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数十年来始终如一,不断有突出成长率的公司,以分成两类。由于没有更好的用语,我称其中一类20
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买进哪支股票
运且能干”,另一类“能下所以幸运”。两类公司的管理阶层都必须很能干才行。没有一家公司光因运气不错,一而能长期成长。它必须拥有,而且继续拥有杰出的经营才能,否则将无法妥善掌握好运气,并保巨自己的优势竟争地位不受他人侵蚀。
美国铝业公司(川丽nulnQ 朋详切y of America )是“幸运且能干”的例子。这家公司的创办人怀有远大的梦想。他们正确地预见到他们的新产品将有重要的商业用途。不过他们和其他任何人,当年都没看到之后70 年铝制品形成的整个市场规模。该公司是技术发展和经济情势的受益者,而非开创者。这才是它经营成功的主要因素。美国铝业公司拥有且继续展现高超的才能,鼓励和掌握这些趋势。不过即使环境背景,如空中运输臻于完美之境,带来的影响没有完全超乎美国铝业开启广泛新市场的掌控能力,该公司还是会成长― 但速度较慢。美国铝业公司很幸运,发现自己置身的行业,比管理阶层当年构思的富于魅力的行业还好。这家公司许多早期的股东,因为抱牢持股而赚到不少钱,连后来才新加人股东名单的一些人,也赚了不少,只是知道的人没那么多。撰写本书第一版时,美国铝业公司的股价比1956 年创下的历史性高价低约40 %。不过,就算这个“低”价,仍比十年前,也就是l 只7 年能够买到的平均价高约5 叨%。
杜邦公司(DuPont )为另一类成长型股票的例子― 这类公司我称之为‘,能干所以幸运”。杜邦公司本来 2l
怎样选择成长股
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不生产尼龙(nylon )、玻璃纸(。ell 叩吮川e )、人造荧光树脂(肠cite )、氯丁橡胶(neop ? )、奥龙合成纤维(or … lon )、米拉(n 祖ar ) ,或其他多种令人瞩目的产品。多年来,杜邦生产的是炸药。和平时期,公司的成长主要和采矿业的成长并肩齐步。最近几年,它的成长率可能略高于此,因为铁路建设增加,为它带来额外的营业收人。这家公司优异的商业和财务判断力,加上出色的技术能力,目前每年的营业额超过20 亿美元。以上所说产品本来不可能在这么巨大的业绩中占有显著地位。杜邦运用原来的业务学得的技能和知识,不断推陈出新,产品源源不断上市成功,成了美国企业伟大的成功故事之一。投资新手乍看一眼化学业,可能认为那实在是幸运的巧合,因为有着最高投资回报率的公司,也在生产众多吸引人的成长型产品。这样的投资人未免因果倒置,就像没见过世面的年轻女子,第一次欧洲行回来,告诉朋友说,就那么凑巧,大河往往流经那么多大城市的心脏地带。研究杜邦、道氏化学(众柳Chemi 以)、永备(U … nionC 汕ide )等公司的历史,可以很清楚地看出,就营业额曲线来说,这些公司属于“因为能干所以幸运”一类。通用美国运输公司(C 滋ne 以儿说‘caI ' I 介哪脚彻tion ) 可能是“能干所以幸运”类公司中最显著的例子之一。50 多年前,这家公司成立时,铁路设备业似乎是成长空间宽广的好行业。但最近几年,很难找到一些行业,持续成长的前景比它差。可是当铁路运输逐渐向货车运输倾斜之际,过人的创新能力和足智多谋,维持这家公司22
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的收益稳定攀升。管理阶层不以此为满足,开始善用从基本业务学得的‘一些才能和知识,踏进其他不相关的生产领域,提供进一步的成长潜力。
一家公司如果未来几年的营业额可望急剧成长,则不管它是“幸运且能干”的公司,还是“能干所以幸运”的公司,都可能给投资人带来财运。不过,从通用美国运输公司等例子,可以清楚地看出一件事。不管是何者,投资人都必须时时留意,观察管理阶层目前以及未来是不是一直很能干;若非如此,营业额将无法继续成长。对投资人来说,正确研判一家公司长期的营业额曲线,极其重要。肤浅的判断会导致错误的结论。例如,我提过收音机一电视机股价没有持续长期上升,这是因为美国家庭对电视机的需求趋于饱和。不过近年来,若干收音机一电视机公司出现了一个新趋势。它们运用自己在电子业的长才,进人其他电子领域建立起庞大的事业,如通讯和自动化设备。这些工业电子产品,以及一些军事电子产品,可望稳定成长很多年。在一些公司,如摩托罗拉(Motorola ) ,这些产品的重要性已超过电视机。同时,若干新技术发展带来新的可能性,到19 印年代初,现有的电视机机型将不但难看且落伍,一如原来挂在墙壁、以曲杠操作的手摇式电话,于今已不人流。一个潜在的发展,也就是彩色电视机,一直为大众所期待。另一个是晶体管开发和印刷电路带来的直接冲击。(译注:本书1958 年初版。)那将是种荧幕式的电视机,大小和形状与我们现在挂在墙上的大型图画几无两23
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样。目前笨重庞大的外壳将成过去。这些技术如果转为商业化,现有电视机生产业者中,一些技术能力最强的公司,营业额叮能再次突飞猛进,增幅和维持的时间叮能高于它们几年前所经历者。这些公司将发现,除了上业和军事电子产品业务稳定成长外,这方面营业额的冲刺会有锦上添花的效果。它们的营业额将大幅成长,凡是希望获得最高投资利润的人,都应该优先考虑这一点。提这个例子,不只用以说明肯定将发生的事,更巨用以指出哪些事情能够轻而易举发生。这么做,是因为我相信谈到一家公司未来的营业额曲线时,有一点应时时牢记在心。如果一家公司的管理阶层于分出色,而且整个行业将有技术上的变迁,开发研究进步神速,则精明的投资人应提高警觉,留意管理阶层有没有能力妥善处理公司事务,于将来创造理想中的营业额曲线。这是选择出色投资对象应考虑的第一步。
当我在第一版写下这些话时,有一些有趣的事需要留意。因为这些事情不是“肯定发生”或“可能发生”; 而是已经发生,摩托罗拉公司就是这样做的。那时我们还不到19 团年初,也就是最接近我所说,有可能发展出新的电视机机型,淘汰19 父年代的旧机型。这事还没发生,近期内也不可能发生。但此时让我们看看机敏的管理阶层做了哪些事,掌握技术上的变迁,创造出往上攀升的营业额曲线;前面我说过,营业额曲线上升,是出色投资的先决条件。
摩托罗拉公司让自己成为双向电子通讯领域十分杰
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出的领导者,而且现在似有几无止尽的成长率。双向电子通讯器材起初是做为誓车和出租汽车的专用品,后来货车运输公司、各种送货车队的业主、公用事业公司、大型营造计划和管线也竞相采用这种多用途的设备。在此同时,经过几年所费不货的开发努力,这家公司建立起获有利润的半导体(晶体管)事业部,似乎将在这个行业急剧成长的趋势中取得一席之地。它在立体音响唱机的新领域中成为主角,而且成为销售收入的主要来源。通过和全国首屈一指的家具制造商(德瑞希尔(Drexel 〕 )形成独特的结盟,高价位电视机的销售额突飞猛进。最后,它以小钱并购另一家公司,踏进助听器材领域,而且可能开发其他新型的专用器材。简言之,下个年代某个时候,重大的刺激因素可能促使它原来的收音机― 电视机产品线再次大幅成长。这事还没发生,短期内也不可能发生。可是管理阶层已再度掌握利用组织内部的资源和才能,公司的成长蓄势待发。股票市场对这件事有所反应吗?初版写完时,摩托罗拉的股价是45 。 5 美元,今天是122 美元。
投资人注意到这种机会时,利润可能有多少?我们从刚谈过的这个行业举实例来说明。1947 年,华尔街一位朋友正调查萌芽中的电视机工业。他研究了一年中人部分时候l · 来家主要电视机制造商的情形,结论是这个行业的竞争将很激烈,主要公司的地位将大幅变动,而且这个行业中· 些股票具有投机性魅力。不过,调查过程中,显像管使用的玻璃真空管严重缺货。经营最成功25
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的制造商似乎是康宁玻璃厂(C 厄ming Glass WOI 爪s )。进一步探讨康宁玻璃厂‘的技术面和研究面之后,可以清楚地看出,这家公司非常有资格,为电视机工业生产玻璃真空管。估计可能的市场规模后发现,这将是康宁公司主要的新业务来源。由于其他产品线的展望普遍不错,这位分析师建议散户和机构投资人买进这支股票。这支股票那时的价格约20 美元,后来一股拆分成两股半。在他买进之后十年,股价上涨到100 美元以上,等于老股250 美元以上。
要点《 2 ) :为了进一步提高总体梢售水平,发现新的产品增长点,管理层是不是决心继续
开发新产品或新工艺?
有些公司因为目前的产品线有新需求,未来儿年的成长展望很好,但依公司的政策和经营计划,产品线不再进一步开发,则优握的利润可能昙花一现。它们不可能在10 年或25 年内,源源不断带进利润,而这正是公司财务成功最稳当之路。此时,科学研究和工艺发展开始划人蓝图。企业界主要必须靠这些方法,才能改善旧产品和开发新产品。管理阶层如不满意成长昙花一现,而希望成长不绝如缕时,通常会这么做。
公司的工艺或研究,如能在相当大的程度内,投人和公司目前营运范畴有若干关系的产品,则投资人的收获通常最大。这个意思不是说,理想的公司可能没有很26
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多事业部门,而且产品线相当不同。它的意思是,一公司的研究如能围绕每一个事业部,有如很多树木各从自己的树干长出树枝,成果通常比一家公司从事许多不相干的新产品好得多;后者的新产品研制成功后,公司势将踏人与现有事业无关的几个新行业。
乍看之下,要点(2 )似乎只是要点(l )的重复。其实不然。要点(1 )讲的是事实,用以评估一公司的产品目前存在的销售成长潜力。要点(2 )谈的是管理阶层的态度。这家公司是否体会到,总有一天,公司几乎肯定会成长到目前市场的潜力极限,如要继续成长,未来某个时候可能必须另行开发新市场?一家公司必须在要点( l )有好的增长率,同时在要点(2 )有正面积极的态度,才有可能吸引投资人最大的兴趣。
要点(3 ) :和公司的规模相比,这家公司的研究发
展努力,有多大的效果?
对很多股票公开上市公司来说,用数字表示每年花在研究发展支出上的金额有多少,不是很困难。每家公司几乎都会报告每年的营