那次聚会就安排在腾龙桥水库，腾龙桥水库是个大型水库，建在金羊河上游，蓄水面积达到二百多平方公里，灌溉着毗邻两省边界三个县近百万亩良田，也是西岭县进入西部地区的水上黄金通道。近几年，腾龙桥镇大力开发水库的旅游资源，搞得很红火，被列为“省级生态旅游区”，到腾龙桥旅游的人多了，腾龙桥经济就越来越活了。那次聚会，刘建业不知出于何种考虑，安排在库区的游船上。这库区旅游的游船很多，有快艇、有装几十上百人的小客轮、也有只装不到上十人的那种画舫。刘建业就选了这种画舫，因为这种画舫宽大，又是船工摇橹，让人觉得舒适稳当，是人们边休闲旅游边讨论工作的好去处。因而，他早早就叫办公室主任在画舫上备下茗品、水果、酒菜。
上午九时左右，黄逸飞、吴鸣分别来到腾龙桥水库，见面后都不免觉得有些惊诧。心想怎么今天这么巧，都到腾龙桥来了？见大家面面相觑，刘建业才道明个中原委，原来，刘建业为了避人嫌疑，都是采取的单线联系，彼此间没有通气。原因是乔怀志不止一次在会上说过，领导干部不要搞宗派，同学、老乡、战友不要抱成一团，要搞五湖四海的话。去年，还通报处分过公安局一位副局长。这位副局长是从部队转业到地方的，被一帮子战友推举为西岭县部队战友联谊会会长。不料，他们的一位战友在去年“9·l3”矿难中遇难，矿上没有妥善处理好，引发了战友们闹事。虽然此事终得平息，但还是给了这位副局长一个记过处分，并将这位副局长从公安局调到了体育局。这件事在西岭县震动很大，从此，老乡、同学、战友之间的走动，谁也不敢那么明目张胆了，唯恐被扣上搞宗派的帽子。
刘建业让办公室主任安排司机们在腾龙宾馆娱乐，“斗地主”、洗头、捶背随他们的便。安排好这一帮子人，他偕黄逸飞等人来到水库大坝上。极目库区，艳阳高照、碧波万顷，座座青山似撒落湖水中的一盘翡翠，远处，点点白帆，乘风破浪，引来一群群渔鸥竞相追逐。回首坝下，一道道山川逶迤而去，青松翠柏之中点缀着粉墙红瓦，缕缕炊烟正从金羊河两岸那首尾相接的村落中袅袅升起，显得生机无限。这时，从远处传来阵阵歌声：
青山将手臂紧紧相挽/湖水让天空映得碧蓝/群鸥追逐着归航的渔帆/风儿将歌声吹向两岸/美丽的金羊河我的家/你总是那样让人流连忘返/让人流连忘返
大坝将武陵云雨截断/坝下是道道秀美山川/两岸人民安居乐业/幸福生活令神仙也暗自赞叹/美丽的金羊河我的家/你总是那样让人倍感温暖/让人倍感温暖……
黄逸飞不禁击掌称赞：“江山如此多娇”！
吴鸣笑着接道：“风景这边独好”！
“是啊！我这一生也游过不少名山大川，但我觉得还是只有金羊河最美，腾龙桥最亲。”黄逸飞不禁有些动情。
“那是因为我们与它有着不可割舍的情缘。”吴鸣说。
“这个固然重要，可金羊河也实在是美。”黄逸飞笑答。
就在这时，刘建业的手机响了，是辜有为打来的，说他正准备出门，乔书记被油化总厂上访的职工围住了，他不能走，他要给县委领导挡驾，并说请黄逸飞、吴鸣原谅。“就你球事多，安排个鬼信访办主任还搞得带劲不过。”刘建业骂道。刘建业因跟辜有为既是同学，又曾在一起搭档配过班子，所以，说话比较仗义。
听见刘建业的骂声，辜有为只好在手机中一个劲地陪不是。
见状，黄逸飞很理解地说：“你就不要为难他了，他也是没得办法的。”
“算了，我们上船。”刘建业气忿地挥了挥手。
于是，大家便依次上了泊在岸边的画舫。
办公室主任扯了一下刘建业的袖子说：“我就不上去啦！。上面我都安排好了，船家姓许，小女子很灵光的。”办公室主任是老办公室了，把这阵势一看，便知道自己去了多有不便。刘建业点了下头，然后，一个箭步跨上了正要离岸的画舫。
待他们三人在船头坐定，船家女子便款款走上，给每人面前泡上一杯青茶，然后垂手侍立一旁，彬彬有礼地说：“欢迎各位领导前来腾龙桥观光，有事请尽管吩咐。”
黄逸飞和吴鸣就和霭地点点头。
刘建业侧过头去，看了一眼那女子，只见花容月貌，眉清目秀，身材窈窕，很有几分姿色，便问：“叫什么名字？”
“许芙蓉。”
“哪个村的？”
“许家岔的。”
“你认不认得这几个人？”刘建业指了指黄逸飞和吴鸣。
船家女摇了摇头：“好像在哪里见过，但叫不出姓甚名谁。”
“那你怎么晓得他们是领导呢？”刘建业问。
“我看是镇政府安排的，又有你刘镇长陪着，猜想肯定就是领导呗！”船家女笑着答。
“好，你去吧！有事我们叫你。”刘建业说着挥挥手。
船家女便退到后舱中，拉过一条板凳坐下，望着远处的景色美美地笑。两位艄公吃力地摇起橹来，画舫便在碧波荡漾的湖面缓缓行驶。
刘建业见船家女退下，便笑着问黄逸飞和吴鸣；“二位领导知道我为什么请你们来腾龙桥吗？”
黄逸飞和吴鸣相视一下，然后摇摇头。
“猜，你们猜。”
“你不说要我们来帮你策划腾龙桥经济发展联谊会的事吗？” 吴鸣说。
“那只是其一。”
“那其二是什么？”黄逸飞问。
“县里马上要开人代会了，我看辜有为这次要上。如果再不上，过了年龄杠杠就不好办了。今天请你们二位来就是要为辜有为策划竞选县长。”刘建业扭过头去看了看船家女，见她正望着远处的景致出神，并没有注意他们，才轻声说道。
黄逸飞和吴鸣都不觉一愣。
“县委对辜有为的安排太不公平了，腾龙桥镇的经济发展和社会进步，是有目共睹的，西岭的干部像辜有为这么好口碑的还没有。有的人当官一靠拍马、二靠吹牛、三靠行贿，辜有为堂堂正正做人，扎扎实实做事，不拍不吹不送，自然就上不去。可这样的人，我们西岭的老百姓欢迎。”刘建业说。
吴鸣拍了拍面前的桌子：“我支持。”弄得茶水洒了一桌子。
刘建业望着黄逸飞，显然是在等他表态。
黄逸飞不似吴鸣那么外向，显得很深沉，望着远处，良久，才侧过身问刘建业：“有为知道嘛？”
刘建业摇摇头说：“他不知道，他向来无意做官。”
“你知道这样做的后果吗？”黄逸飞盯着刘建业问道，但不等刘建业回答，接着说：“你犯忌了，犯了今日官场之大忌。弄不好会害了有为，也毁了你自己。”
“我知道，可此时不为，机会就失去了。”刘建业叹道，随后，详细地说了他的打算。
这时，湖面上的风大起来，浪头涌来拍打着船舷，不时在船头抛上一两朵浪花，黄逸飞伫立船头轻声叹道：“长风破浪会有时。”
半个月后，一份打印的《致全县人民代表的一封信》，辗转到了西岭县人民代表的手中。于是，在西岭县的政治生活中，一石激起千层浪。
4
就在刘建业游说黄逸飞和吴鸣，要为辜有为竞选县长的时候，辜有为为了给乔怀志挡驾，被油化总厂的工人，里三层外三层地围在了县委大院内。
油化总厂是西岭县的一家骨干企业，过去不光为西岭县创造了大量的财富，而且因为其生产的“西岭”牌系列产品，让西岭这样一个边远小县而闻名天下。当时的厂长乔怀志也因此一跃被提升为县委书记。
然而，近几年来，由于市场经济大潮的冲击，油化总厂已经被迫停产。一千多名工人下岗后，没有得到妥善安置，成为西岭县一个重要的不安宁因素。为此，辜有为曾多次给县委、县政府汇报，提醒县委、县政府高度重视，尽快解决，以免酿成后患。因为种种原因，县委、县政府还没有来得及解决，祸患却形成了。
原来，油化总厂有位获过全国五一劳动奖章的劳模，叫涂厚德。他老婆因为患尿毒症，十多年来不仅生活不能自理，而且每年需要大几千上万元的医疗费用。独生女儿小芹是应届高中毕业生，学习成绩非常冒尖，却因为交不起学费而辍学。辍学后的小芹，为了替父母分担一点家庭的忧愁，背着父母独自南下打工，却招来杀身之祸。当涂厚德知道这个消息之后，一下子失去了生活的信心，于是，制造了一起惊动西岭县的大案，涂厚德于绝望之中，引爆了家中的液化气钢瓶，夫妻双双命归西天。涂厚德事件出现后，引发了油化总厂下岗工人的激愤情绪，几百工人不约而同地将涂厚德的尸体抬着，并高举“给劳模一个说法，给下岗工人一个活法”的大幅标语，将县委大院堵了个水泄不通。正准备上车外出的乔怀志也被堵在办公室里。正巧，乔怀志今天要参加一个招商谈判，于是，心急火燎地打电话给辜有为，要他赶快到县委办公室救驾。辜有为赶到后，乔怀志跟他说：“今天县里有个非常重要的商务活动，主要领导都必须参加，没想到出了这个事。所以，只得请你来挡一阵子驾，等那边活动一完，我们就赶过来。”
辜有为知道处理这类事的难度，便说：“我来做工作可以，你得给我留个底，便于我把握分寸。”
“只要能够平息事态，妥善处置，授予你相机行事，全权处理的权力。”乔怀志说。
“行，我先跟他们谈，完了以后电话请示你拍板。”
“好，那我就走了。” 乔怀志说完，拿上公文包正欲离去。
“慢，你这样是走不出去的。”辜有为说着指了指办公室旁边的侧门：“那里有一架梯子，从那里翻过院墙就可以出去了。”
乔怀志笑着摇了摇头，然后很无奈地走向了那个“紧急通道”。
乔怀志走后，辜有为首先来到停放在县委大院中间的涂厚德的遗体旁，单腿跪下去，边用手去合涂厚德睁着的双眼，边噙着泪花说：“老涂，我们对你关心不够，你一定是不原谅我们才睁着眼的。但是，现在我对你起誓，我们一定要尽快尽好地解决好下岗工人的问题，让你不再抱憾九泉之下。你如果还相信共产党，还相信我们的话，你就闭上眼睛吧！”说着，用手轻轻地抚了一下，涂厚德那双睁着的眼睛就永远地闭上了。这时，人群中发出一阵阵抽泣和骚动。辜有为从地上慢慢地站起来，对着人群说，“工人弟兄们，老涂是我们大家都非常敬重的人，他走了，我们的心情都很悲痛。但是，我们总不能让他这样血淋淋地老躺着吧！那样我们会心感不安的。所以我建议，现在我们应尽快将老涂送到殡仪馆，为他净身化妆。同时，请大家派几名代表，我们来共同商量老涂的后事安排和油化总厂下岗工人如何处理的问题。”
这时，也有少数人提出反对意见，但多数人是赞成的。
辜有为说：“既然多数是赞成的，那我们就按多数人的意见办。”于是，请市委办公室通知殡仪馆迅速派殡仪车将涂厚德夫妇的遗体送往殡仪馆。
之后，经过长达二十八小时的协商，终于达成一致意见：对涂厚德按有关规定进行安葬。油化总厂下岗工人