了起来；一只手接过鲜花；一只手和女孩们一一握手；连连说；谢谢；谢谢。
献花后；有两个女孩拿着花环走上来。蔡鹏含笑低头；让她们把花挂在自己的脖子上。这时；怦怦两声；两个司机拧开了彩纸花炮；彩色的丝条一下子爆开；在空中飞舞；色彩斑斓。大家齐声唱着《祝你生日快乐》；蔡鹏的笑容更加慈祥起来。沙发前面的茶几上；摆放着很大的生日蛋糕；插着五十二支蜡烛。歌一唱完；一个女孩就把蜡烛点燃了。大家就怂恿着蔡鹏许愿；吹蜡烛。蔡鹏像一个慈父一样笑着；一一应允了。
接下来就是唱歌和跳舞。为了让蔡鹏能够放开玩；向前和陈默就先邀请两个演员跳。接下来；蔡鹏也和覃雪跳起舞来。陈默发现；覃雪和蔡鹏跳舞的时候；搂得比较紧。蔡鹏的大肚腩都快要顶在覃雪的肚子上了。
生日Party结束后；临别时；蔡鹏显然很高兴；一一和大家握了手；说；看来；还是要多和年轻人在一起啊；我也感觉到自己年轻了不少。握别陈默的时候；蔡鹏似乎无意地说；陈默；谢谢你呀；有时间就来家里坐坐吧。陈默连连点头；说；我一定会经常来看您；蔡市长。
第二天晚上；陈默决定再去一趟蔡鹏家；就叫舒芳和自己一起去。舒芳惦记着写小说；不肯去；说；我要在家带孩子呢。陈默说；把陈耿带上一起去吧；孩子出生以来；还没有去过蔡市长家呢。
舒芳笑笑；说；你们男人；还不是盯着自己的那一寸前途。陈默笑着说；我家舒芳目光越来越敏锐了；可以写官场小说。舒芳笑着说；我才不写什么官场小说呢；我喜欢言情。
陈默不想和她多说；就催她；快一点呀。舒芳说；也是；多久不去；还真有点挂牵黄阿姨了；我先给她打个电话吧。
舒芳就打了蔡鹏老婆黄亦兰的电话；说；黄姨啊；我是舒芳；您在家？我家陈默回来了；我们准备来看看您。我家陈耿快一岁了；还没有见过您呢。嗯；嗯；好的好的；我们什么都不带；就是挂牵您。蔡市长也在家？那好；我们出来了。
到了蔡鹏家；陈默才发现带着舒芳和儿子一起来是多么英明的事。蔡鹏家坐了很多人；都在客厅里坐着；见陈默拖家带口地来；以为是蔡鹏的亲戚；就不好意思地告辞了。黄亦兰很亲热；从舒芳手里接过孩子；说；都这么大了呀；真是只愁不养；不愁不长；孩子长大起来真是不经意间的事。舒芳就逗孩子叫婆婆；又说；可惜还不会叫；明年就会叫婆婆了。
舒芳和黄亦兰说笑的当儿；就见蔡鹏送一个客人出来。那人一脸笑；说；市长您坐；不用送不用送。蔡鹏就站住了。陈默叫了一声蔡市长；蔡鹏就亲切地说；陈默来了；哦；舒芳也来了。舒芳笑说；我们带孩子来看一下您和黄姨。蔡鹏说；嗬；孩子都这么大了呀。
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39
黄亦兰抱着小陈耿；说；你们男人自己去书房说去；客厅是我们女人的地方。
蔡鹏的书房里空调呼呼地吹着；很凉快。蔡鹏自己在主位上坐下；示意陈默也坐下了。陈默说；市长工作太忙了；没有一点自己的时间。蔡鹏就笑；说；习惯了。
接下来；蔡鹏笑着问；没回到县里去？
陈默回答说；我想找机会单独向您汇报一下思想的。
蔡鹏笑起来；说；在家里就不要那么客气了；有什么事都可以说。
陈默道了谢；说；我们陇水县最近发生了一些事。民间什么传言都有。我心里没有底；想来听听您的教诲。
蔡鹏掏出烟来；陈默连忙给他点上。蔡鹏抽了一口烟；说；林之风被双规；这是确切的；陇水县的那个广什么的公司老总被逮捕后；供出他们存在权钱交易的事实。当然；乌龙河污染事件；作为县长；他也要负有领导责任。目前没有公布；主要是为了稳定陇水县的社会政治大局。乌水河污染事件；可能会牵扯到更多的人；这一点；你们要有所准备。
陈默说；是。
你对你们县委、政府的班子；有些什么考虑吗？蔡鹏吸着烟；慈祥地问。
我位卑言微；不敢越位去考虑。陈默思索了一会；回答道。当前大家的思想还比较混乱；各种想法都有。
蔡鹏说；处在这种特殊时期；也是正常。但你说你位卑言微；这话不对；你是县委常委嘛；县委有几个常委？怎么卑了；怎么微了？
陈默连忙说；我说错了；您批评得对。我个人的想法；我也不敢隐瞒。我在您的亲自关怀下去了酉县；没有办好；觉得有愧于您的培养。所以有些想法；也不敢向您汇报。
蔡鹏说；这才是真话嘛。心里有想法不敢说；邀向前替你敲边鼓；以为我看不出来？
陈默也涎了脸；说；因为您对我们视如子女。不然；借我们一个胆子也不敢那样。开始是一心要向您祝贺生日的。后来向前说；您对我非常关心；这次也是一个机会……
机会是有的；陈默。蔡鹏沉思起来；好一会才说；你和向前都是我的秘书；我当然要关心。你们的素质也不错；把你放到酉县没有选上；那是情况特殊。我还是那个看法；你没有选上；组织上也要负责。
谢谢市长；我当初不够成熟；现在也有一些反思的。陈默说。
蔡鹏笑了起来；突然问道；最近读了什么书没有？
陈默一愣；领导说话总是前后不搭界。紧张地思考后；陈默笑着回答说；我读的书一直很杂；以前以文学书籍为主；现在是以哲学和时事为主。当然；也有中国古代的典籍。
唔；好嘛。蔡鹏微笑着盯着陈默；说；我最近也看点书。
陈默看见书桌上放着一本线装本的《大学》；灵机一动；说；市长日理万机；还坚持学习；令我们这些年轻人钦佩不已。我最近主要是重读一下四书；主要是读《中庸》。
中庸之道；是中国几千年来士人的准绳；无论为人还是做官。蔡鹏若有所思地说。
陈默听着蔡鹏打哑语似的话；心里突然明亮起来了。蔡鹏公开场合对他在酉县揭露319特大矿难是表扬的；而心里却认为他做人不够中庸。当下陈默诚恳地说；《中庸》这部书；我以前就读过；但未能认真领会。现在经过了一些事后；重读《中庸》；感触良多。
哦；有哪些体会呢？蔡鹏含笑问道。
行而有所止；我以为就是中庸的道。所谓喜怒哀乐之未发谓之中；发而皆中节谓之和。中也者；天下之大本也；和也者；天下之达道也。无论言行；都要符合于中；目的就是要达到和；不知道我说得对不对。陈默回答。
蔡鹏笑了起来；说；言行合于礼节；君子慎独；以致和谐。这确实也是中庸之道的大旨。当然；中庸之道；绝不是无原则的平庸。如果这样理解；就无法理解孟子的舍生取义了。
陈默连连点头；说；市长；您的教诲；我铭记终生。
蔡鹏谈兴浓了起来；说；我也是从基层一步步上来的；能不懂得下面同志的欲求？乌龙河污染事件之后；陇水县委县政府某些同志涉入过深。你作为新任的县委常委；没有趟这个浑水；因此也有可能会给你压更重的担子。无论从公从私；我都会极力推荐你的。我还没有具体和龙孝义书记交换意见；你自己也要争取主动。你还没有单独拜会过孝义同志吧？
陈默说；没有。
还是要去一去。孝义同志还是知道你的；但知道不等于是认识。多走动一点；增强印象也是必要的。蔡鹏语重心长地说；陈默感觉此时两人之间的谈话；已经像是家人父子了。但陈默心里那一份警惕还是没有放松；从经验上来说；领导最不喜欢自己的人去拜别人的门子；这样就会被视为有贰心；不可靠。陈默飞快地想了一下；笑着说；我一直在您身边工作；龙书记那里；我还没有去拜访他；也搭不上线。
蔡鹏笑了起来；说；还是去一去的好。他是市委书记；干部问题；特别是县级主要领导的配备；书记是要点头的。
陈默说；您叫我去我就去；但也不抱什么希望。我听说；县里有些同志已经捷足先登；去找了孝义书记的。
哦？蔡鹏似乎无意识地哦了一声。
陈默心一横；说；彭一民副书记；听说这几天都在孝义书记那儿。
还有一个彭一民。蔡鹏笑着说；眼睛里的光却凛然一闪。我倒是忘了；一民同志很敏感呢。你要多向他学学。
陈默笑着说；我一定努力学习。只是有些东西却是学不来的。我没有一民同志那样善于交际；我听说孝义书记来后；他就曾经多次拜访过了。
蔡鹏的脸色就更加难看起来。
陈默为了缓和一下气氛；就问起了蔡鹏家孩子读书的事来。说；蔡市长；小波在美国两年了吧；现在该是读博了？
蔡鹏说；哪有那么快；第一年学英语；口语还差不离儿呢。小波说；到了外国；才发现国内英语教育完全是相反的。
陈默说；小波在那边生活费很高吧。蔡市长；小波真是学习的料；天分很高。
蔡鹏又是笑；说；天资要一点；关键还是要勤奋。小波还算争气；在美国勤工俭学；听说到一个酒店替人洗碗。
陈默就感叹起来；您的家教真是太严厉了；小波年纪还小；在外面打工会吃亏的。
蔡鹏笑着说；环境改造人呀。小波在家的时候；你黄姨宠着他；吃了饭自己的碗都不洗的。去了美国；离爹妈远了；也懂事了。我们也没有给他寄什么钱；我和你黄姨的那点工资；拿到美国去；只怕喝水都不够呢。只有靠他自己了。
陈默又是一阵感慨；说；小波经常来信吧？是电子邮件还是平信？要是方便；我也想和小波通通信呢；有些学习上的事也想和他探讨一下。特别是英语；他在美国；可以给我当老师。
也好；你有时间也可以给小波写点信；讨论一下学习上的事。你们年轻人；容易沟通。蔡鹏笑着说；拉开抽屉；找了一个旧信封递了过来。我和你黄姨毕竟是做父母的；和孩子有代沟；小波有时候写信回来；也只是三言两语。倒是给他中学时的同学写信；一写一大版；我听他同学说的；他们主要是电子邮件。
陈默把那个来自异国的信封小心折好收到公文包里；一边和蔡鹏说着一些儿女家常话。舒芳和黄亦兰走了进来；舒芳说；陈默；市长工作忙；我们就不多耽误市长的工作和休息了。我和黄姨说好了；我们会经常来。
陈默就站了起来；说；市长；天不早了；打扰了您的休息；不好意思。蔡鹏慈祥地笑着；说；我这里你们可以经常来串串门。舒芳调到市里后；工作怎么样？
舒芳连忙笑着说；谢谢市长关心。市里确实比县里好多了；待遇也不错。蔡鹏就笑；说；攘外必先安内；要让陈默安心工作；得先让你这位夫人安心嘛。
几天后；陈默把住院时大家塞的几万元钱设法兑换成了美元；寄给蔡鹏在美国读书的儿子蔡小波。看着五扎厚厚的人民币变成美元；陈默就感觉像是钱缩了水似的。再从美元变成薄薄的一张纸；感觉就茫然若失了。
21
第二天陈默就给龙云打电话；请他预约一下龙孝义书记。龙云说；龙书记这两天要去省里汇报；在市里没有机会。你是不是也去省里；到时候我创造一个机会；让你和他见一面？陈默说；那行；我今天就去省城。
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陈默打了部里的电话；叫龙永寿把车派到楚西来。说；永寿；你和罗兰部�