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水下走出了门。月光先是落在院子里，现在又落了他一身。院子里的地是褐色的。铁砣子蹲在地上并不打眼，但它旁边白白的碎碗片却好是醒目。水下找来笤帚，把碎碗片扫了起来。水下想，我天美姨嫁给你，是你三辈子修来的福。你凭什么这样欺负她？我姨是月亮，你只不过是这碎碗片。砸了你，扔了你，把你甩进臭粪坑，都不亏你。你竟然反过来弃我姨。水下想想就觉得三霸简直是天下第一混蛋。
水下把碎碗片狠狠地甩到外面的污水沟里。水下觉得他是在把三霸往污水沟里扔弃。
天美房里的灯还亮着。水下走近门边，想听听动静。里面什么声音都没有，也没有哭声。水下想，姨在干什么呢？姨会怎么想呢？
水下想着，就坐在了门边。水下把头靠在门框上，看月亮也看星星。夜空很深远，远得没有边。视线去不到地方，对于水下，全都神秘莫测。
远远的堤上，有人咋呼着。伙计们，平安无事喽。弄得酒来喝。水下听得出，这是他的邻居四狗伯的嗓门。四狗伯的嗓门在他们村出奇的大。
水下想，天美姨如果需要他，一声喊叫，哪怕是轻轻地叫，他也可以立即去到她的身边。
五
天刚蒙蒙亮时，水下被吵醒了。大堤那边人声嘈杂。哨声和叫喊声，在寂静的黎明时分显得清晰。清晰的声音中没有慌乱和紧张。水下想都不用想，知道堤上又有险情。而且他判断多半是渗漏。水下心知，就算有渗漏，也绝对不会再出现牌洲湾似的破堤。倘是堤真有了缺口，守堤的人那么多，就是用人去堵也是堵得住的。
水下的头发湿漉漉的。是落下的夜雾。天美的屋里仍然亮着灯。里面依然没有一点声音。水下有些怕。他想天美大概不会寻短见吧。水下站了起来，想到窗口边张望一下。玻璃窗是开着的，闭着的纱窗下半截遮盖着窗帘。窗帘把里面和外面分成两个世界。水下就是走到窗边也会什么都看不见。
水下便把院里的铁砣搬到窗下。水下站在铁砣上，踮起脚。他看到了。天美短衣短裤地侧睡在床上。她的圆领衫撩起来了，白白的背皮露在外面。短裤很短很短，水下一直看到了大腿根部。天美均匀地呼吸着，很平静很安怡。看她睡着的样子，根本无法想象她头天晚上曾经遭受过什么打击。水下看着，心里生出感动。水下想，天美姨睡觉的样子好美呀。早知道昨天晚上就该站在这里看她睡的。
天美像平常一样的时间起了床。仿佛什么事都没有发生，她像平常一样接待前来送废品的人。而且边说笑边跟来人们打趣，笑声跟平常也一样，朗朗的，不带一点杂质。水下不时望望她。天美说，你看我做什么？水下说，姨你真了不起哩。天美说，你这话比这废品还要废。水下听天美这一说，脸上一下挂了笑。水下想，姨这话说得多好玩呀。水下想着，心里就轻松了起来。
中午的时候，天美的弟弟天富来了。水下是认得天富的。水下管天富叫舅。水下是随他的表哥叫的。天富没搭理水下。天富的神色有些慌慌乱乱，拉了天美便往房里去。水下心想难不成三霸闹到天美娘家里去了。水下还没想完，就听到天美呜呜地哭。这哭声跟昨天的不一样。虽也是伤心，却没有凄凉。水下跑到门边，叫道，姨，姨呀，出了什么事？
天富这时才看到水下。天富说，能有好事么。我妈病了，医生说是肺癌哩，得住院，得开刀。天美哭道，我的妈呀，你的命怎么这么苦呢？刚刚把儿女都熬出了头，你怎么就得这绝症哩。天美哭得水下怔怔的。
天富说，姐，光哭有什么用？你们女人啦！水下说，姨，你赶紧回吧，这里我看着哩。天美说，水下，你一个人行？水下说，没问题，都乡里乡亲的，真忙不过来，让搭个手还能不帮忙？天美说，真的行么，水下，账可一点不能错。水下说，姨你放心吧。保管你什么都错不了。天美说，水下那我就先谢谢你了。水下说，姨，你还跟我客套什么。快去看婆吧。
天美换了衣服，一身整齐地跟着天富走了。一边走一边抹眼泪擤鼻涕，又把擤鼻涕的手指在鞋帮上拭了一下。天美的动作很好看。但水下看了心里却酸酸的。
生意跟往常一样，不好不坏。时不时有人送来废品，都说，怎么不见天美？水下便说，天美姨有事办去了。水下卖力地招呼着生意，来人便都说，水下在这里真顶事哩，天美有你帮衬，省心多了。往后她可以一心在家当太太了。嫁个有钱的男人，就是有福呀。老婆累了，还可以找小工帮着。水下不做声，只低头做事。心道，你们知道个屁呀。
中午，水下闲下了。天美还没回来，水下等了等，心知她不会回来了，便炒了一碗剩饭，一个人默默地蹲在院里吃。收购站里没有天美的身影，就跟庙里没菩萨一样，空空荡荡着，让人心里跟着发空。空得就跟没有了一样。水下老是在想，天美姨现在怎么样了呢？天美姨是不是见了她妈哭得更狠了呢？天美姨的眼睛会不会哭肿起来呢？哭狠了会不会连饭都不想吃？水下好想帮天美去哭它一大场，他攒着全身的气力想要去替她。可是，他却什么也帮不上。
将近四点，天美回来了。水下忙不迭迎上前。水下说，姨，吃了没有？姨，要不要喝口水？天美说，哪有心思呵。水下心里一急，说，姨，再大的事也得吃饭，要不，你自己的身子出了事怎么个好？天美说，哪能倒霉的事全摊在我头上。水下说，我现在弄给你吃好不好？天美说，没时间了，我还得赶去县里。水下说，现在还去？怎么来得及？天美说，还来得及。你晚上莫锁门，我会赶回的。水下说，婆要去县里住院？天美说，哪有钱住医院？我得去找三霸要点钱，要不我妈的病就耽搁了。水下说，三霸叔他会给么？天美说，他不给我就死在他的屋里。做人要这么没良心，我做他的老婆都活着没劲。水下说，姨你别急。三霸叔不会不顾你的。天美说，他那点钱都花在那个相好头上。我娘病成这样，他要不给还是人吗？我娘死了他会安心吗？水下说，我会看相，婆的面相很好，不会死的。天美说，水下，难为你了，又要管站里事，又要操我的心。水下，你真是个好孩子。水下说，我不是孩子，我是个大男人。天美淡然地笑了笑。天美说，真是好大个男人。水下听出了她话里嘲笑的意味。但水下没有生气。水下想，总有一天，你会晓得我是怎样的一个大男人。
天美又换了一身衣服。这是一条黑底起红花的连衣裙。天美的腰还是细细的，裙子刚好掐在腰上，裙摆很大，从天美的腰间撒开来。天美朝外走，腿间生风，裙摆便甩了起来。水下就一直看着黑底红花的裙摆甩动着，一直到它消失。
黄昏的时候，天下起了雨。雨下得好大，堤那边又传过一阵一阵的喧嚣声。水下就开始着急了。他想天美是没带伞出门的。天美只穿了一条薄薄的裙子。天美脚上蹬着高跟鞋。天美坐汽车从车站到家的这段路满是泥泞。天美身上揣着钱遇到打劫的人怎么办。水下心里麻乱，所有天美可能遇到的事情他都想到了。电视里正播放着香港的武打片，这是水下平常最爱看的片子。水下眼睛盯着电视，心思却全不在上面。里面出了什么事，为什么打得一塌糊涂以及那个男人和那个女人何故吵架生气，水下只过了眼，而没过心。那些晃来晃去的红男绿女在水下眼里只幻作了一个形象，那就是在大雨中挣扎的他的天美姨。
水下终于耐不住了。他披了件雨衣，套上凉鞋，又挟了把雨伞，冲出门，朝镇政府跑去。水下的同学在镇政府当临时工，看大门，管收发。水下打电话总是上那里，不需要花钱。
同学在值班。很惊异水下冒这么大的雨来打电话。水下说，我姨没回来，我得问问她今天回来不。同学说，她一个老娘们儿，回来不回来，该操心的是他老公，你多个什么事？水下说，你搞不清，莫瞎说。水下说着便打电话。电话是个女人接的。水下说找三霸叔。女人追问找他干什么。水下只说我是他侄，却没有说找他何事。水下听到那女人尖声叫三霸接电话的声音。声音有些凉飕飕的，直扑水下的耳朵。
三霸说，水下，你姨还没回么？水下说，难道她已经走了不成？三霸说，她见我这边的老婆也在当面，没等我把话说明白，就跟她吵。她怀着我的骨肉，我哪能让她受气。我就手给了天美一个巴掌。她就没个完，跳起脚来骂了一通人，就跑掉了。这女人是越来越不像话了。水下说，她有没有说送钱去婆那边？三霸说，钱？我不晓得她身上有没有钱，我反正没钱给她。水下惊道，你没给天美姨钱？那婆的病怎么办？婆是绝症哩。三霸说，我哪管得着？连她娘生病都归我出钱的话，我这日子还过不过呀？她也太不省事了。这种女人娶回家真是害人。水下说，姨是生气走的吗？三霸说，她喜欢生气，我有什么办法？水下，天美性子有些烈，该不会出什么事吧？水下心里好生气。水下说，我怎么晓得？他是你的老婆哩。三霸说，水下，你替我找找看，如果她没回去，你给我一个电话。叔托你帮忙了，回头我给你涨工资。水下说，再说吧。
水下放下电话，呼呼呼地直喘气。在他喘气间，有一种说不出的恨意在他心里滋长。原先这恨意只是一粒种子，现在却长成了树。树被风刮着，呼啦啦地摇撼着水下的心。
水下的同学说，怎么了？看你样子，像是有人抢了你的女人似的。水下说，我姨不晓得到哪儿去了。水下的同学说，她老公都没操心是不是？水下想了想，低声说，是。水下的同学说，我就说了吧，你管呢？来来来，今晚也没什么事，我们再叫两人，打牌怎么样？水下抬起头，用一种坚定的目光望着他的同学。水下说，不行，我必须把我姨找回来。水下话没说完，人就在雨里了。
雨把地上打得啪啪地响。水下的脚底又拍打在落下的雨上，也是啪啪地响着。水下一直跑向汽车站。站牌下空无一人。水下有些茫然。水下想，姨呀，你上哪儿了？
站牌后面有一家小卖铺。水下跑过去问，有没有一个穿黑裙的女人在这里下车？小卖铺的老板娘说，你是说天美吧？水下激动了。水下鸡啄米似的点着头。水下说，是是是，她是我姨，我给她送伞哩。老板娘说，伞有屁用呀？这雨，下车三步路，全身就湿透。水下说，我姨去哪儿了？我一路没碰到她呀？老板娘扬手一指，她朝那边去了。水下怔了怔。水下说，哪边？湖边？有没有弄错？那不是回家的路呀。老板娘说，怎么会错？天美穿的黑花裙嘛。刚结婚时，她常穿，说是三霸给买的，三百块钱一条。全镇最贵的裙子。水下心头紧紧的，腿也有些软。老板娘说，天美脸色不好哩。像是揣了心事，我跟她搭话，她都没回腔。
水下一头又