给胡校长和王安打声招呼。那天王安下课出来，看见那农民已砍下一把了，他来不及跛着脚走过去，而是用那条长腿快步跳过去，红着脸说：“邱爸，你这是干啥？”姓邱的农民直了腰，若无其事地说：“我的豇豆牵藤了，我砍些斑竹扎到地里去。”王安说：“柴山里那么多黄荆条不砍，为啥砍学校的斑竹？这是公家的！”这话来得有些陡，农民把脸马下了。这里跟兴塘不是一个村，但彼此都知根知底，农民说：“你娃跟我一样，还不是个穷吊子，当了几天教书匠就不得了啦，要飞起来咬人啦！”王安咽了口唾沫说：“邱爸，你为啥这么不讲理？”姓邱的农民说：“你敢说我不讲理？我再不讲理我也不会像头骟猪那样走路！”公猪刚被骟掉之后，脚要跛上几天。这话本来是搭不上界的，但农民们骂架，最厉害的一招就是往别人的痛处戳。王安一口气堵在胸口。他喊邱爸的这个人的孙子，还在他手里读书呢。姓邱的农民见王安说不出话，更加理直气壮了，扬声说：“人家胡校长都没做声，有你啥事？是你的官大还是胡校长的官大？”
王安这才发现胡校长就站在不远的地方抽烟。
胡校长与王安的目光对了一下，转过头对姓邱的农民说：“本来就是你不对嘛，赶快走，不让你赔偿就是好的！”
胡校长在王安之前就站在那里的，一直没开腔，姓邱的农民以为他要帮自己说话，没想到是这样。他没拿走一根斑竹，骂骂咧咧地走了。然而，离开之前，他又狠狠地朝斑竹林剁了几刀。
农民走后，胡校长才低沉地说：“斑竹是你栽的，学校也是你的，你就来管理么。”
说了这句，胡校长急匆匆地去了教室。
胡校长的家在山顶上，平时住校，王安虽然也有间寝室，但他不住校。他每天放学回家后，都要帮母亲干农活。可今天他留下来了。他主动提出要在胡校长那里搭一顿伙食。胡校长有些意外，说我这里没啥吃的哟。王安说未必你要招待我吃龙肉？这么一说，两人之间绷紧的弦松了许多。
胡校长也真没啥吃的，平时煮的红苕饭，只见红苕不见米，今天招待客人，米就下得重些，但就意味着他往后几天只能吃光红苕。也没啥菜，只炒了个土豆丝。好在有半瓶酒。
两人喝下几口酒，王安就说话了：“胡校长，你跟杨校长都误解了我。”胡校长知道王安指的是他今天扔下的那句话，没言声。王安说：“胡校长，我那几年经常往学校跑，主要是想找个说话的人。从县城突然回到山里，我这心里闷。爹妈在我身上花了那么多钱，我却没出息。那些天，我白天黑夜都想读书，但要去复读是绝对不可能的。我只能一辈子呆在山里，我感到害怕，睡过去就做噩梦。我想找人说话，可跟谁说去？在南山，你们才是有文化的人，我就想跟你们接近，但你们好像都不欢迎我。我修乒乓球台也好，栽斑竹林也好，都是为了讨你们的欢心。我当时就这么点想法，我再没有别的想法……”
说到这里，王安咕嘟嘟滚出一串泪水。
王安这一流泪，牵动了胡校长的痛楚。恍惚之间，他已经在南山小学教了二十年书了，这二十年是怎么过来的，山外人无法想象。日常生活的苦处就不必去说它了，那是人人都会遇上的，只说崎峭陡峻的山路，就够人受的。这里流传最广的一首山歌是这么唱的：“山坡下坎呢我脚杆软啦呵啥喂！”这首歌共有八句，转了好几个调，而句句歌词相同！特别是冬天，不仅结冰柱子，还刮大风，下暴雪，满世界里除了被风搅动的雪尘，啥也看不见。这种连狗也会冻死的天气，村民可以躲在家里，学校却必须开课。学校后山有一段危险的路，叫野风垭，绳子似的悬着，落雪打霜的时候，简直寸步难行。家长接送孩子，都不会跑这么远，在这段路上接送学生，都是老师的事。对那些胆子小、身体弱的孩子，牵着走都不行，必须背、抱。胡校长都记不清自己在那段路上摔过多少回了。他经常在梦里也梦到那段路，或者上不去，或者下不来。这里曾有一个姓耿的老师，送学生的时候从山上滑下来，腿没摔断，却把左右手各撇断了一根指头，山上找不到医生，耽误了治疗，再没接上。那之后没过多久，他就作为民办教师被清退回家了。杨校长那么大年纪，不照样接送学生？就说王安，一个残疾人，自己平地走路也困难，却要在最危险的地方充当学生的腿。
想起这些，胡校长心里很酸。更何况，在他们的遭遇当中，这还算不上苦处，真正的苦处是挨门挨户去收书学费，那是山村教师的鬼门关。每学期，村小教师后两月的工资都被中心校扣着，学期结束，全部书学费交上去后，才能领到手……
胡校长的心酸得厉害，终于止不住流出了泪水。
泪水涌上来的同时，他就发出了哭声，哭声响亮得像个女人在哭。
王安也干脆放下筷子，伤心地哭起来。
南山虽然已经通电，但学校不上早晚自习，因此没把电线拉过来。在这所孤零零的山村小学里，两个男人在麻雀眼一样的桐油灯下，一点也没顾及自己的体面，想怎么哭就怎么哭。
哭声传出室外，传到黑沉沉的田野上去了。
这之后，两人彼此理解了一些，但并没变得更亲密。事实上，他们都为那个夜晚感到有些难为情。又过了些日子，两人虽然表面上比以前要好，骨子里却是没法合作下去了。原因是家长们都想尽办法把孩子往王安的班上送，如果王安教一、三、五年级，胡校长教二、四、六年级，那些家长宁愿让孩子留级，也要让王安过一道手，好像只有这样孩子才不枉在南山小学呆这么几年，对未来也更有了把握似的。对此，王安像自己有罪，他本人不抽烟，却经常买烟来散给胡校长抽。胡校长接过他的烟，心里很堵，烟雾吸不进去，口里苦得难受。终于，他跟东莞的靳老师联系了，让靳老师帮忙在那边找份事做。靳老师回信说：“你早该丢掉那个破饭碗了。你过来吧，到这边拾荒也比你呆在那鬼地方强。”靳老师以前说教书没意思还有自嘲的意味，也有矜持的意味，现在是真的这么想了，他为自己在南山小学耗去那么多年青春感到无聊和羞愧。
这样，胡校长也走了。南山小学，只剩下王安一个教师。
三
王安是有福的，他捡到了一个女儿。
这个女孩有三四个月大，显然是被父母扔掉的，扔在兴塘村后面的大荒梁上。那里时不时地就要扔下一个孩子，都是女婴。他们把女婴扔掉了，才能腾出肚子来生男孩。扔女婴算仁慈的，多数人不这么干，他们在女婴下地的时候就将其杀死，许多人家，女人临盆时就在床边准备一桶水，只要是女孩，就倒提后腿将其送进水桶里；如果没来得及准备水桶，就扯过枕巾捂住她的嘴，捂得她全身发乌，就知道她死了，偷偷弄出去埋掉。前些年，泽光镇的政策是不管哪里的人，都只能生一胎，这几年有所松动，像南山这种偏荒之地，允许生两胎。生两胎照样不保险，必须要见到儿子才保险，因此，杀死女婴和扔掉女婴的事，还是经常发生。
王安捡的这个女孩这么大了，倒是有些特殊。那天是个星期天，王安去大荒梁那边割猪草，回来的途中，他把篮子搁在塄坎上歇气，突然看到十多米外的矮松垛下有个包裹，红色的，很扎眼。王安知道又是有人扔了孩子，把眼光移向了别处。这里除了矮松、乱石和黄土，别的啥也没有。王安一抬眼就看到了天空。初夏的天空湿漉漉的，潮气很重，太阳被潮气泡涨了，一摊一摊地洇开来。
那边无声无息，无疑是个死孩子。这里到处散发出一股死尸味儿，矮松底下零散着脆嫩的、没被野狗啃尽的骨头。王安不知当时想些啥，在起身走了几步之后，他又改变了主意。他要去看看那个小孩的尸体。他把篮子放下了，跛着腿挪到那个包裹旁边。小孩闭着眼睛，脸和手都露在外面，发皱的手指弯曲着，像要攥住什么。王安以为小孩死去后一定很丑，没想到这个孩子非常好看小孩死去也这么好看哪！
他蹲下身，伸出根指头把孩子的脸摁了一下。
脸有弹性，而且有热度，但这些信息也没引起王安的注意。
他是在发现孩子鼻尖上一颗圆溜溜的汗珠之后，才恍然明白：孩子还活着！
王安把那粒汗珠沾到指头上。汗珠碎裂了，在风中迅速干涸，无形无迹。王安问那个孩子：“你爹妈为啥把你扔掉？”四野无声，只有梁上的风呜呜叫着。
王安想把孩子抱起来，可是他不敢，他怕一不小心就把那个活孩子抱成了真正的死孩子。
但他最终下定了决心。他看着孩子的脸说：“你连一只狗也不如，连一只猫也不如！”……
村里喧喧嚷嚷的，都来看这个孩子。兴塘村没有谁有这么大的女婴，显然是外村人抱来扔在大荒梁上的。把一个活孩子扔掉，谁都不会扔在自己村里。有经验的人，一眼就看出女婴有病。在南山人看来，捡一个病孩子回家，就跟捡一只病猫病狗回家一样，是不吉利的。拥到王安家的人，分成了两派意见，一派主张赶快扔掉，不要让她在家里断气。如果王安真是心肠好，就等她在外面断气后，用一领破席把她裹了，埋到土里，埋深些，免得被野狗拖了去。另一派在探听了王安捡她的经过后，说这是女孩的命，把她养起来算了，听说城里人有儿有女，还买狗来养呢，她长大了，总比一只狗强！吵闹声把瓦屋顶都快掀翻了。两派人都想用声音把对方压下去。正这时，王安的母亲扛着锄头从地里回来，问了这个孩子的来历，什么也没说，就抱着她出了门。沟那边有个女人正值哺乳期，她要去为孩子讨点奶吃。
佝偻的老人抱着孩子，就如一只年迈的袋鼠。
孩子就这么活过来了。她的确有病，头盖骨很柔软，抱着她走路，她的头盖骨也会轻轻荡漾；指甲也没长全。平时，她哭的时候少，睡的时候多，她分明刚刚醒过来，你正要逗她玩，她的眼睛又慢慢闭上了，像一盏徐徐熄灭的灯。照顾孩子的事情，基本上都是老人在干，她从来就不知道灰心似的，抱着孩子四处求医问药。当然不敢去镇医院，都是在乡野间找赤脚医生。不知是哪味药吃对了路，或者她只不过是个早产儿，本来就无需吃药。几个月后，觉突然睡醒了，头盖骨硬挣了，指甲也长全了，她由一个挎上挎下的包袱，变成了可以下地行走的人。
王安给她取了个名字，叫银珠。取这个名字，是因为王安忘不了停泊在她鼻尖上的那粒汗水。是那粒汗珠救了她的命。
银珠把王安喊爸爸。
这是王安的母亲教的，也是邻居们教的。但王安不承认，甚至很恼怒。他是个没有女人的男人，怎么就当爸爸了呢！银珠把他叫爸爸的时候，他别扭得心里发慌，一概不答应。
日子一天天过去。又一个夏天到来的时候，胡校长已经离开好几个月，王安独力支撑一所学校快满一个学期了。胡校长刚离开的时候，王安特地去中心校找闭校长。闭校长捧着茶壶，听完王安的话，他把茶壶朝地上一扣。刚扣出手，立即弓腰想把茶壶接住。这是他