上午十一点；呼啦一下到了将近两百多人；大明第一次参加老乡会；被这样大的场面惊住了。组织者带领众乡亲浩浩荡荡地朝指定的酒店进发。吃饭的时候；组织者忽然提出工作的和读书的分开坐；工作的坐一块；读书的坐在一块。此议一出；立即招来上班族极大的不满；三十多位工作了的老乡群情激奋；要求混坐；便于指导学生。经过组织者反复协商；决议还是不能改变；因为学生太多；都是同学校友之类的；他们要坐在一起。大明这张桌子上竟然有八位上班的男人；个个都是光棍模样。我的妈；他在心里叫唤了一下；心想这次又泡汤了。谁知道；刚刚还在失望；组织者便把徐媛推到这张桌子上来；说外面坐不下了；只有这里有两个空位子。大明心中一喜；这次几乎和上次校友会如出一辙；看来还真的是天可怜见；有机会了。大明和徐媛之间还有一张空位子；刚好有人提议朝那边挪挪；如果挪过去的话；大明正好和徐媛邻座；真是天公作美。大明几乎看到其他男老乡眼中嫉妒和羡慕的目光。大明刚起身要挪过去；在这千钧一发之际；一个笑眯眯的胖子拉开椅子；一屁股坐上去了；嘴上说：“这里正好；这里正好。”这哥们是会务组的；一直没有落座；估计盯这个机会盯得眼睛都要出血了。坐下之后；果然话多。胖子的加入；让满座男人眼睛里几乎喷火。大明虽然不愉快；心里却好笑；为了女人；男人们几乎达到肉搏的地步；看来这次又会遭遇同样的失败。自我介绍的环节；每个人都斗志昂扬激情澎湃；打了鸡血一般；都希望给徐媛留个好印象。这群人之中；有做IT的；有卖保险的；有做产品代理的；有做销售的；还有一个憨厚的老乡；自称是营养师；聊了半天才知道是做安利的。轮到了一个平头；他不断地问徐媛；家哪里的；哪个大学的；学什么专业；他愿意为她提供一些就业指导。徐媛的每次回答都引出平头更多的问话。“话霸”到处有；今天特别多；大明真是懊恼不已；直到聚会结束；还没有和徐媛直接说上一句话；更别提当面要联系方式。散席的时候；临桌一个卖保险的秃脑袋老乡扯着一个女孩要联系方式；女孩微笑着却没有给；那个秃脑袋不依不饶；大约是不给联系方式不放人。大明觉得这场聚会比《无极》还无聊。在校友会和老乡会上遭遇同样的情况；就好比在同一个地方跌倒两次；他对聚会交友彻底失望了；他发誓再也不以找对象为目的参加这类聚会。
有一天；在地铁上；大明看到某楼盘一条令人喷血的广告语；上面说：“房价高不是未婚的理由；大龄青年要多从自身找原因。”大明又气愤又羞愧。在常人眼中；大龄未婚青年；往往意味着问题青年；年纪一大把还没结婚；没问题也会出问题。大明自然也成了这样的问题青年。每周给家里打电话；父母都是话中有话；主题都一样；就是希望他早日结婚成家。这周；娘咂着嘴说：“你表叔家一个孩子；才20岁；通过手机在电网上认识了一个东北女孩；女孩家条件很好；人也不错；死活要跟着你表叔的儿子。他们前几天刚摆了结婚酒。打算先结婚；等年龄到了再去领证。”娘的话意味深长；既是在说一件怪事；也有警示大明的意思；一是说无业在家的孩子都能找到媳妇；他这样读了大学在北京工作的人应该更容易；另外大概也是想叫大明也在“电网”上找找。大明很是难堪；内心无比烦躁；只能安慰父母这事得慢慢来。他现在很害怕给家里打电话。
大明彻底病了；忧郁症。只要一提到“结婚”两个字；他的脑袋就迅速膨胀；顷刻之间变大；像顶着一罐铅水。一连好几天；他脸色晦暗阴沉；一副苦大仇深的模样；除了必须说的话之外；不和人多说一句。办公室的女孩不少说风凉话；比大明年纪小的卢莹说：“哟；大明；有心事呢。受人欺负了？告诉姐姐；姐姐替你出头。”这时候；陈辰接过话头；说：“人家大明正在闷骚；你就别去打扰他了；这时候的人最危险；搞不好有非礼的举动；哈哈。”“哎哟；这么危险啊；那我可要离他远一点；免得被他侮辱了。”卢莹做出夸张的样子；惹得大家一片笑声。大明又气又笑；狠狠地瞪了她们一眼；说：“庸俗！”“庸——俗！”女人们一致怪腔怪调地模仿大明；笑声更大。大明一连忧郁了好几天；白天做事情没精神；晚上又睡不着；烦恼焦躁像真气一样在体内循环游荡。
一天夜里；大明加班回来；走过一条不常走的窄小街道；看到路边一家门面很小的“泰式保健”按摩店；店里面映现出粉红色的光；充满了诱惑。大明抗拒不了诱惑；刻意从店门前走过。一副令人心惊肉跳的场景跳入他的眼帘；粉红灯光里面有四个女人；个个妖娆而妩媚；低胸；超短裙；一位丰满的小姐甚至只穿着黑色的蕾丝胸罩和露出屁股的短裤；走来走去；腰部的肥肉被皮带勒得鼓了出来；一片白花花的高大身躯。大明的体内涌动着渴望和激动；犹如一盆水浇到了沙漠里；畅快但不解渴。回到住处；他既为看了女人的身体而舒畅；又为自己的行为自责；两种对立的情绪混合交织在一起；纠结异常；难以入眠。无奈；只有做了“指头告了消乏”之事才睡着。
这些天；忧郁加上自责；还有筹备作者大会的工作；令大明更加憔悴；白天做事无精打采；好不容易捱到晚上；有了精神却又无事可做。夜晚是最难捱的；想起结婚之事遥不可及；在北京一无所有；苦恼像潮水般袭来。书看不下去；也无心思做事；只有出外转转；转着转着；又来到那个按摩店门口。他朝里面看去；里面的女人还是那么妖冶性感；雪白的大腿和腰肢；在粉红色里面晃动。看一次他就满足了。一连好几天；他渐渐上瘾了；不去那家按摩店看看；就睡不着；感觉有件事情还没有完成。有时候；他看到男人进去；交谈几句；然后跟着小姐走进里间黑色的门洞；心头涌起一阵忧伤；自己30岁了；却还没有碰过女人；这种懊恼令人发狂。有那么一刹那；他想花钱进去看看；可是自责和内疚很快打消了这个念头。父母勤劳苦作供我读书；让我出人头地；我要是拿钱去做这种下流龌龊的事情；那还算个人吗；对得起父母吗；还算是个受过高等教育的人吗？道德的谴责几乎令他崩溃；回到住处；他只能拿凉水冲刷自己；生生浇灭心头的火焰。他像一只受伤的动物；哀伤地躺在床上；等待黎明；却又害怕一个新的白天到来。令人庆幸的是；那家按摩店很快就关闭了；据说是为了迎接奥运会；此类店铺一律关闭。他再也不用每夜去观光；也不用承受道德的谴责；还止住了迈向堕落的步伐。他从心底为政府叫好。
8
8月；作者大会在内蒙古锡林郭勒大草原如期举行。作为汪国栋的得力助手；大明负责执行各项具体事务；是干活最多的人。一周的大会；开得非常成功。每天上午开会；中午吃工作餐；下午骑马、游览和其他娱乐活动；晚上是正式的筵席；筵席之后就是文艺活动；有篝火晚会、歌舞表演或者卡拉OK。那些学者、教授和研究员们非常尽兴；从他们喜笑颜开的脸上可以看出来。尤其是南方某大学的皮教授；在一次酒席上；指着汪国栋的鼻子说：“小汪；这次活动很成功；祝贺你！”汪国栋笑眯眯地给皮教授敬酒；说：“谢谢皮教授的夸奖；皮教授明年想去哪里？”皮教授满脸红光；哈哈大笑；说想好了再告诉汪国栋。
皮教授是最开心的人；他带了女儿和女学生一同前来。那位女学生是位硕士；很漂亮；模样好；高挑个；比他女儿大不了几岁；举止得体自然；像一位称职的后妈。同来的文物界同行都心照不宣；似乎没有人觉得不正常。某省考古所一位研究员向皮教授敬酒；无比羡慕地说：“恭喜皮教授收到这样一位才貌双绝的学生啊。”皮教授脸上洋溢骄傲的神情；嘴里却说“哪里哪里”。对皮教授的行为；不但没有人表示不屑；反而都是在暗暗羡慕。大明感到十分恶心；心想老子连个女朋友都没有；你们却在玩弄女儿一般的学生。女同事们私下把皮教授的事情当新闻讲；甘苹芳一副见不得的样子。卢莹却不以为然；说：“谁叫他是成功人士呢；成功人士掌握着大量的社会资源；当然有权力有能力获取更好的资源。优质美女就是最重要最稀缺的资源之一；是男人的终极消费品。”大明满腹牢骚地说：“亏你们还是名牌大学的硕士；格调真庸俗！”陈辰帮卢莹说：“你还真纯洁呀；你再纯洁也没有人跟你！呵呵；人家就是做二奶；也不跟穷光蛋。”大明的心情很糟糕。每天有大量的会务工作；吃喝玩乐没自己的份；得随时伺候好那些学界大腕们。更重要的是；看到那些作者们的丑态；他心理极度不平衡；甚至能体会当年马加爵的心情。郑维维有时候还安慰他几句；叫他别太累；注意休息；他不知道是该感动还是郁闷。
作者大会之后；大明陷入了深深的困惑之中；教授们的行为刺伤了他；他对自己的道德观产生了质疑。甘苹芳曾多次批判他；说他的道德观很落后；只有从农村出来的人才像他那样坚持保守的道德观念；如今是新世纪；是城市文明全面战胜农业文明的时代；城市文明所要求的道德观就是开放、积极和快乐。他很迷茫；不知道所谓的开放、积极和快乐；是不是可以将道德、责任和忠贞这些观念踩在脚底；置之不顾。他原来的想法是找一个人好好地结婚；幸福地过一辈子；可是现实中；他一无所有；没有女孩能看上他；她们宁可和富人“曾经拥有”；也不和穷人“天长地久”。那些所谓的成功人士；却可以为所欲为；想要什么就有什么；难道真的是 “人之道；损不足以奉有余”吗；难道男人最大的过错就是因为没有钱吗？大明异常苦恼；不停地拷问自己；越来越觉得“悲愤无处说”。
从草原回来；有两件事情让大明在烦恼之中越陷越深。一是高中同学张定国10月份要结婚。最近几年；越来越多的同学和朋友传来婚讯；几乎每位熟人的婚讯都让大明焦虑；他不知道自己的婚期还要等待多久。另外一件事情是关于老乡会之后的事情。一位老乡告诉大明；上次老乡会之后出了一件大事；那位谢顶的卖保险老乡企图勾引和强奸徐媛；被警察抓了起来。据说那位老乡44岁；没有结过婚；在北京多年奋斗后；终于有车有房；却没有娶上老婆；最后实在憋不住；想对老乡下手。老乡把这事当笑话告诉大明；大明却并不觉得好笑；反而有些心酸；他能体会那位老乡的心情和处境。他想；没准等自己熬出头之后；也会变成那个模样。
后来；又有好几个人给大明介绍过女朋友。条件好的女孩；基本上都是觉得大明人不错；上进；工作也还行；就是在北京没有房；无房免谈；条件不太好的女孩；大明又看不上；认为自己不至于娶那样的女孩；不能让别人笑话；也有的彼此还觉得可以；都不嫌弃对方；可是感觉很平淡；谈也可以；不谈也行；结婚也可以；不结婚也行；一副无所谓的态度；这种无所谓比什么都难受。大明很伤脑筋；发现所谓的婚姻；全部成了互相考察和衡量；所谓的真爱一钱不值；抵不过金钱和漂亮的容貌。他现在才明白；小说和影视里面；越是讴歌和赞美真爱；说明现实之中就越缺乏这种东西。他只能徒唤奈何。
9
女同事们都为“央务鹊桥会”作了精心准备。甘苹芳5月就开始减肥；到“鹊桥会”开幕之前；已经成功减掉5公斤。她每天都陶醉在5公斤的喜悦之中；逢人就炫耀自己的成果；几乎成