之念。然自外廷而观，皇长子明年十三岁，皇三子明年九岁，大抵皇子生十岁而入学，以皇长子之太迟，形皇三子之太早，先后缓急之间，一不慎而圣心又晦矣。」
十二月，辅臣王锡爵等请皇长子先行冠礼，上报云：「东宫与王衮冕皮弁二服，冠则皆同，其服则异，今冠礼将何从，宜暂着常服出讲。」
二十二年（甲午，一五九四）二月，皇长子出阁讲学，礼部侍郎冯琦进仪注，上以未册立，免侍卫仪仗。
二十六年（戊戌，一五九八）五月，吏科给事戴士衡、全椒知县樊玉衡削籍谪戍。先是，庚寅山西按察使吕坤辑《闺范图志》，郑国泰重刻之，增刊后妃，首汉明德皇后，终郑贵妃。科臣戴士衡指其书上言，谓吕坤逢迎掖庭，菀枯之形已分，语侵贵妃。樊玉衡前疏皇长子册立中，亦有「皇上不慈，皇长子不孝，皇贵妃不智」等语。贵妃闻之，泣诉于上。会有援引历代嫡庶废立之事，着为一书，内刺张养蒙、刘道亨、魏允贞、郑承恩、邓光祚、洪其道、程绍、白所知、薛亨、吕坤等，名曰《忧危竑议》者，戚党疑其书出士衡手，张位教之。郑承恩遂上疏力辩，并奏士衡假造伪书，中伤善类，日为二衡，以激圣怒，欲并杀张位。上怒甚，二臣谪戍。
六月，御史赵之翰以《忧危竑议》为戴士衡伪造，主于张位，预谋者徐作、刘楚先、刘应秋、杨廷兰、万建昆也。中旨礼部右侍郎刘楚先、都察院右都御史徐作罢，国子祭酒刘应秋降调，吏科左给事杨廷兰、礼部主事万建昆俱谪典史，张位先以密荐杨镐东征失利，罢去，命值赦不宥。
二十八年（庚子，一六００）春正月，礼部尚书余继登请先皇长子册立，而后冠礼可致祝，婚礼可致醮。大学士沈一贯请皇长子冠婚。不报。
三月，南京礼部侍郎叶向高等乞行皇长子三礼。不报。己巳，移皇长子慈庆宫，再谕内阁，册立有期，群臣不得渎扰。
夏四月，刑部主事谢廷赞请册立，谪贵州布政司照磨。
戊寅，沈一贯密揭请撰敕。上报曰：「谢廷赞狂妄，少待之，俾天下臣民晓然知出自朕心。」
秋七月癸卯，谕：「皇长子清弱，大礼稍俟之，百官毋沽名烦聒。」
冬十月乙酉，谕内阁来春册储。
庚子，工科都给事王德完言：「臣入京数月，道路相传，中宫役使止数人，忧郁致疾，阽危不保，臣窃谓不然。第臣得风闻言事，若如所传，则宗社隐忧。臣羡袁盎却坐之事，祁皇上眷顾中宫，止辇虚受，臣死且不朽。」上震怒，下锦衣卫狱，讯其由。吏部尚书李戴、御史周盘等论救，俱切责之。
十一月，戚臣郑国泰疏请皇子先冠婚，后册立。科臣王士昌纠之。署礼部朱国祚以国泰颠倒其词，与明旨有背，恐酿无穷之祸。不报。皇长子出阁讲学，时严寒，皇长子噤甚，讲官郭正域大言：「天寒如此，殿下当珍重。」喝班役取火御寒。时中官围炉密室，闻正域言，出之。上闻亦不罪。
二十九年（辛丑，一六０一）五月丙午，戚臣郑国泰请册储冠婚，夺俸。戊申，礼科右给事杨天民、王士昌等请立储，俱谪贵州典史。御史周盘等疏救，夺俸。
八月甲午，沈一贯上言：「《诗既醉》之篇，臣祝其君曰：『君子万年，介尔景福。』继曰：『君子万年，永锡祚胤。』则愿其子孙之多。又曰：『厘尔女士，从以孙子。』愿酬淑媛而生贤子孙也。《斯干》之篇曰：『筑室百堵，西南其户，爰居爰处，爰笑爰语。』美新宫也。继曰：『吉梦维何？维熊维熊，男子之祥。』言吉祥善事，当生圣子神孙无穷也。今称觞、万寿两宫落成，在廷同祝，而启天之祥，实自圣心始。皇上大婚及时，故得圣子早。今皇长子大礼必备其仪，推念真情，不如早谐伉俪之为适。皇上孝奉圣母，朝夕起居，不如早遂含饴弄曾孙之为乐。乞今年先皇长子大礼，明春后递举诸皇子礼。子复生子，孙复生孙，坐见本支之盛，享令名集完福矣。」上心动，谕俟即日行之。
冬十月乙亥，上以典礼未备，欲改期册立。沈一贯封还圣谕，力言不可。
十五日己卯，册立皇长子为皇太子，暨册封福王、瑞王、惠王、桂王，诏告天下，上特谕在籍辅臣申时行、王锡爵知之。
壬辰，皇太子加冠，福、瑞诸王俱冠。
三十年（壬寅，一六０二）春正月丁巳，增东宫官属。己未，福王暂讲武英殿西庑。
二月丙子，册皇太子妃郭氏，上引疾免贺。
三十一年（癸卯，一六０三）十一月丁卯，有蜚语曰《续忧危竑议》，凡三百余言，谓：「东宫不得已立之，而从官不备，寓后日改易之意。其特用朱赓。赓者，更也。内外官附赓者，文则戎政尚书王世扬，巡抚孙玮，总督李汶，御史张养志；武则锦衣都督王之祯，都督佥事陈汝忠，锦衣千户王名世、王承恩，锦衣指挥佥事郑国贤。又有陈矩朝夕帝前，以为之主。沈一贯右郑左王，规福避祸，他日必有靖难勤王之事。吏科都给事中项应祥撰，四川道监察御史乔应甲刊。」其书一夕间自宫门迄于衢巷皆遍，厥明，举朝失色，莫敢言。大学士朱赓得于私宅，以闻，请缉其人，乞归，不允。上大怒，令厂、卫搜缉，务得造书主名，责项应祥、乔应甲回奏。沈一贯请严迹之，侦校塞路，购赏格五千金，宫指挥佥事。或曰：「妖书似出清流之口，将以倾沈一贯者。」或曰：「此奸人作之，以陷郭正域。」正域时有清流领袖之目，见忌一贯。已，乔应甲、项应祥各回奏，奸书谤人，无自名理。不问。召皇太子慰安之，太子泣，上亦泣。随令内竖以慰安太子语谕内阁。时一贯方以楚宗事恨郭正域。正域，辅臣沈鲤门生也。鲤素踽踽，尤负望，供「天启圣聪」牌于阁，入则礼之。时开告密。鲤语人曰：「此事何必张皇也！」一贯大不怿。正域放归，待冻潞河之杨村，闻问不绝，一贯益侧目。
十二月壬午，给事钱梦皋直指正域并及沈鲤，御史康丕扬佐之。初，侨医吴江、沈令誉多贵游，丕扬巡城迹捕之，搜得楚王揭华走氐副封，及刑部主事于玉立所致吏部郎中王士骐书，以玉立起官，士骐与正域左右之。又前汉中府同知荆门胡化、首渠县训导阮明卿撰妖书，廉问无据，而明卿为梦皋姻，故梦皋首攻正域。疏中称：「沈令誉，郭氏之食客，胡化同乡之年友，当亟讯奸党，治正域罪。次辅沈鲤屡为奸人缓颊，举朝曰大变，彼曰小事；举朝曰当捕，彼曰可容。所上揭有震动人心，亏损圣德等语。回互隐伏，意欲何为？」疏入，中外大骇。于是发卒围正域舟，捕其仆隶乳媪十三人。巡捕都督陈汝忠又获正域舍人毛尚文、江夏布衣王忠。巡城御史康丕扬捕僧达观、琴士钟澄、百户刘相等，同沈令誉下诏狱，考讯无所得。逻校且环逼鲤邸，迫胁不堪。皇太子遣阉人语阁臣曰：「先生辈容我，乞全郭侍郎。」会都察院温纯上书讼之，唐文献、陶望龄先后诣沈一贯为解，陈矩亦力持之，鲤得安。王士骐、于玉立以词连落职，锦衣都督王之祯、千户王名世等首锦衣都督周嘉庆下东厂会鞫，阖门惨掠，嘉庆亦不承。吏部尚书李戴为嘉庆外父，拷讯时不忍惨视，起入中堂。上闻而恶之，罢戴归。命锦衣严鞫妖书。沈一贯、朱赓请宽疑狱。沈鲤亦上章引咎，且乞归，不听。最后锦衣百户崔德缉顺天黜生皦生光并其子其篇，妇赵氏、陈氏鞫之。生旋旋光性险贼，善胁人金，坐谴戍大同，赦归终不悛，犹胁郑国泰家。方廷讯时，丕扬等皆欲坐郭正域，御史牛应元指天为誓，沈裕厉声折生光，从重论，恐株连多人，无所归狱。生光自诬服，叹曰：「朝廷得我结案，如一移口，诸君何处求生活乎？」刑部尚书萧大亨必欲穷究之。礼部侍郎李廷机、赵世卿告辅臣赓，谓即此可以具狱。赓以语一贯，事得稍解。
三十二年（甲辰，一六０四）夏四月乙酉，提督东厂司礼太监陈矩上妖书狱，移皦生光刑部论斩。上欲加等，以谋危社稷律论磔。矩素清直，妖书事保全善类为多。
壬寅，皦生光磔于市，妻子戍边。妖书非生光也，第其人可死，故人不甚怜之。或谓妖书出武英殿中书舍人永嘉赵士祯，后士祯疾笃，自言之，肉碎落如磔。
三十九年（辛亥，一六一一）九月己酉，皇贵妃王氏薨。妃虽生皇太子，失宠目眚，比疾笃，太子始知之，亟至，宫门尚闭，抉钥而入。妃手太子衣而泣曰：「儿长大如此，我死何憾！」太子恸，左右皆泣，莫能仰视，须臾薨。
四十年（壬子，一六一二）冬十月，阁臣叶向高请福王之国，报明年春举行。
四十一年（癸丑，一六一三）春正月，礼部请东宫开讲，福王就国。不报。
四月，兵部尚书王象干复请之。上曰：「亲王之国，祖制在春，今踰期矣，其明年春举行。」
五月辛未，叶向高言：「福王之国，奉旨明春举行，顷复以庄田四万顷责抚、按，如田顷足而后行，则之国何日？圣谕明春举行，亦宁可必哉！福王奏称祖制，谓祖训有之乎？会典有之乎？累朝之功令有之乎？王所引祖制，抑何指也？如援景府，则自景府而前，庄田并未出数千顷外，独景府踰制，皇祖一时失听，至今追咎，王奈何尤而效之！自古开国承家，必循理安分为可久。郑庄爱太叔段为请大邑，汉窦后爱梁孝王封以大国，皆及身而败。臣不胜忠爱之念，不得不明言之。」
六月己丑，锦衣卫百户王曰干讦奏奸人孔学与皇贵妃宫中内侍姜、庞、刘诸人，请妖人王子诏诅咒皇太子，刊木像圣母、皇上，钉其目，又约赵思圣在东宫侍卫，带刀行刺，语多涉郑贵妃、福王。叶向高语通政使，具参疏与曰干奏同上之。向高密揭曰干、孔学皆京师无赖，诪张至此，此大类往来妖书；但妖书匿名难诘，今两造俱在法司，其情立见。皇上第静俟，勿为所动，动则滋扰。上初览曰干疏，震怒。及见揭，意解，遂不问。东宫遣取阁揭，向高曰：「皇上既不问，则殿下亦无庸更览。」皇太子深然之。寻御史以他事参日干下之狱。踰年而「挺击」之狱兴。
四十二年（甲寅，一六一四）三月丙子，福王常洵之国。
四十三年（乙卯，一六一五）二月，南京御史汪有功言福府内侍李进忠擅祭告孝陵。不报。
秋七月，太常寺少卿史孟麟请册立皇太孙，谪两淮盐运判官。
四十四年（丙辰，一六一六）八月壬寅，皇太子出阁讲学，盖旷期十二年。
四十八年（庚申，一六二０）夏四月，皇后王氏崩。后贤而多病，国本之论起，上坚操立嫡不立长之语。群疑上意在后病不可知，贵妃即可为国母，举朝皇皇。及上年高，后以贤见重，而东宫益安，至是崩。中宫虚位数月，贵妃竟不进位。上不豫，右谕德张鼐上言：「皇上起居静摄，皇太子执礼之暇，时亲左右，皇长孙少成之气，娱乐庭除，既足宽怀，亦称聚顺。臣窃见士民之家，或慈母见背，严父孤单，惟儿孙绕膝，可开眉宇。虽天子不同民间，而骨肉应无二理。」
七月，时上寝疾久，皇太子希得召见，御史左光斗等诣方从哲请候安。从哲曰：「上讳疾，即入门，左右不敢传。」兵科给