听我这样一说，她胸有成竹地问道：〃你既然是他的朋友，那么你说说，本杰明这些天到哪里去了？〃
〃本杰明……本杰明……本杰明到亲戚家去了。〃
这回，她笑出声来，她笑的声音十分苍凉，像从地底下冒出来的，带着浓重的阴气。如果我没有足够的心理准备，单是听到这笑声，也会脱门而出。
我说：〃你不要笑，反正本杰明是外出了，让我帮他看房子。我请你赶快离开这里，不然，我就要通知警察了。〃
她好像没有听清我的话，脸上没有任何表情，而是慢条斯理地往一张布满灰尘的竹凳上一坐，说：〃请走吧，你不会达到目的的，我知道你是干什么的。你一意孤行，对你没有什么好处。〃
对她的这一忠告，我十分反感。我没有什么特别的目的，也不想通过找到本杰明搞什么阴谋，我只是想跟他聊一聊。
我继续问道：〃你到底是他的什么人？〃
〃我是他的太太。〃
〃他的太太已经死去了，难道你不知道？你这种谎言，又骗得了谁？〃
〃我是他的前妻，他的妻子死了，是指他背着我娶的那一房，但我没死。〃
对她那一幅盛气凌人的样子，我感到异常愤怒，我说：〃在他的档案里，他只有一次婚史。而且，如果你不健忘的话，前几天我曾在这门外碰到过你对吗？你说这里面是住着一个人对吗？当我一说到本杰明的名字时，你全身发抖对吗？〃
她想了想说：〃你说的都对，但那又有什么关系呢？我还以为你是他死了的那个太太的兄弟呢！〃
对付这个可恶的女人，看来我还缺乏足够的经验。我说，那好，我现在不想跟你多说，等他回来之后再说。
那妇人狡黠地对着我一笑，说：〃那么，你不准备报警了？〃
我恨了她一眼，气愤地出了门。
更让人奇怪的是，自那次交锋之后，楼上再没有声息了，我如法炮制地上去过两趟，都没有叫开门，而且，从楼下听来，上面也确实没人。
我到海边石廊上叉去了好几次，心想，即便碰不上木杰明，也应该碰上吉加吧。我之所以没有到吉加的处所去，主要是觉得即使到了那里，情况也好不了多少，说不定还会更糟糕。如果能在石廊上碰到他，我就可以跟他单独交锋。
但是。我依然失望了。
大洋彼岸的来信
罗斯没有想到的是，当他回到家的时候，竟早有一封信在等着他。
这封来信落的地址，让他欣喜而又害怕：菲律宾马尼拉。
难道是自己那已经多年不通音讯的情人写来的？当着太太的面，他不敢打开，太太出了房间之后，他才怯怯地剪开了信封。
不是那女子写来的，写信的人竟是本杰明·巴尔莫雷斯！
本杰明在信中告诉了罗斯一些相当惊人又相当平凡的事情。
在马尼拉，罗斯碰到的那个妇人，就是他自己。他说，他之所以要这样，是出于保护自己的目的。在菲律宾，黑社会组织十分猖獗，随便一个小民百姓，都有可能受到他们的攻击。为此，他不得不把自己装扮一下。
对这一解释，罗斯认为是讲不通的。他之所以对本杰明感兴趣，是朋友所描述的本杰明浑身的忧郁吸引了他，可是，那个妇人却并不具有这个特点。外表可以化装，但是，眼神里透露出来的精神，却是不容易化装的。本杰明在信中口口声声称自己是小民百姓，而且一再说，在菲律宾，随便一个小民百姓也有可能受到黑社会组织的威协，可是，罗斯在马尼拉的朋友，大都是小民百姓，他们为什么能够自由自在地生活呢？在整个马尼拉城，除了本杰明和吉加两个怪人，别的人，都是相当正常的。所以，他认为本杰明的解释是行不通的，不仅行不通，还引起他更加深重的怀疑，本杰明在信中说，不仅他是小民百姓，吉加也是小民百姓，他和吉加在很多年前就认识了，他们的心灵息息相通，相通到不需要用语言来进行交流，所以，他们见面的时候，一般是不说话的。他们之所以要躲着罗斯，是因为发现罗斯长时间地跟踪他们，也就自然而然地认为罗斯是黑社会里的人，在对他们进行暗中调线，因此不得不防。现在，他之所以要给罗斯写信，是因为从有关机构了解到了罗斯的真实身分，觉得错怪了他，心里有愧。
本杰明在信中还正式向罗斯发出邀请，说如果以后有空，还去马尼拉玩，如果不计前嫌，欢迎再到他家里去，他以前没把客人招待好，以后一定好好补偿。
之所以说这封信告诉了罗斯一个惊人的消息，是因为那个妇人就是本杰明本人；之所以说它又相当平凡，是因为本杰明说自己和吉加都是小民百姓——这一点，与市民管理所提供的材料是一致的。
看完这封信，罗斯气得快要发疯了，他花费那么大的精力，耗费那么多的钱财，竟得出这样一个结果。
他把信撕碎了，他已经讨厌了马尼拉那个城市，再也不想去了，即便去马尼拉，也绝不会去找那个该死的本杰明。
可是，当他把纸屑扔迸垃圾桶里的时候，才发现自己犯了一个大大的错误。就在这封信里，不是大有疑点可寻么？首先，他人还没到家，信就先到了，这证明他还在马尼拉的时候，本杰明就写了这封信，确切他说，肯定是本杰明装扮成妇人跟他在楼道上碰面之后，就写了这封信，而且立即发了出来。本杰明既然要跟罗斯致歉，为什么不当面致歉，而要劳心费神地去写这么长一封信？罗斯不得不思考，本杰明到底有什么事情那么害怕他？到底有什么秘密需要瞒着他？他只不过是一个在当时来说还并没有多少名气的二战史家，哪一点值得对方害怕、顾虑？他不得不联系到自己近斯研究的课题。
大约在两年前，他就开始研究山下奉文藏金的问题了。研究这一课题有着极大的风险，因为虽然到处都在盛传山下奉文藏金，但具体是否真的存在这笔藏金，谁也说不清楚，说不定，耗费巨大的精力甚至一生的心血，到头来，却根本没有这个东西存在，对一个研究生命并不长久的学者来说，这是致命的。他在选择这一课题的时候，首先想到的就是一则故事，那故事说，有一个年轻人，用了20年的时间去学习刺杀恐龙的技术，待他自认为学成之后，才发现这世界上已根本没有恐龙存在！在绝望的时刻，他用杀恐龙的技术自杀了。罗斯认为自己就冒着这样的风险。再一个风险就是，传言许多人都在寻找山下奉文藏金，且互相之间的争夺相当激烈，一些怕事的人都敬而远之，如果他掺合其中，难免不会给自己和家人带来麻烦……但是冥冥之中罗斯认为本杰明和吉加仿佛与这个神秘的话题有关。
这证明他飞赴马尼拉前的直觉是对的。
对一个研究人员来说，联想到这一点是多么兴奋，哪怕仅仅是一种幻觉也好。
本杰明信中的第二个疑点是，他是怎么知道罗斯的家庭地址的？如果按他的说法，是通过有关部门了解到的，这当然也应该是一条途径，但是，有一点可以肯定的是，他了解罗斯的情况，已经相当早了，说不定，罗斯还没从美国出发，他就已经通过各种渠道把罗斯的来龙去脉弄清楚了。除了去市民管理所了解过本杰明和吉加的一些基本情况，以及对自己很要好的那个口风很严的朋友偶尔有所谈及外，罗斯从未在任何场合透露过自己来菲律宾的真正目的，可为什么还是引起本杰明这么高度的警觉？如果他真的是小民百姓，那么，他既没必要具有这种警觉性，也不可能具有这种警觉意识。
第三个疑点是，既然本杰明不愿意理他，他罗斯又远往美国，既然己返美，本杰明有什么必要还去写一封信来？而且，信写得那么长，那么谦卑，完全像在给罗斯讨好似的。据罗斯看来，菲律宾人不是这样的，他们并不十分看重礼仪，即便是致歉，也不必写一封长信，语气更不必那么隐隐绰绰。
诸多迹象表明，在本杰明的心里，罗斯的地位很重，使对方情不自禁地要给他写一封长信来。而如果本杰明心里没有重大的秘密，是不必这样做的，因为他本杰明既不是学者，也不是作家，他们只是〃小民百姓〃。罗斯所关心的问题，不应该成为本杰明或是吉加的兴奋点。
也就是说，这两个人一定是非同一般的神秘人物，与罗斯现在研究的课题有着重大的关系。而且，全世界研究山下奉文藏金的人，一定都在本杰明和吉加的视野里。
罗斯决心重返马尼拉。那时候他的感觉，就像自己长久地在黑暗的隧道里穿行，此时眼前终于露出了一线光芒。
然而，遗憾的是，罗斯正要动身，却遇上一个意外事故，使他腰部以下全部瘫痪。他只能躺在床上，不能挪动一步。而且，医生告诉他，只能静养，否则，随时都有可能死去。
罗斯重返马尼拉的愿望只能永远记挂在他心里了，直到他1975年去逝。
他在病榻上完成了他平生最伟大的著作。
若干年后，本杰明和吉加终于暴露出了一些他们的真实身世。
日菲双重国籍
本杰明·巴尔莫雷斯是一个混血儿，据说，他的父亲是一个日本军官，他的母亲是一个菲律宾人，日本军官怎样跟一个菲律宾人生出一个混血儿来，大家都觉得有些蹊跷。在他出身的时候，二战远没有暴发，日本人也没有大规模地进入菲律宾，日本军官更不可能随意来菲律宾。
巴尔莫雷斯是日菲双重国籍。
由于其特殊身世，他既懂日语，又懂菲律宾语，他在二战中当了翻译，也就是说，当日本军队开迸菲律宾的时候，他作了日军的翻译。
巴尔莫雷斯作日军翻译的时期，大概是在日军占领马尼拉的时候，因为他从未没有离开过马尼拉城。有些资料，对巴尔莫雷斯的这段历史有所记载，说当日本军队打进马尼拉之后，有一个日本军官到处打听一个人，这个日本军官个子不高，与绝大部分日本人一样，留着小胡子，但是，一身军官服穿在身上，倒显出一种特别的干练和英武，他就是岩渊。岩渊所打听的人，名叫武村一郎，可整个马尼拉城，没有人认识这个武村一郎，而在这之前，这里更是很少有人接触过日本人。后来，终于有一个老太太回忆起来了，说不远处住着一个青年，在他很小的时候，他母亲仿佛这样叫过他。岩渊命人把那男孩带到身边来。当本杰明·巴尔莫雷斯被人领到岩渊面前时，岩渊怎么也不相信这就是他要找的人。他是受他的上司之托，如果到了菲律宾，一定要帮助他找到一个人。上司说，这个人是他留在菲律宾的种，是他的儿子，在他生下来5天之后，他就再没跟儿子见过面了。上司除了这一个儿子，再没有后代。岩渊问本杰明：〃你叫讨么名字？〃本杰明如实回答。岩渊皱了皱眉，看那样子，他很不喜欢这个名字，在他的眼里，只有日本名字是天底下最好听的。岩渊问他：〃你的母亲呢？〃本杰明说，他的母亲已经死去了，三年前就死去了。岩渊再次皱了皱眉。要判断这个青年是不是上司的后代，只有他母亲是最有力的证人，可是，现在已经没有办法了。岩渊再次问道：〃你除了叫本杰明这个名字外，还有什么别的名字没有，比如说你小时候，你的母亲怎样叫你？