不；可能早就受不住了；但是太太们在场给他带来的痛苦却更加难熬；相比之下；黄蜂的叮咬所引起的疼痛；反而很愉快。很有趣。
吉姆从来就受不住黄蜂。记得有一件事足以证明我这个说法。这发生在上面所说的事件以前。在我很小的时候；我并不懂得；恶作剧不光是极愚蠢的；而且是下流。不光彩的消遣。在那些年代；我没有想到这些；只是随便闹着玩；并没有从道德方面好好想一想。在我一生的四分之三的时间里；我一直对恶作剧者无比蔑视与厌恶。我瞧不起他；就像我瞧不起别的罪犯一样。每当我对恶作剧者作评论的时候；一想到我自己便是个恶作剧者；我的痛苦似乎非但没有减少；反而更增加了。
有一天下午；我发现吉姆卧室的窗上；上半扇厚厚地爬满了黄蜂。吉姆总是在对着窗的那头睡的。我灵机一动；心生一计。我把被子翻过来；忍受着被咬了一两口的疼痛把黄蜂刷下来；在床单的那一头上积聚了几百只；然后盖了起来；把它们囚禁起来。我在床中央深深地划下一道界线；叫朝外的一边不致受到侵犯。到晚上；我提议和吉姆一起睡；他很乐意。
我故意先睡一会儿；以便搞清楚我这一边是否安全。是安全的；没有一只黄蜂闯过界线。吉姆准备上床的时候；我把蜡烛吹熄了；让他在黑洞洞里上了床。他像平常一样聊天；不过我无法答话；因为由于预想到的一切；我笑不成声了。虽然我用被单堵住了嘴巴；还是几乎忍不住。吉姆舒舒服服地躺下来；还是高高兴兴地谈笑。然后谈话开始断断续续；前言不答后语了。他说说停停；每停一次；身子突然猛烈抽动一次。我知道这是移民在发动了。我知道我应该表示一点儿同情心；问他是怎么一回事；但是我做不出来；因为我要是这么做的话；就会笑出声来。一会儿；他根本不说话了。。。。。。也就是说；他正在考虑话题。他说；〃床上有些什么东西。〃
我知道；可是不吱声。
他说；〃成千上万的。〃
接着；他说要搞清楚究竟是什么东西。他摸下去；开始探索了。黄蜂对这样的打搅大为不满；他便全身挨咬。接着；他说捉到一只；要我把灯点起来。我照办了。他从床上爬出来的时候；衬衫上黑马乌一片尽是半压死的黄蜂；还吊着一根后腿。他两只手里抓着十来个黄蜂；正使劲咬他。不过他很有勇气；紧紧地抓住它们不放。对着烛光一看；他说；〃黄蜂！〃
这是他这晚上最后一句话。他没有再说什么。他不声不响地掀开他那一边；成打成打地把黄蜂扔到地板上；用脱靴器狠狠地把它们打个稀烂；打到气出足了为止；而我却闷声地笑；把床都震得晃动了。。。。。。这笑声；对我来说截然不是高兴的事；因为我感觉到他的沉默预兆不好。消灭的工作完成以后；他吹灭了蜡烛；上了床；仿佛安心睡了。。。。。。事实上；在这样的情况下；没有人能像他那样躺得安安静静的。
我尽可能地醒着；尽量不让笑震动床铺；引起怀疑。但是；即使是我这种担心害怕的心理；也不能叫我老是醒着。后来我终于睡着了；很快又醒了。。。。。。是形势所迫。不得不然。吉姆跪在我胸膛上；在我脸上挥舞双拳。打得痛了。。。。。。不过他把我忍住笑的栅栏打开了；我再也忍不住了；我放声大笑；笑得全身筋疲力尽；而我的脸恐怕也就打烂了。
吉姆从此再也没有提到过这件事。我呢；自己也很知趣；没有提它；因为他比我高三分之一；虽然不比我宽。
我对他搞了多次恶作剧；不过都是残酷的；都是愚蠢的。任何一个没有头脑的骗子都会发明这些恶作剧。一个成年人还搞恶作剧；我想这便是充分的证据；证明他脑袋迟钝；并且不知好歹。
第十一章
我们村子里有一件激动人心的事件；那就是搞催眠术的人来到了。记得是在一八五○年。我不敢肯定；不过月份我是知道的。。。。。。是五月份。这事的细节经受住了五十年的磨损。这个月里有两件有关联的小事；使得我这一段记忆至今还很清晰。这些事件没有什么重大意义；不值得永志不忘；可是在我的记忆中；还是小心地保持了下来；而把真正有价值的事赶走；却给它们留下空间；让它们舒舒服服地留在那里。事实的真相是：一个人的记忆；并不比他的良心有更强的判断力；也不能鉴别价值大小。不过；且不管这些小事；现在我的题目是搞催眠术的人。
他为表演大做广告；保证会出现奇迹。门票照例是两角五；儿童和黑人半价。村里人一般地听说过催眠术；不过还没有见识过。第一晚去看的人不多；不过第二天人们讲起了这么多奇异的事；把大家的好奇心都激发起来了。在这以后；整整两周；魔术家生意兴隆。我那年十四五岁。在这样的年龄；只要能当众露一手；出出风头；什么都能忍受；什么苦都能吃；除了在火里活活烧死。所以；我看到那些〃被催眠者〃在舞台上演出种种滑稽的傻事；引得大家哈哈大笑；高声大叫；羡慕不已时；我便急切地想当一名被催眠者。
连续三晚上；我每晚都坐在舞台上候选人那一排位子上；手掌心里托着魔术盘；眼睛盯着；设法让自己睡着；可是失败了。我全然没有睡着。不得不像大多数人一样承认失败。并且；我还得坐在那里；对我们的雇工希克斯满怀妒忌。我还得坐在那里；看着魔术师西蒙斯叫唤说：〃看那条蛇！看那条蛇！〃希克斯便奔啊。跳啊的。魔术师提示说；他正在观赏壮丽的落日；希克斯便说；〃天啊；多么美丽啊！〃如此等等。。。。。。尽是些疯疯癫癫的事。我笑不起来；我欢呼不起来。眼看别人干；眼看人家把希克斯捧成英雄；我心里难受死了。表演过后；人们围着他；问他许许多多在幻影中他亲眼所见的奇景；并且以各种方式表示以能认识他为荣。希克斯。。。。。。老是想着他！我受不了。我快气死了。
在第四晚上；诱惑来了；而我又没有这能耐拒绝。我盯着盘子；过一会儿；我装着困得很；开始打瞌睡。马上；魔术师就走过来；在我头上。身上。腿上。手臂上；各处按擦；每次按擦以后；就在空中把手指捻得啪的一响；把剩余的电放掉。然后；他用盘子〃拉住〃我；他用手指捏着盘子；告诉我说；即使我想不再看着盘子；也做不到了。我就慢慢站起来；弯下身子；眼睛盯着；跟着盘子后面到处转；就像我看见别人干过的那样。然后让我表演别的本领：先由人家提示；然后我见到蛇就躲开；看见火就用水桶浇；看见轮船热烈比赛就非常兴奋；见到想象中的姑娘就调情；吻她们；还在舞台上钓鱼；钓起了比我还重的土鲇鱼。。。。。。如此等等；全是那些俗套的奇迹。不过表演的方法可不俗套。我开头小心谨慎；生怕催眠术师发现我是假装出来的；把我从舞台上赶下来；那就会多么丢人。不过；一当我体会到没有什么危险；我便使出全身解数；结束了希克斯作为被催眠者本领高强的地位；由我取而代之。
这做起来相当容易。希克斯生性老实；我可没有这个负担。。。。。。有些人是这么说的。希克斯看到了他所看到的东西；并且据此报告。我看到了不只能够看到的东西；并且还尽量添枝加叶。希克斯没有想像力；我比他丰富一倍。他生来安详；我生来激动。没有什么幻想能激起他狂喜；反正他不爱说话。不过我如果看到一个幻象；便把字典上的字眼掏空了来形容它；连自己也发狂了。
我表演了半小时以后；希克斯便成为一去不复返的人物了。一个战败的英雄；一个垮了的偶像。这我很清楚；也很高兴。我在心里说；〃庆祝我做坏事成功！〃希克斯永远也不可能被催眠到那个程度；可以当众亲吻一位想象中的姑娘；或者一位真正的姑娘。可是我能办到。凡是希克斯所做不到的事；我都立意非做到不可；不论在生理上或者道德上要付出多么高的代价。他表现出了若干糟糕的缺点；这些我都注意到了。举例说；魔术师问道；〃你看到了什么？〃让他自己发明出一个幻景来；而希克斯却又哑又瞎；他一件东西也看不到；一个字也说不出。反之；只要魔术师认为该看到一种叫人惊倒而又为观众所欢迎的幻景时；我却能毋需他的帮助；搞得比有他帮助还出色。
还有另外一点：希克斯一点也不善于领会在心理上所作的无声的提示。每次西蒙斯站在他后边；盯着他的后脑壳；试图把心理上的提示注进去；希克斯总是坐在那里；脸上毫无表情；从来也不多一个心眼。要是他注意的话；他可以从观众那种全神贯注的脸上；推想到在他背后正有些什么事；需要作出什么反应。因为我是伪装出来的；便生怕对我也来这一套玩艺；因为我知道催眠术师准会〃要〃我干什么事；而我却不知道；这样；我就有败露受责的危险。不过；轮到我的时候；我就决定好歹试它一试。从人们紧张。充满期待的脸上；我觉察到西蒙斯正在我的后面；使劲要我干些什么。我尽量驰骋想象；想象他要我干些什么；可就是捉摸不到。我那时很惭愧；很难过。我想；我丢脸的时刻到了；一会儿就要被赶走；丢尽脸面。承认这一点；我该感到羞耻。可是我再一想；倒不是想怎样屈辱地走开；对自己干的坏事表示难过；以赢得仁慈为怀者的同情；而是想我怎样才能一鸣惊人。大出风头；然后才走开去。
桌子上有一把生锈的没有装子弹的旧式左轮手枪；作为表演中需用的〃道具〃之一。两三周以前；在五一节那天；学校里有一次庆祝会。在那天；我和学校的霸王。一个大男孩吵了一架；可是并没有捞到便宜。如今；那孩子正坐在屋子中央；在过道中间。我在众目睽睽之下轻手轻脚地爬到桌子那边；装做怒容满面；杀气腾腾；按照流行的一个传奇中所说的那样；突然之间；一把抓住了手枪；挥舞起来；大声叫出了那个霸王的名字；然后从舞台上一跃而下；向他冲去；把他赶出了屋子。动作敏捷得连吓呆了的观众想要出来劝阻也都来不及。接着是一片叫好声；那位魔术师对观众说了话；说得非常动人。
〃为了让你们大家都知道；这多么了不起；都知道我们怎样把这个小孩培养成了一个被催眠者；我要告诉大家：我没有说一个字来引导他；他却执行了我从心灵上命令他干的事；连细微末节都一一做到了。只要我运用我的意志；我可以立即终止他的报复行为。因为；刚逃走的那个可怜虫；他是不会有什么危险的。〃
这样；我就没有丢脸。我作为一位英雄；回到了舞台上；感到有生以来从未有过的幸福。至于心理上的提示这一层；我的顾虑也消除了。我判断出；万一我没有能猜准催眠术师要我干的事；我就不妨搞点什么名堂出来；一样可以应付过去。我的想法没有错。无声的心理提示这种表演就大受观众的欢迎。每当我领会到；他要我干什么事；我就站起来干。。。。。。想到什么就干什么。。。。。。而那位魔术师；他不是傻瓜；每次都加以认可。人们问我：〃你怎么会知道他要干什么？〃我说：〃那很容易。〃人家总是五体投地地说：〃你怎么能有这么大本领；我算服了。〃
希克斯在另一个细微末节方面也是薄弱的。当催眠术师一边在他头顶上按擦一边说道；〃他现在全身没有感觉了。。。。。。女士们；先生们；请过来；试一试。〃女士们；先生们往往乐于遵命；用针刺希克斯；而如果刺得深；希克斯总要畏缩。这时候；这个可怜的催眠术师就会解释道；希克斯〃还没有完全催好〃。不过我却不畏缩；我只是心底里受苦流泪。一个逞能的小孩；为了维护他的〃名誉〃；竟肯受这么大的罪！一个逞能的男子汉；也是这样的。这是我自身的感受；也是我从十万人身上所见到的。当测验非常严峻的时候；魔术师原本应该保护我�