷香的时间过去，房间内依然毫无动静，门外三人面面相觑。点头之后决定不再等待，由苏灿破开房门，嫣然在旁保护二人。
苏灿将水之灵力满布两扇房门，然后对嫣然财神与钟小渝一点头，灵力运起，两扇房门同时被轰飞，“咣”一声砸在地上。
三人并未轻进，灵力布于身前全力防御，但是当他们看到房中景象之时，不由倒吸一口凉气。两位女子甚至立即转头不敢再看，喉间滚动，作势欲呕。
苏灿强忍不适，入房查探。
房中一共十人，依然围圆而坐。只是此刻十人都没有了呼吸，甚至可以说已经成为了十具干尸。十个人脸上都没有了一丝血肉，只剩下一层皮覆着面骨，眼眶处空空如也，只剩下两个可怕的黑洞。几人身上的衣袍倒是丝毫无损，却像穿在一具骨架之上，可以想象身上的血肉肯定也被吞噬殆尽。
十人围坐的中心是一个铁制方箱，方箱内放着一个木盒，此时木盒打开，木盒内只剩下垫底的锦缎。
肯定是那个白色球体！
苏灿暗道。接着又仔细观察十人面部，想从仅剩的面皮之上寻找一些线索。
果然，苏灿认真查探之后，发现十人虽然身死，但是死前是祥和安然的，甚至有几个人都可以看出他们死前是微笑着的。满脸堆笑留下的纹路依稀可辨。
与其说是白色球体害了他们，倒不如说是十人为了白色球体而献祭。十个活生生的人，而且是十个前途无量的悟者，竟然甘心就此消亡，这是苏灿见过的最为残忍的献祭。
虽然对手很大可能是自己的敌人，但是苏灿却有些佩服，这个和平的时期，大多数人碌碌无为，很少人有这么坚定的信仰了。白日里，他们为了遮掩自己的行踪，甚至迷幻龙马追杀无辜之人。
不过，苏灿却不能肯定，十人献祭是为了唤醒那白色球体，还是为了引来那夺人心神的死气。
这边线索一断，只有去草原深处寻找答案了。
三人在此耽误了约有半个时辰，嫣然让下人来处理房间善后，然后三人一起用最快速度沿着白色球体飞离的方向追去。
……
此时在追赶白色球体的路上，一大批武者只追了三十里路，就失去了目标踪影。众人一阵大骂之后，只能沿着这个方向摸索向前。
来到套马镇的悟者也是不少，宝物动人心，所有人都幻想靠着一两件宝物让自己逆天，可惜结局绝对不是自己可以预料的。
白色球体一路笔直飞行，根本没有改变方向。如浮光掠影，倏然而过。不过这种速度，悟者是可以轻松跟上的。终于，经半夜奔行，众人在破晓时分到达了草原中心的荒芜之地。
而白色球体在到达荒芜之地之后，忽然上蹿下跳，左摇右摆，显得兴奋异常，忽然发出一声尖锐的破空声，速度瞬间飙升无数倍，众人只觉白光一闪，就失去了目标踪影。
到达草原之后，已经没有东西可以遮挡身影，是以所有追踪者早已现出身影。只是所有人都默契的没有言语，各自追赶。即便此刻白色球体忽然不见，也只让众人神色一愣，不像武者那般聒噪。然后又默契的追了下去，只是这次分了许多方向，毕竟荒芜之地在此时已经有千里方圆了。
众人离去之后，两个身影留在原地未动。正是古笑天与苍月。
既然白色球体已然看不到，没有追踪的必要了，那就在此地等待苏灿他们。
苏灿三人一路疾行，早超过了一众武者，这也证明了他们追踪的路线应该是正确的。再度提速疾行，就在悟者队伍到达荒芜之地的半个时辰之后，苏灿也看到了在边缘等待的古笑天二人。
嫣然到达此地之前，就已经猜到那死气来源肯定是这样，那白色球体既然能够吸收死气，最终的目的地也必然是这里。只是草原太大，如果不按照白色球体离去的方向，恐怕更增加找寻的难度。
既然到了这里，嫣然轻车熟路，带着几个同伴沿着自己以前走过的方向径直行去。
荒芜之地到处弥漫着死气，由外到内，