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许松柏想了想说：“不是我心胸狭隘；一个夏天；一个刘兵；云里雾里；人就糊涂了。”刘青萍说：“是你自己张冠李戴搞错了？是你说他叫夏天；我也不想解释；怕你误会起疑心。”刘青萍继续说；上次老同学聚会；她本来不想去的；但禁不住好奇还是去了；见到刘兵；刘兵也坦率告诉她；这么多年来一直没忘记她；所以借口老同学聚会；其实是想看她一眼。加上她自己主动去他的公司就业后；刘兵经常来12分店；请她吃饭；一起应酬什么的；借着酒性偶尔流露出那么一点意思：“怎么可能哩；我老公再怎么差；也算是国家干部吧；我是国家干部的夫人；就那么贱哪。你想风流快活；就找年轻姑娘去；找老太婆什么意思？他也觉得不好意思；就再也不提了。那天在中心医院；是看他老娘；他老娘中风了；要我帮忙打听一个保姆；我打听了一个保姆；顺便领过去；正巧被你看见了。我是这么想的；人无完人；刘兵虽不是好人；也不是什么坏人；我之所以在他那里做；就两个字：赚钱；如果你许松柏像他一样；每月成千上万拿回来；我不知道回来享福啊？所以你想不通也没办法。”许松柏无言以对；觉得生活两个字就像铅一样；沉甸甸压在他心上。
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刘青萍最终还是回到中百第12分店。天也渐渐热了；许松柏身体恢复得差不多了；想上班。这天他去街办；打开办公室的门；发现办公桌上竟有一台新电脑。办公室一直没电脑；反映过多回；说现在电脑这么普及；堂堂政府部门；办公还用手写；千呼万唤；现在电脑终于配置了。许松柏看见那台液晶新电脑；漂亮；新款。但他不会电脑；面对新电脑一筹莫展；不知如何开；如何操作；如何关。就在这个时候；张寒友突然进来了；看见许松柏惊呼道：“你来了；病好了？”许松柏说病好是好些；但没好了；所以想上班。张寒友说：“你生病这段时间；非常忙；低保的名单经过慎重筛选；总算报上去了；我正要拿给你过目。”张寒友拿出一份电脑打印的名单。许松柏就戴上200度的老花镜挨个居委会看；看到德昌里居委会时；胡美丽的名字赫然入目；又看车站居委会；王淑芬的名字也在；他还看了同庆里居委会；却没发现刘一德的名字。他摘下老花镜问张寒友：“名单是你定的？”张寒友说：“都是居委会经过公示报上来的。”许松柏指着胡美丽的名字问：“她的情况；你不是最了解嘛；怎么还是上去了？”张寒友咬了咬嘴皮；想了想说：“我也不想让她上；但她有后台；洞庭街办的王主任找我们街办的一把手黄主任；他们以前是一个单位的搭档；黄是书记王是厂长；黄主任把我喊到他的办公室；说不能因为个别群众反映；就把一个弱女子往绝路上推；就算她坐过台；那也是就业无门；迫不得已的；所以特殊情况要特殊对待；我们要本着人道主义的精神；挽救她；给她一个改过自新的机会。黄主任既然发话了；我能怎么样？所以她就上了。”
许松柏没说什么；想起住院期间；刚做完手术；有天护士提了几样礼品进来；说是一个男人刚送来的；但不愿进来；托护士转给他；还有一张便条；上面写着：“对不起；我骂错了人。”许松柏知道是刘一德；但刘一德却不进来。想到此；许松柏打开自己的抽屉；翻出前年批的低保名单；果然看见胡美丽的名字；却没有刘一德的名字。许松柏不想把低保搞成一劳永逸的事；就像许水仙形容的；凡事到了他这里就想精包装；许松柏要么不做；要做就做出效果来；不能让低保滋长某些人的惰性；尤其对青壮年人；应该通过低保来激励他们再就业热情。所以许松柏的低保政策是弹性的；就像移民申请居住权；两年办一回。他的这个精包装举措不仅得到市里有关领导的认可；还上了报纸；作为经验在全市推广过。
现在；许松柏觉得自己被否定了；他悻悻走出街办；来到外面；很快被热浪包围了。他左想右想；还是给洞庭街办的王主任打了个电话；说：“胡美丽你认识吧？前年上了今年又上了；后年如果她再上了；我就不姓许。”王主任笑呵呵说：“许主任啊；我总算明白了；这么多年你为什么一直没进步；我没进步的原因上次我给你说了；你没进步难道就没原因？请恕我直言；我听说你刚做完一个大手术；应该看开些了嘛；区区低保；多大了不起的事啊？不就是200来块钱；又不从你户头上走；何必哩；我忙；以后再聊。”王主任把电话断了。
许松柏站在街头一阵迷茫；太阳火辣辣地直射他；刺激着他的五脏六腑；他觉得身体里那个伤口又隐隐作痛；像是被一颗子弹击中了要害；朝他射击的人不是王主任；也不是一把手黄主任；而是别人。
当天晚上；许松柏仗着一股冲动；写了一份退休申请。年底他就满50岁了；现在干部管理规定十分灵活；尤其对年满50岁的一般干部；因为不可能再进步了；可以考虑退休；退休时不仅可以享受百分之百的工资；还可以加两级工资。许松柏把申请交上去后；就等；一直等到秋天；等到张寒友的电话；说：“你退休的事；上面批了；让我通知你到区政府办手续；到时我和小李想给你饯个行。”许松柏问小李是谁；张寒友说：“刚调来的同事；哦；我忘了告诉你；最近一把手找我谈话；要我暂时负责办公室里工作；你生病这段时间；其实我已经进入角色了。所以你要多帮助我；把你的宝贵经验毫无保留地传给我。”许松柏说：“惭愧啊；我哪有什么经验啊；就像你说的；我是不是活得太工整了？其实经验这个东西；主要在各人；所谓条条道路通罗马；就看你从哪个立场出发？我是走错了路的；所以才有人给我总结；这么多年来一直原地踏步；没进步；因此也就谈不上经验了；只有教训。”张寒友说：“许主任太谦虚了；我还有事；见面再聊。”就把电话挂了。
过了几天；许松柏去区政府办退休手续；办完手续离开人事部；下到二楼；就看见一个熟悉的人影；问号似的跳进他的视线。王主任刚从二楼区委组织部出来；他满面春风；大跨步走过来；握住许松柏的手说：“哎呀老许；我才听说；太遗憾了；太早了点。”脸就马上阴了一半。许松柏觉得王主任装模作样；表情就像开追悼会；就豁达地一笑说：“五十知天命；退休养老；自然规律嘛；这样也好；这样一来；就再也不挨骂了。”王主任一愣；问：“怎么总有人骂你啊；谁骂你呀？”许松柏说：“谁骂我你会不知道？也许你真不知道？所以你又进步了？如果真进步了；那我恭喜你。”王主任脸色有些难堪；说：“谢谢；谢谢；我也没想到天上会掉馅饼；碰巧是一个机会；街办一个副职退了；考虑来考虑去；矮子中间挑长子；把我推出来了。刚才组织部领导找我谈话；说我优点明显缺点也明显；希望我戒骄戒躁；发扬优点；克服缺点；所以今天还希望许主任一如既往经常批评我、帮助我。”
许松柏虽然脸带微笑；心里却一腔忿怨；他想了想说：“批评帮助不敢；就当过一次组织生活吧；好在我们是老熟人；以后也不可能再有机会；所以就不客气了。我是这么想的；人的一生；最终要有个说法；上次你谈你的前妻后妻；成上下联的事；我也有上下联：清清白白做人；老老实实做事；至于横联；我就跟你不一样了；不是留待死后由领导来定论；而是活着时由群众来定论。”许松柏说罢转身；扔下目瞪口呆的王主任；大步流星走了。
许松柏走出区委区政府大院；面对沿江大道沸腾的车流中；有短暂的迷茫；走着走着；他突然一转身；似乎有了什么重大发现；这才看清区政府新建的这幢办公楼；气势恢弘；格局宏大；设计造型竟有些像北京人民大会堂。许松柏被自己的发现惊呆了；痴痴地盯大楼门楣上方鲜红的国徽；在阳光辉映下；国徽分外夺目格外耀眼。许松柏看着国徽；深深地激动了好久；后来终于平息了；觉得问心无愧；可以下班了；这才一身轻松走了。
责任编辑吴大洪
陌上柳
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祁星镇的党委书记、镇长张光楚；一清早就在唐白河岸边的大堤上徘徊；不时地抬头张望；像在等什么人到来。远处；河岸上的芦苇像斜拉的布幕挡住了他的视线；近处；唐白河碧玉般的身躯；在灿烂的霞光映照下；瞬间变成了红铜色。他看看表；开会的时间到了；就急忙返回镇委会；向值班的小刘交代道：他的家属今天从张家巷子搬家过来；要他负责招呼一下。
小刘立马直了身子：“镇长还需不需人手；如果需要的话我从镇上喊一帮人来。”
张镇长坚决地说：“不用；老家来的有人手。”张镇长说完就夹着一个黑色的皮包；大步流星朝镇上的永安广场走去。县里召开的四级干部会议上午就要结束；今天的大会有他一个发言；代表全县最大的城关镇在会上向县委表态；争取三年建成工农业并举的现代化大镇。当然；他很希望搬家来的媳妇能听到他的这个发言。从公元1950年的春天张光楚走进婚姻；到1978年春天张光楚还在婚姻里驻着。星星还是那个星星；媳妇也还是那个媳妇。从他的媳妇同意登上祁星镇历史舞台；“随军”到镇上来跟他一道干革命；28年啦；他算赢了媳妇一局。
算起来；他在襄河县东、西、南、北转战二十八年；一会儿上；一会儿下；总算转到了家门口；时逢“新时期”打春换季的好年头；当了个副县级兼职的镇委书记、镇长。县委特为他的媳妇批了个商品粮户口。镇党委针对他媳妇的一技之长；特批她到手工业联社技术科参加革命工作。老张同志已向夫人传了令；要她限期搬家赶紧到位上班。
现年48岁；在唐河与白河交颈的嗓子眼上；在杨柳挂满了河口的张家巷子里生活了半辈子的镇长夫人；在屋里用小狼毫毛笔工整地填写了招工表格；办完了各种政审手续；正在家门口打点行装；忙着搬家。她精干麻利地指挥着一干人马；朝着一辆东风140大卡车上装物件。镇长夫人牡丹身材丰满；光洁白皙的皮肤像少见阳光多见白云般的细嫩；看面相比她的实际年龄小得多。镇长夫人齐耳的短发从额头上拢起；用一弯弧形的有机玻璃做成的梳子背发卡箍住；露出一张典型的瓜子脸；一对精明的杏子眼。她穿着低领的紫红色华达呢对襟棉夹袄；藏青色卡其布大筒裤；裤子一直盖到脚踝骨。那一对曾叫她受尽磨难的小脚；已被汉口产的四方圆豆荚似的软面小皮鞋藏了拙。
镇长夫人在三间青砖黑瓦屋子门前；吆三喝四地叫着侄男侄女们的名字；嘱咐他们小心轻放；那些家当就像她的生命一样精贵。看得出来；这是一个有主张办事利落的精干人。当然；也算得上在农村出人头地的好强人。儿子在部队当了军官；姑娘被贫下中农推荐上了省城里的一所艺术学校；并参加了工作。她想到自己从村东头嫁到村西头；三千里路云和月；二十八年声名尘与土；现如今也算熬出了头；她很有一点舒心快意的感觉。这一回；她算从大地深处解放出来了。
几个小伙子从屋子里抬出了一张做工考究的二步精工雕花镶金架子床。她看着这张床；抿住嘴想笑；这张床里头；有她和张镇长新婚之夜的秘史；小伙子们又抬出了圆门镂花虎脚两开柜；她站在晨光里；还是抿着嘴笑；那里头有他们�