溉淌芪耆枰膊辉竿度胝秸膊缓推渌分耷抗岢闪恕�1557年6月，若奥三世因心脏病去世。他的11个孩子在他之前都死了，因此由他的孙子塞巴斯蒂昂继位。这时葡萄牙的局势已非常混乱，各阶级之间的经济不平等加剧，国内生产力衰退。年轻的新国王富于幻想，他立志要领导国家复兴，首先的目标是征服摩洛哥，这是一个大胆然而不可能完成的任务，葡萄牙军队被诱进内陆，1578年8月5日，军队陷入包围，全军覆灭，国王也丧了命。
各方势力为争夺继承权闹得不可开交，加剧了葡萄牙政治局势的混乱。然而从血缘上讲，西班牙国王菲利浦二世最有优先权，因为她是曼努埃尔的一个女儿。菲利浦二世通过武力打败了葡萄牙国内的竞争者，于1580年被选为葡萄牙国王。葡萄牙不复存在。由于西班牙政府忙于当时欧洲的战事，一直未曾采取任何措施来维护葡属殖民地，葡萄牙多年经营的殖民体系趋于瓦解。从16世纪90年代后期起，葡萄牙在东方的殖民地，日益受到荷兰的排挤。到17世纪初，英国殖民势力又接踵而至。1605年荷兰把葡萄牙人赶出安汶，1619年赶出雅加达，1641年赶出马六甲。英国人在1622年夺取霍尔木兹，1630年迫使葡萄牙停止商业竞争，1654年强令它开放东方一切据点。在美洲，1624年荷兰人便已侵占巴西。葡萄牙在东非的势力，也从17世纪30年代开始衰落。经过几十年的沉沦，葡萄牙虽然在1640年最终摆脱了西班牙的统治，但此时的世界局势已经大变，荷兰的殖民势力已经巩固。尽管葡萄牙在1654年将荷兰人挤出巴西，但它的东方殖民帝国早已被全面瓦解。到18世纪初，它在东方的殖民据点，只剩下果阿、第乌、帝汶和澳门等有限的几处。它再也不是一个强国了。
第二章 美洲大陆的主宰 西班牙帝国
西班牙位于西南欧伊比利亚半岛上。西南部临大西洋，西北邻靠比斯开湾，西邻葡萄牙，东北部与法国和安道尔接壤，东部和东南部临地中海，南隔直布罗陀海峡与北非洲的摩洛哥相望。它占有伊比利亚半岛的绝大部分，面积504748平方公里，人口3719万。天主教为国教。当葡萄牙成为独立王国，开始进行探险时，伊比利亚半岛上的其他地方在为光复西班牙而努力。当葡萄牙人开始从探险中得到收益时，西班牙人心情复杂地看着葡萄牙人不断地向南开拓，却只能在几个群岛上与之展开争夺。但在伟大的地理大发现后，西班牙凭借殖民美洲所获得的财富，很快成为欧洲首屈一指的强国。
一、光复伊比利亚
光复运动迅猛发展
在反抗阿拉伯人统治的斗争中，基督徒逐渐形成了几个小王国，随着形势的发展，他们逐渐联合起来，形成几个较大的天主教国家。11世纪至13世纪是收复运动大发展的时期。11世纪前半期，形成的国家有雷翁、卡斯提、纳瓦尔、阿拉贡和加泰罗尼亚王国。1076年~1134年，纳瓦拉并入阿拉贡；1134年阿拉贡与加泰罗尼亚合并为统一的阿拉贡王国；1230年雷翁王国合并于卡斯提王国。这种联合过程的发展，使卡斯提王国和阿拉贡王国，从12世纪前期起，就成为西班牙光复运动斗争中心。天主教国家的大发展很大程度上是由于统治西班牙的倭马亚王朝的分裂和大贵族之间的争权夺利。在基督徒的进攻下，节节败退的穆斯林向北非摩尔人求援。约两万北非的摩尔人在伊本？优素福的率领下于1086年来到伊比利亚半岛。在这一场决定性的战役中，阿方索六世大败，只带了300人死里逃生。伊本？优素福则把4万多个首级作为战利品带回北非，垒成一个金字塔以夸耀战功。到了1090年，伊本？优素福一度占领西班牙大部，只有几个城市还在基督徒手中。在重大失败面前，基督徒不屈不挠，13世纪初，基督教诸王国（雷翁、卡斯提、阿拉贡、纳瓦尔）联军在西欧各国十字军的支援下，在托洛萨的那瓦斯战役中（1212年7月16日）使穆瓦希德王朝的军队遭到决定性的失败。摩尔人被杀的至少有16万人。此后，斗争形势发展迅速。到13世纪，半岛上形成三个较大的基督教国家纳瓦拉继１２世纪并入阿拉贡后，后来又分裂出来，13世纪时成为法国的一个省，到了14世纪中叶又独立，1512年归并于西班牙。：卡斯提、阿拉贡和葡萄牙，阿拉伯人仅剩下格拉纳达一个小王国偏居一隅。
光复运动的混乱时期
在光复运动的大好形势面前，各个基督教王国内却为争权夺利混乱不堪。纳瓦尔王国在查理三世死后就陷入了分裂。雄心勃勃的卡斯提国王阿方索十世在晚年陷入儿子桑什为保证继承王位而发动的叛乱中。1350年逝世的阿方索十一世留下了一个儿子佩德罗和五个私生子。在佩德罗统治时期，阿拉贡向卡斯提宣战，佩德罗决定在讨伐阿拉贡之前把那五个私生子都除掉。军事行动为残忍的报复提供了借口。亨利要把佩德罗的老婆和女儿拿来取乐，佩德罗则处死了所有与亨利接触过的人，不论是远是近。阿拉贡和卡斯提媾和后，亨利始终没有放弃向佩德罗复仇的念头。他撺掇阿拉贡国王再起战端，并从法国搬来雇佣兵，佩德罗则与格拉纳达的穆斯林结成联盟。支持阿拉贡和亨利的法国与支持卡斯提和佩德罗的英国的干预使战争越发激烈起来。法国派遣的雇佣军轻易地攻占了卡斯提，亨利加冕为卡斯提国王，佩德罗逃到了托莱多。但后来，亨利和迪？吉斯盖克兰进入西班牙的法国雇佣军的指挥官。的军队与英军遭遇，亨利战败，迪？吉斯盖克兰被俘，但不久在付出了巨额赎金后被释放。迪？吉斯盖克兰发誓要报仇，他与亨利会合后，围攻托莱多，佩德罗被捉。亨利和他进行了一场肉搏，真正的肉搏，佩德罗最后被亨利杀死。私生子亨利成为了亨利二世，他与法国合作，对葡萄牙人作战。很快他就死了，据传是被纳瓦拉人毒死的。其子胡安一世被葡萄牙人打败，1390年坠马身亡。其后王位相继由亨利三世和胡安二世继承。
胡安二世有过两次婚姻，第一任妻子是阿拉贡王国的玛丽亚，她于1425年生了一个儿子，就是后来的亨利四世。第二任妻子是葡萄牙的伊莎贝拉，她于1451年生下了女儿伊莎贝拉，1452年生下儿子阿方索。亨利四世是个平庸无能的人。面对全国尖锐的阶级矛盾和宗教矛盾，他对此一筹莫展。在与格拉纳达的战争中也屡战屡败，平时对其下属又赏罚失衡，用人不当，国内各贵族都抱反抗之心。亨利四世也有两任妻子，第一任妻子是纳瓦拉的布兰卡，因为没有生育被休。第二任妻子是葡萄牙的胡安娜，生下了一个女儿贝尔特拉尼娅。由于亨利四世太过无能，一部分贵族宣布废黜亨利四世，拥立未成年的阿方索为王。但阿方索很快死亡，年仅15岁，据说是被亨利四世派人杀死的，于是这部分贵族转而支持伊莎贝拉。两方势力展开内战，1468年7月，亨利四世虽镇压了贵族们的反叛，但考虑到反对者们仍然拥有强大的力量，仍与他们签订了《托洛斯？德？基桑多和约》。根据和约，亨利四世承认伊莎贝拉公主为其合法王位继承人；国王不得强迫伊莎贝拉公主与某人结婚，但伊莎贝拉公主的婚事须经由国王恩准；所有阿方索派贵族必须向亨利四世宣誓效忠；双方应停止内战，共同为卡斯提王国强盛而努力。
1276年，阿拉贡国王雅各一世死后，留下遗嘱将王国平分给两个儿子，这带来了灾难。兄弟、堂兄弟之间时常相互打仗。1410年，由于没有继承人，阿拉贡国王的王冠落到了卡斯提王子斐迪南头上，史称斐迪南一世。斐迪南死后，其子阿方索五世继位，他于1442年征服那不勒斯王国，把版图扩大到意大利半岛。阿方索五世把王位留给了弟弟胡安二世（与卡斯提的胡安二世不是同一人），他由于其父而为卡斯提人，由于其兄而成为阿拉贡国王，由于其妻而成为纳瓦拉国王他的妻子是纳瓦拉女王布兰卡一世，也就是亨利四世第一任妻子的母亲。妻子死后，胡安二世成为纳瓦拉国王。。胡安二世怀有统一西班牙的野心。由于他与第一个妻子生的儿子卡洛斯不承认继母的纳瓦拉王后的称号，胡安二世把他投入监狱，剥夺了其王位继承权，把第二任妻子所生的儿子斐迪南立为王位继承人，实际上就是王子。胡安二世还把一个女儿嫁给了法国伯爵加斯顿？福阿，并向他表示了支持法王的意思。此举引发了各国大贵族的反对，因为他们怕法国势力加强而危及自身利益，从而选择支持卡洛斯。因为加泰罗西亚支持卡洛斯，胡安二世与之作战，纳瓦拉因为内战四分五裂。形势在对卡洛斯极为有利的情况下，他却突然死去，据推测很可能是被毒杀。
伊莎贝拉女王
17岁的卡斯提王位继承人，漂亮的受过良好的教育的伊莎贝拉，未来的卡斯提女王成了欧洲众多王孙贵族眼中的香饽饽。围绕她的婚事，各方势力展开激烈角逐。亨利四世为了巩固自己的地位，决定将妹妹嫁给与卡斯提王室有血缘关系的葡萄牙国王阿方索五世。此举得到了大贵族的支持，因为他们怕卡斯提与阿拉贡合并后王权会得到加强，他们的独立地位得不到保障，封地也有可能会被没收。支持西班牙统一的贵族则支持伊莎贝拉与斐迪南的结合，希望用阿拉贡的势力保住伊莎贝拉的继承权，进而实现两国的合并。阿拉贡的胡安二世全力支持两人成婚。伊莎贝拉具有十分清醒的头脑，中意于精明强干的阿拉贡王子斐迪南，她要权力更多于爱情。1468年秋，她派人秘密地与斐迪南谈判，随后于1469年1月7日签订了婚约。亨利四世得知妹妹不经他允许私订终身，十分气愤，决定在结婚以前把她囚禁起来。但伊莎贝拉机警地逃脱了，并且写信向斐迪南求援，要他立即前来完婚。1469年10月19日，两人在巴利亚多利德完婚。根据当时的法律，堂姐弟结婚必须得到教皇的许可，显然这是来不及的，于是阿拉贡的大主教只好伪造了一纸许可，这日后又成为内乱的一个缘由。
伊莎贝拉与斐迪南的结合，适应了西班牙社会发展的需要，对统一进程起了加速作用。但这一违反和约的行为使亨利四世极为恼怒，他剥夺了伊莎贝拉的王位继承权，把贝尔特拉尼娅确立为自己的继承人，还派出军队逮捕伊莎贝拉。逮捕行动遭到了渴望统一安定的卡斯提和阿拉贡人民的反对，他们走上街头，挥舞两国的旗帜，高喊“卡斯提—阿拉贡”的口号阻挡国王的军队，伊莎贝拉趁机逃脱。为了借助法国抗衡阿拉贡，亨利四世又把女儿贝尔特拉尼娅许配给法国国王路易十一的弟弟吉恩斯基公爵。1470年两个人订婚，就在要举行婚礼的前夕，公爵突然死去。公爵之死是因为路易十一深恐公爵娶了卡斯提的王位继承人之后势力强大，因此派人将他毒死的。1474年12月11日，亨利四世逝世，第三天，伊莎贝拉宣布继承王位。
事情并没有到此结束，真正的王位继承人究竟是谁的问题还没有解决。从法律上讲，王位应该属于贝尔特拉尼娅，但她的血统却遭到了怀疑，认为不是国王所生。而且一些大贵族为保住自己的特权，让年仅15岁的贝尔特拉尼娅与年过