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克劳莱小姐经过隔天的许多事情；看着利蓓加行出事来很识大体；竟肯不顾自己回绝了一头好亲事；又见她为着不能出口的伤心事郁郁不乐；而且温和顺从；悄没声儿的忍受着痛苦；不由得自己的心肠也软了。凡是发生了像结婚。求爱。拒婚这一类的事情；阖家的女人准会振奋激动；对于当局人表示同情。我向来喜欢观察人性；每逢时髦场里娶妇嫁女最忙碌的时节；我总爱到汉诺佛广场的圣。乔治教堂里去看热闹。我从来没有看见新郎的男朋友淌眼抹泪；教堂里的办事员和主持婚礼的牧师也并不见得感动。可是女人们就不同了；常常有些不相干的闲人；像老早过了结婚年龄的老太太；儿女成群的中年胖妇人；都在旁边掉眼泪。戴粉红帽子的漂亮小姑娘更不必提了；她们不久也要轮到做新娘的；当然对于婚礼更有兴趣。这些女人哭的呜呜咽咽；抽抽搭搭；一面擤鼻涕；一面把毫无用处的小手帕掩住小脸蛋儿；不论老幼；都感动得胸脯一起一伏的哭着。我的时髦朋友约翰。毕姆立郭和蓓儿格拉薇亚。葛丽痕。派克小姐结婚的时候；在场的人都兴奋的不得了；连教堂里管座位的乌眉烟嘴的小老太婆；一面领我到位子上去；一面也在落眼泪。我暗想道：〃这可怪了；又不是她在做新娘。〃
总而言之；毕脱爵士的事情发生以后；克劳莱小姐和布立葛丝尽情的让心里的感情发泄了一下；都对利蓓加深深的怜惜起来。她不在旁边的时候；克劳莱小姐自己在书房里找了一本专讲多情男女的小说消遣。夏泼凭着心里的隐痛；成了当天的要人。
那天晚上；利蓓加说的话格外风趣；唱的歌格外悦耳；在派克街还是头一回呢。克劳莱小姐的心整个儿给她缠住了。利蓓加笑着随随便便的说起毕脱爵士求婚的事；仿佛这不过是上了年纪的人荒谬糊涂的想头。她眼泪汪汪的说她只愿意永远跟着亲爱的恩人；别的什么也不想；布立葛丝听了这话；心里说不出来有多少难过失望。老太太答道：〃我的小宝贝儿；你放心；这几年里头；我再也不会放你离开我。经过了这件事；你决不能再跟着我那讨厌的弟弟回去了。你就住在这儿；跟我和布立葛丝做伴。布立葛丝是常常要到她亲戚家里去的。布立葛丝；如今你爱什么时候回去都行。你呢；亲爱的；你得住在这儿照顾我这老婆子了。〃
如果罗登不在俱乐部里心慌意乱的喝红酒而留在派克街的话；那么他们夫妻俩只消就地跪下来向老小姐坦白认错；一眨眼的功夫就会得到大赦。可惜天没把这样的好运气赏给这对小夫妻；想必是因为怕我这本书写不成的缘故。我这小说里面提到他们的许多奇遇；如果克劳莱小姐饶恕了他们；让他们住下来跟着她一起过又舒服又单调的日子；这些事情就不会落到他们头上去了。
在派克街的公馆里；有一个从汉泊郡雇来的丫头；在孚金手下当差。这女孩子除了干别的活不算；还得每天早上把夏泼小姐洗脸用的一壶热水给她送进房去。孚金自己是宁死也不肯给那硬挤进来的外路人当这差的。这女孩子从小在克劳莱家的庄地上长大；还有个哥哥；在克劳莱上尉的部队里当兵。如果把话都说穿；我想有好些事情她是知道底细的。这些事和我们这本书的关系着实不小。别的不说；她新近买了一条黄披肩；一双绿靴子；一顶浅蓝帽子；上面插着一根红的鸟毛；一共花了三基尼；都是利蓓加给她的钱。夏泼向来撒不开手；这一回居然肯花钱贿赂贝蒂。马丁；想必是使唤她做了什么事。
毕脱爵士向夏泼小姐求婚的第二天；太阳照旧升起来；贝蒂。马丁（她专管收拾楼上）到了一定的钟点；也照常去敲那家庭教师卧房的房门。
里面没有回答。她又敲了一下；屋里依旧没有响动。贝蒂拿着热水壶；自己开了门走进去。
蓓基的小床还是前一天贝蒂帮着铺的；上面盖着白色线毯；像刚铺好的时候一样平伏整齐。两只小箱子用绳子捆了起来搁在房间的一头。窗子前面的桌子上摆着个针插。。。。。。这针插又肥又大；配着粉红里子；外面像女人的睡帽一样织成斜纹。。。。。。上面搁着一封信。看来它在针插上已经搁了整整一夜。
贝蒂踮着脚走过去；仿佛害怕吵醒了它。她看看信；又前后左右瞧了一下；似乎是很诧异。又很喜欢的样子。她咧开大嘴笑嘻嘻的拿起信来；正面反面；颠倒横竖的瞧了一会；才把它拿到楼下布立葛丝房里去。
真奇怪；贝蒂怎么知道这封信是写给布立葛丝的呢？她上的学就不过是别德。克劳莱太太办的圣经班；在她眼睛里；所有的字都像希伯莱文那么难懂。
女孩子嚷道：〃嗳哟；布立葛丝小姐！唷；小姐呀！出了事啦！夏泼小姐房里没有人；床上也没有睡过。她跑了；留下这信给您的；小姐。〃
布立葛丝小姐的梳子从她手里掉下来；她那稀稀疏疏褪了色的头发披在肩膀上。她嚷道：〃什么！私奔啦？夏泼小姐跑掉啦？到底怎么回事？〃她来不及的撕开了整齐的封蜡；像有些人说的；把那封信一口吞下去似的读了一遍。私奔的人信上写着：
亲爱的布立葛丝小姐：你是最心慈的；一定会可怜我；同情我；原谅我。我这样一个可怜没爹娘的人；在这儿受到多少的看顾照料；如今只能离家了。我一面走；一面流着眼泪为大家祝福和祈祷。叫我离开此地的人是有权利要我跟着他走的。他的权利甚至于胜过我的恩人；我现在走向我的责任；到我丈夫那里去了。是的；我已经结了婚。我的丈夫命令我回到我们寒素的家里去。。。。。。回到我们自己的家里去。最亲爱的布立葛丝小姐；你的感情是细致的；你是富有同情心的；你知道应该怎么向我的好朋友。。。。。。我的恩人。。。。。。报告消息。告诉她；我临走的时候还在她的枕上洒了好些泪珠儿。。。。。。在她病中；我多少回在她的枕边看护她啊！告诉她；我现在希望再回来伺候她。唉；如果我能够重新回到派克街；多快乐呀！我战战兢兢的等候回音。。。。。。等候那决定我命运的回音。前回承毕脱爵士看得起我；向我求婚的时候；亲爱的克劳莱小姐说我是配得上他的。我为她祝福；因为她竟然认为我这可怜的孤儿够得上资格做她的弟妇。我告诉毕脱爵士说我已经做了另外一个人的妻子；连他也饶恕了我。我应该当时把事实和盘托出；可是我没有那么大的勇气。。。。。。我该告诉他；我不能做他的妻子；因为我已经是他的媳妇！我嫁了天下最高尚最慷慨的人。。。。。。克劳莱小姐的罗登也就是我的罗登。他下了命令；我才敢开口谈出我的秘密；跟着他回到我们寒素的家里去；并且准备随着他走到天涯地角。唉；我的亲爱的慈悲的好朋友；求你为我的罗登在他的姑妈面前说句好话；也为这可怜的女孩子说句好话。对于这女孩子；罗登高贵的本家个个都是空前的仁慈。求克劳莱小姐让她的孩子们回来吧！我不能再说下去了。求上天赐福给这家子所有的亲爱的人儿。如今我只能走了。
你亲切的感激涕零的朋友
利蓓加。克劳莱
午夜
这封信使布立葛丝恢复了本来的地位；又成了克劳莱小姐的第一位亲信。她刚把这封又动人又有趣的信看完；就是孚金姑娘走进来说：〃别德。克劳莱太太刚坐了邮车从汉泊郡赶到这儿。她要喝点茶。你下来预备早饭好吗；小姐？〃
布立葛丝脑后乱七八糟的拖着一把稀稀朗朗的头发；脑门上堆着一堆卷头发用的纸条；她把梳妆衣裹一裹紧；一手拿着报告好消息的信；昂头挺胸的下楼去找别德太太；倒把孚金吓了一跳。
贝蒂喘着气说道：〃嗳唷；孚金姑娘；出了大事啦！夏泼跟着上尉跑了。他们到葛莱替那村（葛莱替那村（Ｇｒｅｔｎｅｙ Ｇｒｅｅｎ）在苏格兰边境。从前在苏格兰结婚最方便；所以私奔的人都上苏格兰。到现在〃葛莱替那村的婚姻〃已成了英文中的成语了。）里去结婚了。〃要描写孚金姑娘心里的感觉；需要专写一章才行。可惜我这上等的艺术只管形容她主妇的情感；所以只好罢了。
别德。克劳莱太太半夜赶路；冻得僵了；在客厅里烤火。新点的火必必剥剥的响着；别德太太一面取暖；一面听布立葛丝小姐报告利蓓加他们偷偷结婚的消息。她说；谢天谢地；亏得她在这时候赶到；正好帮忙可怜的亲爱的克劳莱小姐担当这样的打击。她说利蓓加是个诡计多端的死丫头；她本人早就疑心她不正经。讲到罗登。克劳莱呢；她老早说他是个该死下流的无赖；不明白他姑妈为什么溺爱他。别德太太又说；他做出这样的混帐事来；倒也有个好处；至少可以叫亲爱的克劳莱小姐睁开眼看看清楚这坏东西的真面目。别德太太吃了些热的烤面包；喝了些滚热的茶；觉得很受用。现在屋子里既然有一间卧房空着；她也不必住客店了；便使唤鲍尔斯手下的听差到葛洛思德旅馆里去把她的箱子拿来。她坐的是扑兹默斯邮车；就在那旅馆里下车。
你记住；克劳莱小姐不到中午是不出房门的。早上；她坐在床上喝巧克力茶；蓓基。夏泼在旁边把《晨报》读给她听；或是她自己找些别的消遣把时候混过去。楼下的两个人私底下商量了一下；觉得最好暂时不去伤她的心；等她到起坐间以后再说。当下只说别德。克劳莱太太坐了邮车从汉泊郡出来；暂且住在葛洛思德旅馆里；她问克劳莱小姐好；现在正在底下和布立葛丝小姐一块儿吃早饭。平常的时候；克劳莱小姐听得别德太太来了不会觉得特别高兴；这一回却非常喜欢；因为一则可以和弟妇俩谈谈克劳莱夫人怎么死；乡下准备怎么送丧等等；二则又可以告诉她毕脱爵士突如其来向利蓓加求婚的情形。
老太太到了起坐间；安坐在自己常使的圈椅里面；和弟妇互相拥抱；问了好。其余的两个人是预先串通好的；觉得时机已到；便预备开口了。女人们把坏消息告诉好朋友的时候；惯会用些花巧；先缓缓的露个口风；那种手段；没有人看了不佩服。克劳莱小姐的两个朋友把秘密揭穿之前；先把空气制造得十分神秘；弄得那老太太惊疑不定。。。。。。那惊疑的程度；却是不多不少；恰到好处。
别德太太先说：〃我最亲爱的克劳莱小姐；你听了别急。她拒绝毕脱爵士的缘故；是。。。。。。是因为她不能答应。〃
克劳莱小姐答道：〃这还用说？当然是有原因的。她喜欢另外一个男人。昨天我就告诉布立葛丝了。〃
布立葛丝倒抽一口气说道：〃您说她喜欢另外一个人吗？唉！亲爱的朋友；她已经结婚啦！〃
别德太太插进来说：〃已经结过婚啦。〃说着；她们两人交叉着十个手指头；对瞧了一眼；又转过眼睛望着那个受她们捉弄的老太太。
克劳莱小姐叫起来道：〃她回来之后叫她马上到我这儿来。这混帐东西太不老实。她竟敢瞒着我吗！〃
〃她一时还不会回来呢。亲爱的朋友；心上先有个准备吧。她要过好些时候才回来呢。她。。。。。。她不回来了。〃
老太太说道：〃老天哪！她走�