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党中央委员会和国防委员会特别注意坦克和自行火炮的生产。
到1943年夏季，除了独立机械化军和坦克军外，组建了5个采用新编制的、装备精良的坦克集团军，每个集团军照例都编有2个坦克军和1个机械化军。此外，为了保障突破敌人的防御及加强各集团军，还建立了18个重型坦克团。
在改组空军方面进行了大量的工作。空军开始装备拉—5、雅克—9、佩—2、图—2、伊尔—4等新型飞机。到夏季，几乎全部空军部队都换装了新式飞机，而且组建了很多新的最高统帅部预备队的航空兵部队和兵团，其中有8个远程航空兵军。
我方空军在数量方面已经超过了德国空军。每个方面军有1个拥有700—800架飞机的空军集团军。
大量炮兵改成摩托化牵引。工程兵部队和通信兵部队装备了国产汽车和美国的“斯图贝克”汽车。各个最重要的方面军的后勤部门都领到了大量汽车。有几千个新的汽车营和汽车团加入红军后勤系统，极大提高了整个后勤的机动能力和工作效能。
对扩大兵员后备的工作也十分重视。1943年，有几十万人在各种训练中心接受训练，组建了大规模的战略预备队。到7月1日，在最高统帅部预备队内有数个诸兵种合成集团军、2个坦克集团军和1个空军集团军。
到1943年7月，在我作战部队中共有660余万人、105，OOO门火炮和迫击炮、约2，200台野战火箭炮发射架、10，000余辆坦克和自行火炮、近10，300架作战飞机。（《第二次世界大战史（1939—1945年）》，莫斯科军事书籍出版社，1976年版，第7卷第114页。）
国防委员会和我们党在加强苏联军队和根据前线经验重新训练军队方面所进行的大量工作，急剧地提高了各方面军部队的战斗力。
共产党十分注意提高部队中的政治工作水平。给部队增派了几千名新党员，他们以自己的积极性进一步提高了英勇的红军军人的士气。1943年，我武装力量中已有270万名共产党员和大约同等数量的共青团员。
政治机关、党和共青团组织尽一切努力提高部队全体人员的精神素质和政治觉悟。根据联共（布）中央委员会1943年5月24日“关于改组红军中党团组织及提高方面军、集团军和师办报纸作用的决定”而进行的重建军队党组织的工作，促进了上述活动。
根据这个决定，不是在团内，而是在营内建立了党组织。团则设相当于党委会的机构。这样的组织形式使党组织能更具体地领导基层中的党员。指挥员、政治工作人员、党和共青团组织根据党中央委员会五月决定所进行的政治工作，是苏联武装力量在1943年夏季战局中与敌人进行大规模激烈交战的前夕战斗力增长的最重要条件之一。
总之，到1943年夏季库尔斯克会战前，我武装力量不论在数量和质量方面都超过了法西斯德军。
现在，苏联最高统帅部有了一切必要的手段，在所有最重要方向上牢牢掌握战略主动权，并迫使敌人服从自己的意志。
敌人准备为斯大林格勒附近的失败复仇。
希特勒军政首脑知道，其武装力量已经失去了先前对红军的优势，因而竭尽全力把优良的兵力都送往苏德战场。
由西方向苏德战场调来大量最有战斗力的部队。军事工业昼夜24小时开工，加紧生产新的“虎式”和‘豹式”坦克及‘斐迪南式”重型强击火炮。空军得到了“福克沃尔夫190A式”和“汉克尔129式”新式飞机。德军部队在人员和物资器材方面都得到了很大程度的补充。
在苏德战场上，敌方共有德国及其盟国的232个师，约530万人、54，000余门火炮和迫击炮、5，850辆坦克和强击火炮、约3，000架战斗机。各级司令部都加紧计划即将实施的进攻行动。
为了实施策划好的进攻库尔斯克突出部的战役，德军集中了50个最好的师（其中有16个坦克和摩托化师）、11个坦克营和强击火炮营、共拥有2，700辆坦克和强击火炮，2，000余架飞机（几乎占德军在苏德战场上全部战斗机的69％）。准备把近90万人投入战斗……
德寇认为胜利在握。法西斯宣传机构用各种办法来提高士气，声称在即将开始的交战中肯定会取胜……
5月上半月，我由北高加索方面军回到最高统帅部。这时，总参谋部基本上结束了夏季战局的汁划工作。最高统帅部组织了周密的谍报侦察和空中侦察，十分可靠地查明，敌大量部队和军事物资正向奥廖尔、克罗梅、布良斯克、哈尔科夫、克拉斯诺格勒、波尔塔瓦地域运集。这证实了我们4月份的推断。在最高统帅部和总参谋部，认为德军可能在最近几天内转入进攻的意见占了上风。
最高统帅要求预先通报中央、布良斯克、沃罗涅日和西南方面军，要各方面军部队做好迎击敌人进攻的充分准备。根据他的指示，下达了最高统帅部第30123号指令，指出敌人可能开始进攻。为了粉碎预期的进攻，准备实施航空火力和炮兵火力反准备。
各方面军首长，接到最高统帅部的预报后，采取了一系列新措施，以加强防御的火力配系、对坦克防御和工程障碍。
下面是中央方面军首长对这个问题的一份书面报告：
“最高统帅部
斯大林同志
现就最高统帅部本年5月8日发出的第30123号训令的执行情况，报告如下：
1．接到最高统帅部训令后，我们给中央方面军各集团军和独立军下达了应使所属部队于5月10日拂晓前做好战斗准备的号令。
2．5月9日和10日两天中完成的工作是：
（1） 向部队传达了最近时期敌人可能实施进攻这一情况。
（2） 第1、2梯队部队和预备队作好了充分战斗准备。各级首长和司令部现地检查了部队的战斗准备。
（3）
在各集团军地带内，尤其在奥廖尔方向上，加强了部队侦察和对敌人的火力控制。在第1梯队各兵团中，实地检验了火力协同的可靠程度。第2梯队各部队和预备队对可能行动的方向进行了补充勘察并明确了与第1梯队各部队协同动作的问题。给各发射阵地补充了弹药储备。加强了障碍，特别是坦克威胁方向上的障碍。准备在防御地带纵深内布设地雷。检查了技术通信设备，都能作到畅通无阻。
3．空军第16集团军进一步加强了空中侦察，并认真观察格拉祖诺夫卡、奥廖尔、克罗梅、科马里基地域的敌人。集团军的各航空兵兵团和部队作好了抗击敌航空兵突击并粉碎其可能的进攻行动的战斗准备。
4．为粉碎敌人在奥廖尔、库尔斯克方向上可能的进攻，已准备好由第13集团军的全部炮兵和空军第16集团军的全部航空兵参加的反准备。
罗科索夫斯基、捷列金、马里宁
第00219号”
其他方面军也送来了大致相同的报告。
Н·Ф·瓦杜丁大将对正在形成的局势有一些不同的看法。他虽然不反对采取防御措施，但建议最高统帅先敌对其别尔哥罗德—哈尔科夫集团实施突击。方面军军事委员Н·С·赫鲁晓夫完全支持他的建议。
总参谋长А·М·华西列夫斯基、А·И·安东诺夫及总参谋部的其他工作人员不赞同沃罗涅日方面军军事委员会的这项建议。我完全同意总参谋部的看法，并报告了斯大林。
最高统帅自己却犹豫不决，我军究竟是以防御迎击敌人，还是先敌突击？斯大林耽心，象1941和1942年不只一次地发生过的情况那样，我军的防御经受不住德军的突击。同时，他也不相信我军能够以自己的进攻行动粉碎敌人。
经过多次讨论，斯大林决定，以纵深梯次防御的各种火力、航空兵的猛烈突击及战役和战略预备队的反突击迎击德军的进攻，消耗和疲惫进攻之敌。然后在别尔哥罗德—哈尔科夫方向及奥廖尔方向上发起猛烈反攻以彻底粉碎敌人，随后即在所有最重要方向上发动深远的进攻战役。
最高统帅部打算，粉碎库尔斯克突出部地域的敌人后，解放顿巴斯和整个德涅伯河左岸乌克兰地区，肃清塔曼半岛上的敌登陆场，解放白俄罗斯东部地域，并为把敌人完全逐出我国领土创造条件。
最高统帅部计划按以下办法粉碎敌军主力。一俟查明敌主要集团在进攻出发地域集中完毕，即突然使用各种火炮和迫击炮实施猛烈的覆盖射击，并同时以航空兵的全部兵力实施突击。航空兵的突击应在整个防御交战过程中持续进行，各友邻方面军航空兵和最高统帅部预备队远程航空兵均需参加。
敌人转入进攻时，沃罗涅日和中央方面军各部队应以火力、反冲击和自纵深实施的反突击坚守每一阵地和每一防御地区。为此，应预先规定好由战役纵深向各受威胁地段前调预备队，其中包括坦克军和坦克集团军。
当敌人被削弱并停止进攻时，沃罗涅日、中央、草原和布良斯克方面军及西方方面军的左翼和西南方面军的右翼应立即转入反攻。
根据定下的决心，最高统帅部下达训令，给各部队规定了如下任务。
中央方面军防守库尔斯克突出部北部，在防御战役过程中消耗和疲惫敌人，尔后转入反攻，协同布良斯克方面军和西方方面军粉碎奥廖尔地域的德军集团。
沃罗涅日方面军防守库尔斯克突出部南部，也应消耗和疲惫敌人，尔后协同草原方面军及西南方面军右翼部队转入反攻并粉碎别尔哥罗德和哈尔科夫地域的敌人。沃罗涅日方面军的主力应集中在左翼近卫第6和第7集团军地段上。
草原方面军配置在中央和沃罗涅日方面军的后方，伊兹马尔科沃、利夫内、克申河、白科洛杰济地区，受领的任务是做好在上述地区防御的准备，保障抗击可能在中央和沃罗涅日方面军方向突入的敌人，并随时做好进攻准备。
布良斯克方面军及西方方面军的左翼部队应协同中央方面军粉碎敌人的进攻，并随时准备向奥廖尔方向转入进攻。
游击运动总司令部的任务是，在敌后组织对奥廖尔州、哈尔科夫州和其他各州内敌最重要交通线的大规模破坏活动，搜集最重要的敌情资料并送交最高统帅部。
为了牵制敌军部队并不使敌人机动其预备队，规定在我国南部一些方向上和西北方向上要实施局部进攻战役。
5月和6月，苏军对在库尔斯克地域即将实施的交战进行了准备。这两个月，我是在沃罗涅日和中央方面军部队中度过的，亲自研究情况及我军对即将实施的行动的准备过程。
下面是那个时期呈送最高统帅部的典型书面报告之一。
“1943年5月22日4时48分
伊万诺夫同志（斯大林的化名）
谨对1943年5月21日中央方面军的情况报告如下。
1．5月21日，各种侦察查明，在中央方面军当面敌人防御的第一线有15个步兵师，在第二线和预备队中有13个师，其中3个坦克师。
此外，有消息说，敌坦克第2师和摩托化第36师集中在奥廖尔以南。关于这两个师的情况有待核实。
原在谢夫斯克以西的敌坦克第4师，正向某处调动。此外，在布良斯克和卡拉切夫地域有3个师，其中2个是坦克师。
因此，5月