——（法）亨利•；米歇尔著《第二次世界大战》
第一部分“黑衫党”进军罗马
有时候，邻居多了真的不是好事。当法国还在为北部的邻居磨刀霍霍而心神不宁的时候，南面的邻居意大利却已经在不经意间变成了舞刀弄枪的法西斯国家。
意大利是现代法西斯专政的先驱。第一次世界大战结束不久，1919年3月，意大利一位铁匠的儿子本尼托•；墨索里尼（1883~1945）就在米兰组建了第一个打手队伍——“战斗法西斯”组织，自命为维持公共秩序的力量。成员一律身穿黑衫，因此被称为“黑衫党”。
1921年11月，墨索里尼又组建了正式的法西斯党，并建立了法西斯外围组织“国民工会”，日益猖狂地进行“有组织的恐怖活动”。为了广泛招揽党徒，墨索里尼大肆进行蛊惑人心的宣传，还制定了党旗和党徽——一束棒子。这种棒子原是古罗马高级执法官的标志，墨索里尼以此作为法西斯党的党徽。一束棒子捆在一起，中间捆着一柄斧头，棒子象征人民，斧头象征领袖，意思是人民要绝对服从他们勇武的领袖。同时，这标志也象征意大利古代的光荣。法西斯党还规定必须行罗马式敬礼，高唱青年进行曲。墨索里尼用“信任、顺从和斗争！”的口号，代替民主政治的“自由、平等和博爱”。
第一次世界大战后，意大利经济极度困难，政局动荡不安。墨索里尼的法西斯宣传得到了军界、工业家和中产阶级的拥护，他们把墨索里尼看成了可以在乱世中建立秩序、保护私有财产的救星。一些主战者、退伍军人、暴徒、解职军官以及屡立战功的阿尔蒂特手榴弹大刀队，都集合在法西斯的旗帜下。到1922年11月1日，法西斯的武装党徒已发展到50万人，普通党员达100万。另外，在它操纵控制下的工会和其他社团还有250万人。
1922年10月15日，4万名全副武装的法西斯党徒在那不勒斯誓师集合，向意大利首都罗马进军，妄图以武力夺取政权。10月20日夜，法西斯总部下令全国总动员，发表了对全国国民的檄文，劝告军警不要阻拦他们，他们的目标只是推翻腐朽的政府，劝慰有产阶级不要害怕，并声明保护工农的正当权利。在黑衫党武装暴徒的威慑下，意大利军队和警察大部分严守中立，没有阻击，只遭遇到少数共产党领导的革命群众的阻击和反对，但由于力量过分悬殊，都被法西斯暴徒们残酷地镇压了下去。
10月29日，在工业家们的劝诱和墨索里尼的威压之下，懦弱的意大利国王维克托•；埃马努埃尔三世屈服了，任命墨索里尼为意大利总理。兵不刃血，法西斯专政便在意大利确立了。
墨索里尼上台后，集总理、外交、海、陆、空军部长于一身，变成了他梦寐以求的“恺撒大帝”。如今，他是意大利最有权势的人了。为了巩固法西斯统治，“黑衫党”开始公然绑架和杀害政府中的反对派，对人民群众进行恐吓、抢劫、勒索和骚扰。当时，在大街上和田野中，每天都有血战发生。“黑衫党”到处袭击工会，焚烧报馆，殴打、枪杀进步人士和共产党人。在大选中，法西斯匪徒口出狂言，谁不投黑衫党的票，重者将遭到致命的报复，轻者也要喝一杯蓖麻油。1926年，墨索里尼政府颁布了一系列“非常”法令，除法西斯党及其所属工会、报刊之外，其他政党、工会、社团、报刊一律查封和解散，大批反法西斯人士横遭迫害。
1927年，在唯利是图的美国资本的援助下，墨索里尼政府实行了货币制度改革。从1925年到1929年，美国向意大利输出了5亿多美元的贷款和直接投资。在墨索里尼的政治高压和西方国家的经济输血之下，意大利的工业生产迅速的发展，1923年至1929年间，意大利的钢产量增长了84％，发电量增加了一倍。
如此同时，意大利的扩张野心也在恶性膨胀，墨索里尼不顾意大利国小力薄的实际情况，竟然妄图把地中海变成意大利的内湖，建立“大罗马帝国”。为此，意大利将侵略的矛头指向了地中海沿岸和非洲的广大地区。
墨索里尼的侵略黑手首先伸向了亚得里亚海北岸的港口阜姆。第一次世界大战前，阜姆属于匈牙利，战后被划归南斯拉夫。墨索里尼执政后，于1924年威逼南斯拉夫订立割地条约，进而出兵占领了阜姆港。
1934年，墨索里尼又出兵占领了东非小国阿比西尼亚。1936年，意大利退出国联。1936~1939年间，与德国联手干涉西班牙内政，颠覆西班牙的民选政府，扶持法西斯分子佛朗哥夺取政权，建立独裁政府。1937年，墨索里尼又与臭味相投的纳粹德国结盟，建立了“罗马–柏林轴心”，成为希特勒发动第二次世界大战的主要帮凶。
精彩旁白：为了夺取政权，墨索里尼不择手段，达到了无以复加的恶劣地步。他曾对心腹们得意地说：“我们的政策左右逢源，既讨好贵族，又讨好平民；既反动，又革命。”
1932年3、4月间，德国传记作家卢特维希专门造访了墨索里尼。当作家问到他的发迹和早年所受到的磨难时，墨索里尼留下了一段有趣的谈话：“饥饿是一个良师。差不多和监狱与仇敌是一样的。我的母亲当小学教师，月薪50里拉；我的父亲是一个铁匠，没有固定收入。我们全家只有两间狭小的房子。一个星期中很难见到餐桌上有一块肉。家里充满着激烈的争论和热切的希望。”
“父亲的铁匠生涯，给了我很大的影响，”他强调说，“这些早年的印象要深刻地保留到人的灵魂消灭的时候为止。你若是在铁工厂里注视着那铁锤，你便体会到一个人可以并且必须任意处理事物的情欲。即使在今日，当我看到一个铁匠在打造铁器时，我还是会为之神往，而且我自己也想去干一干。”
——（俄）米•；林斯基著《墨索里尼之谜》
第一部分来自奥地利的上等兵
阿道夫•；希特勒（1889~1945）本是奥地利人，出生在奥地利与德国的边境小镇布劳瑙。父亲阿洛伊斯•；希特勒是奥地利海关职员，母亲克拉拉•；波尔兹尔是阿洛伊斯的第3任妻子。希特勒经常与父亲冲突，叛逆性格极为强烈。中学没有毕业便辍学了，一心要做艺术家，青年时靠做零工为生。
第一次世界大战爆发后，25岁的希特勒突然发现了释放激情的渠道，志愿参加了德国军队。在阴冷污浊的战壕里，希特勒毫无怨言，表现得异常坚韧英勇，在命令与服从的原则里找到了如鱼得水的感觉。德国的战败使希特勒感到震惊和无比愤怒。
1919年，心怀不满的希特勒参加了一个法西斯组织“德国工人党”。希特勒能言善辩，很快便控制了这个小政党。1920年2月，希特勒将该党更名为“德国社会主义工人党”，简称“纳粹党”。1921年7月，希特勒成为该党主席，按照意大利法西斯的榜样，他组建了自己的打手队伍——“冲锋队”，身穿褐色制服，因此也被称为“褐衫队”。
当时的德国战败不久，国内政局一片混乱，经济极度困难，各种思想和社会势力鱼龙混杂。为争取民心、扩大影响，希特勒抓住《凡尔赛和约》的屈辱大做文章，号召德国人振作起来，撕毁条约，挽救民族危亡，争取“与其他民族享有平等的权利”。在希特勒的宣传蛊惑下，纳粹党员人数不断上升。
墨索里尼“进军罗马”取得政权之后，希特勒深受鼓舞。1923年11月8日，希特勒召集“褐衫队”在慕尼黑贝格勃劳凯勒啤酒馆发动政变，“进军统帅大厅”。但是，在进军途中，德国警察阻止并逮捕了暴动者，希特勒也被投入了监狱。
在兰德斯堡监狱服刑的9个月里，希特勒整理了他的法西斯思想，写下了《我的奋斗》一书，明确地透露了他的称霸世界的大计：占领奥地利、捷克斯洛伐克、波兰、丹麦、挪威、荷兰、比利时、卢森堡，接着是消灭法国、英国和俄国。然后，建立一个“建筑于奴隶制和不平等思想上的伟大的新社会”，由“雅利安优等民族”日耳曼人统治全世界。
1929年至1933年的世界经济大危机沉重地打击了风雨飘摇中的德国议会民主制度。当时德国经济急剧下滑，工业生产下降40％，外贸减少了69％，7万多家企业破产，失业人口高达800万人。面对困难，最后一个由议会选举产生的联合政府竟然宣布辞职，国会没有能力组建新的政府。于是，根据宪法，国家权力在危急时刻转入兴登堡总统一人之手。这位第一次世界大战中的德军元帅不断地任命“总统临时内阁”，颁布“总统暂行法令”，国会和民主制度被束之高阁，共和国体制实际上已经有名无实了。
深刻的经济危机和极度混乱的政治局势为希特勒提供了飞黄腾达的良机。在1932年7月的大选中，希特勒极力煽动德国人要寻求“新的生存空间”，宣扬“强权国家是改善经济的前提”。这些主张赢得了德国民族主义者和工业家们的欢心，纳粹党最后获得了37。3％的选票，一举成为国会第一大党。
1933年1月30日，德国总统兴登堡任命希特勒为总理。纳粹党上台之后，“褐衫队”和党卫军 立即冲上街头，肆意跟踪、殴打和杀害一切政敌。2月27日，纳粹制造了“国会纵火案”，嫁祸德国共产党，随即颁布了《保护人民和国家的紧急法案》，废止了公民最基本的政治权利。4月1日起，希特勒禁止犹太人经商，4月26日成立秘密警察——盖世太保。5月2日，德国政府取缔工会，6月27日，希特勒勒令解散德国社会民主党，7月14日，希特勒颁布禁止成立新政党的法律，使纳粹党成为德国惟一的政党。
同年7月，希特勒设立了“德国经济总委员会”，将国家经济分成工业、能源、银行保险和手工业等6个部门，将全国划分为18个经济省。德国经济开始转入战争轨道，控制物资出口，主要进口军需物品，钢铁、军火、燃料和化学合成等军事工业得到了重点扶持和迅速的发展。
1934年8月2日，兴登堡总统病逝，希特勒接管了总统职权，自封为“德意志国家和人民的元首”，称呼德国为“德意志第三帝国”。
完全掌握了国家政权之后，希特勒加紧了将德国改造为战争机器的步伐。1935年3月5日，希特勒宣布建立国防军，13日下令建设空军，16日发表重整军备宣言，颁布国防法令，恢复普遍义务征兵制，17日全德国举行庆祝摆脱凡尔赛条约的束缚。
1936年3月1日，希特勒下令实施训练计划。7月22日，希特勒派兵援助西班牙的法西斯叛乱。1937年，希特勒又与臭味相投的墨索里尼结盟，建立了侵略战争同盟“罗马–柏林轴心”。
1938年，希特勒自任国防部长，组建直属于他个人的国防军司令部，掌握了完全的军事统帅权。德国的军费迅猛增长，从1933年的7亿马克一路飙升至1938年的600多亿马克，增幅近百倍之多。陆军从1935年的30个师增至到1938年的51个师。1938年时，空�