开车去西雅图；是因为先农在网上认识了一个网友；是个年轻美女；叫素面朝天。他们在网上聊天很谈得来；很投缘。先农无论如何想去见见她；他对素面一提出；素面就爽快地答应了；还把西雅图的住宿旅店都安排好了。先农试探性地对妻子说了见网友的事；杜杜还是那句话；没意见。其实先农最怕的就是她没意见；两人生活在一起；没有交流和沟通；爱情就渐渐溜走了。先农自己都觉得带着老婆去看女网友有点过分；可是杜杜似乎想也没想就点头同意了；好像丈夫说的话天经地义。
车子进入西雅图已是傍晚；按照素面事先发来的地图；先农开着车在市中心寻找见面的地点——“一江春”饭馆。先农转了两圈没找到；眼看要迟到了；杜杜说打电话吧。先农有些沮丧地说；人家女孩子的电话哪能随便给人？后来总算在一个停车场旁边发现了“一江春”；进去一看；有十来张大小桌子；很洁净；店堂布置得也雅致。大概时间还早；没什么客人；素面朝天也没有到。先农从心里感谢素面如此细心；把所有的细节都安排得这么妥帖；看来这女人的办事风格就和她的照片一样细腻漂亮。
不一会只见一个四十出头的高大粗壮的汉子从里间快步走来；先农一时没有反应过来；还在眼巴巴地盯着大门呢；直到那汉子在跟前站定；兴奋地伸出手说“先农兄；幸会”；先农这才霍地回过神来。
“你是？”恍惚之中他想——素面朝天的老公？
“我就是素面朝天啊！”
“什么？你就是——”先农既被动又尴尬地站起身和他握了握手；嘴巴半张着说不出话来。他很无奈地看了看杜杜；还好；妻子还是很配合地望着那汉子笑了笑；就像对付美国边境的海关官员一样。
“对不起先农兄；我这是想给你一个意外的惊讶啊。”汉子笑嘻嘻地说；“其实我的名字也不假；我真名叫王朝天；叫我朝天就可以了。”
“嗯；朝天老弟；看你放在博客里的美女照片；可把我给骗得够呛啊。”先农一边抱怨一边自我解嘲；“要不是我太太今天陪我来；大概真要被你给拐跑喽。”
王朝天呵呵一笑；赶紧解释说；网上的事情虽然当不得真；但要和先农交朋友的一颗心却是实实在在的。来来来；喝酒喝酒；给大哥和嫂夫人赔罪！
原来朝天是“一江春”的老板。菜很快上来了——凉拌海蜇、皇帝蟹、牛肉滑豆腐、北菰鸭掌煲、杏仁炒四蔬外加一盆鸡茸粟米羹。先农连喊太多了浪费；朝天说没关系；吃不完他打包回家继续吃。两个男人酒量都不大；一瓶北京二锅头都喝不了。喝着喝着；酒酣耳热；聊得分外投机。朝天和先农原来在国内都当过历史老师；现在来海外为了谋生都改了行；又因为英国的克伦威尔评价问题在网上争论而结缘；所以两人有着谈不完的话题。先农原来认为和素面朝天已熟到无话不谈的地步；岂料在男女性别上都上了当；不由得感叹网络这东西真是无奇不有；于是谈话就自然转到先农眼下最感兴趣的问题上了。
“你问为什么要在网上男扮女装；不瞒你说；也不怕嫂子责怪我；我这既不是哗众取宠也不是变态；而是年轻时种下的种子；非得这样做不可。”朝天抿了一口酒；慢慢说下去；“我上高中的时候就和班上一个女生好上了。我们都是农村的孩子；家里穷；她家比我家更困难；在山沟里；六十年代家里有碗素面吃就不错了；所以她父母给她起名叫‘素面’。那时上学带口粮；我个子大特能吃；她总是把她那一份匀给我；宁愿自己饿肚子。后来；素面长成了一个漂亮的姑娘；‘素面朝天’嘛；我想我们真是天生的一对。当时八十年代小县城里的人很单纯；我和她最多在没人的时候拉拉手；亲都没有亲过一次。高考那年刚过了元旦；素面就有点不对劲了；有几次见她捂着肚子直皱眉头。高考前学习那么紧张；人人拼命；我也就没在意。到‘五一’节那天她肚子明显变大了；直喊疼。我拉她去县医院看病。医院节日不上班只有急诊室开门。一个女医生看了看素面隆起的肚子；再看看我说：‘又来了一对！你们年轻人啊；把肚子搞大了就来找我们医院；早干什么去啦？过了节再来检查吧！’吓得素面和我拔腿就跑。我们都吓坏了！我质问她和哪个男生好上了；她呜呜哭着；说绝对没有；如果我不相信；她可以去死！当时我们只是十几岁的无知少年；完全不懂这回事；还以为男女握手就会怀孕呢；又不知道去问谁。第二天她回家；她妈认定她是怀孕了；哭着叫着；说全家拼命干活供养女儿上学；可是女儿还干出这么丢人的事；不如死了算了。她爹抬手就扇了素面一耳光！”
朝天咕嘟吞下一口白酒；眼圈发红；说不下去了。先农赶紧替他把酒斟满了；一边和杜杜安慰他；叫他不要再说下去；太伤心了。可是朝天一定要讲下去：“真是不好意思啊；初次见面就弄得如此伤感；这事我都闷在心里十多年啦；今天好不容易把你们盼来了；怎能不说呢！……素面挨打受骂；百口莫辩；一时冲动投了水；被人救起送医院抢救；这才检查岀她的病是卵巢肿瘤；而且已经到了晚期！她爹妈跪在床边哭着请求她原谅；她硬是闭上眼睛；不看他们一眼！临死前；素面攥住我的手；疼得断断续续地说：‘朝天；医生说了；我是清白的。朝天；你代我去高考吧……代我去上大学吧……你代我——好好活着……你不管走到哪儿；都要带上我呀！’”说到这里；朝天这个魁梧的男子汉眼泪吧哒吧哒掉了下来。先农感动得长吁短叹；而杜杜早就泪眼模糊了。朝天一仰脖子又干了一杯；继续说：“我接到大学录取通知书；就说：‘素面啊；我们到省城读大学去咧！’领结婚证那天；我就说：‘素面我们都不小啦；去结婚吧！’到了美国我又说：‘素面啊我们到美国来啦！’我觉得和她一直都没有分开过；素面朝天永远都是一个人。今天我得说；素面啊；我和好友先农一起喝酒讲你的故事！——可是这些和我老婆就没法讲；她很实际；不可能接受这么奇怪这么不切实际的想法；她会以为我有神经病。先农兄；你能理解我吗？……”
晚上；先农夫妻俩在旅店床上翻来覆去睡不着。他们都在想着同一件事；朝天的经历令人感动也让人毛骨悚然。
“也许没能实现的婚姻就是世界上最幸福的婚姻？当初他俩真要是结合了；朝天还会这么无私地爱素面吗？”先农突然坐起来问道。
“但是他们精神上一直在一起；没有分开呀。”杜杜说。
“唉；心向往之。凡是实现的事；就不会梦寐以求了。”先农说。他忽然想起妻子在素面朝天以男子汉面貌出现的时候；处变不惊；也没有嘲笑自己；就心存感激了；不觉轻轻抚摸了一下她的额角；“谢谢你；杜杜。”
“睡吧；今天你喝多了；明天还要乘飞机呢。”杜杜握住他的手；柔声说。
第二天下午他们飞到了拉斯维加斯。
他们找到预约的里维埃拉（Riviera）酒店；穿过迷宫一般曲折幽深的楼道；电梯把他们送到巨型城堡当中一座高楼的十八层楼上。从阔大的窗口可以俯瞰楼下蓝色的有五条泳道的露天游泳池；许多白花花的身体正在池边接受阳光的检阅。他们把随身携带的简单物品安顿好；就拿着相机出去逛街。
这是一片被沙漠拥抱着的热土。到处都是沸腾的人声、滚滚的人流和从赌场霓虹灯里流泻而出的欲望。仅仅在里维埃拉；赌场的面积就超过十万平方英尺。到处都印证着诗人洛夫的一句话：“都是他娘的滚滚的铜钱！”
先农和杜杜对各种赌博游戏一点兴趣也没有；就沿着拉斯维加斯大道往南一路走去；观看世界各地涌来的游客和不同风格的宏伟建筑。给妻子照相的时候；先农突然发现妻子和来来往往的游人相比；身材窈窕；极有风度。他不由得有点惊奇；自己以前怎么就没有意识到呢？怎么仅仅过了一个晚上眼光就不同了呢？
夜里他们回到酒店；观看号称美国最性感的脱衣舞表演《疯狂女孩》。这节目大名鼎鼎；它的剧照——七个赤裸上身体型秀美的姑娘；相互搂着光滑结实的臀部背对镜头站成一排——已经成了拉斯维加斯娱乐业的标志。先农聚精会神地欣赏这些白人姑娘所袒露的人生中最美好的芳华；犹如昙花一现；瞬息即灭；心头又不由得漾起一缕淡淡的悲哀。再过三五十年；这些美好身体青春生命；又在何处呢？昨夜聆听精神恋爱的动人故事；今宵又享受肉体狂欢的盛宴；这种反差让先农有点无所适从。
第二天又是个艳阳天；他们到赌城最豪华的顶级大酒店Wynn去观光。由于对赌博游戏一无所知；他们就玩老虎机；事先约定好每人玩完一百元就走人。两人在机器面前坐下；使劲按键；不一会工夫两百美金就输光了。先农起身四望；富丽堂皇的大厅里；穿着超短裙露出丰满大腿的女郎端着饮料走来走去；红地毯一直铺到看不见尽头的远方；无数人坐在金色吊灯下一声不响往机器里扔钱。先农断言；没有什么比输钱更枯燥无味的游戏了；——但他们在玩什么呢？莫非在寻找永远不能实现的梦想？
当天夜里他俩又去观赏了《美国超级巨星》；这是一台很有意思也很无聊的节目；所有岀演的超级明星都是替身演员；有“猫王”和“迈克尔？杰克逊”等人。“猫王”的演出动作有些过火；他抄起麦克风支柱像舞刀弄枪似的。倒是演迈克尔？杰克逊的家伙表现得惟妙惟肖；唱舞俱佳几可乱真；就是他自摸私处的动作太多；以至于他边唱边经过先农身旁的时候；先农没有像其他观众那样伸出手来和他握手。演出完后演员在剧场外与观众合影留念。先农在和“猫王”合影时；说自己来自温哥华；不料“猫王”一听乐了；边摆造型边说：“我也来自温哥华！”
“真的？温哥华什么地方？”
“我原来住在高贵林。”
“我住在列治文！”先农边喊边退出来；“猫王”身边又围上了要合影的人。
事后他想；如果人们的梦想无法实现；就要找一个能够替换的代用品。
两三天的时间一眨眼过去了。他们坐的飞机抵达西雅图已是半夜；岀了机场；朝天的车子已经等在出口处了。朝天带他们回到餐馆吃了夜宵；还准备好了一壶热气腾腾的咖啡；叫先农灌到杯中；叮嘱他夜里开车瞌睡的时候喝了提神。因为杜杜明天必须到公司上班；他们一定要连夜赶回去。先农和朝天兄弟般紧紧握手；拥抱告别；两人的眼睛都潮湿了。朝天在前面开车送他们一段；到了高速公路入口处；先农看见朝天把手伸出窗外；在寒冷的夜空中频频挥动向他告别致意；突然间他心中升浮起一种幻觉；那是一只女人的手啊；顿时；在眼眶里打转的眼泪就止不住跌落下来了……
美国高速公路很宽阔；现在没什么车辆；越野车以一百五十公里的时速向北疾驶。先农在加拿大还从来没有开过这么高的车速；感觉自己又腾云驾雾起来了。他要杜杜闭上眼睛好好睡一觉；杜杜揉揉眼睛说不放心他一人开车；要陪着他；好喂他咖啡。听到这句话；先农心里涌起一阵感动。他和杜杜结婚二十多年了；其实他很了解妻子。杜杜并非真的是个毫无主见的旧式主妇；而是个有主心骨的女人。她有自己的工作和朋友圈子；既独立又成熟。她之所以懒得和先农争吵；是因为很了解自己的丈夫；知道丈夫不会疏远她；以他粗犷的脾性和懒惰的习惯；最后所有争吵都会不了了之。她所要做的；只是不动声色静观�