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猎人专注地自顾自地做事，仿佛对猴子的存在不在乎的样子，猴子们才壮着胆子近前而去。猎人扳过鸡头压在鸡翅下，又拨去鸡膀子上的毛，这才抽出闪闪发光的宝剑，对着那无毛的鸡脖子割了下去，那公鸡的惨叫声，也溅出了鲜红的鸡血。弄得猎人脸上、手上、身上全是鲜血，样子十分恐怖。猴子们都被这一幕惊呆了！所有猴子都不禁用手蒙上自己的双眼不敢再看。
猎人这才大大方方地用袋扑上去，顺手抓住五六只愣着不敢动弹的猴塞进袋中。又迅速地把麻袋口套了一个结，沿着山道远去。
猴子们回过神来时，她们的几个伙伴早已成了猎人的胜利成果不知去向了。
范蠡看到猎人捕猴的全过程，更觉得猎人的做法很新鲜，但一直没弄懂猎人施的是什么神奇的巫术，直到山洞也一直在回味刚才的幕幕。计然笑着说：
〃今天你是怎么啦？看你走神的样子，是不是又在为宫中发生的怪事而好奇呢？〃
〃这次是发生在我们这山中的新奇事物！我亲自看到一个猎人捕猴，他明明可以顺手抓住猴子，突然停下来不抓。却当着那急欲逃奔的群猴杀鸡。更奇的是那猴子呆得不敢往前逃奔！〃范蠡说。
〃杀鸡而儆猴这是远古就明白的捕猎办法。这猎人不过是沿用罢了。又哪里会值得奇怪的事呢？凭硬功夫抓住的不过是一两只猴子，而且下次人再想捕捉就没有这么容易了。所以猎人才想起杀鸡的办法捕捉的。也只有这种办法既可以更多地捕到猴子，而且每次都可以得手。任何敌人都有弱点，但最大的弱点是要麻痹敌人意志才有大获胜利的。捕猎的最大启迪就是军事行动的谋略运用。〃计然说。
〃杀鸡是为了麻痹猴子的意志吗？〃范蠡惊讶了。
〃当然是的。猴子是很通灵性的动物，她们最怕的是看到流血牺牲。当活蹦乱跳的一个鸡被杀得惨叫而鲜血四溅时，她们实际就像看到是自己的同类遭到不测，也就慌得六神无主。这样，她们已畏惧得不敢动弹，哪里还有精神逃跑呢？〃计然说。
〃如此说来，谋略无处不在。〃范蠡说。
〃这个捕猴的人怕也是逃难之人。他肯定也有不为人知的特殊经历。下次见到，最好还是认识他一下为好。说不定你们今后还是事业上的伙伴呢。〃计然说。
〃捕猴的人一定是为了生计，真正逃难的人又哪里会要积攒财富呢？所以这一定是真正的猎人罢了。〃范蠡说。
〃这个世道谁又说得清楚呢？大量捕猴也一定是与吴、越有关系的人才对，我才要你与他取得联系的。〃计然说。
〃吴王的公子光一直伐我大楚，与吴国我算是誓不两立！越侯也有称王的妄为。吴、越虽然两国也交战不断，但共同对楚这已成了他们一致的军事行动！我迟早也会和吴、越两国阵前交锋的，哪里还会同敌人亲近呢？〃范蠡坚决地说。
〃将军眼中只有军令下的敌人，没有谋略上的敌我！你不趁在野的大好时机及时了解各国动态，那又什么时候去知己知彼呢？再说，楚王接连的丧心离德的举动，虽暂时忘却要急于缉拿你，但有弃疾在政一天，又哪里会有你的出头之日？太子建现在也失宠赶离宫廷而驻守边界城父；因秦女受宠，就连王后蔡姬也发配居巢。这天下已是费无忌和观从的天下！〃计然说。
〃费无忌和观从这两位佞臣！将军子常不是对他们恨之入骨吗？令尹子西也公开表示要除掉费、观两族！所以情况会有好转的！到时，我再投奔将军子常，这样报国的机会不就终于可以实现了吗？〃范蠡满怀信心地说。
〃君臣游戏不是这么一分为二的单纯设想！楚王是这场权力角逐的关键！费无忌手段残忍，观从又具有心计。只要费、观联手，那子常和子西是根本拿他们毫无办法的！你难道看不清在朝廷的现实状况吗？权臣只要把国王拍得舒服，忠臣便一个一个会成为刀下鬼的！你快是而立之年了，为什么始终走不出大山？也一定是要把你非凡的军事才华埋没掉！大山的静默，完全可以令无数的优秀人才葬身其间！而与佞臣谋事，也只有成为他们践踏的跳板！〃计然说。
〃费、观两族真的有这么大的力量？他们真的敢向子常和子西下毒手？！〃范蠡惊讶地说。
〃现在把罪恶的大刀挥向太子和王后！那么对待将军和令尹又有什么不敢的呢？！〃计然气愤地说。
〃那伍奢大人在干什么呢？〃范蠡大声地说。
〃伍奢也罢、伯嚭也罢，实际早已自身难保！这样，剪除翅翼的人又还能干什么呢？为这样的昏君卖命，你认为真的是明智之举吗？我这么劝你，为什么就是下不了决心呢？〃计然无奈地叹了一口气。
〃老师请理解学生的难处。我躲在深山这半辈子，图的是什么呢？不就是将来为国立功，我也好有脸面去拜见我那苦命的父母。要是背叛祖国，在别的国家建立了再大的功业，我父母也一定会感到羞愧的！〃范蠡痛苦地说。
〃效国表忠，未必就是停留在故土的一山一水上！将军的生命是戎马生涯！楚国的灭亡命运也不是多你就能生存而少你就停止不前！天下哪个诸侯又不是以社稷大业为重的呢？〃计然说。
太子建十九岁的那一年，被父王派到楚、宋交界的城父驻守边疆。这是楚国东北疆域。王后蔡姬远离在楚国东部的居巢，这是与吴国隔岸临江的一个小城。母子双方远离郢城，说白了是佞臣费无忌和观从政治斗争中的牺牲品。太傅伍奢对太子建说：
〃身为太子，在自己国家的每寸土地上都要施恩百姓。国王派您驻守东北边疆，也一定要把这里建设好。将来太子的从政之路也一定更加扎实。〃
〃老师您也看不出来吗！我母子双双被赶离京城，这分明是削弱我母子的权力！接着弟弟熊珍一定会被父王宣布为太子的！我不当太子这又有什么关系呢？只是这样一来，我可怜的母亲就有吃不尽的苦头！这才是我不得不担心的。〃太子建说。
〃国王还不会这么做才对。太子您在朝野都公认了十多年，国王也知道您的仁贤，没有任何过失又凭什么更换太子呢？这动摇国家根本的大计，国王又怎么会不慎重考虑呢？〃伍奢说。
〃在我们楚国，特别是父王执政以来，有费无忌和观从这样的奸臣日夜伺机进纳谗言，什么事又做不出来的呢？派我驻守边疆这是当然的事，但母后到底又做错了什么而冷置居巢呢？这也是外派留守吗？！〃太子建气愤地说。
伍奢深感朝廷这一触即发的可怕战火，首先是把自己烧成焦炭。回到家中急忙把儿子伍尚和伍子胥叫到身边，沉重地说：
〃爷爷常说，他被先王庄王赏识，已是我伍氏莫大的荣耀。可我伍氏家族已显然不适合世代从武。今天把你们叫来，就是希望你兄弟远离祖国。你们干什么我都不会责怪你们，只是希望你们不要再从军从政就是了。〃
〃父亲大人！祖国如今四面受敌，我们伍氏家庭岂能听之任之呢？朝廷的恶势我伍家后代更不能不闻不问？儿子绝不是留恋官场的世俗之辈，但不亲手杀死费无忌和观从等乱臣，儿子怎么能安心离开楚国呢？〃伍子胥板着脸说。
〃在国从君，在家从父！这难道也要怀疑吗？为父的又哪里不清楚国家的现实状况呢？可国王此刻需要的不是忠良！难道你们要违背父愿吗？！〃伍奢猛地推翻案桌！夫人进房时也被丈夫这莫名的怒火吓呆了。很小心地走近来，平静地说：
〃夫君有什么事好好同孩子们商量。您这样会把孩子吓坏的。〃
〃朝纲不正，国无忠良。这有什么好商量的呢？伍氏家门难道离开了朝廷不能活下去吗？为什么非要纠缠朝廷的是非呢？！〃伍奢仍在气头上。
〃孩儿遵从父亲的意愿就是了。孩儿恳请父亲大人和母亲大人多多保重。〃伍尚连忙拉起还想要解释的弟弟离开了。
〃兄长认为我们离开真的就没有事了吗？〃伍子胥说。
〃父亲身为太子的太傅，国王当然不会把他怎么样。但我们留在父母身边，朝野迟早感到有胁威的。父亲这样做其实是为了我兄弟的安危。〃伍尚说。
〃在国王眼中，他只有佞臣和美女！太子又算什么呢？王后不是也被踢得远远的吗？〃伍子胥说。
〃正是这好歹不分的朝廷，父亲才要我们远离政治的。我们又何必还要去想这些烦恼的事呢？〃伍尚说。
越国大臣常寿过见为弃疾鞍前马后效劳的观从最终不过是捞了个卜尹的职位，他实际也明白自己的政治投资太冒险。与吴王的暗中勾搭更觉得动作还可更大胆一些。儿子常思成这才主动与吴国公子光走得亲近。
〃公子您最终才是大吴的主宰！越国使臣常某也效忠您而倍感荣幸。您此刻正是抓住楚国内部矛盾而离间楚国朝野的最佳时机。说不定楚国的能人会纷纷投奔您而来，那么公子的图治也一定会迅速到来的。〃常思成说。
〃楚蛮是打不倒的一头疯野猪！我亲率大军猛攻过多少次，却也只是夺走一点财物。我又要如何去做，才能瓦解楚国呢？〃公子光高高兴兴地问。
〃买通楚王身边的亲臣，随时掌握楚国动态。这样公子就有的放矢了。〃常思成说。
〃郢都戒备森严，吴、楚关系又极其紧张。我又有什么好办法去接近他们呢？〃公子光说。
〃那个背叛大吴的观从是公子重新捏起的车炮！这种利益之人，他心里只有一个原则：这就是重赏付出！撬开了观从的牙关，那么费无忌这条恶犬就会摇着尾巴朝您靠近的。谁不知道楚国大权实际落在费、观两氏手中呢？〃常思成说。
〃观从这个可恶小人，我王对他已是恨之入骨，此刻我又怎么敢接近这国家罪人呢？〃公子光说。
〃所以，这事只能是公子一人所知。为什么又要让您大王知道呢？公子您凭自己的力量拿下楚国，国人一定会对您佩服得五体投地的！到时整个大吴的江山不是公子的又还是谁的呢？〃
身为王储室的公子光，深懂吴国传位是兄弟依序而至，自己能否成王只有阴谋夺取才有绝对的把握。当常思成这么一说，顿时心里明亮起来。这便物色了使楚的亲信专诸。
专诸是吴国的职业杀手，又会一手绝妙的烹饪技术。到了郢都拜见了观从，观从还没等专诸开口，竟先笑了起来：
〃吴王一定是恨透了我，所以派你来接近我的。你可以动手了！〃
〃观大人一眼就看出在下的出使，这不能不令我惊叹。但在下并不是受吴王之命而来的。更不会是来取您性命。观大人怎么要这么认为呢？〃专诸奇怪了，也感到观从绝不简单。
〃不是常说亏心之人多心多疑吗？我府本来就有的是厨子，怎么会突然想到要向我求厨子一职呢？听你口音，一下子就知道是南方之人。我有过节于吴王，不是他派来的又还有谁呢？〃观从说。
〃观大人如此爽快，那么，在下也打开窗户说亮话。在下是受公子光之托而来的。〃专诸说。
〃公子光可是楚国的天敌！你不怕我告诉给楚王而灭掉公子光吗？〃观从说。
〃深懂天