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38床说完，顾自哈哈大笑起来。贾平也大笑，现在，他已经不介意与普通病房的平民病友打成一片了。
38床要出院了，他向贾平咨询：哎，39床，我儿子叫了出租车来接我，你说，从医院到南市福佑路，要多少钞票？
贾平想了想：我很少坐出租车，只能说个大概，起码，40元要的。
38床大叫一声：吓！小子钞票发霉！麦德龙大卖场免费购物班车，半个钟头一趟，经过我家弄堂口，不坐白不坐。我叫他把出租车退掉。好好好，我要走了，再会啊！
38床带着既骄傲又心疼的表情，气宇轩昂地走出病房，那张马脸和瘦削的身影，在白色的门框外一闪，消失了。
病房里很快住进了新病员，原来的病友，只剩下八十多岁的青光眼患者。贾平很安心地住在医院里，每天吃药、打吊针，测血糖、血压、血脂含量，放大瞳孔查眼底淤血消融状况，从上午九点到下午两点，贾平以特殊的视觉观看着天堂与人间的通途。这很好，这让他意识到，人间再是美好，总有一天，人人都会进天堂。
赵蒙回来了，她很忙，只来过医院两次。贾平不是病得不能下床，不需要左手握右手的老婆陪伴在身边。贾平也没有在赵蒙面前提过要找她舅母的弟弟。市委书记的大秘书，也许能在贾平处于劣势的人事变动中，起到转折性作用。然而，贾平放弃了。
即便是一人之下万人之上的丞相，又怎能敌过生命的终结？王大处长就是最好的前车之鉴。那篇过度赞誉的悼词，其实是一层薄如纸的遮羞布，谁都可以伸出手指捅破它，谁都清楚地看到，鞠躬尽瘁的王有德，其实是死于“三高”，说得直白一些，他是死于欲望。
贾平可不愿意像王有德那样，死都死了，还被人当反面教材。他总感觉，死，也要死得其所，不能那么匆忙，就像犯了错的人落荒而逃，急于逃离这个世界，那样的死，太不坦然，太不安详了。如果未来的某一天，自己能够平静、淡定地走向天堂，就像每天在医院外面逛街一样，胜似闲庭信步，这样，才可算是“好死”。
贾平由衷地感到，住院生活给了他很多启发。他终于领悟到，生命有限，欲望却永无止境，要摆脱高血压、高血脂、高血糖这“三高”，就要遏止内心深处“高官职”、“高地位”、“高消费”等等更多的“高欲望”。他想起政府大楼里的那些年轻人，还在纷纷加入“三高”症行列，心里便为自己人到中年还能悬崖勒马而觉庆幸。什么文化局、广电局，什么正处级、副处级，这些，都变得不再重要。人生在世，即便永远没有属于自己的专车，即便退回去做一名小公务员，即便没钱为加拿大的财政收入作贡献而让儿子打道回府，只要健康、平安，只要还能把一碗菜粥吃得满口生香，就是好的人生！
贾平在医院里足足住了三个星期，血脂、血糖指标终于恢复正常，他可以出院了。
出院前，他去小雅花廊吃了最后一顿午餐，临走，捧着小雅为他制作的一束玫瑰干花，说：小雅，谢谢你，谢谢你的粥，这是我一辈子吃过的最美味的粥。
小雅笑：那你以后常来啊，干花里有一张康复卡，上面有我的电话，你想吃粥了，就打电话给我，我煮好等你来。
贾平很认真地点头：我一定会经常来的。小雅，祝你健康，祝花店赚钱多多，祝你爸爸早日扔掉那辆出租车……
在小雅清脆爽朗的笑声中，贾平走出了花店。上出租车时，他又回头看了一眼：玻璃墙内，波波头、亮眼睛、酒窝窝女孩小雅，在鲜花和绿叶的簇拥下，微笑着向他摆手。贾平的视线内，不再布满斑驳的锈迹，也不再有褐色落叶纷纷飘飞，世界变得清晰而洁净。
十
贾平开始上班了，分家在即的文化广电总局，已经乱成一片，每天的应酬饭局却依然不断，且因变动，饭局的名目、邀请方、出席者，甚至席位座次，都变得更加微妙起来。贾平却以身体还在恢复为由，拒绝参加任何饭局。他现在热衷于煮粥，赵蒙没时间做饭，也很少回家吃饭，他就自己做，他学着小雅的手艺，煮各种杂粮粥。晚饭后，贾平读读书，听听音乐，看看纪实频道，早早上床休息，第二天，整日都是神采奕奕的。这样的生活，倒也安适满足。他觉得，自己俨然已是一个得道者，不是“天将降大任”的那个斯人，而是，一个有着淡泊、宁静的人生态度的、成熟的男人。
一个月后，白头翁找贾平谈话。敏感时期，被领导召见，分外引人注目。贾平如同英勇就义者，在众目睽睽之下，面色平静地走向区最高领导办公室。
区委书记一脸温和地请贾平坐下，说：小贾，今天找你，是想和你聊聊文广局拆分的事情。你对今后的工作有何想法和打算？
贾平早已做好准备，什么样的变故，都不足以打击到他。便说：没什么想法，服从组织安排。
白头翁“哈哈”两声，然后，面露居功自傲的微笑，郑重宣布：区党委领导班子经过讨论，决定推荐你担任文化局局长职务。
话讲到这里，白头翁停下，看着贾平，好似等着他作出反应。
贾平面不改色，心脏却很突兀地猛跳了几下，顿时感觉口干舌燥，仿佛胸腔内开始燃起火焰。
停顿了二十秒左右，白头翁继续说话：从副处级升至正处级，还要报请市委批示。不过，你政治上没有污点，工作业绩显著，市委这边，如果不出意外，两周后批示就能下来。今天，是想征求一下你自己的意见，你以为，如何？有什么想法，尽管提。
贾平觉得很热，空调开得太大，空气很混浊，他发现，他像一条缺氧的鱼，正努力跃出水面，严重的窒息感，呼吸困难，思维混乱。太突然了，这个消息来得太突然了。就像做好赴死准备的人，忽然得悉重获新生，这该是多么巨大的惊喜，惊喜到不敢相信是真的，惊喜到恍惚如在梦中。
白头翁以两记重重的咳嗽提醒发呆的贾平：啊咳，啊咳！
贾平慌忙抬头，接上领导的目光，点了点头，又摇了摇头，却没有说话。
白头翁说：怎么？有意见？有意见就说嘛。
住院三个星期，加上出院上班后，又疏于沟通，贾平几乎忘了在领导面前该如何说话。这种场合，他能说什么？他都不知道应该以什么样的态度面对突如其来的好事。平心而论，这的确是一件好事，是一个惊喜。那么，他应该感谢一下书记？还是应该谦虚一下、客套一下、推诿一下？或者，以不卑不亢的态度表示他对此事的平常心？
当然。贾平没有扪心自问，此刻，他的心，是否还平常。
离开书记办公室的时候，白头翁叮嘱了一句：小贾，你还年轻，要注意群众关系，市委的批示固然只是形式，但还有提职公示，群众是基础嘛。
贾平忽然悟到什么，如同开了窍一般，终于说出了本次谈话最关键、也是唯一连贯成句的话：书记，如果没有您的提携，我是不会有今天的，以后，请您多多关照，多多批评，有您在，我就有信心做好工作，谢谢您！
贾平迈着几乎踉跄的步伐，向自己的办公室走去。头脑依然处于混乱中，只依稀记得，白头翁婉转表示，贾平的提职，他是起到关键作用的人。幸好最后表示了对书记的感谢，要不，也太不懂事了。贾平这么想的时候，并没有意识到，他以为已经痊愈的“三高”症，正在重整旗鼓、蓄势待发。
文化广电总局终于分家，干部任职公示贴到了区政府内网公示栏。领导岗位尘埃落定，贾平担任文化局局长职务，丁健担任广电局常务副局长职务，郑永林担任文化局副局长职务……
贾平非常清楚，自己就是那个渔翁，得利于王大处长的及时病故，为此，他对天堂里的王有德稍觉歉疚。但他还是很能宽慰自己的，毕竟，总要有人填补空缺，文化局交给贾平，理所当然，并且重新调整岗位后，老大、老二、老三的排名，大致不变。王大处长在天之灵如若有知，该当满意于现在这样的安排。
铺天盖地的饭局向着贾平袭击而来。郑永林请他吃饭，那是赖不掉的，如果不答应，以后这个副手要是给他出点难题，是很棘手的。
丁健要请他吃饭，那也是不能不接受的，难道你还嫉恨人家霸占了你原来分管的广电局？哪怕有再大的分歧和隔膜，面子上，还是不能过不去的。
原来的下属，现在依然是下属的，要请他吃饭。这个，尤其不能忽视，白头翁早就说过，群众是基础啊！
原来的下属，现在变成丁健下属的，也要请他吃饭。虽说人家是在找退路，联络感情，往后要是在广电局待不下去，还有机会找老领导，在文化局谋出路。但，广电局的人，也是不能忽略的，这些老部下，可以作潜伏考虑。文化局局长的职务，未必是终极。
更有狐朋狗友的祝贺，上下领导的打点……没有一场饭局是有充分理由拒绝的。贾平需要参加，必须参加。当然，酒也要喝，需要喝，必须喝。酒的多少，表达了你的诚意、你的忠心，体现了你的威信，你的人气……
贾平已经很久没有测过血脂、血糖、血压了，他没有时间关心这些。春风得意、平步青云的男人，怎么会有空闲管什么“三高”症呢？
饭局多得应付不过来，几乎每天，贾平都要喝过量，醉醺醺地被专车送回家。踏进家门，踢掉皮鞋，摇晃着进卧室，往床上一倒，便是一夜昏睡。第二天，带着余晕，被专车接去上班，好像，也未曾影响过工作。做领导干部，不练就一身带醉工作的功夫，怎能胜任？
只是，偶尔进出家门，看见门厅的装饰柜上端立着的那个青瓷花瓶，里面插着一束玫瑰干花，贾平会想起那个一瘸一拐迎向他的花店小姑娘，那个波波头、亮眼睛、酒窝窝、圆脸蛋的，叫小雅的小姑娘。这种时候，贾平的嘴里，就会忽然生出一点欲望，味蕾的欲望。他已经好久没有喝粥了，他想喝粥，什么时候才能有时间去小雅那里喝粥呢？
楼下，司机按响了喇叭，今天，有两个文化工程要视察，有三个会议要开，晚上有一个饭局，还有一个茶话……
贾平对着门厅里的穿衣镜，整了整领带，理了理短发，潇洒一转身，意气风发、气宇轩昂地出了门。
司机得令，开车前往文化宫。本区一项重点文化工程开幕仪式即将举行，贾平去听取进展汇报，并且指示工作。
昨夜的宿醉还在，贾平感觉头晕，便闭目养神。忽然一个紧急刹车，司机轻骂：一把年纪，不要命啦！
贾平睁眼看车窗外，正是医科大学附属医院门口，一位老年妇女从车头前缓慢而过，穿越马路，显然是要进医院大门。
贾平忽然心念一动：几点了？
司机：8点刚过。
贾平：靠边停车。
贾平跨出车门，向拐角走去。三个月前，他在那家叫“小雅花廊”的花店里吃过两个多星期的午餐，他答应过小雅，会经常去看她，去吃她煮的粥。虽然这三个月，他一直没有时间去小雅花�