曹丕在做了皇帝之后，脾气越发地糟糕，非但杀了结发之妻甄洛，身旁的姬妾也常常因为小过失便被他大怒发作，动辄受罚，甚至有性命之忧。每逢这种情形，郭皇后都将过错揽到自己身上，向曹丕下跪磕头请罪。而更多的时候，她会把妃嫔们不慎犯下的过错遮盖起来，不让曹丕发现。万一不慎走漏被曹丕发觉，她也会第一时间向丈夫解释妃嫔们犯错的原因，竭尽所能将妃嫔们面临的灾祸减到最低限度。因此，她虽然既无子又出身卑贱，后宫中出身高贵又有子女的妃嫔们，仍然对皇后诚心拥戴，毫无怨言。
郭皇后生性节俭，不事享乐，而且严格约束娘家人。她的亲兄弟都在战乱中丧生，她便将自己的党兄郭表改立为父亲的继子，并封郭表为奉车都尉。并对亲戚们说：“嫁娶之事，应该安守本分，只要门户匹配的乡里好人家就可以，不能趋炎附势，与高官贵族攀龙附凤。”
也许是因为自己的亲身经历的关系，郭皇后对家族中男人们三妻四妾的行为很反感。她的外甥孟武想娶妾，郭皇后坚决制止，说：“如今适龄的女子少而男人多，应该让她们嫁给为国征战的将士。你们本已有妻，就应该与妻子和睦，不可以倚仗权势好色纳妾。如果族人中有谁违反这规矩，我一定要给予重罚。”
黄初五年，曹丕亲征东吴，郭皇后留在许昌永始台。当时大雨接连百余日，楼台城墙多数被洪水淹没冲垮。大臣们奏请郭皇后离开皇宫。郭皇后答道：“从前楚昭王出游，妻子贞姜留住渐台，江水暴涨，使者请她离开而忘记带王符为令，贞姜便坚决不肯轻易离开，直到被大水淹没。如今皇帝在远方，我怎么能随便离开呢。”大臣们都无话可说。
十三、继母的悲剧
黄初七年五月丁巳日，四十岁的曹丕崩于洛阳嘉福殿，临终时，他将后宫中自淑媛、昭仪以下的所有姬妾都遣归娘家另嫁，并且最终决定册立甄洛的儿子曹睿为继承人。
——早在郭女王成为皇后之前半年的黄初三月乙丑日，冤死的甄洛之子曹睿已被封为平原王。由于郭女王当时年满四十，已不再是生育的黄金年龄，无子几成定局，所以郭女王便收养了曹睿，而且对这位养子倾注了许多慈爱之心。曹睿对这位养母也表现出了相当的孝顺之意，早晚问候起居。——由于甄洛之死事出非常，虽然已成为郭皇后的养子，文帝曹丕仍然不愿意立曹睿立储君，而属意于其它姬妾所生的儿子。
曹丕有九个儿子，除了曹睿，还有曹协、曹蕤、曹鉴、曹霖、曹礼、曹邕、曹贡、曹俨。然而儿子们多数早死，最终，曹丕在临终之时还是选定了曹睿继位。（这从另一个角度，是不是也可以说明，郭女王对曹睿自问无愧，在甄洛之死的问题上，郭女王并没有怎样的过错？否则她大可在曹睿继位问题上捣鬼。）
曹睿即为魏明帝。即位的当月丁巳日，他尊婆婆卞太后为太皇太后，养母郭皇后为永安宫皇太后。十几天后，他又追封生母甄洛为文昭皇后。——甄洛终于得到了“皇后”的封号。四十五年前那位相士刘良先生关于她“贵不可言”的预言，终于在她屈死五年之后，实现了。
曹睿即位之后，对养母倒也颇有孝心，对郭家屡加封赏。郭表一直当到照德将军、加金紫、位特进的地位。郭表的长子郭详、次子郭训先后当上了骑都尉。就连郭太后早死的父母，也追封成了安阳乡敬侯、都乡君。
成为皇太后的郭女王仍然节俭，仍然对外戚严加管束。她的姐姐去世后，当年欲娶美妾而不得的外甥孟武又想厚葬母亲，同样也被姨母制止了。郭太后说：“坟墓过于厚葬，就难逃被挖掘的命运，所以应该薄葬。”
然而这段母子相欢的日子没过很久。曹睿从小就对母亲的屈死耿耿于怀，一直想要追究底里。最后所有的矛头都指向了代替甄洛为皇后的郭女王。曹睿自然对养母心怀忿恨，又找不到什么真凭实据，便屡屡哭着追问郭太后，自己的母亲到底是怎么死的。郭太后对养子很不满，质问道：“你的母亲甄洛，是被先皇帝所杀的，杀她的罪人实际上只有先帝一人，你责问我干什么？更何况你身为人子，父亲又将帝位传给你，你又怎么好追究亡父的过失？难道你因为生母冤死，就要让后母也冤死才甘心吗？”——这番话可以和甄洛为任姬求情的话相对照：郭女王未见得是谗害甄洛的人，可是她却是甄洛之死的最大受益者，所以她无法为自己洗清；就象任姬被废，甄洛是最大受益者而无法为自己洗清一个道理。
曹睿听了郭太后这一席话，立即勃然大怒、杀机顿起。
青龙三年（235年）三月，郭太后终于被自己的养子曹睿所逼，自杀身亡。时年51岁。
据说，甄洛当初被丈夫赐毒酒自尽之前，曾经将曹睿托付给李夫人照顾。郭太后死后，李夫人告诉曹睿说，甄洛因为被谗言陷害，所以曹丕对她恩断义绝，非但没有为她依礼大殓，反而将她披发覆面、以糠塞口下葬。
曹睿听了李夫人这么一说，更是又伤心又愤怒，于是传下命令，将郭太后也照“被发覆面、以糠塞口”的模样殓葬。
郭女王就这么死了。但是曹睿有胆子逼死养母，却没有胆子昭告天下，他只敢背地里指挥殓葬官员，当着满朝文武，他还要做孝子，郑重其事地为郭太后举殡，并颁布了一道孝子哀诏：“维青龙三年三月壬申，皇太后梓宫启殡，将葬于首阳之西陵。哀子皇帝叡亲奉册祖载，遂亲遣奠，叩心擗踊，号咷仰诉，痛灵魂之迁幸，悲容车之向路，背三光以潜翳，就黄垆而安厝。呜呼哀哉！昔二女妃虞，帝道以彰，三母嫔周，圣善弥光，既多受祉，享国延长。哀哀慈妣，兴化闰房，龙飞紫极，作合圣皇，不虞中年，暴罹灾殃。愍予小子，茕茕摧伤，魂虽永逝，定省曷望？呜呼哀哉！”
在颁布哀策之后，曹睿更进一步表演孝道，封郭表为观津千户侯，郭详为驸马都尉。追封郭女王的父母为观津敬侯、堂阳君；亡兄郭浮梁里亭戴侯、郭都武城亭敬侯、郭成新长亭定侯。都以太牢之礼祭祀。
后来郭表去世了，曹睿便让郭详继承其父的侯爵，而郭表的另一个儿子郭述也得到侯爵之封。
——这似乎从另一个角度，证明郭女王其实也和甄洛一样冤屈。
郭女王之死有可能含冤，还有一个这样的传说故事可作佐证。
此故事出自《搜神记》。据说，汉末魏初的时候，关中大乱，有人趁乱发掘了一座前汉时期的宫人墓葬，却从中发现了一个还活着的宫女。这个宫女后来恢复如初，被送进了魏宫。郭皇后很喜欢她，对她很照顾，留在自己身边。后来郭皇后成了郭太后，并且不幸去世。郭太后死了，这宫女悲伤过度，哭泣不止，哀伤而死。
无论如何，郭太后风评极好、人们对她的死抱屈伤感，是不会错的。因此即使是逼死她的曹睿，也不敢公然迫害郭家。
十四、“自了汉”卞太后的另一面
在郭太后之死一事上，我们不能象甄洛冤死时那样质疑卞太后了，因为郭太后自尽之时，卞太后已经去世五年了。不过我们可以猜想，即使她还活着，也不太可能为郭太后辩护。
卞太后早已经在曹家的争斗之中，修成了金刚不坏之身。对于可能会影响到自己切身利益的事情，她从来不做任何表态，假如非表态不可，她也毫无疑问地倒向权势更大的一方。别说是儿媳甄洛郭女王，就算是她自己的亲生儿女，也没有例外。
黄初二年，遵命监视曹植的官员向曹丕报告，说曹植“醉酒悖慢，劫胁使者”。曹丕趁机贬曹植的爵位为安乡侯。为了不让母亲有什么异议，曹丕派卞太后的侄儿将廷议转述太后。卞太后听了之后回答：“没想到这孩子能做出这样的事来。你回复皇帝，就说不要因为我的缘故就坏了国法。”后来曹丕来见母亲，卞太后也不曾为曹植说过什么好话。
不过，虽然是个“自了汉”，卞太后也仍然有她的另一面。
她每次外出，遇到年长的老人，都要停下车来问寒问暖，赐予绢帛，哭泣说：“我最大的恨事，就是父母不能活到今日，不能享受荣华饱暖。”
除此之外，卞太后一如既往地节俭，自己说是几十年来节俭成了习惯，已经不能接受奢侈的生活方式了。曹丕为舅舅卞秉建府邸，建成之日，卞太后前去祝贺，举行贺宴的时候，卞太后和她的随从们都只吃蔬菜粗粮而已。
太和四年（230）春，曹睿追封卞太皇太后的祖父为开阳恭侯、父亲为敬侯；祖母周氏阳都君兼恭侯夫人。
这追封当然不是无缘无故的。就在追封诏书颁布不久，同年五月，卞太后病逝，享年70岁。七月，她和她的丈夫曹操合葬在了一起。
十五、卞太后的最后一次登场
卞太后在史料上的最后一次登场，是在她去世三年前的太和元年。登场的原因，与她那宝贝孙子曹睿移情别恋有直接关系。
说起来，这真是一桩天大的笑话：痛恨父亲抛弃妻子的曹睿，在变心和杀妻方面，比父亲还有过之无不及。
早在曹睿十五六岁做平原王的时候，他就已经娶了正式王妃河内人（河南武涉）虞氏。就在做平原王之时，他还有一位宠妾，是虞王妃的同乡，姓毛。毛姬美貌温存，但是出身却很低贱，父亲毛嘉不过是个车夫而已。
曹睿即位为帝之后，立即升毛氏为仅次于皇后的贵嫔，不久又册封为皇后。而把原配妻子虞王妃丢到了脑后。
曹睿的这一行径，与父亲弃妻立妾异曲同工。
不用说，虞氏对丈夫的行径十分不满。做为太婆婆，卞太皇太后似乎并不认为皇帝孙子有什么不对，没有对曹睿进行任何劝阻，反倒是对虞氏开解安慰，要她认命，听从男人的安排。
虞氏对卞太后的言辞非常不满，怒道：“曹家不知道是怎么回事，就是喜欢让善于献媚的下贱女人做皇后，从来不看重女人的品德家世。自古以来，皇帝主政，皇后主内。没有好开始，当然就不会有好结果。我看你们曹家亡国就快了！”
虞氏的话，直戳了卞太后的身世老底。老太太十分气愤，立即照样转告给了孙子。曹睿听后大怒，虽然没痛下杀手，却也立即将结发之妻赶回了邺城旧宫（也就是当年甄洛被曹丕丢弃的冷宫）。
十六、又一位杀妻的曹家皇帝
然而，毛皇后的好日子也只有十年左右。
就在郭太后屈死不久，曹睿移情别恋爱上了一位郭夫人（又是姓郭的……不过此郭非彼郭，乃是青海西宁人），将毛皇后丢到了一边。
237年十月的一天，曹睿带着妃嫔新宠们到后苑游乐，连才人一级都召来了，就是不召毛皇后。郭夫人觉得自己不免成了毛皇后怀恨的对象，便说：“还是召皇后也来赴宴吧？”曹睿大约是觉得应该趁机展现一下自己对郭夫人的心意，于是非但不肯召皇后，反而传令谁也不准泄漏游宴之事。
但是，毛氏毕竟是皇后，这件事她立刻就知道了。第二天见面之时，又妒又气的毛皇后终于忍不住，戏谑曹睿道：“昨天你甩下我去北园游宴，很快乐吧？”
曹睿一听，恼怒不已，认为皇后收买了自己的左右，简直是危险人物。立即将