弓搭箭,胡乱的向空射去。哪知等了许久,毫无影响。大家看
了,一齐失望,纷纷散去,羿更是垂头丧气。逢蒙在旁冷笑道:
“世界哪有此事!我早疑心,射落星辰之事是假的,不过说大
话,哧哧人吧。只要看他刚才的推三阻四,就可知道他心虚胆
怯,恐怕显出真情的苦处了。不然,假使他做得到,我又何尝
做不到呢?”
不言逢蒙在旁讥诮他的老师,且说帝尧见羿一射不中,忧
心如焚,一路回宫,一路暗想 :“除此之外,更有何法呢?”
忽见赤将子舆赶上来,说道 :“前日洪崖仙人说,要请帝先斋
戒,虔诚的祷祀天地祖宗,帝忘记了这句话吗?怎样今朝立刻
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就射起来呢?要知道,虽然老将有神箭,还须凭仗圣主的精诚。
”帝尧一听,恍然大悟,慌忙的沐浴斋戒起来;又预备祭祷天
地祖宗,须三日方能完毕。哪知这三日之中,更不得了!立夏
这一日,太阳出了六个。次日,出了八个。第三日,太阳竟出
了十个。每日一对一对的增加,热得来真是不可言喻,总之比
火烧还要酷烈。所有树木无不枯焦,禾苗、花草等类更不必说
了。房屋梁柱不但裂缝,并且出火自焚,草盖之屋更烧尽了,
河川中之水亦渐渐干涸殆尽。人民无处可避,每日死者,就近
计算,总在几千以上。大家都说,世界末日到了,因此发狂,
全家自杀的都有。前几日还是哭声震野,后来反肃静无声,大
家都坐以待毙。四面一望,但见尸横遍地,尸气熏天,因为没
有人肯再去收拾掩埋了。这时地也裂了,石也焦了,金类都熔
了,景象凄惨,真是空前之浩劫。独有那帝尧,仍是日夜稽首
于天地宗庙之中,所幸尚未热坏。到得第三日,群臣中已多半
病不能兴,赤将子舆向帝尧道 :“帝的精诚想来已上达于天了。
现在大势日急,到得明日,不知道又是如何情形,请帝率同老
将,赶快射吧,不必满足三日了 。”
帝尧听了,极以为然,忙饬人去召羿。哪知羿自从前日射
太阳不中之后,非常懊丧;又兼听了逢蒙讥诮的话,尤其忿不
可言。这两日亦在家中,聚起全副精神,练那十几支箭。闻帝
宣召,立刻携了弓箭,来到帝处。帝尧就和他徒步行于十个烈
日之中,再来到广场。帝尧先捧了羿的弓箭,仰着天祝告一番,
再递给羿,然后跪下,求皇天默佑。那老将羿亦使起平生的本
领,架子神箭,满扯着神弓。这时正是巳正以后,十个太阳,
渐渐行近中天,羿的箭就直向天空射去。说也奇怪,不到片时,
只见天空一个极大的火球直向东方掉了下来,火焰熊熊,倏忽
不见。但见无数鸟羽似的东西,飘飘扬扬,四散飞开,想来是
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太阳里面的三足鸟了。老将羿看见一箭已经射着,精神陡增,
亦不暇管它是什么东西,更竭尽平生之力,一箭一箭,觑着天
空射去。一连又射了八箭,箭箭不虚,八个太阳,一个一个掉
下来,都坠落在东方山后。那鸟羽似的东西尤其飞扬,满山满
谷,天气顿然清凉。观看的人,无不大呼称庆,都说 :“这种
灾异,固然是万古无两的。这种神射,亦真是万古无两的 。”
大家一路欢呼,一路来扶帝尧起来,又来向老将羿称谢道贺。
哪知老将此时忽然倒地,不省人事。大家这一惊非同小可,巫
咸上前说道 :“不要紧,这是用心用力过度之所致。老将这几
日专心致志在弓箭上面,所有精神血气都扑在外面,一旦成功,
心一放下,那精气血脉仓卒不能归原,所以有这种现象。赶快
送到小巫那边去,小巫有药可救 。”于是就有几个人来抬了老
将,大家簇拥着一齐到巫咸家里。便是帝尧,也跟了来。只见
巫咸用一根针,解开羿的衣裳,在各处穴道之中刺了几刺;又
用手将羿的胸腹手足尽力的捏了几捏,果然羿的喉间渐渐作
响,四肢亦会动了。大众至此,才放了心,但觉得自己身体上
都是奇冷。
原来当时十日并出,热不可耐,人人穿的,都是单衣。到
了九日射落之后,天气虽然清凉,但是余热还未尽散,又加以
关心老将的病,防恐他有什么变故,所以把冷都忘却了。现在
老将之病既有转机,余热又渐散尽,因此陡然都觉冷了,赶快
想归去添衣。哪知出得门来,但见黑云密布,飘风卷地,不到
一刻,大雨如注,将五日以来蒸发的水气积蓄在空中的,统统
尽量的降下来,沟浍皆盈,平地几成泽国。枯树复生,土地复
润。但是人民刚经大热之后,忽而大凉,不免疾病。有些房屋
已经焚烧,衣物荡然的,尤其苦不可言,真所谓水火既济,天
心不仁了。幸而得帝尧君臣早料到此,赶快分头遣人尽力救济,
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又叫巫咸和诸医生配制方药,到处分送,保全的不少,然而已
经焦头烂额,疮痍满目了。后来据四方陆续奏报,五日之中,
各处死亡总计在千万以上,真个是空前绝后的浩劫!
自此以后,帝尧与群臣终日孜孜,讲求善后的方法,无暇
及于他事。独有那老将羿,受万民的崇拜,真敬重得他和天神
一般,羿亦得意之至。一日,在朝堂中遇着逢蒙,偶然想起当
日的话,就问他道:“你那日说老夫射星辰的事是假造的大话,
现在老夫连射九个太阳,亦是假造的大话吗?你又说老夫如果
做得到,你也能做得到,你既有这种本领,当时何不也射它几
个?不但可以给众人看看,并且亦可以帮帮老夫的忙。老夫决
不会怪你分功的,岂不是好吗?”这两句话,直说得逢蒙羞惭
无地。众人在旁,亦都讥嘲逢蒙的忘恩负义,因此对于逢蒙都
有点贱视的态度。逢蒙受到这种刺激,因羞成怒,因怒生忿。
他不怪自己的不好,反怪老师不应该当众羞辱他,因而想到孔
壬从前的一番话,真觉不错,不觉动了杀心。然而仔细想想,
绝无机会。后来觉得众人益发瞧他不起,料想在朝亦无意味,
遂向帝尧告了病假,请求开缺。帝尧早知道他的心术不端,亦
不慰留。那逢蒙从此便离开平阳,不知到何处去了。
倒是老将羿,对于他的走反有恋恋怅怅之心,为什么原故
呢?一则老将羿赤心为国,天性爱才,知道逢蒙的技艺除己之
外,真是数一数二的。而且又相随多年,一旦失去,殊属可惜。
二则老将羿自帝喾时以来,虽则立朝几十年,但是他那个求仙
的念头,仍旧没有忘了。所以他对于务成子、对于赤将子舆等
非常亲近,时时请教长生之法。这次射落九日之后,他以为大
功告成,可以对得住天下国家,对得住帝尧了。满拟等百姓元
气渐渐恢复了,就将所担任的军旅责任让给逢蒙,付托有人,
他可以安心再去干那个求仙的勾当。哪知逢蒙竟去了,帝尧亦
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不留。那么以后自己的接替人为谁?目的如何能达?有这两层
原故,他所以要恋恋怅怅了。
一日,正是正月十四日的晚间,一轮明月从东山推上来,
老将羿独自一人饮了几杯闷酒,对着月亮,不免又凝思起来。
所思的是两种:一种就是以后如何脱身,再去求仙;一种就是
记念他的夫人月里嫦娥。原来老将羿是个多情之人,对于嫦娥
虽则怨恨她,但亦甚思念她。每当对月之时,便兜上心来了,
这亦是他的常事。
这次,正在遥望凝思之时,忽见外面走进一个童子来,向
羿说道 :“我是嫦娥夫人叫我来的。夫人知道你在此记念,心
中万分不安,但是人天路隔,无从降凡。明朝元宵夜,乃是明
月团圆之日,请你用米粉搓成一个大丸,团圃如月,放在室之
西方,对着它频频呼夫人的名字,如此接连三夕,夫人就可以
下来,和你谈话了 。”那童子说完之后,倏忽不见。老将羿诧
异之极,连声叫道 :“奇怪!”然而明明看见听见,并非梦幻,
宁可信其有,不可信其无。主意决定,就依了他的话做。
到了第三日夜间,果见彩云一朵,从空飘下,环珮之声彻
耳,兰察之香扑鼻。仔细一看,原来果然是嫦娥,不过装束和
从前大不同了,丰姿态度,尤为艳绝。老将这时,虽则万种怨
恨,亦说不出。停了一会,倒是嫦娥先向羿开口道 :“我实在
对你不起,难怪你要生我的气。但是事已至此,无可如何,总
请你原谅吧 。”羿听了,仍不言语。嫦娥又说道:“我知道你
到此刻,求仙的念头还甚浓,这是错的。要知道神仙做长久了,
亦毫无意味,不过和做人一样。即如我,而且甚苦。所以我劝
你取消这个念头吧 。”老将羿听到此地,不免又生气,大声说
道 :“亏你说!你现在已是神仙了,倒反用这种话来骗我,我
是孩子吗?”嫦娥道 :“我已经对你不起了,再来骗你,岂不
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是罪上加罪吗!老实和你说,我因为当初对你不起,所以虽则
做了神仙,依旧不免吃苦。我立心要想赎这个罪,所以今朝特
地来和你相见,劝你不要再求仙,以求赎我之罪,这是我的真
心。你想想看,我骗你做什么?我骗你有什么好处?我果然和
你有不对之处,不来和你相见就是了,何苦再来骗你呢?”羿
道 :“你当日不是写信给我,叫我再去见西王母求仙吗?今朝
又叫我不要求仙,这种自相矛盾之言,不是骗,是什么?”嫦
娥叹道 :“当时我初入月宫,道行浅,不知道什么,所以劝你
求仙,如今在天上久了,稍稍知道一切,所以特地劝你不要求
仙,并非自相矛盾 。”老将羿急问道:“你知道些什么?你知
道些什么?知道我决不能成仙吗?还是你防恐我成仙之后,要
来和你为难,所以竭力阻挠我吗?老实和你说,我和你是夫妻,
有情分的,果然成了仙,决不来和你计较。你如肯帮助我,尤
为感激。假使你再敢阻挠我,破坏我,我决不再饶恕你!要知
道太阳尚且要射它下来,何况月亮!管教你没有存身之地。总
而言之,我的求仙一定要求,你不必再说 。”嫦娥听了,叹口
气道 :“既然如此,请你在家中修炼,不要出外。这句话,务
须要听我 。”羿听了,更加误会,就问道:“西王母那里可以
去吗?”
嫦娥沉吟了一回,才说道 :“总以不去为是。”羿登时大
怒�