忠言逆耳，袁绍不听。田丰拚命劝谏，袁绍恼火，以扰乱军心的罪名，将他戴上手铐脚镣，打入牢房。
后来袁绍出兵和曹操厮杀，曹操听说田丰并未跟着出征，大松一口气说：“袁绍输定了！”
知难而退的用兵准则（2）
其实袁绍阵营人才济济，田丰不在，还有沮授。沮授善谋多智，却一样不得信赖。当袁绍和曹操隔着黄河对峙，袁绍在北，曹操在南，沮授劝袁绍不要急于出击，应该和曹操久耗。沮授表示：“北方军队（袁绍部队）数量虽多，但果敢冲劲不比南军（曹操军队）；而南军人数较少，武器粮草比不上北军。南军利于速战速决，北军利于持久战。我们应当沉住气，以拖待变。”
袁绍自信满满，这段话灭损威风，哪听得进去？袁绍主动出击，果然如田丰、沮授所忧，兵败官渡，江山变色。
人家是“见可而进，知难而退”。袁绍的作法恰恰相反。说他“谋而不断”，恐怕太抬举。从可击或不可击、该进或退的分析能力看来，袁绍是连谋略也不足的。
追击的逆向思考
该进则进，该退则退，这个法则说容易也容易，说难也难。袁绍不懂，但他的谋士懂，袁绍的致命伤不在不懂，而是不懂装懂，他坏在缺乏正确的分析力，把部属的建议当成耳边风。这点比起力量相对薄弱的张绣还不如。
献帝建安三年（公元一九八年），曹操攻击驻守穰城的张绣，刘表发派救援。曹操却突然撤军。原来，曹操接获情报，他的强劲对手袁绍正乘机袭击他的大本营许都。
刘表、张绣全力追击。张绣的谋士贾诩劝阻说：“不可追击，追击必败。”
乘胜追击，有何不对？张绣不信，不幸一如贾诩所料，被曹操埋伏的步兵与骑兵前后夹击，大败而归。
张绣垂头丧气，败师归来。贾诩登上城墙，观望一番后却说：“赶快追击，追击必胜。”
张绣一听，有没有搞错？他向贾诩致歉说：“先前没有听您的话，落得兵败下场。现在大败，怎么还要追击？”贾诩并未答腔，只说：“兵势无常，赶快追击。”
张绣于是集结败军残将，二度追击，果然大胜。
张绣事后请教贾诩说：“我用精兵追击退兵，你说必败；用败兵追击胜军，你说必胜。结果一如你所判断，这是怎么回事？”
贾诩这才分析其中的奥妙。他说：“将军您虽然善于用兵，却还不是曹操的对手。当曹军刚撤退时，曹操必然亲自断后，所以我判断将军您追击必败；先前曹操出兵攻我，既无失策之处，也未力气用尽，却突然撤军，一定是他的后方出了状况。当他击败了我们的追兵，必然轻装速进，只留下其他的将领断后；那些将领虽然勇猛，却不是将军您的敌手，所以将军您以败兵追击，仍能获胜。”
张绣恍然大悟，大为叹服。
打赢了，不可追，打输了，反而可追，这样的逆向思考，证明贾诩的一流智略。他完全透视了《吴子兵法》“见可而进，知难而退”的玄机。
卑而骄之：吕蒙的必杀绝技
“兵者，诡道也。”用兵是诡诈的行为，《孙子兵法》第一章这么说。如何诡法？其中一项是“卑而骄之”——故意显示卑弱，增长对手的骄恣。
勾践复国，主要用的策略就是这个“卑而骄之”。
得意忘形，门户洞开
知难而退的用兵准则（3）
“卑而骄之”不一定是像勾践生聚教训、卑躬屈膝这般大工程，只要在竞争形态中让对手得意，进而忘形，就有逆转求胜的契机。
在《十一家注孙子》这部书里，张预对“卑而骄之”的诠释是：“或卑辞厚赂，或羸师佯北，皆所以令其骄怠。”
也就是说，除了贿赂、示弱、佯败之外，还可以运用“卑辞”这个最节省成本的方法，以卑微谦逊的言词，助长对方的骄气。他愈不把你看在眼里，他对你愈放心，就愈轻敌，愈没有戒心，然后门户洞开，出现可乘之机。
我们现在都说“关羽大意失荆州”，这话不是很对。失荆州的原因有一半是关羽自己刚愎自负的性格，另一半原因是他碰到深谋远虑，智商远超过他的对手，也就是“士别三日，令人刮目相看”的吕蒙。
或者再深一层说，关羽就是败给吕蒙的“卑而骄之”策略。
建安二十四年（公元二一九年）夏天，关羽留下重兵，防守江陵、公安，自己率军北伐，进攻曹魏重镇襄阳、樊城。这个时候，负责东吴西防大任的鲁肃已经病殁，接替鲁肃来牵制关羽的是吕蒙。
鲁肃生前一贯主张吴蜀联盟，吕蒙可不，他劝孙权借机袭击关羽。吕蒙上书给孙权，分析说：“关羽北征，却留下大军防守后方，一定是怕我偷袭。”
既然关羽后防严密，防备吕蒙偷袭，那么吴军要攻克荆州，谈何容易？上上之策，莫过于调虎离山，让关羽把后防重兵抽离开来。
如何调虎离山？一定要让这头猛虎以为这座山不必防备。这就是吕蒙的示弱之计。
破关人选：陆逊
吕蒙身体状况不佳，正好将计就计，装病，离开驻地，回到吴都建业。他算准了，关羽听说吕蒙不在，心头大患解除，一定撤出后方重兵，调往襄、樊前线。到时吴军沿江急上，乘虚而入，就可攻取荆州，擒杀关羽。
于是，吕蒙回到建业养病，并且推荐陆逊接替他的职务。
陆逊当时担任定威校尉，名不见经传。为什么吕蒙推荐陆逊？除了陆逊思虑深远，才能出众，更重要的是陆逊的知名度低，关羽傲气十足，必定看不上眼。陆逊是“卑而骄之”对付关羽的不二人选。
吕蒙提醒孙权，如果任用陆逊，务必请他隐藏锋芒，暗中观察形势，寻找可乘之机，进攻关羽。
陆逊上任后，写信给关羽，把自己贬得卑微之至，对关羽则大灌迷汤，拚命地输诚、拍马屁。关羽接信后，还真以为孙权示好，于是戒心大减，逐渐把后方的军队撤离，去增援前线。
关羽哪料得到，他已中了吕蒙的圈套。当他大军猛攻襄、樊之际，病恹恹的吕蒙却生龙活虎地从后方奇袭。
伯乐孙权遇见千里马鲁肃（1）
千里马等待伯乐，伯乐寻找千里马，但两者常常错过了碰不到，就像眼睛看不到耳朵。
除掉少数心胸狭隘的，组织领导者无不求才若渴。人才不会从天上掉下来，但广招人才不难，还要识才。把庸才当做人才，只会换来“捡到篮子里就是菜”之讥。
是英雄，必然识英雄
怎么知道谁是人才？说来复杂，最简单的一个判定方法是：人才推荐的人，通常就是人才。
有些人虽然才分很高，但是善妒，他不见得甘于推举其他人才，但只要肯推荐，英雄识英雄，推荐来的必然是英雄。
三国时代，刘备麾下的诸葛亮、庞统等谋士，都是获推荐而来。孙权的重要谋士鲁肃，也是这么得来的。
推荐鲁肃这位人才给孙权的，是另一位人才周瑜。劝鲁肃到孙权麾下“应征”的，也是周瑜。周瑜在千里马和伯乐之间，成功地扮演了一次人才供需的中介角色。
鲁肃，字子敬，临淮郡东城县人（今安徽），出生时父亲就死了。鲁肃体格魁梧，好使奇计，学过击剑、骑射，还招聚一批年轻人，管吃管住，在山里讲武习兵，俨然私人部队。他家很有钱，想必是祖产吧，但他这个有钱人一点也不吝啬，在乱世中，经常周济穷人，不惜变卖家产，颇受乡人敬爱。
周瑜当居巢县长时，久闻鲁肃大名。某日，带着数百人去拜访他，顺便求助一些兵粮。鲁肃家里有两仓的米，慷慨地让给周瑜一仓，毫不吝惜。周瑜非常感动，更加肯定鲁肃决非等闲之辈，两人结为好友。
鲁肃声名远播，袁术听说了，也来延揽他。但鲁肃发现袁术治理无术，不是个人才，便带领一百多人，去居巢县找周瑜。
周瑜当时也在袁术底下任职，但周瑜一表人才怎不知袁术不堪扶持？原来袁术想任用周瑜为将军，周瑜认为袁术不是打天下的料，拒绝了，只要求当个小小的县长。
周瑜心中另有明主，那就是孙策。
孙策和周瑜同年，私交很好，亲如兄弟。周瑜窝在居巢县，时机成熟了后，便渡江去和孙策会合。鲁肃于是跟着周瑜过江。
不料，没多久鲁肃的祖母过世。鲁肃回老家办丧事，朋友写信给他，劝他投靠一位叫郑宝的人。此人以土地肥沃的巢湖为据点，招兵买马，已有一万多人跟随。鲁肃答应了。
但周瑜力劝鲁肃，不要投靠郑宝。他引用汉朝马援回汉光武帝的一句话来劝鲁肃：“当今之世，非但君择臣，臣亦择君。”
这句话的意思，换成现在的话就是：不光是老板找好员工，员工也要找好老板。
谁是好老板？周瑜推荐孙权。
伯乐孙权遇见千里马鲁肃（2）
当时，孙策已经过世，弟弟孙权刚刚继承事业，正在广招贤士。周瑜同时告诉鲁肃：“我听前代贤哲秘论说，未来承受天命，代替刘家（汉朝皇帝姓刘）的，一定在东南方。（显然，预卜是错误的）因此，到东南发展，投靠孙权是正确的决定。”
“这是攀龙附凤，大展才华的好机会。”周瑜总结说。
潇洒的周瑜，分析事理一向有条有理。加上周瑜先前已把鲁肃的母亲接到吴地安居，鲁肃没有后顾之忧，因此听从了周瑜的话。这一年，鲁肃二十九岁。
攀龙附凤，一展才华
周瑜在孙权面前，特别推举鲁肃说，鲁肃的才能，最符合时代需要，应该重用他。
后来，孙权在接见众宾客时，特别留意到鲁肃。宾客告退后，孙权请鲁肃单独留下来，两人一番密谈，鲁肃提出孙权未来发展的对策：“鼎足江东，铲除黄祖，进伐刘表，竟长江之所极，据而有之，然后建号帝王以图天下。”孙权听了大为高兴。
另一名参谋张昭不太高兴，他看鲁肃很不顺眼，曾警告孙权说，鲁肃年轻心粗，不可用。但孙权不但不听，反而更加重用鲁肃。
在赤壁之战爆发前，听说曹操大军东来，孙权召集幕僚，讨论和或战。大家一面倒地认为，曹操太强了，打不过，应该敞开大门迎接曹操。鲁肃闷不吭声，孙权也未下结论。后来，孙权起身换衣服，鲁肃追到廊下，孙权知道鲁肃一定有话要说，拉起鲁肃的手，问道：“您要对我说什么？”
四下无人，鲁肃这才说出意见：“刚才众人的意见，只会坏了将军您的大事，不能再和他们讨论了。怎么说？我鲁肃大可迎降曹操，将军您却不行。我投降，他还可能让我回老乡，当个地方小官，自由自在，而将军呢？曹操会把您摆在什么位置？请早点定夺，不可以采用这些人的主张。”
孙权一想也是啊，曹操怎么可能留用或重用孙权这一方之首？于是孙权听从鲁肃的建议，决定迎战曹操。鲁肃并且劝孙权，把驻守在外的周瑜请回来共商大事。
幸亏鲁肃，让孙权做正确的决断。事后证明，鲁肃的看法是对的。孙权能得到鲁肃这种人才，鲁肃能找到孙权这种老板，靠的就是周瑜的穿梭引介。
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