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总统就职典礼安排在10月10日国庆节，与国庆纪念活动同时进行。参议院院长王家襄认为总统不是皇帝，应该背南向北，向议员宣誓，袁世凯则坚持要背北朝南，并将议员安排在东西两向。经过激烈争论，他仍不愿改变初衷，最终只是把议员的位置调到背南朝北方面而已。他宣读的宣言书中，开篇即道：“此种政体（指共和政体），吾国四千年前已有雏形，本无足异。乃事权牵制，吾可进行，夙夜彷徨，难安寝馈。”令听者面面相觑。足见其内心深处，始终未尝接受共和。
任职典礼前，世界上承认中华民国的只有美国、秘鲁、巴西三国；而典礼后，日本、奥地利、葡萄牙、西班牙、墨西哥、德国、俄国、意大利、法国、瑞典、英国、丹麦、比利时、挪威、瑞士等主要国家才次第承认并正式建交。中华民国看似有了些新朝气象，但事实上，它已经进入了一个比清末更甚的乱世。
首先，辛亥革命的一大后果，便是打破了清朝封疆大吏“本省回避”制度，本省人把持本省军政，形成地方军阀。由于辛亥革命中，各省多是由本省革命党人领导本省革命，事成则被推为本省军政长官。以袁世凯之强势，上台后也不得不承认现状。但是，这种现状对中央而言是一大弊政，因为各省均以各种名义扣留国税，中央财政因此毫无着落，最终不得不通过举外债来度日。因此，国民党人批评袁世凯的善后大借款，而事实上若易地而处，只怕除此之外别无善策。
袁世凯深知此弊，遂决意削藩，因此“党人三督”通电反对“善后大借款”，恰恰撞到了枪口上。袁世凯免去这三省的都督后，又用不同的手段，先后免去了在“二次革命”中首鼠两端的湖南谭延辏А⒄憬烊稹⒃颇喜田伞⒐阄麽红拥亩级街拔瘛Ｇ蒙秸鸹ⅲ辽僭谝欢问奔淠冢魇《级蕉灾醒氲奶扔辛俗洌醒氩普猜杂泻米恕�
宋教仁一度曾是民国政坛上一颗光彩夺目的巨星
蔡锷的情况有所不同。袁世凯欣赏蔡锷的才具，故欲延揽于麾下，以备革故鼎新之用。而蔡锷素有大志，也不愿僻居一隅，正好一拍即合。再者，蔡锷是湖南人，在云南都督的任上虽得拥戴，却也不满各省割据自保的现状，终至羞与哙伍，潇洒而去，也是一段佳话。
但当时的封疆大吏们，能如蔡锷这样志存高远者又有几人？如山西阎锡山、奉天张作霖等，袁世凯在世时还能小心伺候，等袁世凯一死，就拥兵自重，且要逐鹿中原了。因此，作为民国最大乱政的军阀混战，实际上在辛亥革命时已埋下伏笔了。
其次，袁世凯在依法当选后，便要毁掉这个对自己处处设限的《临时约法》。按理，临时大总统成为正式大总统，临时政府成为正式政府，《临时约法》自然也应代以正式的宪法。1913年10月，即他当选的当月，国会即制定出中国历史上第一部完全的宪法《中华民国宪法草案》，亦称《天坛宪法》。然而这个宪法，仍然是按照《临时约法》的精神制定的，贯彻的仍然是责任内阁制的思想，仍然极大地掣肘着总统的权力。袁世凯对此十分不满，于是请出《临时约法》为尚方宝剑，坚称《天坛宪法》与《临时约法》有诸多不符，乃决意废止之，另行增修《临时约法》。而增修的内容，自然大有文章可做。
从法律精神考量，宋教仁实可谓中华民国的精神象征，他一夜之间草就的《临时约法》，在民国最初十几年内，成为民国正统的标志之一。袁世凯戕害《临时约法》，使民国的法理基础被破坏殆尽，此后，《临时约法》再未重见天日。而没有宪法的垂范作用，民国就成为一个基本制度和法律极不健全的国家。
再次，顺利当选后，他自然就要解散国民党，杀害“乱党暴徒”，以彻底解决这个第一劲敌。他于1913年11月4日发布解散国民党令，凡属国民党的中央和地方一切机关限令三日之内解散，国民党籍的国会议员一律追缴议员证书和徽章，驱逐出会。两日之内，被驱逐的国民党籍议员达438人之多，是国会总议员数（820）的一半以上，国会从此不足召开会议的法定人数，事实上也就瘫痪了，其宪法会议和宪法起草委员会等下属机构，也相应终止。次年1月10日，袁世凯发布解散国会令，这个美国模式的国会，就此寿终正寝了。
总统选举会选举袁世凯为大总统的证明“二次革命”失败后，国民党的领袖们被迫流亡海外，重新开始辛亥革命前的艰苦创业，因此，将从此时开始的革命事业称为“二次革命”，似乎更为贴切！两年后，袁世凯真的背叛民国，称帝改制，蔡锷将军发动了护国运动，国民党才乘此东风，重返国内，并在西南和华南诸省站住了脚跟。袁世凯死后，北洋系的军阀在内讧之余，还在整体上与国民党的政权呈对峙态势。从1916年护国运动到1928年东北易帜，这12年里，中国实际上处于类似“南北朝”的分裂状态。
《约法》废置，军阀混战，南北分裂，外患频仍，再加上农民起义和工人暴动，民国是一个不折不扣的乱世，而追溯这一切的源头，未始不是宋教仁遇刺一案。宋教仁是《约法》之父，他既死难，《约法》的精神也就随之而去了，乱臣贼子不复有畏惧之心，天下于是大乱。
十一、此“君主”非彼“君主”
袁世凯的理想政体是君主立宪，在保证君主之绝对权力的同时，依照宪法治理国家。辛亥革命的形势，使他退而求其次，抢到了共和政体的总统之职。但是，他对共和始终抱有敌意，认为权力分立的民主共和，会相当影响行政效率。当年他在朝鲜、山东和直隶都取得了巨大的成功，可见他并非没有治理国家的才能，但是他又是一个旧式官员，习惯了传统意义上的行政运作体制，而对新的、欧美式的民主共和式的行政体制极不适应。所以，他时时抱怨共和体制令他“夙夜彷徨，难安寝馈”，故先入为主地认为共和不适合中国国情，必欲去之而后快。
孙中山说过：“世界潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。”历史上，王莽要恢复周朝的井田制，结果由谦恭下士的君子，落了个遗臭万年。如今，袁世凯要从共和返归君主，不论对错，首先是逆世界潮流的，那便必败无疑。然而，他当局者迷，一条道走到黑，他与章太炎等常讥笑孙中山为理想家，不落实处，然其不如孙中山处，也正在于此。
哲人说：“要做正确的事，而非正确地做事。”袁世凯虽不能做正确的事，却善于正确地做事。他称帝是完全错误的，但他操作称帝之事却十分高明。历史上，王莽改制复古，要拉刘向、刘歆、扬雄等学者为自己创建理论，打通玄关，而袁世凯比之王莽，则有过之而无不及。
1912年7月，袁世凯颁布《勋章令》，将勋章分为大勋章和嘉禾勋章。前者由大总统佩戴；后者共分九等，授予有功之人
他先是令学者熊希龄组织名流内阁，招揽梁启超、张謇、朱启钤、周自齐、汪大燮等名流担任各部部长。名流内阁要搞行政体制改革，召集各省代表召开“行政会议”，袁世凯便指派李经羲、杨度、蔡锷等8人接管这一会议，并改其名为“政治会议”。在这个荟萃各省人才的“政治会议”的基础上，又产生了一个“约法会议”，以孙毓筠、施愚为正副议长。“约法会议”对《临时约法》加减乘除后，炮制出一个《中华民国约法》来，并迫不及待地于1914年5月1日公布。
根据这个“正式约法”，国家立法机关采用一院制，即立法院。在立法院未成立前，由新建立的参政院代行其职权。该参政院制定了许多必要的专门法律，成为后来国民政府法律的蓝本，这些工作值得称赞。但是，该参政院也制定了一个臭名昭著的《修正大总统选举法》，根据此法，袁世凯的总统便不仅可以荣任终身，且可传妻传子了。
新《约法》中还有许多帝制的前奏，择其要者如下：废除国务院和国务总理，改为政事堂和国务卿，各部归总统直辖；各级官职采用封建旧名，分卿、大夫、士三等九秩；恢复清朝的都察院和御史台，分别改名为平政院和肃政厅，以监察官吏，贪污500元以上者死罪；废除各省都督，设巡按使主持各省民政；废省设道，以道尹掌握地方政府实权；设置将军府，以安置退位之高级军人；设陆海军大元帅统率办事处，以统一军权。《约法》之外，袁世凯还设立模范团，以改革军队；发布尊孔令，倡言春秋大义；恢复陛见制度，以正君臣之礼；以及赴天坛祭天，应膺天运；等等。
但是，当此万象更新的20世纪，新旧思想交相辉映，令人目不暇接，却尚无一种思想能占据绝对正确的地位。因此，若要令人心悦诚服，势必要理论先行，辩倒天下能言善辩的反对派，才可名正言顺、心安理得地付诸实践。而袁世凯要复辟帝制，就也必须有一个经得住推敲的理论来做指导才行。
此时的袁世凯，就如同赤壁战前的周公瑾，万事俱备，就等着一个登坛祭风的诸葛亮了。这时，果然有一个中国的“诸葛亮”和两个外国的“诸葛亮”应运而生。俗话说：“三个臭皮匠，抵得上一个诸葛亮”，何况是三个“诸葛亮”呢！
这个中国的“诸葛亮”，便是有被袁世凯誉为“旷代逸才”的杨度。杨度其人，实在是一个不世出的奇才，他本是王辏г说牡靡饷派üВ缓罄从侄扇毡厩笱В├牢餮В换毓笠栏皆揽涑锘壑疲灰庞嗔Γ缓橄艿壑剖О芎螅⑷肷叫薜溃鋈欢傥颍奈镏猩叫ЯΓ坏鹊焦窬狈ナ保旨尤牍膊常诎咨植乐杏攘瞬簧俟膊吃奔暗吃奔沂簟Ｋ思吒鲂裕叛锊活浚此枷腌敲埽焕渚甯撸从秩扔谥恕１热纾谌毡居胨镏猩降冉缓茫疵魅繁硎菊煌蘸蠡毓餍衅涞溃晌焦饷骼诼洌辉俦热纾�1927年，他淡出政坛后，经济已颇拮据，但为了营救李大钊甘愿倾家荡产，实乃古道热肠。正因如此，他虽是“洪宪帝制”的第一号怂恿犯，后人却并未因此把他看作一个花脸奸臣。
杨度素来主张君主立宪，辛亥革命时，曾与汪精卫组织国事共济，专为讨论君主、民主何者为宜。如今，袁世凯增修《约法》，帝制已箭在弦上，以杨度之智，自是洞若观火。他于1915年4月撰写了鸿辩滔滔的《君宪救国论》，由夏寿田转呈袁克定和袁世凯。袁世凯阅后大为激动，亲笔题写“旷代逸才”四字赠与杨度。此文以汉大赋的宾客问答文体，借“虎公”和“客”之口，极言君主立宪之佳，而将共和驳得体无完肤。此文一开始即写道：
客有问于虎公曰：民国成立，迄今四年，赖大总统之力，削平内乱，捍御外侮，国以安宁，民以苏息，自兹以往，整理内政，十年或二十年，中国或可以谋富强，与列强并立于世界乎？
虎公曰：唯唯否否，不然！由今之道，不思所以改弦而更张之，欲为强国无望也，欲为富国无望也，欲为立宪国�