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商家如果只知道“无商不奸”，认为商人都是奸商，而且这个理念深入人心的话，那么当然会使现代商家千奇百怪都搞得出来。但是如果他们认真去发掘、研究中国乃至世界大商人的淳朴的智慧，站在他们肩膀上去超越，去获得新的成功，那不是很好的经商发家的路径吗？
近现代有一家百年绸缎名店叫“瑞蚨祥绸缎店”，这先是由山东章丘的孟家创办的，在清末民国初发展到鼎盛时期，在北京、天津、沈阳、汉口、哈尔滨、烟台等地都设立有分店。
这家商人做生意就很像老子说的“大丈夫处其厚，不居其薄”，“处其实，不居其华”。他要做商家的“大丈夫”而不做对不起顾客的“奸商”。大家来看看他“处其厚”，厚到什么程度；“处其实”，又实到什么程度。
瑞蚨祥货真价实，不用说了；童叟无欺，不用提了；服务周到，不用谈了；这都还只是些以往旧时代商人的起码的应该“处厚”、“处实”的厚度、实度。可是我们有时想想，就是这一最基本的“厚度”、“实度”，今天已经是21世纪的新商人、新商家了，还有许多做不到的，或根本不愿意去做的。
再说，瑞蚨祥要货好，就得货源好，于是选择苏州等地的丝绸为主要货源。一次瑞蚨祥发现苏州原本信誉很好的一家厂家的丝绸质量有问题，从而拒收。这家厂主焦急了，如果拒收的话，工厂可能倒闭了，工人就失业了，于是恳求瑞蚨祥收下。瑞蚨祥的老板孟乐川，权衡再三，最后蚀本买进这批不合质量的丝绸。虽然自己吃了亏，但是使得这厂起死回生，避免了一大批人失业。同时教训了那厂，要狠抓质量，从而又巩固了合作关系。孟乐川还在看到黄河泛滥，百姓涂炭时候，毅然出巨资，组织乡民修堤筑坝，造福家乡。
如果再往厚处看，有一个事情，真的让人很感动。大家知道，有时一个细节，决定成败；而发生在瑞蚨祥那儿的这一个细节能显示它“处厚”的厚度、“处实”的实度，同时也给它带来了重大的成功。
八国联军入侵北京，瑞蚨祥绸缎店在北京的分店当然遭殃了，店都被大火烧毁了，所有的往来账本都被烧掉了。这怎么办？老板很厚道啊，他的选择就相当于“大丈夫处其厚，不居其薄”，“处其实，不居其华”。他作出了两条决定。
第一，我欠了谁的钱，我的债权人只要你有存单的，都可以到我这里来兑现。虽然我的账本烧掉了，但是我不赖账，我照样认账，我照样兑付给你。
第二，反过来，谁欠了我的钱，谁是我的债务人，本来应当还我的钱，因为我的账本烧掉了，没有凭据了，就勾销你的那笔欠我的账，不用你偿还了。
大家想想啊，欠你的还你，欠我的抹掉，这已经不是一出一进，而是只出不进了，是够大的亏本、够大的蚀本生意啊，谁肯干啊？商人不是有一条信条，叫：“亏本的买卖不做吗”？但是瑞蚨祥做了！瑞蚨祥真是太厚道了，太朴实了，而且显示出了它“大丈夫”式的那种“处其厚”、“处其实”的厚度、实度、风度了。这很感动人啊，这个老板如果没有高尚的道德，高深的修养哪里做得到啊！
大家想想，要是这个告示一公布会怎么样子啊？这个告示一公布，借给瑞蚨祥债的人被感动了，向瑞蚨祥借钱的人更被感动了，其余的人也被感动了，社会也被感动了！怎么不感动呢？兵荒马乱的年代，竟然还有这样讲信誉，守合同，重承诺的老板、商家，如何叫人不尊重瑞蚨祥！
这结果使得“瑞蚨祥”的名声大振，信誉猛增，营业扩大，财源广开。这真是平常说的：吃亏是福啊！又说：善有善报了！有材料说，瑞蚨祥还和外国老板，比如英国、荷兰、日本等许多洋行建立了密切的业务关系。瑞蚨祥在包销英商普丰洋行的洋布和怡和洋行的洋纱时，订货只要预交一成订金，而销货后可获取二成到三成利润。（参见任云兰《瑞蚨祥的经营方略所蕴涵的商业道德》，《道德与文明》）为什么订金预交得那么少？外国人相信你的信誉嘛，不担心你赖帐。你看，厚道、信誉、诚心，成了瑞蚨祥的“名片”，成了利润回报的生长点。
我讲到这里就想起老子的话，很可以和瑞蚨祥的人际交往行为做一个互动式的解读，就是用老子的话来读懂瑞蚨祥的行为，用瑞蚨祥的行为来弄懂老子的话的含义。
第一句话是《老子》第79章中说的：“是以圣人执左契，而不责于人。有德司契，无德司彻。”什么叫“契”？“契”就是今天所说的契约、合同、借债的凭据等，分为左契与右契。先秦的合同、凭据刻在木片、木板或竹片上，然后一分为二，一人拿一半，左契是向别人借债的存根。到时候还债时两个半片合成全部，就对上号了。
老子说：“圣人”虽然保留着别人向他借债的存根，但是不向这些人讨还那些债。有德的人就像那拿着借据的人那样宽裕又宽容，无德的人就像掌管税收的人那样苛刻又索取。大家看啊，那么瑞蚨祥不就是这样吗？它拿着人家的借据，而不要人家来还债，相反自己欠了别人的债，我必定偿还！这不就是有德之人，有德之举动？相反自己欠了别人的债，我必定偿还！这真是处于很厚很厚的地方了！
不过《老子》的话中有一点要再说明一下。“是以圣人执左契”一句中的“左契”，帛书甲作“右介”，即是“右契”；乙本作“左芥”，即是“左契”，与通行本同。这样就有个问题，文中到底是“右契”还是“左契”呢？在古代通常是尊者执右契，卑者执左契，所以有学者认为，应该如甲本所写当为“右契”（“右介”）。但是也有人认为，当如通行本和乙本所说为“左契”。高亨说，《老子》第31章中说过“吉事尚左，凶事尚右”，用契券，自然属于吉事，那么老子必定以左契为尊。古代左契、右契到底哪个尊哪个卑，因时因地而异，不尽相同。另外古代“凡贷人者执左契，贷于人者执右契。贷人者可执左契以责贷于人者令其偿还。圣人执左契而不责于人，即施而不求报也”。这里的“责”字，就是求、要求的意思。还有一些说法，比如这里的“圣人执左契”是有意使圣人处于下位，又有说楚地风俗和中原不同，楚国人以左为上，等等。
我们还要解读《老子》第79章中所说的另一句话。老子说；“天道无亲，常与善人。”什么叫天道？天道就是宇宙事物的规律。这里的“与”是帮助的意思。老子说：天道对于人来说，是没有什么亲不亲的问题的，也就是说天道是不偏私庇私的，但是它常常帮助善人。这里有个问题啊，天道怎么会长了眼、有了感情了呢？这就不可信了吗？不是的，相反这道理很深刻。你想，因为你是善人，所以你的行动就是循着道而运行的，那你不就是与天道在一起了吗？正因为与天道在一起，遵循天道，那么善人不就取得成功了吗？这不也就像天道帮助善人了吗？瑞蚨祥的成功，不也就解读出来了吗？
所以老子在第38章中说到的人际交往中的这两种定位“大丈夫处其厚，不居其薄”，“处其实，不居其华”，这是何等地警醒人们啊！老子最后紧接着又说了一句话：“故去彼取此。”这就是舍弃“薄”选取“厚”，舍弃“华”选取“实”。但是，尽管老子向人们指出了这样的选择方向，千百年来“去彼取此”的也固然不少，但“去此取彼”的人也是代代不少啊，他们就是喜欢舍弃“厚”选取“薄”，舍弃“实”选取“华”，世界就是这么多元，否则也就不成其为世界了吧。