吗？”
孟子的回答后来成了一句名言：“不敢请耳，固所愿也。”意思是说：这也正是我的愿望啊，只是不好意思向您开口罢了。
两人说的全是客套话，时隔两千多年，我们也听不出是真是假了。
又过了几天，齐王跟大臣时子商量，第一句话是：“我欲中国而授孟子室。”——出现“中国”这个词了，大家别以为这是我们现代概念的“中国”，那时说的“国”通常是说诸侯国，比如齐国、鲁国，而若表达大体上相当于于现代的“国”的用词一般是“天下”。从地理范围上说，以前古人的“天下”比现在的“中国”还小呢。齐王这里说的“中国”其实意思是“国中”，也就是“国都的中央”。齐王要在国都的中央给孟子“室”。什么是“室”呢？一般解释是“房子”，也有人解释为“奴隶”。我们不去考辨，就当它是房子好了。那么，齐王的意思就是：要在齐国首都临淄的中心位置给孟子一处房子。然后，齐王接着说：“我还要用万钟粮食来供养孟子的弟子们，这就可以使我们齐国上上下下都有了可以效法的榜样人物。时子，你去把我的意思给孟子说说吧。”
——齐王为了吸引知识分子，不但承诺给房子，还给高薪！
时子把齐王的话转告给了陈臻，这位陈臻我们前面已经认识过了，就是前文里第一个提问题暴露孟子薪资水平的那位孟门弟子，这次有关薪水的事又跟陈臻挂上了钩。
陈臻成了传话筒，把时子转告给自己的齐王的话转告了老师。孟子的回答是：“然。”
——哦，看来钱这东西确实有力量，孟子一下子就答应了啊！
又误会孟子了。这个“然”字通常确实表示“是”，可在这里却是例外，它表示的是“嗯”、“哦”之类的意思。孟子只是应了一声，然后说道：“这事根本就没商量嘛！难道我是个贪图富贵的人吗？如果真是那样，我又为什么辞掉十万钟的薪水而接受万钟的薪水呢？”
——我们前文已经见识过了孟子那三十七公斤的黄金，现在又来了个十万钟。那三十七公斤黄金算是赠金，可这十万钟却几乎就是年薪了。那，十万钟到底是多高的薪水呢？看上去好像高得不得了啊！
要了解孟子的工资条，我们先得看看当时的计量单位，这个“钟”到底是什么？
“钟”是容量单位，以前买卖粮食不论斤两，论的是钟啊、石啊之类的，有点儿像我们现在买自来水是按“立方米”。
古代读书人之间有几句俗话：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千钟粟”，这话一直流传到现在，熟悉它的人应该不少。这都是在说读书的预期收益，除了读书人容易搞美女（颜如玉）之外，“黄金屋”和“千钟粟”都是在说高收入。古代薪水有发货币的，但不占主流，主流还是粮食，这里用“粟”来表示宽范围的各种粮食。
“黄金屋”一看便知是个很夸张的概念，实际是不可能的，那么，和“黄金屋”并列在一起来说的这个“千钟粟”是不是也很夸张呢？如果连“千钟粟”都很夸张，那齐王要给孟子的“万钟粟”和孟子自称辞掉的“十万钟”不就更夸张到不可能么？
我们再实际计算一下“千钟”、“万钟”、“十万钟”到底是多少粮食。
一钟合六石四斗，对了，我还是不知道战国时代齐国确切的计量单位和现在的单位怎么换算，还是用汉代的好了，应该八九不离十吧。汉代一石大约合现在的二十升，所以一钟应该合现在一百二十八升，千钟就是十二万八千升，也就是一百二十八立方米。粮食的比重是多少我还真不知道，就当比水小一半吧，那么，一百二十八立方米就是六十四吨，同理，万钟粟就是六百四十吨粮食，十万钟粟就是六千四百吨粮食。
——我算的这个肯定不很准，大家就@辜妄听之，有个大略的感觉就好。
古代有不少读书人读到孟子这一节的时候都觉得太不可思议了：“那个时代一位高知的薪水难道还能超过杰克？韦尔奇去？这不大可能吧！”
清代大学者阎若璩（就是前文说过的考订《尚书》真伪的那位）写过《孟子生卒年月考》，他可算得上是孟子问题专家了。他说有人就这个问题问过他，觉得齐国给高知的待遇也高到离谱了，问这是不是真的？阎若璩也觉得孟子的薪水太离谱，他看来看去，注意到《孟子？滕文公章句下》有一句“兄戴，盖禄万钟”，这句说的是齐国的大贵族陈戴，以陈戴这样高的地位，年薪也无非是万钟而已，所以孟子那“十万钟”说的必定不会是年薪，而是累计他在齐国这么多年以来所拿到的全部薪水。阎若璩还以此来推算孟子待在齐国的时间。
阎若璩的意思是：既然陈戴年薪万钟，那么齐王要给孟子的年薪万钟也就是可信的了，而且，孟子曾在齐国做高官，薪资水平和陈戴一样这是可以理解的，那么，孟子当初年薪就是万钟，他自称辞掉了十万钟，那就意味着他一共在齐国待了十年。再有，孟子的薪水高过陈戴一些也是正常的，然后阎老哥又取证来、取证去，觉得孟子差不多在齐国待了六七年的时间。
还有个冯景少为此作了专题论文，就叫《论万钟》，说齐王不是要在国都中心给孟子一套大房子，还给万钟的高薪让孟子“养弟子”么，那么，一钟合六石四斗，万钟也就是六万四千石，这么多粮食能养活多少人呢？冯先生给出的数字是：一万八千人。孟子要真能有这么多学生，那就成北大校长了。冯先生很起疑，然后认为：那时候的计量单位就像日元似的，看着很多，其实没那么多。那，到底是多少呢？冯先生考证的结论是：六万四千石折合为后来的一万两千八百石——这也是个相当惊人的数字啊！冯先生最后非常感慨：“乃叹崇儒重道之风，虽战国不替也！”——其实冯先生说错了，只有乱世，君主才会特别重视人才，到大一统的时代里，人才就远不如奴才重要了。
令狐冲的学费
以前很爱看武侠小说，可看的时候经常会产生一些古怪的想法。有些想法甚至还比较龌龊。比如，小说里常有这样的场景：某大侠救了某女侠，被敌人中的高手追杀，他们把行李丢光了，一直在荒郊野岭之地逃命。我就想了：他们怎么解决方便问题呢？如果行李都丢光了，银钱倒还好说，可手纸应该也在行李卷里放着吧？大侠还能凑合，自有偏远农村的解决之道，可那位如花似玉的女侠又该怎么办呢？
这是方便问题，还有不方便的问题。如果那位女侠正赶上“不方便”的时候，哎呀呀，这可怎么办呢？
——到现在为止，武侠小说里但凡有点儿名气我几乎全看过，可还没发现哪本书里能让大侠和女侠顺利解决掉这些问题的。
我的疑惑虽然很不浪漫，但是很现实啊！
这一类的现实问题还有很多很多呢。再说一个：令狐冲在华山派学艺，给不给岳不群交学费？
——书里说了，令狐冲是个孤儿，是被捡上华山的，那一定是不交学费的了。可是，其他的华山弟子呢？他们需要交学费吗？华山派的弟子我们就当是有一百人吧，这一百人要吃要穿，还有，房子的维修，厕所的清洁，这都怎么解决？每人一把剑，这就是一百把剑，剑的磨损暂且忽略不计，即便一把剑能用一辈子，但剑这东西可不便宜啊！
只见这么多人练剑，却不见有谁出去打把式卖艺，总之，没人去挣钱。那，这么大一个门派怎么维持生活呢？这么多的华山弟子难道都是靠岳不群养活么？岳不群又哪来这么多钱呢？
现在再来看看孟子，齐王要“中国而授孟子室，养弟子以万钟”，看来孟子的弟子能靠孟子养活，而孟子能靠齐王养活。
征收卑鄙税
孟子接着要讲讲古了，下面这几句话句读是有争议的，断句不同，意思也就不同。我们就不管这个问题了，简单一些，取一家之言好了。
孟子说：“季孙曾说过：‘子叔疑这人可真怪，想当官都想疯了，结果自己当不上官便又设法让子弟去当官。高官厚禄谁不想要？可要把所有的高官厚禄全垄断在自己手里，这就太过分了吧！’”
季孙提到了一个看似很现代的词：“垄断”，其实这个词早就有了。孟子接着解释什么叫“垄断”：“什么叫垄断呢？古人做生意，用自己有的东西去交换自己没有的东西（以其所有易其所无），有关官员并不对这些人征税，只是稍加管理罢了。后来出现了一个卑鄙的家伙，非要爬到市场里的高坡上去，四下张望，看到什么赚钱就做什么。大家都就得这家伙太卑鄙了，不惩罚他可不行！怎么惩罚他呢？那就收他的税好了，别让他把钱全赚到自己的腰包里。大家知道吗，这就是征收商业税的起源。”
孟子这番话还是接着方才“辞十万而受万”说的，意思是强调自己可绝对不是个贪财的人。可我们现在看这一节，却会更加留心“垄断”这个词在当时社会里的意义。
孟子这段话也不知道是真是假，如果是真的，那商人们也真够冤的，就因为有个别人存了垄断之心，搞得最后所有人经商都得缴税，看来最早的商业税其实是对卑鄙征税。
关于垄断，倒还有文献可征。山东临沂银雀山出土的竹简当中，有战国时代《市法》的残简，其中记载了“市”的一些设计规划，看上去很像现在一些大型的集贸市场，摊位都分门别类排成一排一排的，比如，卖家用电器的都集中在A排，摊位编号从A－1到A－50；卖服装鞋帽的都集中排在B排，摊位编号从B－1到B－50，还有专门的官员进行管理，类似于现在的工商、税务、市容。《市法》还对“市”的管理者有特别规定：坚决打击垄断牟利的违法行为！
《秦律》里还有这样的记载：市场上的商铺和民宅一样，以五家为一“伍”，每“伍”设一个“列伍长”，协助工商税务来管理市场。
更有意思的是，连百年老店都早就有了。宋国有个大贵族子罕，他家隔壁的邻居是个做皮鞋的工匠。子罕大概想扩建一下院子，就跟鞋匠商量让他搬家。鞋匠一听就傻了，哀求子罕说：“我们家三代做鞋，一直都在这里，要是搬了家，那些想买鞋的人可就找不到我了！”
战国时代的市场热闹吗？从零散的记载来看，反正卖什么的都有，连算卦的都有。现在在有些商场出现的场面在当时也已经有了影子了——听一个朋友说过他亲眼见到的一次某商场搞的活动：这商场当时还没开门，看来事先发过什么搞活动的消息，所以门口聚集了很多人，有点儿汹涌澎湃的意思，随后，商场的门开了，有店员推出一辆小车，车里像是一些准备用作小礼物的小商品，牙膏、牙刷什么的。这车才一露头，门外的人群立时一拥而上，眨眼之间就把小车里的东西抢夺一空。很快地，商场门里出来一个经理模样的人，手拿讲稿，身后跟着几个人，扛着摄像机。这位经理才一出门就愣住了：只见商场门口已经空无一人，小车里也早已空空如也。
——别着急感叹世风不古，其实这种作风在战国时代就已经能看到一些端倪了。当时在一些繁华市场的门口也往往聚集了等待的人群，只等市�