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这一夜睡得很不好；每回开门上厕所；大黄都要汪汪地叫上一阵。它的窝垒在院门口的一侧；厕所离它的窝只有两三米远。就是说；每去一回厕所；便等于往遥远的院门口跑一趟。我想起在城市的家里；厕所和卧室只一步之遥；去厕所都不必睁眼睛。好在；大黄它只是叫；并不从窝里跑出来；就像是在示意我；你呀；做什么我都是知道的。它的叫声虽说让我睡意大减；却也让我不再畏怯。院子里种有两排枣树；影影绰绰的；给夜色更添了一层黑暗；风一吹；树叶子哗哗地响；有的还会飘在脸前；就仿佛忽然而至的什么暗器；让人猛地一惊。我想；幸亏有个大黄呢。
第二天早晨；听到窗外有刷刷的声响；我才睁开了眼睛。从窗口望出去；看到是房东正抱了把扫帚在扫院子；院子里有一层薄薄的枣树叶；叶下是干净的土地；扫帚一下一下地扫过去；房东身后便一片一片地变得清新起来。
看着发黄的枣树叶子；我才意识到；秋天已经开始了；想不到；对季节的提醒；竟是这农村的枣树叶子。我忽然有些难过；穿好衣服打开房门；便朝房东走过去。
我从房东手里夺过了扫帚；像房东一样一下一下地将枣树叶子扫起来。叶子们发出哗啦哗啦的声响；就像一堆相撞的小金属片一样悦耳；它们身下的土地；湿润；清新；散发出一阵阵好闻的气息。
这感觉让我有说不出的好；有多少年没这么扫过院子了？仿佛还是十几岁的时候；我住在一个城市的大杂院里；也是土院子；地上也有树叶子；每天早晨；院子里的人家会一人一把笤帚；热热闹闹地把院子打扫得干干净净……
我庆幸这意外的收获；村里的楼房我也看过几家；最后定下平房；多半是为了租金的低廉。可比起租金；我也许更喜欢这扫院子的感觉。
我听到房东说；往后这点活儿；你就甭管了；反正我闲在家里；比不得你们有工作要忙。
房东正拿了簸箕；将树叶子装进一只荆条筐里。她这话是停下来看了我说的；脸上带了笑意；微露的牙齿白白的；嘴角两边显出浅浅的酒窝。说完她又低头去做。她做事跟说话一样认真；落掉一片树叶也要捡起来；那手捏了叶子的样子；就仿佛叶子有知觉一样。
那个大黄；在我们扫院子的时候乖乖地卧在院门口；大眼睛痴痴地望望这个又望望那个；看院子终于被扫完了；它便忽然地一跃而起；绕了院墙一圈一圈地跑起来。
房东说；它这是在晨练呢。我不由得笑起来；以为她在开玩笑；房东却说；它真是在晨练；跟我学的；每天早起我跑它也跑；我扫完院子它还要跑几圈；没跑够呢。
正说着；就见大黄朝我们跑来；到了跟前；两条前腿一抬；身子直立起来；巴巴地望着房东。我吃惊地问房东；它要干什么？房东说；不是拉就是尿。我说；它不随意大小便？房东说；从不；它只认房后那块菜地。我惊奇地看着房东为大黄打开了院门；大黄被解放了似的；箭一般地冲了出去。我想；这狗多么傻啊；可又是多么的聪明！
我看到门外是一条小街；偶尔有人从街上走过；四周多是砖砌的平房；不知哪一座平房的烟囱；正冒着缕缕的青烟。我听说；这村的人大都搬到楼房去了；住在平房里的；不是舍不得平房就是买不起楼房的；我猜这房东定属于舍不得平房的；因为她厨房里的厨具；包括液化气灶、抽油烟机、微波炉什么的；几乎样样俱全；厕所里也是抽水马桶；隔壁还有个太阳能洗澡间；洗澡间里放了台滚桶式洗衣机。楼房里有的；她这平房里几乎全有了；楼房里没有的（比如宽绰的院落；比如成排的枣树；比如大黄）；她这里倒很有几样。把平房做成跟楼房一样的设施；自是要有大的花费；但更要有大的决心；因为谁说得准这片平房；哪一天不会被满世界的推土机推成平地呢？
我新到的服装厂；不过是两间被废弃的小学教室；正在村里的楼房和平房之间。老板原是这村办工厂的工人；因为不平工人和厂头儿的工资差距；才自个儿出来当了老板。我初来乍到；不了解他这里工资差距有多大；但用工的狠我是亲眼目睹的；早晨八点上班；一直干到晚上九点；之间只有半小时的午饭时间；午饭由老板娘来做；每人两个馒头一碗大锅菜；晚饭则下班后自己解决。那样的午饭；很难坚持八九个小时；我每天老早就饿得肚子咕咕叫了；那些工人们自也饿得够呛；可没一个人要求早下班。工人们多是从外地来的；找到一份工作已属不易；哪个还敢再节外生枝。老板也一直呆在车间里；没见他吃过一点东西；他仿佛在给大家以身示范。他最常说的一句话就是：我跟你们吃一样的饭；干一样的活儿；还要我怎么着？他的车间十分简陋；没有空调；没有暖气；只房顶有几只电扇；墙角堆了几个铁炉子；老板也不是置不起；他总是说；人不能太舒服了；太舒服了就干不了活儿了。老板对我倒还说得过去；每月一千八百块钱；一些事也能认真地向我求教；但我真不敢保证；在这没有暖气的车间；我能坚持度过冰天雪地的冬天。
每天晚上回来；我都累得只想倒头就睡；饭都懒得做；但每次到厨房；我都能看见餐桌上放的一份饭菜；一尝；竟还是热乎的！房东的厨房跟我是分开的；我占的厨房；据说是房东的儿子的；那儿子搬到楼房去了；换的全套的新家具；原来的家具就全留下了。第一次；我找到房东问那饭菜；房东有几分羞涩地说；是给你的；只要你不嫌弃。我正饥饿难忍；高高兴兴吃了下去；给房东送碗盘时；还大夸她做饭的手艺。到第二天、第三天……竟是天天一份热乎乎的饭菜！且早晨扫院子的事；我再也没机会干过；每天一睁眼；院子早已扫得干干净净的了。大黄的晨练也已结束；躺在窝里安详地睡着。我想到房东脸上的那几分羞涩；觉得她简直属于另一个时代的人；如今；哪还有什么害羞的人；不要说做好事；做了坏事还脸不变色心不跳呢。不过转而又想；就算她是难得的好人；也不必天天这么做啊；莫非她有求于我？我一个四处奔波工作都没着落的人；她能求我什么；或许；她一个人呆着寂寞；需要一个说说话的人？可她在这里居住多年；街乡邻里有多少相识；哪就轮到我这个陌生的房客？想来想去想不出个结果；索性就不再想；她留；我就吃；到月头儿交房租时；把饭钱算出来就是了。
心里刚踏实下来；有一天晚上房东却来找我了。往常吃过晚饭；很快就躺下了；这天由于跟女儿通话；睡晚了些；我听到房东在窗外喊；小林；睡下了吗？
打我住进来；房东还从没找过我；我想；就算她不来；我也该去她那儿说说话了。我打起精神；让自己做好了晚睡的准备。
房东却没进屋；仿佛执意要在窗外说话一样。我只好打开窗子；问她；有什么事吗？她说；今儿天好；洗澡水挺热的；去洗个澡吧；解乏。
我看她转身要走；急忙跑进厨房；将用过的饭碗拿出来还她；我说；太麻烦你了；真不知该怎么谢你。她依然有几分羞涩地说；再别说这事了；还不是顺便的事；反正我也要做饭吃的。
她接过饭碗又要走；我竟有些失落似的看着她；说；你找我来；就是为说洗澡的事？她说；对了；还想跟你说；就是顾不上洗澡；也该每天泡泡脚；总这么下去；会累出毛病的。
她边说边走；我不知该怎么留她；只好跑到门外送她。她走得很快；两条腿迈得跟年轻人似的。我说；你身体真好。她说；早晨跑步；晚上打拳；又没什么事操心；没个不好的。我说；打什么拳？她说；太极拳；杨式的；四十八式、四十二式、二十四式；都打。
我只不过随便问问；她却说得十分认真；她又说；太极拳实在是好东西；从去年打上它；感冒都没闹过；你要是想学；我可以教你。我说；好啊；哪天有空了一定向你请教。
这话我依然说得随便；可想不到；却被她牢牢地记在心里了。
接下来的一些天里；我仍可以吃到现成的晚饭；一次也没落过。我发现房东真是个心灵手巧的人儿；这从她做的饭菜就可看出；味道；颜色；形状；没一样不叫人喜欢的；每回我都会把它们打发得干干净净。我对房东说；这么下去；我怕是要发胖了。房东说；我儿子儿媳也喜欢吃我做的；给你才做一顿；给他们要做两顿呢。我说；他们也下班挺晚吗？房东说；不晚；是我自个儿揽的；要不闲在家里干吗呢？
她总说她闲在家里；这样算下来；她在家里的闲其实并不多；她做的饭菜；馒头都是自个儿发面蒸的；面条都是自个儿和面擀的；至于包子、饺子、烙饼；更是不去街上买现成的；她说她喜欢干事；日子让事塞满了心里才踏实。就连各样的蔬菜；也是来自她房后的菜地；她自个儿种了十几个畦子十几个品种；足够她一家人吃了；有时；还见她抱了菜一家一家地送；没送到的；有的还讨上门来；她也不恼；一样打发人家满意而归。那街坊四邻；像是真把她当成了闲人；小孩子没人带了；过红白事要帮忙了；下雨了窗户没人关；天黑了被子没人收……什么什么都乐意靠给她；什么什么她都满口答应。她哪里是什么闲人；她也许比我这个忙人还要忙呢。
待这么细细地替她算一算；倒把我吓了一跳；我想；就算月底把饭钱给她；也不好心安理得地继续吃下去了。
这一天；老板发善心；准给我两个休息日。当然；也因为我曾对老板说过；从小到大我没进过医院；要是在你这儿倒下来；我就再不会给你干了。对那些一人一台机器的工人；老板可没这么好心；他明白告诉他们；没有休息日；不准请假；实在要歇了；扣双倍的工资。他太知道；一个不想干了；还有十个会踏进门来；他不愁。愁的倒是我这样的；在正规企业学的技术；有近二十年的工作经验；他这样一个个体小厂；若我真不干了；他一时上哪找去？
我决定充分利用这两个休息日；把缺的觉补回来；把欠的人情还回来。城市的那个家；回去也是独自一人；不回也罢。
我一直睡到了上午十点；阳光隔了窗帘的缝隙；不客气地爬到了床上；我懒懒地眯了眼睛；觉得睡他三天三夜似也能睡下去。外面响起大黄的叫声；对它的叫我早已习惯；就像习惯城市里汽车的鸣叫一样。我动也没动。
忽然；窗玻璃传来嗒嗒的声响。我不得不爬起来；揭开窗帘的一角。
就见一红衣女子站在窗外！灿烂的阳光与红色交相辉映；几乎把一整个窗玻璃都映红了。
我一时有些晕眩；闭上眼睛重又睁开；见那红衣女子正在朝了我笑；牙齿白白的；眼睛黑亮亮的；嘴角两个浅浅的酒窝；眼睛看人有些痴痴的……天啊；这不是房东吗！
细看她那红衣；原来是一套太极服；中式立领；灯笼裤腿；浅色的滚边；脚上一双白色系带运动鞋。由于服装的宽松肥大；倒遮掩了她那稍显肥胖的身材；一整个人儿；竟显得英武、俊气；年轻了十岁一般。
隔了玻璃；就见她嘴巴在动；手也在摆；仿佛在唤我出去。我穿好衣服将窗子打开；与她脸对脸眼睛对眼睛的；才明白她是要我去院儿里；跟她学打太极拳。她说；是不是休息了？那这点空得抓紧；别看太极拳简单；学起来可要些工夫呢。
听她的口气；像是我早跟她说好了一样；不容置疑。
我自个儿就够认真的了；对世上那些不认真我曾深恶痛绝；可在她面前；我是自愧不如。我却又实在没�