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不过艾修鲁法特还是把这个疑问压在心里。他转而装出一副自己对此并不在意，而且注意力已经被嘉莉的新话题吸引了的样子。
“不管怎么说，矮人的防御力量已经被压迫到极限了。这样下去再撑上一天两天，我们肯定就会粉碎他们的顽抗。”
“没错，主人，就是这样。”嘉莉很高兴的说道。“不过这可能只是第一步。矮人肯定在城市内部也设置了种种防御。”
卡拉克—格罗姆的防御工事，也就是那错落有致排列的炮门中，又有一个发生了爆炸。不知道背后有没有黑衣刺客搞鬼，亦或者是这里囤积的火药特别多，总之这一次爆炸动静特别大，一阵团的火焰从这个炮门中喷出来，就好像从城堡内部伸出一个火焰拳头。而城下密密麻麻攻城的鼠人之中又发出了一阵欢呼。
才死了二十万而已。艾修鲁法特不禁为地下部分的事情感到惊讶。在地表上，鼠人的伤亡可是两倍于地下世界的呢。
但是这没有关系。直到现在，依然有上百万的鼠人部队从地下世界偏远位置被聚集过俩，朝着战场行军。他们将会补充之前的损失，使得这次伤亡惨重的战争继续下去。他甚至不需要做什么细节的指挥，只需要在后方看着就行了。
……
托瑞森坐在地下。
战斗的疲劳使得他身体感到一种僵硬的疼痛，使得他甚至睡不着。他身边的部下们已经全部在发出响亮的鼾声了。游侠队长睁开眼睛，突然之间感到一股难言的悲伤。他的部下已经全部换上了新面孔，那些过去的部下们已经全部在激烈的战斗中阵亡。
之前的那场伟大胜利所带来的欣喜早已经消失。鼠人们丝毫没有因为惨重的损失而退缩。事实上，他们似乎有着某种坚定的目标，以至于让他们压根不在意伤亡，不管死多少都无所谓。所以矮人的胜利只是保持了很短暂时间。被崩塌下来的泥沙填埋的主通道就被这些耗子们重新挖开。更多，更凶暴的部队蜂拥而入，两军将士再一次陷入血腥的鏖战中。
这一，就算连霍加王子都没有料到。没人知道为什么鼠人会变得如此凶暴和疯狂。成群的食人鼠魔使得屠夫战士也陷入了苦战。而后方的鼠人迫击炮小队更是肆无忌惮的把毒气弹乱放，将成群的矮人和友军一起毒杀。
接下来的战斗中，手持着转轮魔石枪械的鼠人战士开始出现在战场，用密集的火力压过了矮人的弩手。而且似乎所有鼠人在他们的将军眼里都是贱命一条，鼠人战斗的目的单纯的只在于消灭矮人，只要符合这个目的，他们丝毫不在意友军的伤亡。
在这种攻势下，矮人在卡拉克—格罗姆的防御渐渐不稳。他们现在第二次退守中心区域，之前夺回来的地下通道再一次全部沦陷于鼠人之手。而这一次，他们没有力量进行再一次的反击了。
托瑞森的眼睛看到哨兵也拄着战斧陷入梦乡。他太累了，已经无法支撑下去。所有人都太累了，但是鼠人依然源源不断的将新的部队投入战场。远方的喊杀声依然响亮，但此处的士兵却全部进入了梦乡。
托瑞森合上眼皮，好累，但睡一觉就好了……他在心里想着。就在他眼睛合拢的最后一瞬间，他注意到了一个黑影闪过。
是黑衣刺客！托瑞森拼尽全力才将贴在一起的眼皮再一次睁开。确实是鼠人的黑衣刺客！他正站在哨兵背后，用一把长刀刺入了陷入睡眠的哨兵脖子，切开气管和血管，使得受害者连一声惨叫都无法发出。
托瑞森发出一声大吼，举起斧头。刺客眼见不妙却没有转头逃走，而是朝着游侠队长扑来。托瑞森的斧头劈开了黑衣刺客的颅骨，但是刺客的长刀也刺中了他的脖子。游侠队长看着对方倒下，然后自己的双脚也失去了支持身体的力量，他蹒跚着，不受控制的向前摔倒。
“太累了，应该休息一下。”托瑞森嘴里喃喃的轻声说道，然后他永远闭上了眼睛。
第四十二节 崩溃
第四十二节崩溃
“爆破外围全部通道，将士兵们撤回来！”霍加王子下令。
他试图将战斗局限在卡拉克—格罗姆外围的计划已经失败了。也许在这场战役中，他的军队杀死的鼠人数量是有史以来所有被矮人所杀的鼠人数量的十倍，但这改变不了他失败的事实。现在，鼠人们已经占领了外部，源源不断的蜂拥而入，并冲入卡拉克—格罗姆城中。
这次爆破将为他争取到短暂的时间。这一，霍加王子很清楚。只有短暂的时间。
鼠人们已经察觉胜利的曙光在即，就算那些没有被宗教热情激发了狂热的鼠人，现在也被胜利的希望所激励。战场上几乎看不到溃逃的鼠人，相反，矮人的部队一支一支的在持续的消耗战中崩溃瓦解，在鼠人的浪潮中遭到灭顶之灾。就连屠夫战士也一样。
“传令兵！”王子用嘶哑的声音喊道。他看着自己的士兵一队队的撤回来，几乎每个战士都满身是伤，血染铁甲。霍加王子视野所及，看到不到一个完整的战士。而他的军官们，那些英勇的队长，大部分都在这场残忍无情，宛如血肉磨坊一样的消耗战中阵亡了。
矮人将士的抵抗异常英勇和顽强。但是英勇和顽强不一定等于胜利。如果英勇和顽强能决定一切的话，那么武器、盔甲和人数又算什么呢？
一名传令兵跑到王子身边。
“上面情况怎么样？”霍加王子大声问道。
“敌人已经攻破了城门！”
……
剩下的大炮依然在顽强而凶猛的咆哮着，火枪子弹还在不停的落在攻城的鼠人士兵头上。但是一切已经无可挽回。
长达七天七夜的攻坚战终于到了尾声。就算是矮人族引以为傲的金属冶炼工艺所铸造出的大炮和火枪也支撑不住了。矮人的大炮一门接着一门的爆膛。大炮被摧毁后，原先的炮门变成了一条畅通的入城道路。鼠人们沿着钩索从敞开的炮门爬进卡拉克—格罗姆里面，然后尖叫着冲进城里。他们硬是用尸体铺平的攻打卡拉克—格罗姆的道路。
负责护卫城门的长须战士已经撤退回去了。在他们曾经固守的阵地前倒下了超过他们数量五十倍的鼠人。但是新补充上来的鼠人部队依然踏着同胞的尸体，冲向城内。
不过矮人并不是那么容易放弃的敌人。他们的勇猛和顽固可是出了名的。他们一边撤退一边依靠早就准备好的巷战工事进行防御和反击。两军将士死战不休，对于入侵的鼠人来说，每一寸卡拉克—格罗姆的土地都需要用足够的鲜血清洗才能巩固占领。不过幸好，鼠人最不缺的就是血。
不过艾修鲁法特很清楚，虽然双方依然在血战，但是什么也改变不了卡拉克—格罗姆沦陷的命运。这并不是因为矮人不够顽强亦或者他们防御不够坚固，而是因为鼠人愿意为其流的血是矮人的一百倍。
灰色先知们正在集结力量使用魔法，将剩余还在射击的大炮一门接一门的摧毁。此时艾修鲁法特已将所有的精锐部队都派上了战场。来自佩斯提伦氏族的瘟疫侍僧们已经承担了近战的主要职责。这些瘟疫侍僧平时就远比普通的鼠人更为狂热，现在看到天空鼠神的影像，更是激动得不能自已。他们挥舞着瘟疫香炉，大声呼喊着表达自己对鼠神的虔诚，不顾一切的朝着矮人猛攻。正如艾修鲁法特之前就知道的，这些鼠人身体在那些古怪的药剂下已经丧失了正常的疼痛感，这使得他们能够承受极大的伤害。当他们最终被杀死的时候，也往往能够拉上对方一起陪葬。
当然，这些香炉僧有好处也有坏处。他们的瘟疫香炉平时散发着病态的绿色烟雾，这种东西在增加他们杀伤力的同时也让其他的鼠人唯恐避之不及。
最后一门大炮也终于归于沉寂。差不多该是入城的时候了。
艾修鲁法特在一帮卫兵的拱卫之下走过堆积着无数尸骨的战场。每走一步，艾修鲁法特就能清楚的感觉到自己的脚陷入了半凝固的鲜血之中。可惜战争的胜负并不是以双方伤亡决定的，否则的话矮人一定可以夸称自己取得了一场伟大的胜利。
“主人，这帮矮人还真的是不自量力。”脑海里，嘉莉用轻蔑的口吻说道。“胜负从一开始就决定了。”
“没错，胜负从一开始就决定了。”艾修鲁法特回答。矮人们没有任何机会。双方兵力上相差实在太悬殊，悬殊得鼠人可以用无数次失败堆积成一条通往最后胜利的道路。艾修鲁法特实际上什么都不需要做，他只需要让部队一支一支的上场就行了。
不过说实话，艾修鲁法特看着这满地的尸体，心中却没有任何波澜。他突然间意识自己的这种淡然似乎有不太正常。
和鼠人在一起久了，思维方式也不自觉的受到影响了吗？
“主人，魔法通讯……”嘉莉突然说道。“城内的部队传来了魔法通讯，报告了一件似乎不可思议的事情……矮人抵抗突然变得猛烈起来，他们不知道从哪里补充上大批部队，对进攻的鼠人发动了连续好几次反击。”
“是地下世界抽调出来的部队。”艾修鲁法特平静的在脑海里回答。“他们爆破了隧道，换来了短暂的停战时间。在我们挖掘隧道的时候，他们将宝贵的兵力投入了这个战场。不过没关系，就算这样也改变不了什么……至于爆破掉地下通道，那只是暂时的事情罢了。不管他们的爆破怎么出色，只要一天一夜的时间，通道就会重新被挖开。”
……
“快！快！弄一门大炮过来，把这里作为街垒……”
身后传来了同胞的呼喊声，这声音让巨锤战士们知道他们必须再坚持一段时间。
成排高举的巨锤猛烈的挥舞着。这是一场血腥的战斗。所有的巨锤勇士都聚集在霍加王子的四周，在一场他们有生以来最残酷激烈的战斗中像一个巨锤勇士那样战斗在君主的身边。如果在这样一场战斗中死去，那么他们会为之感到自豪。
这是矮人最后一次反击。由霍加王子亲自率领着自己的巨锤勇士卫队，向着鼠人发动的一次反击。但是，虽然霍加王子和巨锤勇士们碾碎了不止一股鼠人的部队，这次反击最终还是未能成功。霍加王子没有如预计一样的将敌人赶出自己的城市。沿途一**的鼠人硬是耗尽了他们前进的力量。
这也是矮人们最后一支部队了。巨锤勇士是矮人国王或者领主的私人卫兵，是矮人族拥有最崇高身份的战士，他们中的每一个都是君主亲自挑选的技艺高超的勇士，并且在无数次战斗中证明了自己的才能。通常情况下，仅仅是拥有技艺，力量或者勇气是不足以成为巨锤勇士的，他们必须为自己的领主奉献一切，必须毫无保留地不惜一切地保护领主免收伤害——尽管矮人本身就以坚毅闻名，但这些战士们的坚定在矮人中也是出了名的。
又一批鼠人冲上来了，这些全部都是长着黑色毛皮的风暴战士，鼠人之中的精兵。
“战斗！为了卡拉克—格罗姆，我们的家园！”霍加王子大声喊道。
在他身边的巨锤勇士发出了齐声高喊回应霍加王子。“战斗！为了我们的家园！”
他们突进的太远，火枪手们还没赶到，大