此嬖幸当道,朝政昏蒙,单靠这几个庸夫,怎能斡旋大局呢?
荆南节度使高季昌,闻唐已灭梁,颇加畏惮,特避唐祖国
昌庙讳,改名季兴,亲自入朝。司空梁震进谏道:“大王系梁
室故臣,今唐已灭梁,必将南下,大王严兵守险,尤恐难保,
奈何自投虎口,甘为鱼肉呢?”季兴不从,留二子居守,但率
卫士三百人,竟至汴都。唐主果欲留住季兴,经郭崇韬婉言相
劝,谓新得天下,宜示宽大,乃优礼相待,并赐盛宴。席间趁
着酒兴,由唐主笑问季兴道 :“朕仗着十指,得取天下,现在
各镇多已称臣,惟吴、蜀二国,未肯归命,今欲为统一计,应
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先取吴呢?还是取蜀呢?”季兴暗思蜀道艰险,未易进攻,乃
故意答说道 :“吴地卑下,不如蜀土富饶,况蜀主荒淫日甚,
民多怨言,若王师进攻,无患不胜。待全蜀扫平,顺流东下,
取吴亦似反掌哩。”唐主称善,尽欢而散。越宿,即遣使归镇。
季兴闻命,立即陛辞,倍道南归,行至襄州,投宿驿馆,
忽然心动起来,即命卫士斩关夜逸。果然襄州刺史刘训,夜得
唐主飞诏,令他羁住季兴。那知季兴已早驰去,追亦无益,只
好据实覆命。原来季兴入朝,伶官阉人,屡向季兴索赂,季兴
虽有馈赠,尚未偿他心愿,所以季兴辞行,便由伶宦等互劝唐
主,拘住季兴。季兴幸已脱身,驰回江陵,握梁震手道 :“不
用君言,几致不免,但新朝百战经营,才得河南,便自矜功烈,
色荒禽荒,怎能久享?我可无庸多虑了!”旁观者清。乃缮城
积粟,招纳梁朝散卒,日加操练,为战守计。那唐主藐视季兴,
就使被他幸脱,也不甚注意。
河南尹张全义,因前时梁主至洛,将行郊礼,被唐军一鼓
吓回,见十一回。剩下仪仗法物,俱未取归。此时江山易姓,
乐得趋奉新主,表请唐主幸洛郊天,仪物俱备,唐主大喜,加
拜全义太师尚书令,即择期仲冬吉日,挈着家属,由汴赴洛,
全义竭诚迎接,匍伏道旁,怎奈年力衰迈,一经跪下,两足已
觉酸痛。至唐主谕令平身,他欲伸足起来,偏偏一个脚软,复
致跌倒。描写丑态。唐主亟命左右扶持,方得勉强起身,导入
洛城。当下检验仪物,准备南郊,独刘夫人别具私心,但言仪
物未齐,不足示尊,须再加制造,方可大祀。唐主专信妇言,
遂嘱全义增办仪物,改期来年二月朔日,行郊祀礼,且见洛阳
宫阙,较汴梁尤为华丽,索性就此定都,不愿还汴。仍复汴州
开封府为宣武军。且改前梁永平军大安府即长安。为西京,仍
置京兆尹,称晋阳为北京,仍复镇州为成德军。此外如宋州宣
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武军,改名归德军。华州感化军,改名镇国军。许州匡国军,
复为忠武军。滑州宣义军,复为义成军。陕府镇国军,复为保
义军。耀州静胜军,复为顺义军。潞州匡义军,复为安义军。
郎州武顺军,复为武贞军。延州置彰武军,邓州置威胜军,晋
州置建雄军,安州置安远军,所有天下官府名号,及寺观名额,
曾经梁室改名,一律复旧。
安义军李继韬,前已叛唐降梁。见十四回。梁亡后,欲北
走契丹。唐主召他诣阙,他尚却顾不前。惟生母杨氏,素善蓄
财,积资百万,以为钱可通灵,不妨入朝,遂率子偕行。一入
洛阳,遍赂伶宦,且由杨氏入宫,厚赠刘妃金宝,乞为解免。
刘妃即代白唐主,极言嗣昭功臣,宜加恩贷,伶宦等亦替继韬
乞哀,说他本无邪意,但为奸人所惑,因致误为,唐主乃召入
继韬。继韬叩头谢罪,泣言知悔,当经唐主慨谕赦免,且屡命
从畋,渐渐的宠幸起来。独唐主弟薛王存渥,不直继韬,屡加
面责,继韬未免不安,复赂宦官伶人,乞请还镇。唐主不许,
继韬密贻弟继远书,令佯嘱军士纵火,冀唐主遣归安抚。那知
诡谋被泄,立遭枭首,继远亦受捕伏诛。
乃兄继俦,前为继韬所囚,至此受命袭职,出来报怨,悉
取继韬产物,并将他妻妾一并夺去,恣意淫污。继韬弟继达大
怒道 :“吾兄被诛,大兄无骨肉情,毫不悲痛,反劫他货财,
淫他妻妾,此等人面兽心,尚堪与同处么?”乃为继韬服缞麻,
使私党入杀继俦。节度副使李继珂,又募市人攻继达,继达自
刎而亡。唐主闻报,即命李继珂知潞州事,便算了案。
越年为同光二年,唐主遣皇弟存渥,及皇子继岌,同往晋
阳,迎太后太妃至洛。刘太妃道 :“陵庙在此,若同往洛阳,
岁时何人奉祀呢?”因留居晋阳,但与曹太后饯行,涕泣而别。
曹太后遂诣洛阳,由唐主迎居长寿宫,还有唐主正妃韩氏,次
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妃伊氏,也随同到洛,分居宫中,母子团圆,妻妾欢聚,经唐
主开筵接风,畅饮通宵,自不消说。独有这位貌美心凶的刘夫
人,外面佯作欢容,暗中非常焦灼。她本想册为皇后,一意盅
惑唐主,求达奢愿,唐主颇有允意,只因韩、伊两夫人,位次
在刘氏上,究不便越次册立,所以随时迁延,怀意未发。刘夫
人屡次设谋,未见成效,前此拟行郊祀,从旁力阻,也是她借
端梗议,欲令唐主立她为后,然后再行郊礼。唐主虽改定郊期,
终究未定后位,此次韩、伊两夫人,又复到来,眼见得正宫位
置,要被她两人夺去,当下情急智生,亟嘱使伶人宦官,运动
相臣。
豆卢革素来模棱,自然乐允。惟郭崇韬位兼将相,遇事不
阿,平常嫉视伶宦,未易进言。乃转令他故人子弟,往说崇韬。
崇韬正虑伶宦用事,与己不利,见了故人子弟,谈及后患,故
人子弟便答道 :“为公计,莫如请立刘氏为后。刘氏专宠,公
所深知,主上早有意册立,惟恐公不肯相从。今公能先行陈请,
上结主欢,内得后助,虽有千百谗人,也无从撼公了。”崇韬
不禁点首,遂与豆卢革等联名上书,请立刘氏为皇后。徒中后
计,无补后来。
唐主自然欣慰。因郊祀届期,崇韬复献劳军钱十万缗。二
月朔日,唐主亲祀南郊,命皇子继岌为亚献,皇弟存纪为终献,
礼毕退班,宰相以下,就次称贺,还御五凤楼,宣诏大赦。过
了数日,即册刘氏为皇后,封皇子继岌为魏王。时洛都已建太
庙,皇后刘氏既受册宝,遂乘重翟车,卤簿鼓吹,行庙见礼。
她本是个脂粉班头,更兼那珠冠玉佩,象服翬衣,愈显出万种
妖娆,千般婀娜。洛阳士女,夹道聚观,称美不置。可惜不合
国母身分。还宫后相率朝贺,只韩、伊两夫人,很是不平,未
肯往朝。唐主不得已封韩氏为淑妃,伊氏为德妃。小子有诗叹
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道:
漫将妾媵册中宫,禁掖甘心启女戎,
纵使英雄多好色,小星胡竟乱西东!
刘氏既得为后,益复选用伶宦,群小幸进,宫廷竟从此多
事了。欲知后来如何,待至下回再表。
本回叙后唐兴亡关键,为承上启下之转捩文字。唐主李存
勗,以英武闻,虽有强兵猛将,不足以制之,而独受制于一妇
人之手!倘所谓以柔克刚者非耶?刘氏出身微贱,无德可称,
徒以色进,而唐主乃宠爱逾恒,视如珍宝,随军数载,朝夕不
离,其盅惑唐主也,亦已久矣。灭梁以后,先至汴都,唐主自
傅粉墨,与优为戏,取悦爱妾,何其惑也!且伶入宦官,由此
而进,媚子谐臣,借此而荣,以视前日知人善任,披甲枕戈之
唐主,几不啻判若两人,盖骄则思佚,佚则思淫,而刘氏益得
乘间献媚,玩弄唐主于股掌之上。蛾眉不肯让人,狐媚偏能惑
主,斯言其信然乎?甚至以妾为妻,越次册立,嫡庶倒置,内
乱已生,外侮乘之而起,自在意中,独惜郭崇韬名为智士,乃
不能急流勇退,反堕刘氏阴谋,代为陈请,富贵误人,一至于
此,可胜叹哉!
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第十七回
房帏溺爱牝鸡司晨 酒色亡家牵羊待命
却说唐主既册立刘后,嫡庶倒置,已成大错,更且听信刘
氏,复用宦官为内诸司使,及诸道监军,嗣更命伶人陈俊、储
德源为刺史。郭崇韬力谏不从,功臣多半愤惋,渐起怨声。再
加租庸副使孔谦,得兼任盐铁转运副使,凡赦文所蠲赋税,仍
旧征收。自是每有诏令,人多不信,百姓亦愁怨盈途。唐主尚
自加尊号,封赏幸臣,并加封岐王李茂贞为秦王,荆南节度使
高季兴为南平王,夏州节度使李仁福为朔方王,赐吴越王钱镠
金印玉册,并遣客省使李严赴蜀,探察虚实。严返报唐主,谓
蜀主王衍,童騃荒纵,不亲政务,斥逐故老,昵比小人,贤愚
易位,刑赏失常,若大兵一临,定可成功等语。
唐主乃决意攻蜀,整备兵马粮械,指日出师。
会秦王李茂贞病死,此老竟得善终,可谓万幸。遗表令长
子继曮权知军府事。唐主拜继曮为凤翔节度使,赐名从曮,且
征兵会同伐蜀。从曮尚未出军,那契丹已进蔚州,乃将攻蜀事
暂行搁起,即授李嗣源为招讨使,出御契丹。嗣源既奉命出师,
唐主又与郭崇韬商议,令嗣源镇守成德军,调崇韬兼镇汴州。
崇韬兼镇成德军事,见前回。崇韬面辞道 :“臣富贵已极,何
必更领藩方?且群臣或经百战,所得不过一州,臣无汗马功劳,
得居高位,本已深抱不安,今因委任亲贤,使臣得解旄节,正
出陛下圣恩,使臣免疚!况汴州冲要富繁,臣不至治所,徒令
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他人摄职,也与空城无二,为甚么设此虚名,无补国本呢?”
唐主道 :“卿言亦是,但卿为朕画策,保固河津,直趋大梁,
成朕帝业,岂百战功所得比么?”崇韬一再固辞,乃许他解除
兼职,令蕃汉总管李嗣源,出镇成德军。嗣源受命莅镇,因家
在太原,表请授从珂为北京内牙指挥使,俾得顾家。唐主览表,
恨他为家忘国,竟斥从珂为突骑指挥使,令率数百人戍石门镇。
嗣源正击退契丹,闻从珂被黜,惶恐求朝,唐主不许,嗣源至
此,更不免疑上加疑,忧上加忧了。唐主与嗣源曾有富贵与共
之约,此时嗣源并无异志,乃激使起疑,岂非自寻祸祟么?且
说唐主闻契丹已退,北顾无忧,又好肆志畋游,耽情声色,尝
与刘后�