间的差别估计过高。贪婪过高估计贫穷和富裕之间的差别；野心过高估计个人地位和公
众地位之间的差别；虚荣过高估计湮没无闻和名闻遐迩之间的差别。受到那些过分激情
影响的人，不仅在他的现实处境中是可怜的，而且往往容易为达到他愚蠢地羡慕的处境
而扰乱社会的和平。然而，他只要稍微观察一下就会确信，性情好的人在人类生活的各
种平常环境中同样可以保持平静，同样可以高兴，同样可以满意。有些处境无疑比另一
些处境值得偏爱，但是没有一种处境值得怀着那样一种激情去追求，这种激情会驱使我
们违反谨慎或正义的法则；或者由于回想起自己的愚蠢行动而感到的羞耻，或者由于厌
恶自己的不公正行为而产生的懊悔，会破坏我们内心的平静。若谨慎没有指导，正义也
未容许我们改变自己处境的努力，那个确想这样做的人，就会玩各种最不合适的危险游
戏，押上所有的东西而毫无所得。伊庇鲁斯国王的亲信对他主人说的话，适用于处于人
类生活的各种平常处境中的人。当国王按照恰当的顺序向他列举了自己打算进行的征服
之举，并且列举到最后一次的时候，这个亲信问道：“陛下打算接下去做什么呢？”国
王说：“那时打算同朋友们一起享受快乐，并且努力成为好酒友。”这个亲信接着问道：
“那么现在有什么东西妨碍陛下这样做呢？”在我们的痴心妄想所能展示的最光彩夺目
的和令人得意的处境之中，我们打算从中得到真正幸福的快乐，通常和那样一些快乐相
同，这些快乐，按照我们实际的虽然是低下的地位，一直垂手可得。在最为低下的地位
（那里只剩下个人的自由），我们可以找到最高贵的地位所能提供的、除了虚荣和优越
那种微不足道的快乐之外的其它一切快乐；而虚荣和优越那种快乐几乎同完美的平静，
与所有真心的和令人满意的享受的原则和基础不相一致。如下一点也不是必然的，即：
在我们所指望的辉煌处境中，我们可以带着与在自己如此急切地想离弃的低下处境中具
有的相同的安全感，来享受那些真正的和令人满意的快乐。查看一下历史文献，收集一
下在你自己经历的周围发生过的事情，专心考虑一下你或许读过的、听到的或想起的个
人或公众生活中的几乎所有非常不成功的行动是些什么，你就会发现，其中的绝大部分
都是因为当事人不知道自己的处境已经很好，应该安安静静地坐下来，感到心满意足。
那个力图用药物来增强自己那还算不错的体质的人，他的墓碑上的铭文是：“我过去身
体不错，我想使身体更好；但现在我躺在了这里。”这一碑文通常可以非常恰当地运用
于贪心和野心未得到满足所产生的痛苦。
一个或许会被认为是奇特的但是我相信是正确的看法是：处在某些尚能挽救的不幸
之中的人，有很大一部分并不像处在显然无法挽救的不幸之中的人那样，如此乐意和如
此普遍地回复到自己天然的和习以为常的平静中去。在后一种不幸之中，主要是在可以
称作飞来横祸的不幸之中，或者在其首次袭击之下，我们可以发现明智的人和软弱的人
之间的情感和行为上的各种可感觉的差别。最后，时间这个伟大而又普通的安慰者，逐
渐使软弱者平静到这样一种程度，即对自己的尊严和男子汉气概的尊重在一开始就告诫
明智的人显示出的那种平静的程度。安装假腿者的情况就是这样一个明显的例子。甚至
一个明智的人在遭受孩子、朋友和亲戚的死亡所造成的无可挽救的不幸时，也会一度听
任自己沉浸在某种有节制的悲伤之中。一个感情丰富而软弱的妇人，在这种情况下几乎
常常会完全发疯。然而，在或长或短的期间，时间必定会使最软弱的妇人的心情平静到
和最坚强的男人的心情相同的程度。在立即和直接影响人们的一切无法补救的灾难之中，
一个明智的人从一开始就先行期望和享受那种平静，即他预见到经历几个月或几年最终
肯定会恢复的那种平静。
在按理可以补救，或看来可以补救，但对其适用的补救方法超出了受难者力所能及
的范围的不幸之中，他恢复自己原先那种处境的徒劳和无效的尝试，他对这些尝试能否
成功的长期挂虑，他在这些尝试遭到失败后一再感到的失望，都是妨碍他恢复自己天生
平静的主要障碍，并且，在他的一生中，经常给他带来痛苦，然而某种更大的、显然无
法补救的不幸却不会给他带来两星期的情绪纷乱。在从受到皇上的恩宠变为失宠，从大
权在握变为微不足道，从富裕变为贫困，从自由变为身陷囹圄，从身强力壮变为身患缠
绵不去的、慢性的或许是无可救药的绝症的情况下，一个挣扎反抗最小、极其从容和非
常乐意默认自己所遇命运的人，很快就会恢复自己惯常而又自然的平静，就会用最冷漠
的旁观者看待自己处境时所易于采用的那种眼光，或者也许是某种更为适宜的眼光，来
看待自己实际处境中的那些最难应付的情况。派系斗争、阴谋诡计和阴谋小集团，会扰
乱倒霉的政治家的安静。破产者若醉心于金矿的规划和发现，便会睡不好觉。囚犯若总
是想越狱便不可能享受即使一所监狱也能向他提供的无忧无虑的安全。医生开的药常常
是医不好的病人最讨厌的东西。在卡斯蒂利亚的国王菲利普逝世后，有个僧侣为了安慰
国王的妻子约翰娜，告诉她说，某个国王死了14年之后，由于他那受尽折磨的王后的祈
祷而重新恢复了生命，但他那神奇的传说不见得会使那个不幸的伤心透了的王妃恢复平
静。她尽力反复进行同样的祈祷以期获得同样的成功；有好长一段时间不让她的丈夫下
葬，葬后不久，在把她丈夫的遗体从墓中抬出来后，她几乎一动也不动地陪伴着，怀着
炽热而急切的期待心情等待着幸福时刻的到来，等待着她的愿望由于其所热爱的菲利普
复活而得到满足。
我们对别人感情的感受，远非跟自我控制这种男子汉气概不相一致，它正是那种男
子汉气概赖以产生的天性。这种相同的天性或本能，在邻居遇到不幸时，促使我们体恤
他的悲痛；在自己遇到不幸时，促使我们去节制自己的哀伤和痛苦。这种相同的天性或
本能，在旁人得到幸运和成功时，促使我们对他的极大幸福表示祝贺；在自己得到幸运
和成功时，促使我们节制自己的狂喜。在两种情况中，我们自己的情感和感觉的合宜程
度，似乎恰好同我们用以体谅和想象他人的情感和感觉的主动程度和用力程度成比例。
具有最完美德行因而我们自然极为热爱和最为尊重的人，是这样的人，他既能最充
分地控制自己自私的原始感情，又能最敏锐地感受他人富于同情心的原始感情。那个把
温和、仁慈和文雅等各种美德同伟大、庄重和大方等各种美德结合起来的人，肯定是我
们最为热爱和最为钦佩的自然而又合宜的对象。
因天性而最宜于获得那两种美德中的前一种美德的人也最宜于获得后一种美德。对
别人的高兴和悲痛最为同情的人，是最宜于获得对自己的高兴和悲痛的非常充分的控制
力的人。具有最强烈人性的人，自然是最有可能获得最高度的自我控制力的人。然而，
他或许总是没有获得这种美德；而且他并未获得这种美德是常有的事。他可能在安闲和
平静之中生活过久。他可能从来没有遇到过激烈的派系斗争或严酷和危险的战争。他可
能没有体验过上司的蛮横无礼、同僚们的猜忌和怀有恶意的妒忌，或者没有体验过下属
们暗中施行的不义行为。当他年迈之时，当命运的某些突然变化使他面临所有这一切时，
它们都会使他产生非常深刻的印象。他具有使自己获得最完善的自我控制力的气质，但
是他从来没有机会得到它。锻炼和实践始终是必需的；缺少它们决不能较好地养成任何
一种习性。艰苦、危险、伤害、灾祸是能教会我们实践这种美德的最好老师。但是没有
一个人愿意受教于这些老师。
能够最顺当地培养高尚的人类美德的环境，和最适宜形成严格的自我控制美德的环
境并不相同。自己处在安闲中的人能够充分注意别人的痛苦。自己面临苦难的人立即会
认真对待，并且控制自己的感情。在恬静安宁温和和宜人的阳光下，在节俭达观悠闲平
静的隐居中，人类的温和美德极其盛行，并能得到最高度的完善。但是，在这种处境中，
就几乎不作什么努力来实行最伟大和最可贵的自我控制了。在战争和派系斗争的急风暴
雨中，在公众骚乱闹事的动乱中，坚定严格的自我控制最为行时，并能极为顺利地形成。
但是在这种环境中，人性最有力的启示常常受抑制或被疏忽；而任何这样的疏忽都必然
导致人性的削弱。由于不接受宽宥常常是战士的职责，所以不宽贷人命有时也成为战士
的职责；而一个人如果好几次不得不执行这种令人不愉快的职责，其人性肯定会受到很
大程度的削弱。为了使自己宽心，他很容易学会轻视自己常常不得不造成的不幸；这样
的环境虽然会使人具有最高尚的自我控制能力，但由于有时迫使人侵犯旁人的财产或生
命，总是导致削弱、并且往往全然消除对他人财产或生命的神圣尊重，而这种尊重正是
正义和人性的基础。所以，我们在世界上经常发现具有伟大人性的人，他们缺乏自我控
制，在追求最高荣誉时一碰到困难和危险，就消极、动摇，容易泄气；相反，我们也常
常发现能够完善地进行自我控制的人，任何困难都不能够使他们丧失信心，任何危险都
不能够使他们丧胆，他们随时准备从事最冒险和最险恶的事业，但是，同时，他们对有
关正义或人性的全部感觉却似乎无动于衷。
我们在孤独时往往非常强烈地感觉到同自己有关的东西，往往过高地估计自己可能
作出的善行，和自己可能受到的伤害；我们往往因自己交好运而过分兴奋，往往因自己
的厄运而过分沮丧。一个朋友的谈话使我们的心情好转一点，而一个陌生人的谈话使我
们的心情更好一些。内心的那个人，我们感情和行为的抽象的和想象的旁观者，经常需
要由真实的旁观者来唤醒和想到自己的职责；往往正是从那个旁观者那里，即从那个我
们能够预期得到最少的同情和宽容的人那里，我们才有可能学好最完善的自我控制这一
课。
你处在不幸之中吗？不要一个人暗自伤心，不要按照你亲密的朋友宽容的同情来调
节自己的痛苦；尽可能快地回到世界和社会的光天化日中去。同那些陌生人、和那些不
了解你或者不关心你那不幸的人一起生活；甚至不要回避与敌人在一起；而通过使他们
感到灾难给你的影响多么微小，以及你克服灾难的力量怎样绰绰有余，来抑制他们的幸
灾乐祸，而使自己心情舒畅。
你处在成功之中吗？不要把自己的幸运所带来的高兴限制在自己的房里，不要限制
在自己的朋友，或许是奉承你的人中间，不要限制在把改善自己命运的希望寄托在你的
幸运之上的那些人中间；