比之苞櫱不剪，流为臃肿；疥癣不治，结为大疽，以至匠石辍斧而踌蹰，扁鹊望色而却走。嗟乎！岂不晚哉！
乃群盗之最可恨者，穷则乞降，胜即狂逞，此则投诚，彼即负固。以故罗汝才之入巴、蜀也，八部投戈。李自成之困崤、函也，九军归命。及乎孙傅庭盩厔之战，擒闯王以献俘，刘良佐、左良玉义门之战，破贼兵二十余万，此何异李固之入荆州，度尚之临艾县。而乃摧陷虽多，廓清难奏者，则以分阃之事权不一，前门拒虎而后门进狼，行间之款附非真，豺声已成而鹰眼不化也。
至于十五年之后，袁时中既灭，老回回并营，而弱者半降于官军，强者悉隶于闯部，究至公私涂炭，宗社沦胥，论者咸谓自成之罪，上通于天，而予未尝不叹息痛恨于群盗也。譬犹蠹木焉，献忠啄之，自成殊之，实群盗攒穴之。譬犹逐鹿焉，献忠掎之，自成攫之，实群盗聚踣之。盖自成者，鸱张之孽，而群盗者，蚁附之妖；自成者，肘腋之忧，而群盗者，腹心之疾矣。
若夫怀宗帝减膳撤悬，则奉天之德音也；常自裕合围猎兽，则杨侃之奇策也。奈军士曾无激劝，韬钤绝不奉行，卒之周鼎既迁，庭坚不祀，岂罪已之诏听者充耳，而决胜之条谈者挂壁欤？呜呼！秦祚之亡，关外俱为贼薮，隋国之末，山东悉属寇壤。怀宗志在荡平，而祸同瓦裂，以彼群狐聚圂，蜂虿有毒也。悲夫！
第七十六卷 郑芝龙受抚
熹宗天启七年（丁卯，一六二七）六月，海寇郑芝龙等犯闽山、铜山、中左等处。芝龙，泉州南安县石井巡司人也。芝龙父绍祖，为泉州库吏。蔡善继为泉州太守，府治后衙，与库隔一街相望。芝龙时十岁，戏投石子，误中善继额，善继擒治之，见其姿容秀丽，笑曰：「法当责而封。」遂释之。不数年，芝龙与其弟芝虎流入海岛颜振泉党中为盗。后振泉死，众盗无所统，欲推择一人为长，不能定，因共祷于天。贮米一斛，以剑插米中，使各当剑拜，拜而剑跃动者，天所授也。次至芝龙，再拜，剑跃出于地，众咸异之，推为魁。纵横海上，官兵莫能抗。始议招抚，以蔡善继尝有恩于芝龙，因量移泉州道，以书招之。芝龙感恩，为约降。及善继受降之日，坐戟门，令芝龙兄弟囚首自缚请命。芝龙素德善继，屈意下之，而芝虎一军皆哗，竟叛去。六年春，遂据海岛，截商粟。闽中大饥，望海米不至，于是求食者多往投之。七月，劫商民船，势浸大。其党谋攻广东海丰嵌头村以为穴。芝龙乃入闽，泊于漳浦之白镇，时六年十二月也。巡抚朱一冯遣都司洪先春率舟师击之，而以把总许心素、陈文廉为策应，鏖战一日，胜负未决。会海潮夜生，心素、文廉船漂泊失道。贼暗度上山，诈为乡兵，出先春后。先春腹背受敌，遂大败，身被数刃。然芝龙故有求抚之意，欲微达于我兵，乃舍先春不追，获卢游击不杀。又自旧镇进至中左所，督帅俞咨皋战败，纵之走。中左人开城门求不杀，芝龙约束麾下，竟不侵扰。警报至泉州，知府王猷知其详，乃曰：「芝龙之势如此，而不追、不杀、不焚掠，似有归罪之萌。今剿难猝灭，抚或可行，不若遣人往谕，退舟海外，仍许立功赎罪，有功之日，优以爵秩。」兴泉道邓良知从之，遣人谕意。
怀宗帝崇祯元年春正月，工科给事颜继祖劾福建总兵俞咨皋下狱。初，巡抚朱钦相招抚海寇杨六、杨七等，郑芝龙求返内地，杨六绐其金不为通，遂流劫海上。继祖上言：「海盗郑芝龙生长于泉，聚徒数万，劫富施贫，民不畏官而畏盗。总兵俞咨皋招抚之议，实饱贼囊。旧抚朱钦相听其收海盗杨六、杨七以为用。夫抚寇之后，必散于原籍。而咨皋招之海，即置之海，今日受抚，明日为寇。昨岁中左所之变，杨六、杨七杳然无踪，咨皋始缩舌无辞，故闽帅不可不去也。」疏入，逮咨皋下于理。
三月，禁漳、泉人贩海。芝龙纵掠福建、浙江海上。
六月，兵部议招海盗郑芝龙。
九月，郑芝龙降于巡抚熊文灿。工科给事颜继祖言：「芝龙既降，当责其报效。」从之。
二年（己巳，一六二九）春二月，海盗李魁奇伏诛。魁奇本郑芝龙同党，芝龙忌之，击斩粤中。
夏四月，广东副总兵陈廷对约郑芝龙剿盗，芝龙战不利，归闽。不数日，寇大至，犯中左所近港，芝龙又败，寇夜薄中左所。
四年（辛未，一六三一）春正月，上召廷臣及各省监司于平台，问福建布政使吴旸、陆之祺：「海寇备御若何？」旸曰：「海寇与陆寇不同，故权抚之。但官兵狃抚为安，贼又因抚益恣，致数年未息。」上曰：「前抚李魁奇，何又杀之？」旸曰：「魁奇非郑芝龙比，即抚终不为我用。今钟斌虽抚亦反侧，不可保也。」上问：「实计安在？」祺曰：「海上官兵肯出死力，有司团练乡兵，多设火器，以守为战，剿之不难。」上问巡抚熊文灿，旸曰：「文灿才胆俱优，但视贼太易，故前有吉了之败。」祺曰：「钟斌与郑芝龙势不两立，七月间斌扰福州，抚臣计诱往泉州。前闻抚臣同芝龙讨贼，戮其兄，贼遁去。」问广东布政使陆问礼，对曰：「广东海寇俱自福建至，舟大而多火器，兵船难近。但守海门，勿令登陆，则不为害。」
五年（壬申，一六三二）冬十一月，海盗刘香老犯福建小埕，游击郑芝龙击走之。
六年（癸酉，一六三三）夏六月，海盗刘香老犯长乐。
七年（甲辰，一六三四）夏四月，海盗刘香老犯海丰。
十二月，总督两广熊文灿奏：「道将信贼自陷。」时文灿令守道洪云蒸、巡道康承祖、参将夏之木、张一杰往谢道山招刘香老被执。上以贼渠受抚，自当听其输诚，岂有登舟往抚之理。弛备长寇，尚称未知，督臣节制何事？命巡按御史确核以闻。已，令文灿戴罪自效。
八年（乙亥，一六三五）夏四月，福建游击郑芝龙合粤兵击刘香老于田尾远洋。香老胁兵备道洪云蒸出船止兵，云蒸大呼曰：「我矢死报国，亟击勿失。」遂遇害。香老势蹙，自焚溺死，康承祖、夏之木、张一杰脱归。
八月，香老家属六十余人，部属千余人至黄华，降于温处参军。
十三年（庚辰，一六四０）秋八月，加福建参将郑芝龙署总兵。芝龙既俘刘香老，海氛颇息，又以海利交通朝贵，寝以大显。
十六年（癸未，一六四三）冬十一月，设南贑兵三千，以副总兵郑鸿逵统之。
十七年（甲申，一六四四）春正月，前兵科都给事中曾应遴荐副总兵郑鸿逵缓急可用，诏益南贑兵二千，命鸿逵镇守。踰年，鸿逵以舟师守镇江，我清兵南下，溃归，郑芝龙降。
谷应泰曰：
海上亡赖奸民，多相聚为盗，自擅不讨之日久矣。盖以鱼盐蜃蛤，商舶往来，剽掠其间者累千金。利则乘潮上下，不利则啸聚岛中，俨然以夜郎、扶余自大，东南边徼，益骚然苦之矣。
泉州人郑芝龙，埂庵右病Ｄ晡慈豕冢？苎照袢印Ｕ袢チ疵玻蛴谐琛Ｈ溃谕莆Ｈ欢厝闹鞘铟锵渤至蕉耍渌蘧庹摺７狡淝直┩庋笠玻浣鹩谘盍鹤酚诤橄却骸；平砦雌朴诓芄嗝荚冀涤诠馕洌涑至蕉苏咭灰病＜捌涫芨诘匾玻蕉吩蛴掠诳妫皆蚯佑谕⒍浴Ｉ背掠谟跊偹菘锸跤谑罚涑至蕉苏叨病Ｓ秩粲当觥⒃剑⑼夥ú吖Ω撸孛藕嵊瘛６艘趸呈资螅偌凭诰ｄ镢任春媳馄衲苠嵯隆＞右烊宋婊酰藻ぴㄎ伦ⅲ涑至蕉苏呷病Ｓ秩艄孛偶认拢图兹氤迹拥诰┦Γ幸『Ｉ希搠敫笾Γ攘啥埂Ｚ笙套佣矸涤谕猓又谔ǘ痈俦涑至蕉苏咚囊病�
夫奉先之失，在于去就轻脱，故依建阳则背建阳，依董卓则背董卓。牢之之败，在于天性反复，故附道子则反道子，附元显则反元显。今芝龙以盗贼之雄，挟遨游之智，而鹰眼不化，狼心已成。身在樊笼之中，志存江湖之上。一旦缓急，可得信乎？然予又恠崇祯之初，芝龙既抚，锐意行金，织皮丹珀，来自贾胡，明珠文犀，至皆兼两。是以荐剡频上，爵秩屡貤，坐论海王，奄有数郡。人但知元龟象齿，都自淮来，而不知宝玉大弓，原从鲁窃。若能却盗泉之水，则不至夺君子之器矣。说在孔子之对康子也。
第七十七卷 张献忠之乱
崇祯元年（戊辰，一六二八），延安饥，谷府民王嘉胤运作乱，延安人张献忠从之。献忠阴谋多智，贼中号八大王。其部最强，旁掠延安诸郡邑。
四年（辛未，一六三一），张献忠率众二千人，就抚于三边总督洪承畴。
五年（壬申，一六三二），献忠复叛，随贼首高迎祥、紫金梁等转寇山西诸郡县。
七年（甲戌，一六三四），群贼转寇河南，张献忠犯信阳、邓州，遁入应山。洪承畴率诸将逐贼于河南，献忠西奔商、雒，遁盩、鄠间，与延安贼李自成陷澄城，寇平凉、邠州。旋与群贼出潼关，寇嵩、汝。
八年（乙亥，一六三五）正月，诸贼尽集宛、雒，张献忠东走，掠庐、凤、安庆。
二月，与老回回西走商州，复至秦州。
十一月，献忠与群贼自潼关出犯阌乡、灵宝，东行。庚申，总兵祖宽大破献忠于姑家庙。
十二月，献忠合诸贼围庐州，分道陷巢县、含山，遂陷和州。沿江下，犯江浦。
九年（丙子，一六三六）正月，张献忠合群贼围滁州，总理卢象升大败之，贼窜河南。
十年（丁丑，一六三七），群盗久扰河南无可掠，悉入楚，寇蕲、黄间。官军败献忠于黄冈，献忠复入江北，东掠至仪真，扬州告急。献忠寻西走入楚。
十一年（戊寅，一六三八）正月，总兵左良玉、陈洪范大破贼于郧西，张献忠请降。初，献忠自良、涿噪而为盗，洪范捕获献忠，异其貌而释之。以是怀旧恩，乞降于洪范，请率所部杀贼自效。总理熊文灿承制抚之，献忠请置家口于郧西。文灿为请于朝，诏贷其罪，立功自赎。献忠乃率部曲数千，居白沙界山。献忠狡而多计，群盗每以为的。其降也，自言能制郧、襄、荆、承数百里内外无一贼。文灿每曲徇其请，益骄不奉法，屡檄从征不应。献忠又求襄阳一郡，以屯其军。文灿议饷二万人，献忠乞饷十万人，文灿迁延不能应。
十月，献忠声言寄家口于谷城，入据守之，分屯群盗于四郊。
十一月，罗汝才亦就抚，文灿安其众于房、竹间，与民错壤而处。遥与献忠为声援，夺民禾而食，不奉县官法，郧、楚、偏、沅诸抚咸以为忧。文灿刚而愎，又新有功而骄，皆不听。郧、襄人惴惴，恐祸至无日矣。
十二年（己卯，一六三九）五月，张献忠叛于谷城。初，贼首高迎祥既诛，李自成困川西，群盗失势，献忠连败，精锐俱尽，始乞抚以缓诛，初无降意。及据谷城，潜勾诸贼为犄角，遂复思叛去，举人王秉贞为之谋主。至是，遂杀谷城知县阮之钿以叛，罗汝才九营并起应之。献忠胁御史林鸣球上书，求封于襄阳，鸣球不从，遂杀之。
七月，熊文灿檄诸将进兵谷城，献忠焚谷城西走，与罗汝才合。左良玉追贼于房