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活着的苏克萨哈虽然对于平衡朝中势力有眼前作用，但他如果死了，长远来看，只怕还是对皇帝更有利的事情。在某种程度上，孝庄实在没有力保他的必要。
当然，也是此时孝庄和康熙在朝中培养的势力都未长成，还不能贸然与鳌拜对抗。
在苏克萨哈死后，就连鳌拜同出一旗的辅臣遏必隆，都开始对鳌拜心存惊惧，另做打算了。所有对鳌拜专权不满的人、受过鳌拜打击的人，再也没有另外的势力可以依靠，他们都只有一条路可走：迅速地向皇帝太后靠拢。至于遏必隆，他既是皇帝的岳丈之一，当然此时也属于皇帝一系。孝庄和康熙只要最后与鳌拜一搏，就能将权力都集中在自己的手里了。从这个角度来看，苏克萨哈之死于皇权大有裨益——假若他不死，他将成为朝中鳌拜以外的另一股势力，世人投靠的选择多了他一个，几时才轮到小皇帝出头呢！
苏克萨哈死后第三年，鳌拜被擒。权力终于高度集中到了皇帝的手里。
虽然孝庄没有过多地让史官记下自己在政事中起的作用，但是康熙十一年（公元1672）十二月之时，孝庄向康熙所说的一席话，仍然显出她在康熙的成长以及理政方面所起的重要作用：“安不可忘危，闲暇时仍宜训练武备。诸如在朝诸臣奏事，岂无忠诚入告者，然不肖之类，假公行私，附己者即为引进，忤己者即加罔害，亦或有之。为人君者，务虚公裁断，一准于理，则事无差失矣。”
孝庄并没有过多参与军事，但在三藩之乱时，当精兵都出发平乱后，蒙古察哈尔亲王布耳尼却趁乱起兵，直攻京师重地。康熙在孝庄的指点下，派出了图海为将，征用起了旗下包衣家奴，居然在两个月后大胜而还。
——这同时也侧面证明，两黄旗当年不立博穆博果尔的重要原因：博果尔生母所属的察哈尔蒙古与科尔沁蒙古对清皇帝家的实际态度，是完全不一样的，博果尔更是察哈尔汗的异父兄弟！
十二、留给后人的最后谜题
康熙对祖母十分孝顺，一应事宜都非常细心。康熙十二年，孝庄病中偶然表现出对自己嫁往巴林的女儿的思念之情，康熙便立即派乾清门侍卫用御车主动将姑母接回皇宫。康熙二十二年，玄烨陪祖母一起去五台山，看见山路难行，怕祖母乘车颠簸，便早早预备好软轿，祖母一有不欲乘车的话，他就立即给换上。
也许是因为祖母的原因，康熙对几位姓博尔济吉特氏的“母亲”也克尽孝道，顺治的第二位皇后一直活康熙五十六年，她病重时，康熙不顾自己年过花甲身体有病，仍然坚持去看望并跪在床边说：“母后，臣在此！”
可以想象，在孝庄已去世后康熙仍然对继母如此孝敬，祖母在世时当然更不在话下。孝庄看着娘家的女孩们在饱受儿子的冷落之后，终于能在孙儿这里过上好日子，心情当然是舒畅的。
在这一朝里，布木布泰经历了辅臣之争、诛鳌拜、三藩之乱等一系列政治风云，一直生活到康熙中叶。康熙二十六年十二月二十五日，博尔济吉特氏布木布泰病逝，享年七十五岁。到乾隆年间，她的谥号为“孝庄仁宣诚宪恭懿至德纯徽翊天启圣文皇后”。
孝庄死后，有一件让很多人都不解的事情。那就是她的临终遗言和后事安排。
孝庄病重时说：“太宗奉安久，不可为我轻动。况我心恋汝父子，当于孝陵近地安厝，我心始无憾。”于是康熙便于次年四月将祖母的灵柩安放在顺治孝陵旁的“暂安奉殿”。这一安就是三十八年之久，直到雍正三年十二月，才在当地建起昭西陵，使孝庄正式得以下葬。而且更离奇的是她不但未与丈夫合葬，她的陵墓甚至也在孝陵的风水墙外。仅从这一点来看，她的待遇甚至还不如自己的陪嫁丫环苏墨尔——这位出身贫贱的大丫头虽然仅以嫔礼安葬，却跻身在风水墙内。
于是，这又成了一个让世人争论不休的题目。很多人认为这正是孝庄曾经下嫁或失身于多尔衮的证明之一。
究竟是什么原因，众说纷纭，而我们所知道的，只不过是那位从草原走出来的蒙古公主布木布泰，已经在度过七十多年的人生之后，成为昭西陵沉默不语的主人了。
（现如今流行戏说，不如我也在这里恶搞一把：
康熙之母佟佳氏，在顺治死后一年左右也去世了，只不过二十来岁，当时康熙不满十岁，晚年时康熙常说他一生最大遗憾，就是父母膝下未得一日承欢。佟佳氏怎么死的？这个值得戏说一把。孝庄皇太后既然能为了权力整死端敬董鄂氏母子、贞妃。那么，为了更好地掌握康熙，让康熙专心只认顺治嫡后为母，整死个把佟佳氏，当然也就不成问题。
——好啦，没准儿康熙就是在N年之后发现了这件事儿有疑点，才这么处理孝庄陵寝的事情……）
“享福人福深还祷福”——乾隆之母钮祜禄氏
皇帝的身世
乾隆皇帝，可能是中国封建帝王中在民间故事流传最多的一个皇帝。而关于他的传说故事中，最离奇的莫过于他的身世。
乾隆是谁生的？正史都记载着他是雍正侍妾钮钴禄氏在“潜邸”时所生。然而老百姓却不管这么多，至少有两种非正常的身世说法仍然到处流传。
流传最广的，莫过于“海宁陈家”一说。
据说康熙年间有一位陈世倌，他是浙江海宁人氏，在朝中极有权势，直做到阁老一职。当时的四皇子胤禛（也就是未来的雍正皇帝）已经有心谋位，因此与陈世倌私交甚笃。不过胤禛子嗣不旺，康熙对此很不满意。不久胤禛的妾钮钴禄氏和陈世倌的夫人同时怀孕并且同时生下孩子：雍王府多了一个女儿，陈阁老家多了一个儿子。于是胤禛假意说想看看陈家的婴儿，然后弄了个掉包计，把自己的女儿和陈家儿子给换了——这个换到雍王府的陈家儿子，就是未来的乾隆皇帝了。
这种说法，由于金庸先生的《书剑恩仇录》，非常地深入人心。依此类推，后来琼瑶奶奶又写了一部《梅花烙》，更把这种传说发扬光大。
还有一种“狮园草屋”之说。讲的是胤禛随康熙去承德围猎，因为喝了鹿血而随意与一名丑陋的宫女李金桂亲热了一番，谁知道这个丑女子却因此怀孕，后来便在承德狮子园松林草屋中生下了儿子。胤禛因为此事在康熙面前丢了个大脸，因此不愿给丑宫女名份，只是将儿子带回家，算在了侍妾钮钴禄氏的名下。
那么，钮钴禄氏到底是不是乾隆的生母，她是谁？
谁是钮祜禄氏
说起来，中国后妃最有福气的人里，钮钴禄氏不算第一，也得进前三。
据记载，钮钴禄氏是四品官典仪凌柱的女儿。按照满清的规矩，内务府三旗每年选一次秀女，户部则每三年在八旗中选一次秀女。而且参选的都必须是有相当地位的人家女儿：京官须满蒙正五品武职以上、汉军文职笔贴式以上及武职正六品以上；外任则需正五品文职以上、武职从三品以上等等官员的女儿，而且还必须是不得缠足者。而一般职衔不够、闲散人员、兵丁及革职人家的女儿，是没有资格参加的。
正因为参选秀女者出身不低，因此她们一但入选，就或者进入皇帝的后宫，或者被指配宗室皇子皇孙。虽然说高处不胜寒，危机四伏，但是更有可能光宗耀祖，因此这些满洲人家的小姐们在娘家时，家人都不敢小觑，都对她们备加宠爱，人称“当家的姑奶奶”。
按照规矩，参选秀女的年龄在十三至十七岁之间，大约是因为女孩子会随着年龄而女大十八变，因此落选者只要不超过年龄上限，仍然要再次参选。
而钮钴禄氏，则在她第一次参选秀女时就顺利入围，十三岁这年，她被指配给了康熙皇帝的四皇子胤禛，进雍亲王府时，她并没有正式的侧福晋名份，只被称做“格格”。
“格格”原本是满族人对女儿的一种称呼，不过钮钴禄氏的“格格”称号肯定与本意不同，而是算胤禛的姬妾之一。如果一定要类比的话，大约就相当于《红楼梦》中贾琏的通房大丫头平儿一类的地位，在乎妾婢之间。
天家果然威严莫测，四品官的女儿进了半红不黑的皇子之家，也只能当个大丫头……
钮钴禄氏比胤禛小十二岁，她进入雍王府时，胤禛早已有妻有妾。他的嫡妻乌喇那拉氏，是内大臣费扬古之女，费扬古为正白旗人，本人因屡立战功被封一等公，家族更是显赫，令顺治帝一门心思想当和尚的孝献皇后栋鄂氏就出自此间。所以这位乌喇那拉氏，连秀女都不必参选，就直接被“拴”给了康熙的皇子胤禛为嫡福晋。胤禛在迎娶了这位背景雄厚的妻子之后，康熙又将选秀中的佼佼者李氏、年氏指给他为侧福晋。
从这三名正式妻妾的生育情形来看，胤禛与乌喇那拉氏更象是合作伙伴，男女之情大部分都给予了李氏和年氏。这其中年氏之父为巡抚年遐龄，兄长年羹尧更在胤禛争夺皇位继承权中起到了相当的作用，情欲与内助之功相得益彰，因此胤禛继承帝位的当年，便将年氏封为贵妃。相比之下，李氏的家族没有那么兴旺，李氏也只在雍正年间封了个齐妃。
这两名侧室都分别生下了三子一女——只是很不幸，李氏的三子中，弘盼、弘昀均夭折，弘时虽然成人却又在雍正年间死得不明不白。而年氏更可怜，三个儿子福宜、福惠、福沛连同没有留下名字的女儿，都死于襁褓之中。虽然得宠，但是做为母亲受这样的打击，还不如不得宠不生儿女的好。
雍王府里有这样高贵的妻和擅宠的妾，钮钴禄氏也就不太可能受胤禛的重视，不过她似乎也很淡然，雍王府里的另一位“格格”耿氏也和她一样，对于争宠不是那么上心。因此她们都只是在年氏李氏频频诞育儿女的间隙，各生了一个儿子而已。钮钴禄氏生的儿子名弘历，耿氏生的儿子名弘昼。
然而人生在世，一时的灿烂又怎么能算得了数！更有道是“好儿不需多”，钮钴禄氏和耿氏，她们在雍正后妃莺莺燕燕的争宠风波中，似乎一直置身事外，可老天却让她们成了笑到最后的人。
乾隆降生
康熙五十年八月十三日深夜（辛卯年丁酉月庚午日丙子时），十八岁的钮钴禄氏在雍亲王府邸生下了她此生唯一的孩子弘历，也就是未来的乾隆皇帝。
至于钮钴禄氏在生育前后，是不是有什么换儿内幕呢？乾隆是陈世倌或李金桂的儿子吗？
翻查清皇室的《宗人府则例》，答案是“岂有此理”。
首先，由于宗室子女直接关系到皇族血统，从顺治年间就有规定：亲王以下至辅国公以上皇族，无论正妻婢妾，一旦怀上身孕就要上报，生下了孩子，就要由宗人府派专人于降生三天内亲往查看，随后在该年正月初十以内，由长史、司礼长、典卫等官员联合签名，接生婆和在场人等都画押，具册交府编册；而镇国将军以下的闲散宗室、普通宗人，则分别由族长或首领亲往查勘。
这些宗室子女的出生证明，比如今独生子女们从医院里拿到的出生证明要严格得多，上面不但要有生父生母的家世详情，还要记录当时的生育环境，而所有见证此事查勘此事的宗室大臣族长首领，还得统统签字画押，保证绝无