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“那……有什么好糟糕的？”果然，身为血骑士的指挥官，那么这个皮德男爵实力很强。大概也正是因为如此，他才最终从卡莱安杀出一条血路并逃到这里吧。如果他们能达成同盟的话，皮德男爵疑会成为很有力的盟友的。
“主人，皮德男爵非常仰慕女王，曾经向琴心女王出求婚。但是琴心最后选择了您。换句话说，他是您的情敌！”嘉莉这一次把事情说清楚了。“所以我恐怕……他对您刀刃相向的可能性远比其他吸血鬼大得多！”
什么呀！艾修鲁法特终于明白过来。他这一次可算是遭到妄之灾了。老实说，他根本不知道琴心为什么会选择了他，但是皮德男爵可绝对不会把他看成辜者，恨他入骨都有可能呢。
“主人，您在这里呆太久了。”嘉莉突然醒一句。艾修鲁法特才意识到自己在公告牌前站了太长时间，连那些城门守卫的士兵都开始打量着他了。
“我们先进城吧。”嘉莉议道。
梅城内部倒比外面看起来好上一点，但是，也仅仅是“好上一点”罢了。这座城市并不大，所以艾修鲁法特花了一小段时间就对整个城市的大体位置有了概念。他很容易就找到了商业区，并且在一家不怎么样的旅店里住了下来。之所以选了这个旅店，一方面是因为这店靠近城门，另外一方面是旅店隔壁就是一家有点规模的酒馆。
旅店老板是一个打扮得相当入时的中年寡妇。不知道为什么，在看到艾修鲁法特的梦魇马的时候，这位店老板就有些两眼光。
艾修鲁法特要了一份晚餐，并且让老板送到房间里。虽然说他实际上根本没有住店的必要，但是他不想在这个城里太过显眼。至于晚餐，咪咪噜也该换换口味了。
“咪咪噜。”他走进自己的房间，开始和咪咪噜商量下一步行动。“你说我们应该先从哪里着手打探关于皮德男爵的消息呢？”
“主人认为应该从哪里开始？具体要弄到一些什么消息呢？”
“先我们必须确认皮德男爵到底有多少兵力，以及有多少部下。然后进一步判断他的位置。确定这两点后，我们就可以出去找他了。”艾修鲁法特判断。“但是这两点都比较难呢。”
“咪咪噜认为我们可以分两路。”咪咪噜认真的说。“咪咪噜去领主的府邸那里打探，如果耐心等待，也许能听到一些军事上的情报。而主人最好去城里到处转转，尽力找本地人打听。”
“嗯，这个想法很好。”艾修鲁法特思索了一下，他承认咪咪噜的的计划是眼下能采取的最完美的做法了。
外面传来脚步声，接着有人敲了敲房门。艾修鲁法特打开门，看到的正是送来晚餐的旅店女老板。晚餐很不错，那是一份烤羊肉和各色美果组成的大餐。老实说，这份丰盛的晚餐出现在这家不起眼的旅店里还真让人有几分惊讶。看来因为他没说明晚餐到底要吃什么，所以女老板把握这个机会，把最好也是最昂贵的菜色送了上来。
“这位客人，这份晚餐三个银币哦。”女老板笑盈盈的喊出价码。住宿和用餐是分开算的，所以艾修鲁法特立刻摸出一把银币，按照女老板的要求付了钱。
要说钱的话，他现在堪称相当富裕呢。就算买下了汤玛士的竖琴，他也算得上一个豪客了。
“这位客人。”女老板满脸堆笑的收好钱，却不肯离开。“有没有别的需要呢？”
“别的需要？”艾修鲁法特反问。
“我们这里有很多漂亮的姑娘。”女老板用暧昧的眼神暗示着。“我看您走了很长路了，找两个姑娘……放松一下？我向您保证，价格很便宜，比北方那些地方便宜多了。”她伸出几根手指，暗示了一下价格。“只要这个数。”
“这个……”艾修鲁法特本想拒绝，但是却又想到另外一件事情。“这地方为什么这么便宜？这个城市不怎么样啊……为什么会……”
“哎呀哎呀，看来您是外地人，对这里情况不了解。”女老板微微一笑。“确实，本来这里不会有这么多姑娘的。但是在掘场那边，这样的人多得很呢。有很多都是价真货实的贵族小姐，保证让您满意！别说是伺候您一晚上的姑娘了，就算您要听话的女奴，这里也是很容易就能买到的。”
艾修鲁法特立刻意识女老板的话里有问题。“什么掘场？”他问。
第四节 探听
这一次女老板露出的惊讶之色。“你真的不知道？”
“我为我的孤陋寡闻表示抱歉。”艾修鲁法特回答道。“能告诉我一下吗？”
“这事居然还有人不知道……”女老板说道。“嗯，说起来话长……客人，你应该知道‘流放’吧？而我们西瓦尼亚地区，因为是新开辟的土地，所以就很自然的成了一个罪犯的流放地。”
“这个事情我有听说。”这也是很常见的施政策略。
“虽然说西瓦尼亚的主权属于瑞恩和比略，但是实际上，向西瓦尼亚流放罪犯的却远不止是这两个国家而已，所有的国家都向这里流放罪犯。而之所以会出现这种情况，很大程度上都是由教会推动的，这是因为教会在这里现了‘神迹’，为了挖掘这个神迹，就需要非常多的人力。”
“那么就是说，所谓的掘场就是……”现在艾修鲁法特已经有点明白了。
“对，所谓的掘场，就是教会所控制的一个地区，是为了进行神迹的挖掘工作而设置的。这个挖掘场虽然位于西瓦尼亚，但是其权利是完全**的，不受世俗政权的干涉。挖掘场由一名高阶祭司全权负责挖掘工作……啊，顺带说一下，我去过那里，那里可不是普通的地方呢，有城堡、军营、农场、牧场、矿坑……什么东西都有的哦。教会好像近十年来一直以来大力宣传减少死刑犯，说是给‘犯错的孩子一个悔过的机会’，但是事实上，那些死刑犯都被改为流放到西瓦尼亚。而一到这里，如果没什么门路……青壮年大都会被送到挖掘场服苦役。”
“那里有军队？”
“是啊，为了不让犯人们逃走，教会在这里有一支军队，甚至还有神圣骑士团的一支分队呢。不过这些军队也是完全接受教会领导的……”
“既然有军队，那么为什么那些女人能够出来呢？”艾修鲁法特不解的问。
“这个嘛……”女老板诡秘的一笑。“这世界上没人会和钱过不去，不是吗？不管是军官还是贵族都是如此。而且听说在那里服苦役的人，有一半活不过三年呢……所以，就算突然消失掉几个，也不会有人追究。”
“但是如果我买下一个……她随时可能逃走啊。”艾修鲁法特问道。确实，在人类世界里，奴隶制度的国家早就是过去式了。一些大贵族或许可以借助战争、债务或者其他此类的机会和借口奴役一批奴隶，但是普通人就是另外一回事了。至少在表面的法律上，一个普通人是法以自己的意志决定另外一个人的生死的。
“这个嘛，看你自己的本事了。”女老板暗示着说道。“这方面我可不能保证。不过一般情况下可以放心，只要你警告她，如果她敢逃走就送她回挖掘场，她们都会变得很乖。”
“你刚才说过，你去过挖掘场？”艾修鲁法特露出一副感兴趣的表情。
“是的，因为生意的缘故，我去过一次，而且我再也不想去第二次了。如果让我来形容那是个什么地方……那是个地狱！我刚才说过，在那里的人，有一半活不过三年。所以您看，尽管被流放的罪犯不断的被送过来，但是那里永远都缺乏人手。”
“主人，您还记得吗……当时有人说过，那个反物质动机就是来自西瓦尼亚……”脑海里，嘉莉低声的醒着。“我相信那里……”
“现在这种情况，不符合琴心所预设的任何命令吧？”艾修鲁法特在脑海里反问。
“是的，但是……”
“上一次我就吃够苦头了。”艾修鲁法特毫不客气的回答。“我虽然有点好奇，但是我不会去那个地方的！要是看到什么东西启动了琴心预设的命令，那就是自讨苦吃。”
嘉莉不说话了，只是出几声委屈的哼哼声。
“哎呀，刚才扯的太远了。客人，怎么样，需要几个姑娘吗？”
“这个……”艾修鲁法特看了看桌子上的美味，“今天太累了，还是不要吧。还是改天好了，不过这方面，我可是很讲究的人哦。普通档次的可看不上。”
女老板露出失望的表情，但是还是保持着礼貌。“好的，客人，如果有需要，只用和我说一声就行了。”
在她离开之后，艾修鲁法特关上的房门。咪咪噜早就等得不耐烦，因此在艾修鲁法特关门的时候就跳上桌子，开始大快朵颐了。
“真好吃，真好吃！”咪咪噜一边吃一边说。“主人，你也吃一点？”
“不。谢谢，咪咪噜。”艾修鲁法特闻着烤羊肉的味道，但是这味道已经法激起他任何的食欲。
西瓦尼亚地区，看起来比想象的要复杂呢。特别是那个皮德男爵，为什么偏偏是他从卡莱安逃出来了？而且他作为血骑士队长，为什么会逃出来？
“琴心为什么舍弃了他而选择了我？”艾修鲁法特在脑海里问嘉莉。如果可以选择的话，艾修鲁法特宁可自己没有被变成吸血鬼。
“这个，我就完全不知道了。大概是因为主人您更合琴心小姐的意吧。”嘉莉回答。“对了，主人，还有一个可能性不能忽略。”
“什么可能性？”
“那个吸血鬼，不一定是皮德男爵本人呢！可能是另外的吸血鬼冒名的。如果是那样的话就好了。”
咪咪噜这一次吃的不是很快，等她把盘子里的食物一扫而光的时候，时间也已经接近了黄昏。
“主人，咪咪噜先去探探路。”咪咪噜心满意足的舔了舔自己的手掌，说道。说完，她就跳出了外，以她的种族所特有的变色和匿踪的天赋，消失在街道上。
“我们也该去隔壁的酒馆看看。”嘉莉议。“现在是晚餐时间，人最多了。”
艾修鲁法特将盘子带下楼，然后借口“出去转转”离开了旅店。在出门之前，他很满意的看到梦魇马和其他几匹马一起呆在马厩里——这个旅店并没有马童，所以一个杂役只是随便的在马槽里堆了草料后就离开，并没有观察马匹的具体情况。从这一点来看，梦魇马可以在这里呆很长时间而不被现。
隔壁的酒馆果然生意兴隆。除了市民、旅客、商人之类外，还有几个士兵也在喝酒。
艾修鲁法特在士兵们边上坐了下来。他注意到哪怕在酒馆里，士兵们的情绪也不高，一股挥之不去的愁云笼罩在他们的眉头。他们在有一口没一口的喝着一瓶果子酒，而下酒菜则是一份廉价的烤豆子。
对于艾修鲁法特的到来，士兵们没有欢迎也没有拒绝，就好像他不存在一样。唯一反应就是靠边的那个士兵多看了一眼他身上的佩剑。不过事实证明这主要是艾修鲁法特缺乏吸引力，因为艾修鲁法特刚坐下，招待就端着一份烤鹅从桌子边走过，几乎所有的士兵的视线都转到烤鹅上去了。
“店家，来一份，不两份烤鹅！还有果子酒！来一大壶！”艾修鲁法特马上把握住了这个机会，“我请这几位朋友喝一杯。”
这几个士兵看着他的眼神立刻就不一样