嫔纤娣缙鳌�
〃哦；别跟我提吃的事！〃格里达。米勒大声嚷道；这时；她正不动声色地打量克莱德；可心里仿佛正在七上八下地思考；此人究竟值得不值得追求。最后她认定是值得的；于是开口说：〃可今儿晚上我们还得要吃的；不管冰淇淋。蛋糕。馅儿饼和夹肉面包都行。我们是特地来提醒路易斯；叫她先别吃得太饱了。汤姆；你知道吧；吉蒂。基恩今儿个生日；她要请客；准备了大蛋糕；还有许许多多东西。过一会儿你也去；是吧？〃末了；她嘴上是这么说的；心里却想的是克莱德；可不可以也邀他一块去呢。
〃这个我可没想到；〃拉特勒奉然自若地说。〃我和克莱德打算吃过饭就上剧院看戏去。〃
〃哦；真傻；〃霍丹斯。布里格斯插嘴说；一心要把注意中心从格里达。米勒转移到自己身上。她还伫立在镜前；这时侧过身来；向大家。。。。。。特别是克莱德。。。。。。迷人地一笑；心想她的朋友大概已在勾引他吧。〃本来你可以跟我一块儿去跳跳舞；却硬要看戏去；依我看；那就太傻啦。〃
〃当然罗；你们三个。。。。。。不管是你们俩；还是路易斯。。。。。。就是只想跳舞呗；〃拉特勒回嘴说。〃真怪；你们从来都不想歇一会儿。我一天到晚老是东奔西跑；说真的巴不得这会儿坐下来透口气。〃有的时候；他倒是很实事求是的。
〃哦；别让我坐下歇着；〃格里达。米勒说；一面高傲地一笑；随后抬起左脚；顺势一滑溜；好象就要翩翩起舞似的。〃本星期约会可多着呢。嘿；真够呛！〃她把眼睛和眉毛往上一扬；两手紧攥在胸前；显出无可奈何的神态。〃今年一冬还得跳这么多的舞；真吓人。。。。。。霍丹斯；是吧？星期四晚上。星期五晚上；还有星期六和星期日晚上。〃她卖弄风骚地掐着指头说。〃嘿；够呛！真吓死人。〃她特别讨好地向克莱德笑了一笑；仿佛向他寻求同情似的。〃你猜；我们那天晚上是在哪儿；汤姆？路易斯和拉尔夫。索普；霍丹斯和伯特。格特勒；还有我和威利。巴西克。。。。。。都上韦伯斯特大街佩格兰舞厅去了。哦；说实在的；你也该去那儿；看看那一大拨人。萨姆。谢菲尔和蒂利。伯恩斯也在那儿。我们跳呀跳；一直跳到转天凌晨四点。我只怕我的两条腿快断了。我可不记得多咱有这么累过哩。〃
〃哦；真够呛！〃霍丹斯插嘴说；一面马上抓住机会；举起两臂；仿佛做戏似的；〃我还以为转天上午可上不了班呢。我两眼模模糊糊；几乎连顾客也都看不清。这可叫我妈急坏了！真吓人！至今她神志还没恢复过来哩。平时星期六和星期日晚上去跳她还不怎么反对；可是现在一星期里天天晚上都跳；而转天早上七点；我还得照常起床。。。。。。对不起。。。。。。要不然；她就嘀嘀咕咕没个完！〃
〃可我倒也不怪她；〃拉特勒太太插话说；这时她正好托着一盘土豆和一些面包走了进来。〃你们两个要是不多多休息休息；准要病倒的；路易斯也是一样。我可一个劲儿对她说；要是她再不多睡一会儿觉；她的工作就准保不住了；再说；她的身体怕是也顶不住的。可她就是象汤姆一样也不听我的话；只当压根儿没这回事呢。〃
〃哦；干我这一行的人；你就别指望能每天早早回来；妈；〃拉特勒拢共只说了这么一句。霍丹斯。布里格斯又找补着说：〃好家伙；要是叫我在家待上一晚；那可要把我憋死了。工作了一整天；可也得让我乐一乐嘛。〃
克莱德心里想；这个家该是多么轻松愉快啊。多么落落大方；多么满不在乎。瞧这两个姑娘神气；该有多么性感；多么热情。显而易见；她们的父母也是什么都不在意的。要是他也有一个就象霍丹斯。布里格斯那样长着一张富于肉感的小嘴。一双明亮而又厉害的眼睛的漂亮姑娘；该有多好！
〃每星期我只要有两晚上早睡就够了；〃格里达。米勒淘气地说。〃我父亲说我简直是疯了；不过；我觉得多睡反而对身体不好。〃她闹着玩儿；一边说；一边哈哈大笑起来；尽管有些话她说的都是土话俚语；可克莱德还是听得津津有味。反正从这里就可以看到青春。快活。自由和热爱生活。
正在这当儿；前门开了；路易斯。拉特勒急冲冲走进来。她是个衣着整洁。生气勃勃。中等身材的小姑娘；披着一条红衬里的披肩；一顶蓝色软呢帽低低地拉到眼梢边上。她比哥哥显得更要活泼；浑身有劲儿；她身段虽比她的两个女友柔软；但模样儿却是一样漂亮。
〃哦；看谁在这儿！〃她大声嚷嚷说。〃你们这两个丫头找上门来；而且还比我先到；是不是？唉；今儿晚上因为帐面上出了一点岔错；给拖住了。我就得上出纳那儿说明去。虽然那决不是我的岔错。是人家把我写的字认错了；〃这时她才头一次发现了克莱德；便说：〃我准知道这一位是谁。。。。。。是格里菲思先生嘛。汤姆常常念叨你。我心里老是纳闷；干吗他不早点把你带来。〃克莱德听了心里喜孜孜；就咕哝着说；他也巴不得自己能早点跟拉特勒一家人见见面。
不过；那两位客人跟路易斯一块走进了前面的一个小卧室；商量了一会儿；马上出来了。由于主人几次三番地热情相邀；她们就决定留下来。。。。。。其实；用不着坚邀；她们也会留下来的。克莱德一见到她们在场；就非常兴奋；特别带劲。。。。。。而且急急乎想给她们一个好印象；往后好跟这些姑娘亲密来往。这三个姑娘觉得他富有吸引力；也急于博得他的好感；因此就使得他生平头一遭泰然自若地跟异性交际应酬；有说有笑了。
〃我们是特地来关照你；千万别吃得太饱；〃格里达。米勒侧过身来；冲路易斯笑着说。〃可是；现在你看；我们自个儿倒是又在吃了。〃她开怀大笑说。〃吉蒂家里会有馅儿饼和蛋糕；什么好吃的都有。〃
〃哦；得了；最痛快的听说我们还得要跳舞呢。哦；我只好说请老天爷保佑了；〃霍丹斯插话说。
克莱德留意到；她的那张小嘴特别惹人喜爱；每当她笑的时候；嘴儿轻轻地一皱；那种迷人的劲儿；竟让克莱德又惊又喜；简直不能自已了。在他看来；她那一举一动；一颦一笑；都是很讨人欢喜的。。。。。。简直是令人完全倾倒。是的；她那股迷人的魅力；确实使他很快把刚拿来的咖啡一口喝下去；差一点噎住了。他放声大笑；觉得自己真的乐不可支了。
是我叫他乐得这个样子。〃
〃哦；瞧你的能耐；岂止这些；〃克莱德大声嚷嚷说；他忽然灵机一动；勇气也一下子来了。由于她施加给他的影响；他猛地觉得自己胆大如牛；尽管还带有几分傻劲儿。于是；他接下去说：〃嘿；我一看见这么多漂亮的脸蛋儿；真的要晕头晕脑了。〃
〃哎哟哟；你可用不着这样快就上她们的当；克莱德；〃拉特勒出于好心告诫他说。〃这些拆白党会拼命追你；她们想上哪儿；就让你带她们上哪儿。一开头你最好不要就这样呀。〃果然不出所料；路易斯。拉特勒并不因为她哥哥刚才说的话就觉得害臊；她说：〃格里菲思先生；你会跳舞；是吗？〃
〃不；我不会；〃克莱德回答说；路易斯这一问；使他马上头脑清醒；觉得在这拨人中间才发现自己这一不足之处；心中非常懊恼。〃不过；我现在的确巴不得能跳才好；〃他先是望望霍丹斯；然后望望格里达。米勒；带着几分恳求的神气；套近乎地继续说。可是；谁都佯装没有注意到他到底最喜欢哪一位；虽然霍丹斯由于捷足先登；不免心里有些雀跃。她并不认为自己对他十分中意；不过；她一出场；就这么光彩照人地一下子压倒了她的那两个对手；毕竟值得暗自庆幸的。这一点连她的女友也感觉到了。〃这不是太糟了吗？〃此刻她因为深信克莱德最喜欢自己；所以；她有点儿满不在乎；乃至于自视甚高地说。〃要是你会跳；那你和汤姆两个就可以跟我们一块去。吉蒂家里几乎动不动就跳舞。〃
克莱德开始泄气了；而且马上形之于色。试想一下：这儿的几个姑娘里头；她原是最吸引他的一个；现在她却易如反掌地把他；连同他的美梦和心愿一块都给抛弃了；只是因为他不会跳舞。这一切都得怪他那该死的家庭教育。他觉得自己泄了气。受了骗。连跳舞都不会；在她们眼里岂不是大傻瓜吗。路易斯。拉特勒也露出一点儿困惑。冷漠的神色。不过；格里达。米勒。。。。。。虽然她要博得克莱德青睐还比不上霍丹斯；可她却给他解了围；说：〃哦；那跳舞。。。。。。可并不难学嘛。只要你高兴；饭后我教你几分钟就会了。你只要记住几个步法就得了。那时候你要是高兴；就不妨跟我们一块去。〃
克莱德听后很高兴；连忙道谢；说。。。。。。他已下了决心；今后一有机会；就要学会它；不论是在这里还是在别处。他抚心自问；为什么不早点进跳舞学校呢？不过；他心中最痛苦的是；在他已表白过自己喜欢霍丹斯之后她还表现出那种看似冷淡的神态。也许就是因为刚才提到的。跟她一块去跳舞的那个伯特。格特勒；才使他不可能引起霍丹斯的兴趣吧。这等事他总是这么不走运。唉！
不过；晚饭刚吃完；大家还在聊天的时候；首先打开唱机；放上舞曲唱片；把手伸过来向他邀舞的；正是霍丹斯：她决心不让她的对手占上风。其实；她对克莱德并不特别感兴趣或是着了迷；至少不象格里达那样为了他禁不住心慌。不过；要是她的女朋友打算利用这样方式把他征服；难道说她还不该先下手为强？克莱德却误解了霍丹斯态度上这一变化原因；以为她比他想象中还要喜欢他；正在这当儿；她便拉住了他的手；心想此人简直太扭扭捏捏了。尽管这样；她还是叫他右手搂在她腰里；左手在她肩膀上方握住她的右手；要他注意她的脚和自己的脚；并且开始示范；做了几个跳舞的基本动作。殊不知他一时太性急；心中也太感激了。。。。。。几乎紧张到了令人可笑的程度。。。。。。使霍丹斯很不喜欢；觉得此人不免有些单纯；而且也太稚嫩了。与此同时；他身上毕竟也有他的可爱之处；使她乐于助他一臂之力。不一会儿；他已经能相当轻快自如地跟她跳舞了。。。。。。后来他又跟格里达和路易斯跳了一会儿；不过心里总巴不得跟霍丹斯跳。最后；一致公认他的舞步已经相当熟练；只要他愿意去；就可以跟她们一块跳舞去了。
克莱德一想到只要同霍丹斯接近；还能再跟她跳舞；心中就来了很大劲儿；所以；不管这时已有三个年轻人（其中包括那个伯特。格特勒在内）来陪她们一块去；而且克莱德跟拉特勒事先还约定一起去看戏；可他仍然情不自禁；表示要跟大伙儿一块去。。。。。。既然这样；拉特勒最后只好同意取消看戏的打算了。不一会儿；他们就出发了。这时；霍丹斯是由伯特。格特勒陪着的；克莱德因为不能同她在一起走；心里很恼火；因而也就憎恨他的这个情敌。幸好路易斯和格里达对他相当亲切；使他心里稍微舒畅一些；于是；他就竭力向她们俩献殷勤。拉特勒发觉他特别喜欢霍丹斯；就抓住单独跟他在一块的时机；对他说：〃最好别死追霍丹斯。布里格斯。依我看；她只不过是卖弄风骚罢了。她随便支使了格特勒这一伙人。也许她只不过逗逗你；你休想从她那儿得到些什么。〃
可是这种出于至诚的善意规劝；并没有使克莱德头脑清醒一些。不论是见到她也好；还是由于她那微笑的蛊惑；她那一举手；一投足；充满青春的魔力和活力；竟使他完全神魂颠倒了。若是她再给他一笑；一瞥；一握手；无论要他献出什么或者做些什么；他都甘之如饴。殊不知他眼前结识的这位姑娘；对自己奋进目标；不会比一只飞蛾知道得更多；只不过到了她认为既方便。而又有利的时机；她便去利用一下同她自己年龄相仿或则稍大一些的男孩子；以达到寻欢作乐；或则获取一些她所心