肤已如此干枯萎缩，看起来他几乎完全干枯了。他的牙齿紧紧闭拢，为了灌给他一点水，人们不得不用铁杆把它们撬开。但即使这样，他在几小时内仍完全恢复过来。
神奇的瑜伽
在20世纪20年代，塔拉·贝·拉、门·贝和哈密德，这3 个自称为埃及人的修行者，在他们的欧洲人及美国旅行期间唤起了人们的极大兴趣。
在记者和内科医生的参与下，他们在由在场者选定的地方，进行活埋的表演。他们用棉花堵住耳朵和鼻子，下意识降低呼吸和脉搏的频率。
塔拉·贝·拉宣称，他们是通过克制力和对头与颈部的一定神经中枢的压力，以及喉咙后部舌头的缩回来完成这种表演，并通过助手的帮助和与在催眠暗示作用后相似的某种东西得以复原。但尽管短时间内确实完成了真正的葬礼，但因他们都不够哈里达斯的水准而被指控为要把戏。
在《活脑》里，神经学家乌·哥莱·华尔特博士同意，自主过程的有意识控制能使擅长者使身体处于一种类似冬眠动物的状态，并可相似于被葬而活数十天的这种说法。托钵僧自导的僵直性昏厥状态与动物冬眠状态的比较，是由创造“催眠状态”这个词的内科医生詹姆斯·布莱德首先提及的，这种联系显然在他的《人类冬眠》一书中“关于精神恍惚的探讨”章节中有所暗含。在《人类冬眠》里，他讨论了活埋。他断言喻伽师通过使用自我催眠术完成了对身体的控制。
和动物冬眠的联系是显然的，并且产生了一种灿烂的民间习俗——从殖民时期起，在高山地带，早期拓荒者总是把他们的家人放在冰凉的气流里冰冻，然后把他们藏于雪中直到第二年的解冻期。然而，正如由安吉佳·普哈利区在《生理心理学》引证的，实验研究表明，尽管瑜伽师确实在减少氧气的消耗量和心脏的跳动频率，这两种情形还是不同的。普哈利区指出，例如，在冬眠状态下，基本新陈代谢很慢，而在瑜伽恍馆中，它却是很快的：在冬眠状态下，血糖的供给减少，而在瑜伽恍惚中，血糖的供给几乎不变或者甚至上升。
结果直到今天，虽然几个世纪以来似乎有着众多真实的见证，而这些不可能的壮举也一直被认为是因精神超越物质使然，却依然未找到科学的解释。
对于西方人来说，一个人能任意把自己置人一种生命休克状态（通过一种无可理喻的方式控制他们自身的生理机能而达到这种状态），并且被埋入地下一直持续数小时、数天——据传说，甚至数年，却依然活着，这似乎根本不可能。然而，几个世纪以来，便一直有许多确凿的证据证实像印度行者或者瑜伽师的不可想象的行为。不过，他们为什么要从事这种极端行为呢？
为了进入极乐世界，瑜伽师需要制定一些排除内外界干扰的规则。但是，我们所见的大部分印度行者仅用它们控制自己的身体，而不是要进入一种高昂的状态。对他们来说，活埋意味着支配自己身体和意志的能力达到了极限。可根据学者、作家安查佳·普哈里奇的观点，既然行者的任一支胳膊都能够维持对醒、睡、梦、休克（这对于行者来说，它们经常是自生的）这四种状态的绝对控制，那么，在通常状况下，行者是从来不会昏迷的。在被埋期间，他不会失去知觉，反而会变得极度清醒。
这种行为当初是怎样和为什么要产生，已经很难得知了，但是杰姆·布莱德医生确信它已有悠久的历史。在《昏迷、人类休眠观察》一书中，他引用了德斯坦关于印度教的一句经典语句：“当病痛折磨他们时，他们就埋葬自己——这是瑜伽师们当中的一条既定风俗。”这暗示他们自残的起源与他们对待病的态度有关，并且他们从那些幸存者中学会了这项技术（那些幸存者必然会叙述这种极端隔离形式治愈了他们的病，或者把他们的活力提高到一个超前水平）。
来自某种神秘文化的遗传信息
在非洲广阔的河流地带寻找人类远文明遗址时，我们有幸注意到了也有一些奇特的死亡观念。在关于休止生命的各类报道中，值得一提的是“水中行者”。1962年，一个在卡拉巴（当时属于英国殖民地喀麦隆辖地）任事的叫做N·H·卡来费里的英国代表，当时，他派一个高级军官和当地的一个警士去调查在伊拜拜尔部族的几个村庄严厉拒绝纳税的原因。在那片四周环水的岛屿中，没有发现一个居民。直到那个警士脱下制服走下海湾，他碰到一桩非常奇特的怪事。
那警士在一个水塘边看见一个完整的群体（约一百多个人，其中有男人、女人、小孩、宠物，限定在一个形似篮子的地方里，仿佛正在睡眠），他们背靠着崖岸，毫无表情地坐在水底。看到这，警士吓得发抖。他想从上面唤醒他们。但是，2．4米深的水，对一个欧洲官员来说，也许是太不可思议了。于是，他逃回卡拉巴。他的上级对他的报道并不怀疑，因为他们都上了年纪，并且对那个地区奇怪的活动很熟悉。然后，大量的探险队伍慕名而来，但当他们来到这儿时，那些居民已经恢复正常生活，而警察也收完了税。虽然如此，这却不是一个神话——这个事件已经清楚地记录在卡拉巴的历史当中。
这个故事并非与行者的活埋无关。或者那些非洲居民能够暂时休止自身主要生理活动， 或者他们更胜于一些精通此技的牧师。
但是，据我们的一位同行兰悉特（署名为R ·菲奇尔博士）的报道，1950年2
月15日，至少一个以上的瑜伽师在博母怕表演了有关惊人相似的“戏”。在拥挤的人群前面，菲奇尔博士惊愕地看到一个消瘦的中年行者（名叫瑞·拉母达基）被置入一个用混泥土铸成的地下室中长达56小时。56小时以后，在盖上钻了一个小孔，并向里面注入1400加仑水，然后将孔重新封上。又过了7个多小时，这座“水坟”被打开，拉母达基却仍然活着。
第四篇 南纬30度：蕴藏生命不朽的玄机
“复活节岛的四周是一望无际的海洋和天宇，寂静和安谧笼罩着一切。生活在这儿的人们总是在谛听着什么，虽然他们自己也不知道在倾听什么，并且总是不由自主地感到，似乎门庭之外有什么超乎我们感觉之外的神圣之物存在着。”
神秘的“未知大陆”
1492年，哥伦布出海航行去寻找传说中的黄金国——印度。他没有找到印度，却发现了一块全新的大陆，在想印度都快想疯了的哥伦布眼里，它必然是印度，是充满香料、财宝的富庶之国，大陆上的居民自然被称为印度人。但是哥伦布做梦也没想到这是一块尚未为欧洲人发现的大陆，它既不是印度也不是中国，而是美洲大陆。在欧洲人弄明白之后，这块新发现的大陆就被称作“新大陆”或“新世界”，而欧洲则与之相对地被称作“旧大陆”或“旧世界”。
哥伦布的发现在西方引起了巨大的反响，许多航海探险家跃跃欲试，他们认为，除了哥伦布发现的“新大陆”之外，还有一块巨大的“未知的南方大陆”。
1572年，西班牙著名航海家胡安·费尔南德斯在智利海岸边发现了三座无人居住的小岛，他以自己的名字给这一群小岛命了名，这就是智利的胡安·费尔南德斯群岛。
胡安·费尔南德斯的发现虽然不大，但却增强了他航海探险的信心。6
年后，他又扬帆前往东南太平洋去探险，希望能发现他的前辈和同时代的人寻找了多年的“未知的南方大陆”。 胡安·费尔南德斯的航线和6
年前一样，仍沿着南美洲的海岸往南航行。谁知，茫茫大海戏弄着胡安的船只，骤然而起的风暴把他们吹离了南美沿岸，探险船像一叶浮萍似地随风向西漂去。
许多天过后，海风把胡安探险队送到一块辽阔的土地附近。这是什么地方啊？水量丰沛的河流浇灌着土地，面庞白皙的居民衣着十分讲究，举止神情同智利人和秘鲁人都迥然不同。胡安·费尔南德斯高兴极了，认为这就是他那些不幸的前辈和倒霉的同代人所朝思暮想的南方大陆。遗憾的是，他没有登上这块新发现的土地就匆匆返航了。
回国之后，胡安·费尔南德斯立即着手做全面的准备，打算率领一支探险队再度驶往“未知的南方大陆”，进行一次规模巨大的详细考察。为了保持自己对这一“神秘大陆”的发现权，他一直守口如瓶，没有对外透露过自己这一惊人的发现。可是，胡安的准备工作还未完成，他就粹然死去了，世人也不知道他的这个发现，他也始终没有成为哥伦布第二。直到几十年之后，人们才知道这个西班牙航海家的发现。
胡安·费尔南德斯真的发现了“南方大陆”吗？
答案是否定的。
那么他发现的是什么地方呢？
有人说就是今天的位于南太平洋海域、纬度为南纬30度的复活节岛，但至今那些人还拿不出令人信服的确凿证据。
16世纪的西班牙编年史中，曾记载着航海家阿列瓦莱·孟达尼·杰·汉依拉在南太平洋发现了复活节岛，但这功劳不算他的，因为没有确实的证据能证明复活节岛是他发现的。
109
年后，即1687年，著名的英国大海盗爱德华·戴维斯奉英国女皇的命令，驾驶着“孤独者幸福”号三桅巡洋舰，前往南太平洋寻找“未知的南方大陆”。他首先到达了海盗们最喜欢停留的太平洋的天然避难所加拉帕戈斯群岛，然后掉转船头向南驶去。在南纬12度30分，距南美海岸150
里格处，“孤独者幸福”号突然剧烈地震荡起来。原来美洲大陆的秘鲁沿岸发生了大地震，引起了海面剧烈震荡。这次地震摧毁了秘鲁的卡亚俄城。戴维斯惊吓过后，赶快驾驶着他的“孤独者幸福”号向西南驶去。
一天凌晨，离天亮还有两个小时，“孤独者幸福”号突然触到了低低的海岸，熟睡的船员们被震耳欲聋的响声惊醒，纷纷跑出船舱。他们担心船被海浪抛到岸上搁浅，坚决要求戴维斯掉转船头驶到海上，等候天亮。戴维斯只好同意了。
早晨，太阳出来后，展现在“孤独者幸福”号船员们面前的却是一片陆地！一座低矮平坦的岛屿！航海长利奥涅列·瓦依费尔详细描写了这个未知的海岛：
“我们离岛有四分之三里格。由于早上十分晴朗，没有雾或烟，我们可以清楚地看到岛上的一切。在西边大约12里格处，我们看到了一连串高高的丘陵，土地向前延伸了14－15里格，我们看到岸上有许多鸟类的羽毛。我多么想上岸看看啊，但船长却怎么也不同意，太遗憾了。这个岛在卡亚俄城以西500
里格处，距加拉帕戈斯有600里格。”
胡安和戴维斯都声称他们发现了“末知的南方大陆”，但人们都不相信。于是，更多的人们前往南太平洋，寻找这一神秘的“未知大陆”。
1722年4月5日，荷兰的著名海军上将雅各布·罗格文率领一支分舰队在胡安与戴维斯所到过的海域里寻觅所谓的‘南方大陆”。
当时，他们正航行在一望无际的大洋上，负责照望的水手突然一发现远方的海面上有一个绿点，看上去像是陆地，他立即向舰长罗格文汇