以保卫斯大林格勒的防御交战而结束的战争第一阶段是学习与强大的敌人进行武装斗争的一所大学校。苏联最高统帅部、总参谋部、各部队的首长和司令部取得了组织与实施积极防御交战和反攻战役的良好经验。
在战争第一阶段最激烈的交战过程中，特别强有力地表现出苏联军人的集体莱雄主义及我们列宁的党所培育出来的军事首长的勇敢精神。共产党员和共青团员在需要的时候，为了战胜敌人而英勇牺牲。他们的这种模范行动起了特别良好的作用。布列斯特要搴、列宁格勒、莫斯科、敖德萨、塞瓦斯托波尔、斯大林格勒、基辅、新罗西斯克、刻赤和高加索保卫者的英勇斗争，以光辉的一页载入战争第一阶段的光荣史篇中。
在战争第一阶段诞生了苏联近卫军。
1941—1942年期间，苏联武装力量有798个军团、兵团、独立部队和战斗舰艇因指战员的集体英雄主义和战斗的功绩而授予近卫军称号。
与德国法西斯军队所进行的极为紧张的武装斗争，造成了技术兵器、装备和物资器材的大量消耗。尽管失去了大部分最重要的经济地区和大小工厂，我国人民以忘我的劳动，努力保证苏联军队作战所需的一切。到1942年底，我国已经变成了一座军营。苏联人认为，自己的职责就是尽一切可能去战胜敌人。
红军后勤部门的工作人员进行了英勇的劳动。在一年半战争期间，铁路军事运输总量为635万节车厢。给部队送去11。3余万车厢弹药，约6万车厢装备和技术器材，21万余车厢燃料和润滑油料。汽车部队仅1942年就运送了270万人、1，230万吨物资、1，923辆坦克和3，674门火炮。军事运输航空兵运送了53。2万余人，其中有15。8万名伤员。
战争初期对红军后勤机构的改组是正确的。正确的挑选中央和部队后勤部门的领导工作人员、政治工作人员和党组织领导人员，保证了与我国国民经济的密切业务联系，保证送往部队的各种大量资源能够得到有效的使用。
我们的年轻一代必须了解，苏联人民保卫祖国时进行了何等艰巨的斗争。从某些回忆录和文学作品中并不是经常都能够正确地了解，苏军不得不与之搏斗的敌人是何等有经验，而又是何等强大的。
首先看德军的基本部分——士兵和军官。
侵入我国的德军，沉醉在轻易战胜西欧各国军队的欢乐中，他们受了戈培尔宣传的毒害，坚信能够迅速战胜红军，坚信他们比所有其他民族都优越。法西斯德军年轻的士兵和军官、装甲坦克部队和航空兵的官兵，尤其气势汹汹。在战争初期几个月，我曾审讯过俘虏。应该说，从审讯中使我感到，他们对希特勒的全部冒险诺言深信不疑。
至于谈到战争第一阶段德军官兵的战斗力、他们的专业素养和战斗训练，无疑，他们各兵种，尤其是坦克部队和航空兵有很高的水平。
在战斗和野外勤务中，德军土兵熟悉自己的业务，顽强、自信和遵守纪律。
当然，法西斯军队在斯大林格勒地区遭到失败后，敌人的士兵和军官对允诺的胜利已丧失信心，士气明显低落，与苏军的英勇精神已无法比拟。
但苏联军人必须对付的是有经验的强敌，要战胜它并不简单。
德军部队、兵团和集团军司令部受过组织战斗、交战和战役的现代化方法的训练。在战斗过程中对部队的指挥，主要靠无线电器材进行，而无线电器材对指挥官和司令部有充分的保障。在战斗进程中，他们能够准确地得到关于赋予部队的任务完成的情况。同时，他们善于组织与航空兵的协同动作，经常由航空兵的轰炸为陆军部队开辟道路。
对于战争开始阶段德军作战司令部的活动，我对此有相当高的评价。显然他们十分仔细地计划和组织了在所有战略方向上的突击。挑选了有经验的兵团指挥官和集团军司令官。在很多情况下，正确地确定了其突击方向、兵力和部队编成，使这些突击都指向我防御的薄弱地段。尽管这样，德国法西斯的军事、政治战略是冒险的，是存在严重错误和缺乏远见的。在政治和战略考虑上犯了最大的错误。德国拥有的兵力（甚至加上其仆从国的预备兵力），就是在1941年也不足以完成最主要方向的基本任务。
敌人在斯摩棱斯克交战中遭到重大损失后，被迫停止进攻莫斯科并在该处转入临时防御，将其‘中央”集团军群的大部分兵力调去支援其“南方”集团军群对我中央和西南方面军部队的进攻。
德军统帅部没有能夺取列宁格勒，就不得不将其航空兵和装甲坦克部队由列宁格勒附近撤出，部署到莫斯科方向上去加强其“中央”集团军群。10…11月，德军将其基本力量转到了中央方向上，但由于苏军在莫斯科接近地上的抵抗日益增强，德军在这里也就没有足够的兵力来完成其“台风”战役。
造成这一切错误的根源是，过低地估计了我们社会主义国家和苏联人民的力量和威力，过高地估计了自己的力量和能力。
希特勒及其亲信在计划侵入苏联时，指望将其全部兵力和兵器都投入对苏联的进攻。这是孤注一掷。尽管贝当政府叛变了，但是法国劳动人民并没有在法西斯占领者面前低头。南斯拉夫、波兰、捷克斯洛伐克和其他国家爱好自由的人民也没有低头。希特勒匪徒不得不对付群众抵抗运动。英国虽然不是竭尽全力，但也没有停止斗争。
希特勒匪徒没有想到，团结在共产党周围的苏联人民能有这样大的力量，而且能在短期内改组国家经济，迅速组织大规模生产坦克、飞机、火炮、弹药，生产苏联武装力量为建立对法西斯德军的优势、为使战争进程的根本转折、开始从我们祖国的国土上驱逐德国法西斯军队和创造彻底打败法西斯德国的条件所必需的一切。
在严峻的条件下，我军得到了锻炼成长，积累了斗争经验，而且在得到必须的武器装备后，由退却的、防御的一方变成了强大的进攻力量。
我们整个列宁的党所进行的巨大的组织工作和鼓舞工作，在军事建设方面，在动员苏联人民建立保障红军与法西斯德军进行武装斗争所必需的物质技术基础方面，都产生了辉煌的结果。
总之，伟大卫国战争的第一阶段是以希特勒统帅部的战略计划的完全失败和德国兵力兵器的大量消耗而告终的。与法西斯德军斗争的这个主要结果，在很大程度上预定了第二次世界大战的整个未来进程。
第十六章 敌人在斯大林格勒地域的战略失败
1942年10月，情况已很清楚，德军统帅部在整个东部战线上将不得不转入战略防御。希特勒匪军遭到了惨重的失败，现在已完全丧失了进攻能力。这实际表明德军进攻计划的破灭。
法西斯宣传机构展开了一个“更周密和更及时地准备好在俄国度过第二个冬天”的宣传运动。德军统帅部要求其部队准备好牢不可摧的积极防御，以便创造在1943年胜利结束战争的条件。
德军统帅部在这个阶段所遇到的困难局面是如何造成的呢？
一方面，各种战略目标未完成；仍然和1941年一样，部队战线拉得过长，由黑海，经北高加索、斯大林格勒、顿河，直至巴伦支海；在前线和德国后方都没有机动的战略预备队；德军中士气不振。另一方面，苏联的威力日益明显地增强，顺利地克服了经济上和军事上的困难。
1942年11月初，德寇在苏德战场上有266个师，共编有约620万人、近51，700门火炮和迫击炮、5，080辆坦克和强击火炮、3，500架作战飞机和194艘作战舰只（《第二次世界大战史（1939—1945年）》，莫斯科苏联军事书籍出版社，1976年版，第6卷，第19、20页。）。
在此期间，苏军作战部队中有660万人，77，800门火炮和迫击炮，7，350辆坦克，4，544架作战飞机（《第二次世界大战史（1939—1945年）》，莫斯科苏联军事书籍出版社，1976年版，第6卷，第19、20页。）。在最高统帅部战略预备队内储备了27个步兵师，5个独立坦克和机械化军，6个独立步兵旅。
所以，在战争第一阶段结束前，兵力对比开始向有利于苏联方面转变。
我方对德寇的优势还表现在，苏联武装力量已学会对自己的作战意图严加保密，制造大量假情报迷惑敌人，隐蔽地变更部署和集结兵力，对敌实施突然打击。
希特勒军事当局认为，我军经过在我国南部、斯大林格勒和北高加索地域的艰苦交战后，已无力在这些地域实施大规模进攻。
1942年10月14日，法西斯德国陆军总部的作战命令中说：
“在最近的各次战斗中，俄军大大削弱了，因此1942年冬季所拥有的兵力不会象1941年冬季那样多。”
实际上远远不是这样。
根据最高统帅部的打算，1942年夏季和秋季，我军在西部方向上对德军“中央”团军群的积极行动应使敌人错认为，我军不是在别的地方而是准备在这里进行冬季战役。所以，10月份，希特勒统帅部开始向我西部各方面军的正面上大量集结部队。由列宁格勒附近调到大卢基地域1个坦克师、1个摩托化师和1个步兵师。由法国和德国调到维捷布斯克和斯摩棱斯克地域7个师。由沃罗涅日和日兹德拉附近调到亚尔采沃和罗斯拉夫利地域2个坦克师。因此，除加强兵器外，到11月初，德军共调了12个师加强其“中央”集团军群。
我军在斯大林格勒地域集中了10个诸兵种合成集团军、1个坦克集团军、4个空军集团军，很多独立坦克军、机械化军和骑兵军、旅及其他独立部队，15，500门火炮和迫击炮、1，463辆坦克和白行火炮、1，350架作战飞机，准备大规模反攻。德军侦察部门没有发现这个情况。侦察工作的笨拙加深了德寇在战役上的失算。
战后，原法西斯德军作战指挥部参谋长约德尔承认，他们未能发现苏军在保卢斯集团军左翼的集结。
“我们对俄军在这个地区的兵力毫无所知。原先这里什么也没有，可是突然遭到了具有决定意义的强大兵力的突击。”
我军发起反攻前，敌人在我国南部的战略战役态势如下：
在顿河中游、斯大林格勒及萨尔帕湖沿岸地域行动的是敌“B”集团军群的基本兵力，即意大利第8集团军，罗马尼亚第3、4集团军，德国第6集团军和坦克第4集团军。每个师活动的正面，平均为15—20公里。
这股敌军共有100余万人，675辆坦克和强击火炮，1万余门火炮和迫击炮。双方的兵力对比几乎相等，只是在坦克数量上我方略占优势。
支援“B”集团军群的有第4航空队和航空兵第8军。
苏联最高统帅部制定粉碎敌“B”集团军群的计划时，出发点是，粉碎斯大林格勒地域的敌人将使北高加索的敌人也陷入困境，或仓促撤退或陷入合围中。
斯大林死后出现过某种疑问，究竟谁是这个规模、作用和效果如此巨大的反攻计划的制定者？虽然这个问题现在可能没有特殊意义了，而且在前一章已经谈过了有关计划工作的情况，但在这里我仍然要作一些补充。
有一种猜测说，未来进攻战役计划的基本要�