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再有，奕在被两宫太后召对时，有时会因没听清楚或没听明白而请慈禧重述一遍，这往往被慈禧认为奕是佯装没有听到，有意捉弄并轻侮自己；还有的时候，奕和太后意见不同的时候往往高声抗辩，这让慈禧感觉到奕因声望渐隆而对她们日渐傲慢无礼；小叔子成天在外面风光，以为她们在深宫中什么都不知道并看不起她们这两个女人，这非常伤慈禧的自尊心，由此才会有这一场风波。
在这个事件中，经过慈禧这么一闹，奕完全被玩弄于股掌之中，以至于权力大为削减。更糟糕的是，奕遭此打击后，锐气也被削减了不少，进而使得洋务运动趋向保守，这让刚刚起步的中兴大业未免大打折扣。
回想数年前政变成功之时，慈禧对奕是何等恩宠，几乎一日三封，恩上及故母，下及子女，何等风光！不想3年之后，慈禧这么一翻脸，所有恩赏便可在一日之内灰飞烟灭，荡然无存。世态炎凉，人情淡薄，这大概也就是权力与政治斗争的残酷性所在吧。
第一部分 21．诛杀安德海，太后头上敢动土 （1）
同治八年（1869年），正当捻军回乱渐次平定、慈禧当政顺风顺水的时候，却突然发生了一件令她大丢颜面的事。这件事呢，说大不大，但说小也不小：说“不大”，是因为不过杀了个太监；说“不小”，则是因为被杀的太监是慈禧最宠信的安德海。
这个安德海，又名“小安子”，他模样长得清秀，加上从小就聪明伶俐，又精于察言观色，善于逢迎，因此很快在那些木讷愚笨的太监中脱颖而出，最后被慈禧发现并得到重用。安德海自幼学过一点文化，还懂一点艺术，因此最讨慈禧的欢心，以至于他后来常借着接近慈禧的机会纳贿招权，而很多官员知道这个小太监在慈禧面前说话管用后，也纷纷奔走其门，利用各种机会勾结安德海，以谋私利。
在慈禧的宠信下，安德海也日渐猖狂，不知道自己的斤两了。这时间一长，安德海乱政的事情便传了出去，就连经常入宫的恭亲王奕都难以忍受。据说有一次奕去见慈禧，而慈禧和安德海说话正在兴头上，竟然推辞不见。奕后来得知后，大感耻辱，他恨恨地骂道：“我要是不杀了安德海，就对不起祖宗，对不起朝廷纲纪！”
安德海得知后十分恐惧，于是经常借着各种机会在慈禧面前说奕的坏话，以挑拨两人关系——据说奕被摘掉“议政王”的帽子，从中便有安德海的挑唆之功。就连年幼的同治小皇帝，都知道安德海和母亲有说不清、道不明的暧昧关系，由此对安德海非常愤恨。有一次，小同治还亲手做了一个小泥人，背后写上安德海的名字，并用小刀削掉泥人的头。旁边的太监问他这是干啥，小皇帝怒气冲冲地说：“杀小安子！”
后来安德海不知道是不是活腻了，他觉得老待在北京十分无聊，于是便央求慈禧给他一个机会，让他出城去四处走走。由于慈禧此时十分宠信安德海，便答应让他去广东置办宫廷织物。在得到慈禧的恩准后，安德海便带着一群随从出了京城，沿着运河南下。
小安子这次出来，虽说不是衣锦还乡，但机会难得，自然要把威风摆足，玩个痛快。当时他们分乘两艘大船，船头挂着一面三头鸟旗，船尾挂着龙凤旗，船的前面还站着一队士兵，船舱中则是安德海带着的小太监乃至僧人、女乐等几十人，这群人穿着高贵，气派非凡，一路上还敲敲打打，热闹非凡，生怕别人不知道。
安德海作为头领，那更是十分嚣张。他每到一处，就声称自己是朝廷钦差，奉太后之命南下办事，地方上如有招待不周，就立刻摔碗翻盆，手下的这些人也群起鼓噪，弄得下面的地方官叫苦不迭——谁也没伺候过这么难伺候的爷啊！
等到安德海一帮人进入山东境内，很快便有人将此事报告了山东巡抚丁宝桢。各位看官，你想那丁宝桢是什么人物？他原本是咸丰三年的进士出身，为人刚正不阿，做事一向勇威果断。当年僧格林沁在山东剿捻的时候，对待地方官员极其傲慢，他见巡抚以下官员是从来不给座的，下面的官员慑于僧王的威势，也是敢怒而不敢言。当时正好升任山东按察使的丁宝桢，他碰巧有事要去拜访僧格林沁。在去之前，他也听说了僧王的规矩，于是便先让人转告僧格林沁：“要是设座就来见，不设就不见！”手下的人劝他不要得罪僧王，免得惹下麻烦，但丁宝桢坚持要把这话传到。僧格林沁得报后，大为惊怒：一个小小的山东按察使，居然敢跟自己提条件！他倒要见见这是何方神圣！不料丁宝桢来后果然非同寻常，他那不卑不亢的气度，让僧格林沁也为之折服。
第一部分 21．诛杀安德海，太后头上敢动土 （2）
再说丁宝桢得到太监出巡的事情后，十分震怒。他早就听说过安德海宦官乱政，早就想为国除害，可惜没有机会，这次倒好，安德海送上门来，那还能放过？于是丁宝桢立刻传令德州知府赵新，让他将安德海的招摇情形即时汇报，如遇有安德海不法之事，就立刻擒拿。赵新官小胆也小，他不敢动手，只是将安德海过境的情况汇报了丁宝桢。丁宝桢得报后一面向朝廷参奏安德海之事，一面令东昌知府程绳武追赶安德海将他们拿下。程绳武也害怕得罪慈禧太后，他带人尾追了安德海3天，但一直不敢动手。丁宝桢等了3天没见回报，随后又派总兵王正起率兵追赶，终于在泰安将安德海等人擒获。
安德海被解送到济南的时候仍旧十分嚣张，他大声叫嚷说：“我是奉皇太后之命南下，谁敢冒犯我？！你们乱来，这是在自寻死路！”丁宝桢大怒，命人掌嘴，将安德海打得满嘴血花。随后，丁宝桢决定不等朝廷命令，而是按照清廷“太监不得出都门，违者就地正法”的祖制，将安德海等人径直处死。
安德海是慈禧太后的当红太监，将之处死可是非同小可，于是丁宝桢身边的官员都跪着求丁宝桢暂时不要动刑，等朝廷旨意来了再说不迟。毕竟，这万一慈禧追查下来，不仅乌纱帽难保，搞不好还要赔进自家的身家性命！但丁宝桢正因为担心慈禧会回护安德海，所以要在旨意来之前从速处死安德海，以为国家除一大害。安德海可能做梦都没有想到，他还没有风光几天，就在济南给丁宝桢咔嚓了。
再说慈禧这边，她得知安德海被擒拿后，方知事态不妙。无奈之下，她只好同慈安太后一起召见了恭亲王奕、军机大臣和内务府大臣等人，商议怎么处理这事。令慈禧难堪的是，慈安太后、奕和朝臣们异口同声地认为祖制不可违，要将安德海处死。慈禧当然也知道祖制家法，当年顺治皇帝鉴于明朝太监干政导致亡国的教训，特意在交泰殿外立了一个铁牌，凡有太监犯法干政者，都要凌迟处死。
虽然慈禧不得不同意大家的看法，但为了挽救小安子的性命，慈禧还是将谕旨扣发了两天，试图使事情有所转圜。但慈禧太后不知道的是，安德海此时早已是人头落地。几天后，安德海已经殒命的消息传到北京，慈禧也只能强压心头怒火，她不但未作声张，反连发两道上谕，说：“我朝家法森严，有犯必惩，太监安德海竟敢如此胆大妄为，招摇过市，种种不法，实在是罪有应得。”
慈禧之所以没有立刻发作，原因除了自己理亏之外，她也意识到这次慈安太后是站在奕等人的一边，这是极为少见的。由此，她也感觉出，慈安太后虽然平时不表态，但她的地位尊崇、威信也高，一旦表态，往往对朝臣的影响极大，这不是她所能够比拟的。
大丈夫能屈能伸，慈禧虽然不是大丈夫，但她经过这一挫折后，也知道有进有退，稍作忍抑，万不可为所欲为，不然反会让自己陷于被动。由此看来，慈禧对朝政的控制还没有到收发自如的程度，这次奕就借着慈安太后的影响力扳回一局，至于安德海，他也只能是自作自受，白死了！
不过，说安德海白死也不完全对，因为除了慈禧郁郁不乐外，其他大臣们都认为此事大快人心。据说曾国藩在得知此事后，在他的日记里记了一笔：“我眼睛患病已经几个月了，在听说此事后，积翳为之一开！稚璜（丁宝桢的字）真豪杰也！”李鸿章则拿着这条消息，兴奋地对幕僚们说：“稚璜自此成名矣！”
第一部分 22．一个失败的母亲，一个不争气的皇上 （1）。。
在国内乱事渐渐平息之后，清王朝再次站稳脚跟并有了一定的发展，这在历史上被称为“同光中兴”。这里说的“同”，指的便是同治小皇帝载淳，不过，这中兴大业可没他什么事。
载淳是咸丰唯一的儿子，在咸丰死的时候，载淳只有6岁，离他亲政至少还有近10年的时间。由此，如何教育培养这个小皇帝并让他以后能够顺利地亲政，便成为清廷事务中的重中之重。
作为大清女主和载淳的亲生母亲，慈禧对小皇帝的成长教育也是十分关心与重视的。为了更好地实施小皇帝的培养计划，慈禧特别委派惠亲王绵愉来专门负责小皇帝的学习事宜。惠亲王绵愉是嘉庆皇帝的第五子，是皇族中辈分最高的亲王（比载淳足足高出三辈），其为人品行端正，是当时负责小皇帝学习与生活的最佳人选。另外，绵愉的两个儿子奕祥和奕询也被安排为同治的伴读，以起到督促的作用。
和以往的朝代相比，清朝皇子的教育非常严格，他们很小便要进上书房读书，等到成年后，必须要精通四书五经、狩猎骑射，即使在诗文书画方面，也要有相当的造诣。譬如康熙，他从5岁开始读书，13岁就能下笔成文，而他培养的皇子如雍正等人更是出类拔萃，以至于爆发康熙晚年激烈的储位之争。
从教育内容来看，清朝皇子们注重全面发展、文武兼备，比如语言，他们既要学习汉语，也要学习满语（有时候甚至要学蒙古语）；在学习之余，他们还要学习骑马、射箭，后来引进西洋火器后，还须学习放枪。而且，皇子们也不像现在的学生一样有寒暑假，他们除了年假、寿诞、中秋、端午等极少数几个节日可以休息外，一年365天几乎天天要进上书房学习。因此，清朝皇帝基本不出昏君，这也是对前朝经验教训的一个总结。
对于载淳，慈禧从一开始也报以极高的期望。在她的心目中，载淳就是年幼的康熙，而她则是孝庄太后，假如能培养出像康熙一样英明睿智的帝王，那将是她无上的荣光。于是，在载淳即位不久后，慈禧便精心挑选，最终为载淳延请了四位名师，这就是祁寯藻、李鸿藻、翁心存和倭仁四位鸿儒。
祁寯藻是嘉庆朝的进士，官至体仁阁大学士、首席军机大臣，他之前已经做过道光、咸丰的老师，这次再负教诲载淳之责，可谓是三朝帝师、德高望重；李鸿藻，出生于一个知名的官宦世家，祖上有多人在朝为官，他本人也是才华出众，在咸丰在世的时候便被选为载淳的老师；翁心存，道光朝的进士，曾任内阁学士、兵部尚书等职（在他去世后，