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一语尚未说完，王夫人就叫一声“我的儿，可苦了你了”探春忙止了话，等王夫人拿手帕拭过眼角，重新恢复平静之后，才接着说：“莫说太太听了心疼，当时我见了都直掉眼泪，被领着我去的姑姑教训一顿，说是宫里不准哭，犯忌讳，我才忙擦了眼泪，那姑姑又对长春宫里的管事姑姑说了我来的目的，这才得以和大姐姐单独说了会儿话。大姐姐进宫时，我才两三岁，还不大认人，大姐姐却一眼就认出我来，问我是不是三丫头，我说是，大姐姐就红了眼圈，说十几年没见过家里人了，我只觉得满心的话都说不出来，大姐姐就拉着我的手，问家里人怎么样，老太太身子如何，老爷和太太怎么样，宝玉是不是用功读书，我一一答了，大姐姐听说家里人都好，就笑着说她也好，让家里人不用记挂她，好歹再过一两年就能出来了，我问大姐姐在宫里有没有受委屈，大姐姐说，定嫔娘娘性子温和恬淡，对下人和气，并不曾受什么委屈，再问几句，大姐姐就什么也不肯多说，只说一切都好，只盼着早日和家人团聚等语，我还想再说些什么，就有人来催，虽然满心不舍，也只好跟着回到公主身边。”
探春说完她和元春见面的经过，王夫人的眼泪早像断了线的珠子不停往下掉，探春忙劝道：“太太莫要伤心，大姐姐在宫里一直记挂着太太，要是知道您为她伤心难过，大姐姐岂不是也要跟着难过？就是二哥哥知道，心里也不好受，太太就是为了宝玉，也该保重些才是。”
王夫人又哭了一阵，才渐渐收了泪，拉着探春的手说：“三丫头，你让我怎么能不伤心不是我说，咱们家这二年不能跟以前比，当初你大姐姐在家时，那才是真正的千金小姐，身边单是大丫头就有四个，什么事用她亲自动手？原指望送她进宫，能有个好前程，谁想到竟是这般结果早知道如此，说什么我也不会把她送进去……”
探春也陪着撒了几滴泪，说道：“太太既如此想，也该跟老太太说一说，林姐姐在公主跟前颇有几分体面，让她再求一求公主，咱们早日把大姐姐接回家，您看如何？”
王夫人想了想，说：“老太太年纪大了，这些事就不要让她老人家操心了，三丫头，你好歹也在公主府上住了那么久，想个法子给林丫头递个口信，让她把这件事办了也就是了，等你大姐姐回来，再去跟老太太说也不迟。”
探春垂下眼帘，低声答“是”，王夫人这才让她出去，探春边走，边在心里暗叹，觉得王夫人太过想当然，不管怎么说，这也算是她们求林姐姐办事，怎么在她看来，林姐姐就该像个使唤丫头一样，她招呼一声，人家就该任劳任怨的为她跑腿？而且，不让老太太知道，直接来个先斩后奏，若是老太太日后生气，谁来替她承担？难不成还要把事情推到林姐姐头上，说是林姐姐自作主张不成？还是要怪她这个孙女不把老祖宗放眼里？探春越想越觉得不是滋味，认为不能只听王夫人的话，她确实该为自己打算打算了。
“探丫头，你过来我跟你说几句话”探春正想得出神，猛然听到好像有人叫自己，抬头一看，赵姨娘正在她自己门口冲她招手，探春本不想过去，但看赵姨娘的架势，她若是不去，指不定要做出什么来，只得移步到赵姨娘屋里，不耐烦的问：“你要说什么？”
赵姨娘左右看了看，见无人经过，忙把丫头赶出去，把门掩上，亲自把炕头的箱子开了，从里面拿出几张纸来，兴兴头头的塞到贾探春手里，说：“这些你先拿着，下次去公主府时，活动活动，给你兄弟环儿谋个差事……”
第二百三十五章、心思流转
探春一直知道赵姨娘糊涂拎不清，却没想到会异想天开到这种地步，当下被她几句话气的说不出话来，赵姨娘还只管唠叨，又说探春发达了也该提携提携兄弟，又说探春是个没心没肺的，从她肠子里爬出来的，倒把别人看的比她还重，探春不想跟她理论，也不耐烦听她罗嗦，抬脚就想往外走，赵姨娘一把拉住，说道：“成不成的，姑娘也该给句准话，你这样一句话不说抬脚就走，是个什么意思？我知道姑娘看不上我，可是姑娘也别忘了，不管怎么说，我都是你亲娘，环儿是你亲弟弟你不顾念我我不恼，可是你一点也不顾念环儿，由不得人不生气你眼里心里只把宝玉当做哥哥，也不想想，人家心里有没有你这个妹妹老鸹专拣旺地儿飞，也不看看自己的身份，你再巴结太太，也不过是个庶出的……”
出身一直是探春最大的心病，听了赵姨娘这扎肺管子的几句话，当场掉下泪来，又不想赵姨娘看见，忙转过身拭了，赵姨娘还在不管不顾的絮叨，探春平稳情绪，微微提高声音说：“姨娘少说几句吧我也不知道姨娘从哪儿听来的糊涂话，拉着我说这半晌。姨娘有心替环儿着想，不如教导环儿好生读书，日后也好考取功名，找我有什么用？姨娘难道不知道，我在家里是万事做不得主的？还有那些求公主的话，姨娘以后莫要再提”
赵姨娘不满道：“为什么不能提？若是你说不上话也就罢了，明明你在公主跟前有几分体面，不过是帮环儿说几句好话，你就这么推三阻四的，我还说不得了”
探春心想不把话说清楚，姨娘不定会闹出什么事来，因而说道：“我说姨娘糊涂，姨娘你也不想想，公主是什么身份地位，我又是个什么人物，怎么就在公主跟前又体面了？不过是看在林姐姐的面子上，让我们几个过去给林姐姐做个伴，平日里连公主的面都难见到，话也没说过几句，就是跟公主说了，公主会同意？再者，姨娘也不想想，公主身份虽然尊贵，却也是个女儿家，朝廷上的事岂是她能管的？她即便看林姐姐的脸面，肯出手帮环儿一把，也只能给环儿安排一些包衣的差事，姨娘知不知道什么是包衣？那就是别人家的奴才环儿在家就是再不好，那也是大家子的公子哥儿，姨娘忍心让他给别人做奴才？”
赵姨娘是个没见识的，原先听了丫头婆子们的议论，就起了心思，现在听探春这么说，自己也唬了一跳，她是想给贾环谋个好差事好出路，绝不是想把贾环送给别人做奴才，赵姨娘虽然混不吝，却是真心疼爱贾环，被探春的话吓得再不敢多说，探春借机离开。
王夫人在探春出去之后，又把周瑞家的叫进去，先把从探春那儿得来的消息说了一遍，周瑞家的是她多年心腹，对这位主子了解甚深，忙应和着声讨贾母狠心，王夫人越听越火大，手中的帕子被扭得支离破碎，咬牙恨声道：“老不死的当年狠心把我的儿送进那见不得人的地方，好容易能提前出来，她还要拦着，我就知道她见不得我们娘们好”
周瑞家的自是在一旁帮腔，却在心里腹诽，当年你自己不是也欢天喜地的同意了么，现在眼看着大姑娘在宫里不受宠，又怪她心狠起来。不过这话周瑞家的是万不敢说，更是连露出一点意思都不敢，她是王夫人的陪嫁丫头，伺候王夫人几十年，对这位主儿的心性脾气合适非常了解的，她可绝不像面上显现出来的那么慈悲，要不然，也不会她一连生了三个孩子，才有赵姨娘生了个丫头，这一位，从来是面上和善，心里冷。
王夫人对贾母的怨恨，再次提升一个台阶，心里转着无数个念头，想着怎么早日把老不死的拉下马，又和周瑞家的商议怎么从公中捞钱，两人商议起这些来驾轻就熟，原就是做惯了的。
薛宝钗这几日是忙的脚不沾地，她家里办白事，虽然有薛蝌帮忙，她是正经主人，万事都要操心的，加上薛姨妈又躺在床上起不来，薛宝钗就显得更忙碌几分，不过三五日下来，更显憔悴些。薛宝钗原本属于圆润美人，身材微丰，鹅蛋脸，衬着她的气质，倒也相得益彰，只是这段时间劳心劳力下来，整个人瘦了一大圈，反倒显得多了几分小家子气，没有先前好看，不过这段时间众人忙碌，倒也没人关注这些，就是探春、湘云等人来探望她，也多是安慰劝解的，再就是看她消瘦，史湘云还心疼了一回。
贾宝玉这个奇葩的反应却是与众不同，他的薛大哥哥身故，于情于理他都要来吊唁的，更何况还有个宝姐姐需要他安慰，因此，刚听说薛蟠的事，也顾不得自己身上有伤，贾母和王夫人都要他卧床静养等语，提脚就往薛家住的院子走去，等进了院门，先去到薛蟠灵前上柱香，又去看了薛姨妈，然后才见过薛宝钗，仔细盯了几眼，叹道：“宝姐姐这些天清减不少。”
薛宝钗一脸平静，说：“不过是事情多些，过几日休息过来也就好了。”
贾宝玉此时倒是对薛宝钗多了一份怜惜之意。他这个人一贯怜香惜玉，怜惜弱小，当年初见林黛玉，除了因为林黛玉看着像旧相识之外，更多是因为林黛玉旧疾未愈，身形怯弱，极大地引发了他心中对于弱小的保护欲，虽然林黛玉一直对他不冷不热，他这份怜惜与保护却从未减弱过，同样也因为林黛玉一直不怎么理他，他心中又慢慢升起一种执念，大概类似于“类似于得不到的就是最好的”这种心态，林黛玉越是不理他，他对林黛玉反而越是上心。
相比之下，王夫人一贯看好的宝二奶奶人选薛宝钗，在贾宝玉心里，宝姐姐真的很强大，不但琴棋诗画样样精通，又会写，又会算，家里的事离不了她，铺子里的事薛姨妈也要她帮着照看，宝姐姐脾气好，性格好，没有一点不好的地方，简直是个完美的人。但是，正是因为这份“完美”，让贾宝玉怎么也亲近不起来，反而在心里隐隐有一种畏惧，更让贾宝玉觉得他的“宝姐姐”是万能的，什么事都难不倒，不但不需要人保护，反倒可以保护他。
在这种心态下，贾宝玉一向对薛宝钗敬而远之，虽然艳羡薛宝钗的姿色才情，却一直对她有敬有怕，虽然有心亲近，又总是不敢，今日忽然见了薛宝钗这么柔弱憔悴的一面，猛然间就把贾宝玉心内的某根弦儿勾动了，只觉得宝姐姐也有这么让人怜惜的一面，又想着宝姐姐就是再强大，终究是个女子，是需要有人来疼宠的，护花之心大起，把往日的敬畏统统丢到一边，轻言细语的说着宽慰的话，又怕薛宝钗伤心，并不敢提薛蟠之事。
薛宝钗并不知道贾宝玉这一番心路历程，只是察觉贾宝玉对自己的态度有所改变，但是因为贾宝玉素日对女子就是体贴小意，也只以为他是怕自己因为哥哥的事儿伤心太过才会如此，因此并未多想，只是和贾宝玉有一搭没一搭的说着话，心思早不知跑哪儿去了。
薛姨妈一直想让薛宝钗嫁给贾宝玉，薛宝钗自己本心并没有看上贾宝玉，只是触目可及之处，并没有比贾宝玉身份更高条件更好的男子供她选择，因此，她也就默认了这件事，而且，原本在薛宝钗心里，婚姻大事，就该父母之命媒妁之言，母亲既如此打算，她就听母亲的，何况，贾宝玉也并没什么不好，这么想着，一来二去，薛宝钗竟真的对贾宝玉生出些不一样的情愫，只是因为薛宝钗一贯以“淑女”标准要求自居，是不可以对男子又私情的，因此一直隐忍着，不让任何人看出端倪。但是，薛宝钗再怎么世故圆滑，也不过是一个十七八岁的少女，对贾宝玉有了心思�