任达涎着脸笑了起来；说；陈部长；您批评吧；我是经常挨批评的；您批评我；就是爱护我。您工作那么忙；我作为招待所长；当然要照顾好您的生活。不然就无以向组织交代。
陈默又可气又可笑；却又无可奈何。对于任达这样脸皮厚的人；他又能有什么办法。如果他说要给任达一耳光；任达也会涎着笑脸把脸凑上来的。对付这样的人；陈默想只有不理他；由他闹腾；到自己感觉没趣也就好了。当下；陈默提起自己的包来；下了逐客令；说；任达同志；我要上班去了。
任达胜利似的笑着；站了起来；说；那我走了；部长。晚上我再来看您。
上班后不久；龙永寿来了；随手关上了门。陈默见他如此神秘；不由得笑了起来；说；神神秘秘地干什么；有什么事？
龙永寿公文包里鼓捣了一会；拿出一个材料来。陈默接过材料；一眼就看到了材料标题很醒目的黑体大字；《宣传部长陈默应向灯笼坪滑坡死亡群众忏悔》。文章说；陈默是乌龙乡的驻乡领导。灯笼坪滑坡时；陈默和原副县长张子诚作为现场指挥；贪生怕死；没有及时组织抢救；致使三名老人未能撤离；造成严重损失。张子诚已自杀身亡；无从追究；但陈默却一直没有积极向组织说明情况；没有半点的忏悔之心云云。
材料看完了；陈默抬起眼来；龙永寿正在目光炯炯地看着他。
这是无稽之谈嘛；不理他就是了。陈默尽量口气平稳地说。
龙永寿说；你真能无所谓啊；部长。我们都替你生气呢。
这倒没有必要。陈默抽了一口烟；说。清者自清；浊者自浊。
被动地忍受是不行的；也许我说得太多了；部长。龙永寿说；您可以不抗争；但您是不是考虑到我们？我们是跟着您的。
陈默笑了起来；说；永寿；难得你如此坦率。仕途进退；我岂能无意？只是；你连对手都不知道是谁；更不宜盲动。
龙永寿又怎么能猜透陈默的心理。自从在蔡鹏面前小小地阻截了一下彭一民后；陈默的心里挣扎是非常明显的。陈默向来认为；在背后使绊子是小人所为。而自己；竟然也变得小人起来；这是他痛苦的原因。
陈默继续说；我不想反击；也没有必要。不是不懂得权术；是不屑于。明朝时有个大儒叫陈继儒说了一句话；我读后很是震撼的。他说；大巧无术；用术者所以为拙。
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龙永寿听后；只有苦笑的分了。在他看来；陈默太迂腐了；别人刀架在自己的脖子上；还说什么大巧无术；真廉无名。
下班后；陈默回到委员之家；房间里果然打扫得很是干净整齐；自己换下的脏衣服也被洗得干干净净地晾在卫生间里。陈默刚一坐下；任达就无声地走了进来；媚笑着说；陈部长您下班了？
陈默说；是小任啊；坐吧。
任达就斜着身子；用半边屁股坐在沙发上。说。小罗的服务；您还满意吧？要是有什么不满意的地方就告诉我；我批评她。
陈默连忙说；满意满意；。我自己完全可以照顾自己的；没有必要。话还没有说完；就被任达打断了。任达说；照顾领导的生活；是我们的责任；领导日理万机；身边又没有一个亲人照顾；怎么能安心为人民工作？
陈默听着；心里不是个味儿。任达这个时候贴上来；估计是与民间组织部的传闻有关了。但任达这样的人；却是不能赶的；陈默只好痛苦百倍地硬挨着；不时应和一两句。任达终于没趣；站了起来；说；陈部长；您休息；我就不打扰了；需要什么；打我一个电话就行。
任达走后；陈默拿起那套乾隆版的《袁了凡纲鉴》读了起来。正读得有味；手机响了；却是马宁的电话；马宁说；陈默；在干什么？
陈默说；还能干什么；在读书呗。马宁就笑；说；不错；是一个知识型领导人才；手不释卷；学毛泽东呢。陈默大笑起来；说；马宁；别阴阳怪气；我在这小县城；业余时间能干什么？
马宁说；好了；不破坏你的形象了。你要我办的事办成了。
陈默一时间愣了起来；说；我要你办的事；什么事？
马宁说；忘了呀；忘了算了。
陈默说；别别；我这段时间真是有些晕头转向了；到底是什么事？
马宁说；你不是要我给你们那个自杀的副县长女儿找一所学校吗；已经联系好了。
陈默不由得笑了起来；说；你看我这记性；谢谢你马宁；你办了一件好事。下次来我请你吃酒。马宁笑了起来；说；酒就免了；还是把你干女儿送过来吧；别误了孩子的学习。
挂了电话；陈默想起来自己有一段时间没有去张子诚家了。自从张子诚自杀身亡后；陈默经常去他家里看一下；给他的妻女一些安慰和力所能及的帮助。张子诚女儿张茜是一个懂事的女孩；虽然从学校里退学回来了；在家仍然很用功；把她妈妈照顾得很好。
第二天上午；陈默去了张子诚家；是女儿张茜开的门。见是陈默；张茜懂事地叫了一声叔叔好。陈默问；张茜；妈妈呢？张茜说；我妈在家；正在我爸的书房里。
一进门；陈默就感觉到了一种强烈的压抑感。摆着沙发的那面墙上；黑色镜框下的张子诚正在微笑着看着他。就是这个人；不久以前还是一位风光的副县长；现在却只能在镜框里微笑了。陈默坐下后；张茜给他泡了一杯茶。敖敏从书房里出来了。一段时间不见；敖敏已经显出了老相来；可能是因为哭泣太多；她的眼泡空前地鼓了起来；头发斑白了。陈默叫了一声嫂子；说；我工作太忙；很久没有来了。敖敏笑了笑；那笑容却比哭更加使人难受。敖敏说；谢谢您；陈部长。我们已经度过那个关口了；现在一切都还好。陈默说；孩子读书的事；我已经在省城联系了一家重点高中；近期就可以去插班。我考虑；如果下学期再插；可能会赶不上课。
敖敏的眼圈红了起来；说；谢谢您；只有您还关心着我们。子诚在世的时候；你们的交往不多；但子诚还是经常在家里说到您。说您是一个好人。
陈默摆了摆手；不让敖敏再说下去。从心里来说；面对着张子诚的遗像；陈默不由得有一种赧然的感觉。张子诚是一个真正的好人；一个真正意义上的好官。当他不得不按照统一口径去做新闻发布的时候；谁能知道他内心所背负的巨大压力？善良的人们谁又去考证过；他是一个什么样的官员？！没有人去考察；也无从考察；媒体凭借着一股惯性；千口一词；非杀张子诚不足以谢国民。几千年的中国历史；类似于张子诚的悲剧又何止成千上万！
见陈默神情悲戚；敖敏也不再说什么。陈默又问了一下张茜的学习情况。敖敏说；孩子开始时受到影响；书也读不进去。最近好了一些；但还是经常精神恍惚。陈默说；嫂子；孩子还小；十五六岁的年纪；主要还是要你坚强起来。你坚强起来了；孩子就能够挺过来。我考虑孩子去省里读书从高二开始插班；明年再复读一年高三；基础打牢一点。
接下来陈默问哪天让张茜去省诚的中学插班。敖敏就沉默起来了；好一会儿才说；陈部长；按说子诚他当了多年的副县长；应该是有些积蓄的。但子诚确实没有什么积蓄；送张茜去省城读书；择校费不知道要交多少？张默说；择校费是要一些的；不过不会太多。这样吧；孩子的择校费我来想办法解决；你只要负责孩子的生活费和学费就行了。
敖敏说；那怎么行；你也不宽裕。陈默就打断了她；说；就这样定了吧；你们母女俩准备一下；后天我送孩子去省城。
敖敏眼泪又要下来了。陈默见状就要告辞。敖敏说；陈部长；您不急着走；子诚死前；留下了另一封遗书；是通过邮局寄给我的。这封遗书里；他交代要把一些卷宗转交给您；我这几天清理了一下；你跟我来。
说着；敖敏就去了书房。张子诚的书房很整洁；两个大大的书柜装满了书。陈默粗粗浏览一下；多是一些工业管理方面的书籍；也有一些文学方面的书籍。最显眼的是；居然还有一本《厚黑学》；陈默不由得心里感慨；张子诚读《厚黑学》是他没有想到的。看来；即使是一个完全的理想主义者；面对着清浊难辨的世界；也不免有内心的挣扎。
敖敏在书柜最下层一个锁着的抽屉里翻了一会儿；翻出一个牛皮纸文件袋来。文件袋看起来很不起眼；却密封得很好。敖敏把文件袋递给陈默；说；陈部长；里面是什么材料我也不知道。既然是子诚特别交代要给您的；您拿去吧；也许对您有用。
陈默无言地接过文件袋；悲怆感又一次升了上来。回到办公室；陈默关上办公室门；从里面闩上后；才怀着敬畏之心打开了文件袋。却是厚厚的一沓材料；材料有的是手写的；有的则是正规的文件。材料的第一张；是张子诚写给他的一份遗书。
陈部长：
当您读到此信时；我们已经阴阳两隔了。我深深地知道；当您听到我的死讯时；你可能会骂我是一个怯懦的人；一个懦夫。其实；我不是一个懦夫。这个世界上；有不怕死的懦夫吗？人都是好生恶死的；死已经不可怕了；怎么会是懦夫！
我自己也不太明白；我为什么要选择死去而且坚定了要杀死自己的决心。也许让一个人杀死自己的原因决不只是一种。近日来网上喧嚣不已的谩骂；只是我杀死自己的一个小小的理由。说起来；我的心已经死去很多年了。相比于肉体死亡；理想的破灭更加令人不能忍受。二十多年来；我一直坚信人类的善良本性；坚信世界如何美好；坚信官场终究会清明起来。应该说；我对于理想的坚守；一直没有放弃。但今天；我确实坚守不住了；我准备放弃。
当我下定决心要杀死自己的时候；我反复给自己寻找活下去的理由；但没有找到。为官二十多年；我见过太多的肮脏和龌龊；见过太多的尔虞我诈；见过太多的冷漠与残酷。我告诉自己；这仅仅是偶然；这是个例。事实证明；我一直在欺骗自己。曾几何时；我也想要堕落下去；和别人一样肮脏龌龊；一样的冷漠残酷；一样的尔虞我诈。我告诉自己；要改变自己来适应世界；即便是变成动物；只要能达到目的；手段可以忽略不计。但我做不到；真的。对我来说；堕落也是那么困难；堕落不如死去。我要给您的东西；就是那段时间我内心挣扎的结果。说实话；我不是不懂得权术；不是不懂得斗争。只是；我不愿意放弃自己。如果我不屈从于自己的本性；能够略略堕落哪怕只有一丁点；我会成为一个成功的官员；等你看完这些材料后；你就会明白了。
陈兄；在即将结束自己的时候；我想到了您。在抗击罗娜的几天时间里；我真正认识了您；并信任您；您是和我一样的人；一个理想主义者。当然；您比我更有勇气；您在酉县的一切证明了您的勇气。在即将死去的时候；我把这些材料给您；也许对您会有作用。我现在才感觉到；一个过于纯粹的理想主义者；是无法实现自己的理想的。但我已经醒悟得太迟了。希望您不要走我的老路；步我的后尘。
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永别了。我把我的女儿托给您；她是我唯一感到愧疚的人；也是我唯一难舍的人。拜托您；别抛弃我的女儿；希望您像父亲一样爱她。
张子诚临终拜上。
读着这封不长的信；陈默泪�