儿者，应当是当代酒席上的默默无闻者。由于我出席饭局的主要任务是无偿享受美味，因此为了达到这个目的我必须跟这样一群平庸的食客为伍，这是毫无办法的事情。为了洁身自好以及自我保护，无论置身于何等规模的宴会，我从来不向别人敬酒，也不过分热情地接受别人敬酒。我认为真正的食客就其精神而言必须是酒席上最大的孤独者。拒绝与平庸之辈沟通，这也是我置身物质时代的最终操守。
我永远也不会忘记，当我第三次独自端起酒杯品尝六粮液时，无意之间朝着邻桌投去一瞥。我看到了一个熟悉的身影。
是沙巴。他坐在我的邻桌，此时正伸出筷子夹起一块儿〃裙边儿〃，慢慢悠悠放进嘴里。据说这次晚宴的甲鱼是野生的。人工饲养的甲鱼我是绝不动筷子的。当然，那时候我并不知道他叫沙巴。我只知道我与他两天之内居然在两家不同的饭店的两个毫不相干的会议饭桌上相遇，这无疑是缘分，同时也说明我俩肯定是活跃于这座城市里的各种各样会议上的同类动物混饭儿吃的。
我站起身来，端着一杯令人陶醉的六粮液朝着沙巴的饭桌走去。
我向沙巴敬酒。沙巴连忙站起，装出一付傻乎乎的样子，朝我笑着。我压低声音对他说出一句热乎乎的话，兄弟，认识你我感到很高兴。让我们携手并肩一起向前进吧。
沙巴笑了。他低声告诉我他叫沙巴。然后，我与沙巴一饮而尽。沙巴伸出嘴巴凑到我耳边说，千万不要吃得太饱，今天晚餐我们的主攻方向是最后一道大菜，海龟烩蛇蛋。
海龟烩蛇蛋。我知道这道大菜的分量。是啊，我终于体验到同类之间的情谊。一种久违的情感从我内心升腾而起，激动不已。我们行走在城市的边缘，我们被别人称为混饭儿吃的，我们为自己的胃口而忙碌。然而，我们屡屡光临别人的宴席，咀嚼着真的并不仅仅为了吃饭。
沙巴笑着低声问我，你为什么说我是本市中心妇产医院的医疗设备处处长。
我回答说，因为那个大胖子急于向全世界推销〃洗肠机〃，我只得选中了你。
沙巴与我紧紧握手，说这真是太有意思了。
从此，我与沙巴结成了牢不可破的战斗友谊，尽管他的名字听着很像一只宠物狗。
吃饭，确实只是存在的一种形式而已。我们虽然混饭儿吃，但我们阅读的〃圣经〃绝对不是《中国菜谱》。
我与沙巴的〃圣经〃到底是什么呢？不知道。
２
秋去冬来，时光流逝。入冬之后我蓦然感到孤独，原来我已经很久没有见到沙巴了。
难道沙巴已经不混饭儿吃啦？倘若如此，我只能认为沙巴辟谷了。沙巴那种大俗之人倘若辟谷，那真是不可思议的事情。
我开始回忆。我开始在记忆的森林里寻找沙巴的踪迹。沙巴毕竟是我多年以来结识的饭友啊。失去沙巴，我将成为这座城市里最为孤独的动物。我必须找到我的同类沙巴。
记得我最后一次见到沙巴，应当是在〃二十一世纪之夜〃盛大的宴会上。那次宴会仍然是在华联大酒店的大餐厅里举行，宾客爆满。我记得宴会的主持人是〃金都发展股份集团〃的总经理，好像姓陈。陈总经理致辞的时候，澳洲龙虾已经上桌。身高体壮的陈总指着远道而来的美味向广大来宾介绍说，这批澳洲龙虾是他的太太的妹妹专程从墨尔本空运而来，就是为了抢在新世纪的钟声敲响之前，献给出席〃二十一世纪之夜〃宴会的新老朋友们。陈总经理的致辞赢得一阵阵热烈掌声。可是不知为什么，我对澳洲龙虾毫无兴趣。我只得借用一句唐诗形容我的心态，〃曾经沧海难为水〃。
我记得那天与沙巴同桌，他坐在我的左边。我将自己对澳洲龙虾毫无兴趣的心理感受低声告诉了沙巴。沙巴深有同感，告诉我他对周边的一切事物统统不感兴趣。我认为他有悲观厌世心理，这很危险。沙巴突然坏坏地一笑，说他只对陈总经理太太的妹妹怀有兴趣那位远在墨尔本从事水产生意的中国女人，真的使他产生了深深的怀念。
我说，中国人在海外定居，绝大多数人还是从事与〃吃〃有关的生意，包括那位远在墨尔本从事水产生意的女人。
沙巴终于按捺不住，压低声音十分得意地告诉我，那个远在墨尔本的女人出国之前曾经是他的情妇。
混饭儿吃的竟然拥有跨国情妇，我感到意外。沙巴愈发得意，说身为超级混饭儿者，那女人其实只是他的一盘凉菜而已。
妈的，沙巴说的真好。
澳洲龙虾摆在桌上，人们似乎还在等待着什么。这时候，宴会主人陈总经理大声宣布，我们即将进入的二十一世纪，这是伟大的充满幻想的世纪，因此，今天的〃二十一世纪之夜〃盛大宴会决定一改旧制，除了每桌配备的这只澳洲龙虾，这次晚宴并不规定统一菜谱，龙虾之后立即实行〃各桌点菜制〃。也就是说，您今天想吃什么，您就尽情地点菜吧，这是告别二十世纪进入二十一世纪之际，我们金都发展股份集团奉献给各界朋友的一次彻底体现人类自由意志和人类文明精神的盛大宴会。
我与沙巴听罢陈总经理的这一番致辞，面面相觑。
天啊，今天的酒席由我们自己点菜？
一位服务员恭敬地将一份印制精美的〃二十一世纪之夜〃菜谱递给沙巴，躬身说先生请您点菜吧。
沙巴表情慌张起来，立即将这份菜谱推到我的面前。我知道沙巴在这种场合是必然要推诿的。我只得接过菜谱，内心却犯了嘀咕。
满桌的宾客虽然互不相识，此时突然团结起来，一起伸手指着我异口同声说，这位先生咱们这桌菜就由您点吧。
我一下子被众人推到前沿位置。天降大任于斯人。沙巴偷偷朝我笑着，颇有幸灾乐祸的感觉。我假冒，但不伪劣，身为久经宴席的专业混饭儿吃的，我拿起印制精美的菜谱，心情渐渐镇定下来。
看着菜谱，我的心儿倏地一缩，心情再度紧张起来。天啊，此时我蓦然明白了我虽然久经饭局，但多年以来吃的都是〃供给制〃，从来没有经过〃点菜〃这道程序的锻炼，因此根本就不会点菜。我只懂得〃吃〃。此时面对丰富的〃菜谱〃，我没了主意。
我偷偷瞥了瞥沙巴。这家伙东顾西盼，故意不理睬我。这时候，金都发展股份集团的陈总经理引着一位西服革履满面红光的老先生，快步来到我们桌前。
陈总经理说，我给大家介绍一下，这位老先生是本市著名的点菜大师蔡广德教授，今天我将他请来，就是为了让大家一睹蔡老先生的点菜风采的。
人们热烈鼓掌。
蔡广德教授站在桌前做出演讲姿态，大声说，出席宴会的各界朋友们，今天我要告诉大家，宴会上的〃点菜〃是一门学问，同时也是一门新兴学科。〃点菜学〃这个概念虽然刚刚出现，但几成显学之势。这门学问内涵丰富，包含心理学、生物学、地理学、经济学、社会学、中医药学、营养学、男科学、妇科学以及厚黑学……属于现代综合学科范畴。众所周知，中国历史上的烹饪大师很多，就连春秋战国时代奉命刺杀吴王僚的莽汉专诸，居然也会烧制西湖醋鱼。但是，关于点菜大师的事迹，历史上的记载却十分罕见，可以说寥若晨星。因此我必须指出，烹饪学校可以大批培养厨师，可是点菜大师则是任何学校也无法培养的，就好比大学中文系培养不出作家一样……
人们认真听着蔡广德教授的演讲，然后热烈鼓掌。
蔡广德教授更加兴奋，大声问道，你们知道中国的第五大菜系是什么菜系吗？
人们再度热烈鼓掌，对蔡广德教授的演讲，表示进一步的欢迎。
这时我看到沙巴起身离席，悄然朝着餐厅大门走去。我认为他这样做很对，也起身跟随着沙巴走出餐厅大门。
餐厅大门外，沙巴递给我一支烟，是来自餐桌的大中华。他叹了一口气，情绪非常低落。我受到他的情绪感染，就默默地吸烟。
沙巴说，操，怎么如今居然出了一门〃点菜学〃，没劲？选我决定退出混饭儿的行列啦。
我说是啊是啊，今天还出现了什么〃点菜大师〃，中国人吃饭真的进入日新月异的大时代啦。
沙巴痛心疾首说，我们落伍了，我们必须退出吃饭队伍。我们如果不退出吃饭队伍，不久的将来我们必然遭受更大的打击。沙巴说着，朝我伸出右手。我会意，紧紧与他相握，表示依依惜别之意。
你好自为之吧。沙巴拍了拍我的肩头，转身大步走了。
可爱的沙巴走远了。
流水一般的时光就这样过去了，我没有在饭局上再见到沙巴的身影。
３
秋去冬来。冬季其实不是会议的高峰期，然而临近年底的时候，会议也会渐渐多起来的，譬如总结会啊表彰会啊，挺忙乱的。每逢年底岁末，我很少出席这类会议的饭局。这类饭局太糙。自从成为超级饭虫儿以来，我对饭局渐渐挑剔起来，并非全都参加那样是对自己消化功能的严重摧残。我必须保护自己的胃口能够正常工作到八十八岁。
我终于得到消息，临近年底的十二月二十一日，本市第八届房地产交易大会隆重闭幕。届时，大会组委会将在华联大酒店的大餐厅举行规模宏大的招待会，以示庆祝本届房地产交易会的功德圆满。
招待会就是吃饭。
我决定参加，尽管我跟这届房地产交易会毫无关系。做为超级混饭儿专家，我深深懂得〃重要的是参与〃这句奥运名言的含义虽然说参与的目的对我来说就是吃饭。
那天阳光很好，明明是隆冬季节却给人以初春天气的感觉，这种暖冬对人们的胃口来说无疑是好兆头。温饱温饱，又温又饱。午睡之后，我去健身房完成了当天的运动量，自我感觉良好。我回到家里，洗澡更衣，决定五点半钟走出家门。经过二十分钟的〃打的〃路程，我在五点五十分走进华联大酒店的二楼餐厅大门。
几个西服革履的工作人员站在门口，表情显出几分狗仗人势的冷漠。我走进餐厅大门，一个尖嘴猴腮的工作人员居然高声要求我出示宴会请柬。我勃然作色，狠狠告诉他我没有请柬，然后径直走向我的吉祥数字第〃１８〃号餐桌。
没有请柬而且勃然作色，这是我的混饭儿生涯的基本打法。实事证明，我的这种打法往往使工作人员对我敬畏有加，暗暗认为我是具有特殊身份的贵宾。
我落座。此时我并没有意识到这是我混饭儿生涯的最后晚餐。在此之前我只知道耶稣的最后晚餐，那是达·芬奇的传世之作，本市武警三一二招待所二楼的贵宾餐厅墙上就挂着这样一幅复制品十几个学生围坐在老师耶稣面前，一起吃饭。
我落座之后发现，我的１８号餐桌紧紧挨着１２号餐桌。１２号餐桌是今晚宴会的主宾席。这时候我看到一位妙龄女郎挽着一位白发苍苍的老先生朝着１２号餐桌走来。出席宴会的人们立即起立，鼓掌欢迎。我听到有人小声说老牛吃嫩草，便明白了这老夫少妻的身份。据我目测，两者年龄相差至少三十几岁。
我心里笑了，什么老牛嫩草啊，这跟吃饭毫无关系。这时候，一位满脸堆笑的工作人员走�