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房子的一个角落里，有一架竖琴，体积虽小，但是却容易引起人的注意。这并不是普通样式的竖琴，而是被做成翅膀形状。虽然这个竖琴看起来有点老旧，很多地方，比如说木质手柄的位置，被磨得光亮。但是竖琴上没有半丝污秽，很明显受到极其精心的保养和擦拭。
在墙上，门上，天花板上，挂着宝剑，匕，短剑，长锤，战斧等等各种武器，更高的地方，普通人手够不到的位置，则放着华丽的盔甲，以及两只羽毛华丽、正展开火红的翅膀、嘴巴永远闭不拢的鸟。
根据这种种，访客很容易得出一个结论，这里是一个富有的贵族之家。
但是如果走出这座房间，通过一条短短的走廊，就直接来到了城堡外面。从外向里看，来访者就不会这么简单的认为这是一个普通贵族，而就会得到一个完全不同的结论。因为这座城堡与其说是一座城堡，不如说是一座巨大的高塔。高塔的外部完全是黑色的，不是那种能射光芒的亮黑，而是那种似乎会吞噬一切的死黑。高塔耸立在海滩边上，它入口却不是在海滩上，而是在高塔的正中间。一个形成还不是太久的山坡横卧在高塔之策，山坡尽头的峭壁，正好挨上高塔的大门。想要进入这座不知道是塔还是城堡的建筑，就必须通过这座山坡。这明显不属于大自然的鬼斧神工，傻瓜都能感觉到其中的诡异和奇妙。
在山坡之下，则是一个刚刚形成规模的小镇。几千居民在这里沿着规划好的街道初步建起了住所。虽然目前还只是很简单的木屋或者泥土房，但是总归已经出现了小镇的雏形。更远的地方，已经有人开始开垦荒地。不过由于之前大地开裂的缘故，大量地下的黑色尘土覆盖了这片土地，这些泥土居然意外的肥沃。这里是南方，虽然是秋天，但很多黑色土层上已经出现了绿色。
而那座原来由教会所修建的城堡，则因为在地震中损坏一部分的缘故，被暂时废弃，孤零零的耸立在小镇边缘，在这座黑色高塔的阴影下，显得格外寂寞渺小。
所有人都知道，这座塔就是吸血鬼的黑暗城堡。但是此时，却有一个孤单的身影出现在山坡之外，不紧不慢的朝着黑暗城堡的入口走去。这是一个很年轻的少女，是那种正介于成年和未成年之间的女孩。少女有着甜美面容和蓝色的双眸，樱唇殷红，肌肤细腻白皙，穿着一件奇怪的衣服。哪怕是见识最广博的学者也不会认识这种衣服的样式，然而在少女身上，这件衣服十分合身。
“嘿，看起来还挺有意思的嘛。”少女抬起头，在正午阳光的照耀下，黑暗城堡看起来格外高大。“虽然不好看，但是起码可以给人留下深刻的第一印象。”
……
艾修鲁法特独自坐在大厅里面，紧皱着眉头看着面前的地图。
“咪咪噜，你确认？”他问身边的咪咪噜。自从夺下维亚城之后，他就很清楚更大的战争马上就会到来。整个信仰星域诸神的教团圈内，绝对不会有人接受一片人类的土地被一个吸血鬼夺走。作为直接受害的瑞恩就更不可能善罢甘休了。之前七国虽然在卡莱安之战中损失惨重，很多国家至今尚未缓过气来，但是瑞恩却是一个例外。他们在卡莱安之战中出力很少，因此此时已然保持着强大的军力。而瑞恩人在军事机械方面的成就更是七国之冠，其军队装备精良而且战力强大。
所以，艾修鲁法特马不停蹄的用最快度为未来不可避免的战争做准备。他原本预计这段短暂的和平会持续两三个月——从国家高层得到情报，确认情报，制定计划，组织调度兵力，做好后勤，最后出兵作战。所有的这些时间加起来，大概需要这么长时间。哪怕国家反应迟钝，也相差不会过二十天。
但是问题是——情况完全出乎意料之外。瑞恩人没有任何举动，并没有军队源源不绝的向米尔城集结。这座城市是通向西瓦尼亚的必经之路，如要瑞恩人要进攻西瓦尼亚，那么一定会在这里集结兵力的。
“咪咪噜很肯定！”咪咪噜很认真的点了点头。“嗯，似乎真的没有战争的准备。因为不仅没有军队，也没有准备相应的物资呢。”咪咪噜说道。“主人不是说过，没有物资的话，那根本不能打战的吗？”
不管是咪咪噜还是尼尔，两者带来的消息是相通的。米尔城非常平静，虽然说聚集了一定数量的守军，但是数量不过一万人……这点兵力是不会用来进攻西瓦尼亚的。
其中有诈！艾修鲁法特理智很清楚的告诉他，这件反常的事情肯定有问题。特别是他知道贝勒尔就在米尔城。也许瑞恩国家的高层被什么特殊的事情分散了注意力，但是贝勒尔。毫疑问，贝勒尔将是这一次战争中他的对手，而且此刻肯定在做着什么。
艾修鲁法特冥思苦想着。第一种可能，贝勒尔在进行外交努力，签订协议，联合同盟。不，他摇了摇头，不需要这个。瑞恩人和其他国家不同，他们有充裕的军力，不需要浪费这种时间。
第二种可能，贝勒尔在等候什么有利时机。但是这也不太像，而且就算等候时机也不影响军队集结啊。
艾修鲁法特颓然叹了一口气，贝勒尔的眼光和观察力远在他之上，他果然法判断对方将要采取的行动。
“但是，主人，您也需如此担忧呢。”脑海里，嘉莉安慰着。“虽然说搞不清楚对方要采取什么行动，但是您不是已经把自己战争的准备全部完成了吗？现在我们已经完成了西瓦尼亚基本统治体系的建设，您也通过黑暗城堡展现了您的力量，足以让威慑任何脑子里有歪念的人。您完全控制了西瓦尼亚全土，这样敌人进攻的时候就很难从西瓦尼亚内部找到合作者。除此之外，您还组织成了一支大军，足以和敌人在战场上一较高下了。”
“我知道，但是……”如果敌人是其他人也罢了，但是偏偏是贝勒尔。这个人是艾修鲁法特所见过的人中，仅次于汤玛士的将军如果不是越汤玛士的话，而且有和不死军团战斗的丰富经验。
焦躁、不安夹杂着惶恐。虽然说还不能称这种心情为恐惧，但是也已经很接近了。
“主人！”脑海里，嘉莉突然出警告。“广域探测装置有反应。有人来到您的城堡前面了。”
在黑暗城堡被“创造”出来之后，嘉莉立刻就把从温蒂妮那里得到了广域探测装置装到了城堡顶端，使得城堡附近任何情况都在嘉莉的感知之下。
“有人？”这几乎是不可能的吧。除了艾修鲁法特那群手下和一些黑魔法师外，有谁会来一个吸血鬼领主的城堡？
一副图画幻象出现在艾修鲁法特的眼前，那是城堡正面的清晰画面。在城堡正门口，站着一个年轻的少女，少女正面朝着艾修鲁法特，用一只手做出“请开门”的手势。
艾修鲁法特就立刻明白这个少女不是普通人。普通人是不可能来到这座黑暗城堡门口并且要求开门的，更不可能知道自己正在被人观察着的。
“主人，这个是……”
“我知道你在看着我。”他听见幻像中投影的少女说出略有点模糊的话语。“有点贵族的风度好不好？客人来了，不开门迎接吗？你看，”少女做了一个害的手势，“我没带武器。”
“主人，这是依兰！女神依兰，星域诸神之一！”嘉莉的声音里，透露着严重的不安。
艾修鲁法特猛的站起。咪咪噜因为不知道生了什么，好奇的看着艾修鲁法特。
“嘉莉，开门。”良久，艾修鲁法特下达了命令。
第五十九节 谈判
“主人，我不建议您这么做……”嘉莉轻声的说道。“她很危险。在我的数据库里，她可是拥有三十多项罪名……”
“罪名？”艾修鲁法特反问。
“嗯……我不能进一步解释，您没有相关权限……但是最好不要让她进来。她拥有强大的力量，而且我也不能确定这是不是一个狡猾的陷阱。”
“放她进来。”艾修鲁法特回答。他心中有一丝不安，但是也有另外的一种跃跃欲试的兴奋。虽然嘉莉建议他闭门不见，但是他知道他不可能避开对方的求见。
“主人。”有人从外面走了进来，那正是绯。这座城堡虽然非常的大，上下有多层，但是实际上只有绯和艾修鲁法特两个人居住。她之所以住在这里，第一是因为她并没有别的地方可以去；第二她自认自己属于艾修鲁法特，理所当然应该住在这里；第三就是嘉莉坚持这座城堡里应该有几个卫兵。不死生物不可靠，因为只要是黑魔法的使用者，就能操纵它们，人类士兵又不合适，也就是绯最合适了。
不过虽然她接受自己的身份，但是她此刻看着艾修鲁法特的目光不知道为何充满了一种强烈的敌意。
“什么事？”艾修鲁法特问。他一时搞不清绯到底是偶然过来，还是嘉莉把她叫来的。
“您要的女孩已经被送过来了，我把她们安置下面的房间了。”
“我……”艾修鲁法特本来想说“我们没有要什么女孩”，但是嘉莉却及时的插了进来。
“主人，是我让他们送过来的。”
这段时间以来，艾修鲁法特把关于内政的事情完全委托给了了嘉莉。反正西瓦尼亚的人口太少，法为他军队，所以他也就干脆不管。但嘉莉却对这种烦琐的管理工作兴致勃勃，十分喜爱。
嘉莉的做法也很有意思，她在三个城市的市政厅里留下一个可以自动写出和通话的装置。当有任务需要布置的时候，她就让那个装置那是一个金属盒子一样的东西，只需要把规定尺寸的纸放进去，就可以把写上的纸吐出来把她的命令，当然，表面上是艾修鲁法特的命令写在纸面上传达出去。假如下属有什么事情要想她汇报，只需要按一个按钮就可以和嘉莉通话——当然，嘉莉用某种方式模仿艾修鲁法特的声音和他们交谈。使用这种方法，嘉莉可以在丝毫不影响艾修鲁法特行动自由的情况下，完美的处理好西瓦尼亚各地的大小事情。
“为什么？”艾修鲁法特在脑海里问。
“因为您需要一个……后宫！我已经观察过了，一共六个女孩子，全部都很漂亮，您想要怎么享用都可以哦。可以上餐桌也可以上床。”嘉莉一本正经的回答道。
“不要开这种玩笑！”现在战争阴云密布，而对方是前所未有的的强敌。这种压力下，或许有人会不顾一切享乐一番以逃避现实，但是艾修鲁法特却不是这种人。
“对不起，主人。”嘉莉老老实实的道歉。“是这样的，您必须收取这种奉。这一方面是为了削减那些城里居民心中的恐惧——老实说，您什么都不向他们索取，反而会导致他们的不安和恐惧，进而引起不必要的麻烦