猎人的目光看向先前出价的那个商人，商人没有任何表示，很明显没打算竞价。
“当然，大人。”猎人拿起笼子，罩在半兽头上，然后笼子底部插入挡板，最后割断拴着半兽的绳子。他把笼子递给客人，从后者手中换来十个银币。
艾修鲁法特着笼子继续向前走。来到一个没人的小巷子的时候，他放下了笼子，并打开了笼门。
半兽闪电般的扑出来，咬向他的手。但是艾修鲁法特动作更快一点，他轻易的闪开了半兽的扑咬，一把掐住了半兽的后项，把她按在地上动不得。半兽在努力挣扎，但是却没有办法挣脱。
“不要害怕，我不会伤害你。”艾修鲁法特轻声的说。“我知道你听得懂我们的话，所以你应该懂得，我为你付出了整整十枚银币。”
“我希望你不会让我白花这十枚银币。”他松开手，后退一步。半兽有些惊讶的看着他，然后四处环顾，生怕这只是一个残忍的游戏。
“你自由了，快点走吧，不要再呆在人类的地盘里。”艾修鲁法特说道。然后他头也不回的离开了。
他几乎已经绕了小城一圈，前面是小城的中心，这里的领主肯定在这里设有办事机构。
艾修鲁法特看到民兵在官邸前执勤，穿着简陋的皮甲，一副精打采的样子。
“我是伊莉娜公主殿下的特使，我要求见你们的领主。”艾修鲁法特来到一个民兵面前，说道。
“我们现在没有领主了。”民兵嘟囔了一声。
“没有领主了？我记得这里的领主是……”
“他已经死了。”民兵做了一个奈的手势。“两个月前，河流上的一座堰坝跨了，洪水冲走了领主和他的全家，还有他所有的仆人、管家执事。现在这里完全没有人负责。没有人为他们举行葬礼，没有人收税，甚至没有人给我们薪水了。在王室派遣新的领主来这里之前，一直都会这样子。我只希望这个时间不会太长。”
艾修鲁法特一时之间愣在那里，不知道如何是好。
“主人，你不该买那头半兽的……”嘉莉轻声的说。
“这完全是意外。”艾修鲁法特有些沮丧的回头离开。算了，把情况回报给汤玛士就好了。驮马虽然反应迟钝，度也慢，但是严格说起来耐力反而比战马还好……
“就是他，就是那个人！”一群人突然出现在前面，领头那个人正是先前出售半兽的那个猎人，他朝着艾修鲁法特一指。
“是他从我手里买走了半兽，所以才是半兽的主人！”
一群人气势汹汹的冲过来，“是你买下那只半兽的吗？”
“没错，难道有什么不妥吗？”艾修鲁法特反问。这些都只是一些商人罢了，没啥好怕的。
“不，没有任何不妥。”那个人朝艾修鲁法特伸出一只手，“既然你是半兽的主人，那就付赔偿金吧。”
“赔偿金？”
“是的，我开着一家酒馆。你的半兽偷走了我的一只烤鸡，顺带弄破了我的一个酒桶。此外她还吓走了我三位顾客，打坏了一堆酒杯。总共损失至少十八枚银币。”
“你的半兽偷吃了我家的香肠，还弄破了我妻子一条珍贵的毛皮围脖……”
“你的半兽……”
“你的……”
一群受害者争先恐后的完言，最后那个损失最大的酒馆老板挺直了胸膛。
“我看你是个骑士，相信你一定知道作为骑士，是要为仆从的事情负责的。”
“主人，你不该买那头半兽的。”在这些人离开后，嘉莉再一次轻声的说道。
第三节 半兽
第三节半兽
算了，虽然步行回去比较狼狈，但是似乎也没有别的选择了。复活一个什么东西作为坐骑虽然也行，但是艾修鲁法特担心半路遇到什么熟人。幸好，虽然马没了，旅行费用倒多起来了，一路食宿应该都不成问题。
“主人，有什么东西在跟着我们。”嘉莉突然警告。
艾修鲁法特停下脚步。他现在离开小城还不是很远，四下都是已经成熟的稻穗的农田。如果有什么东西隐藏在田里，绝对会分开稻穗，一眼就能被看出来。而道路本身又没有任何障碍物，藏不住任何人的。
但是，嘉莉绝对不会出错。艾修鲁法特相信这一点。
艾修鲁法特高警觉，但是哪怕是他远正常人类的视觉和听觉，也没有现任何可疑的迹象。
“主人，那个东西还在跟踪我们。”嘉莉再一次警告。
艾修鲁法特停下脚步，闭上眼睛，将一切注意力集中在耳朵之上。四下里一片平静，没有任何可疑的杂音……不！在左边，有什么东西在农田里行走！
艾修鲁法特睁开眼睛，凝神看向这声音的位置。稻穗又矮又密集，如果有什么东**身其中，哪怕是隐身的也可以看得到。但是稻田里并没有任何可疑的东西。他的目光转向稻田边缘位置。然后他看到了那只半兽。
半兽的身体，居然可以变色的。它的身体变成了和四周环境同样的颜色，将自己隐藏起来，如果不是确定有东西在那里的话，艾修鲁法特也法注意到半兽的存在。
“你想干什么？”艾修鲁法特说道。“你给我带来的麻烦够多了啦！”
半兽慢慢从稻田里走上大路。除了毛和身材之外，其实半兽和人类真的相差不大。但是如果仔细的看，能够注意到半兽的前肢和下肢同样有力。半兽可以直立行走，但是也可以四肢着地奔跑。
“我让你离开，没想到你去到处偷东西吃。要是你被抓住，至少会回到笼子里。”艾修鲁法特叹了口气。“我绝对不会帮你第二次。”
“咪……咪咪噜的肚子……饿了……”半兽用生硬的语调回答。
“好吧，你也偷吃了够多东西了，现在你惹的祸也已经解决了，你也已经离开城市了，你来找我干什么？快点回去吧，从哪里来就回哪里去！”
艾修鲁法特转身就走，但半兽迅的冲上来，度快得令人感到意外。一下子的功夫，半兽已经挡在艾修鲁法特的前方。
“你想干什么？”艾修鲁法特感到有些意外。
“你救了……咪咪噜……所以……咪咪噜想要……报答你……”
“你叫咪咪噜？真是个好名。至于报答就算了，我现在没有任何需要的东西，除了一匹马之外。你总不会有马吧？”
“咪咪噜……知道……哪有马……有很多的……马……”
“你说那边的马市吗？可惜，那些马都是有主人的。为了帮你付赔偿金，我已经买不起马了。早知道我应该买点吃的东西给你，那可便宜多了。”
“不是那里，咪咪噜知道……有马……那些马……是……不属于……任何人的……谁抓住……就是……谁的……”
“哪里有那么好的事情啊？”艾修鲁法特倒真的动心了。像他这样，一边打扮得像个骑士，一边背着满身的行李这些行李放在马鞍后面倒是一点也不多，背在后背就显得非常累赘了，真的不合适步行。要是被人看到这副狼狈样子，很可能会留下终生笑柄。
“在咪咪噜……的家乡……附近……”
半兽应该是生活在丹登山区的吧。那里会有马？但是，仔细的想想，这也是有可能的。不管是马还是牛、羊，人类蓄养的家畜经常会逃走，跑到人的草原或者森林里。从这点说，几匹马跑到山里应该不算什么太离谱的事情。而且这只半兽应该也不会骗自己吧。
“你家乡离这里远吗？”
“需……需要走……看到……三次……太阳……落下的时间。有近路……只要看到……一次……太阳落下的……时间……”
“三天？近路一天？啊，这点时间倒没什么问题。”艾修鲁法特想了想。“好吧，你可以带我过去。我们走近路。”
……
艾修鲁法特在丘陵之间快穿行着。
这片低矮的丘陵被称为黑丘，这些是掺杂着大块岩石的土堆。陡峭崎岖的羊肠小路在其间盘曲环绕。这些山丘不高，但它们组成的地形极其复杂，有些小路仅容山羊通过。这些小路也并非出自人类之手，而是生活在丘陵之间的生物，千年来用爪子或者蹄子踩出来的。
复杂的地形对于艾修鲁法特几乎没有影响，他很容易就能翻过最险峻的山坡或者跳下陡峭的岩壁。而咪咪噜更是显得如鱼得水。她的身体在这种复杂的地形下展现出惊人的灵巧和度，可以说如履平地。
“你……不是普通人……的度……”咪咪噜在山顶一块大石头上停下脚步，像一只猫一样轻舔自己的手背。当然，或许用爪背更合适些。半兽的指端长着相当锋利的爪子。
“只是我体能较好而已。”艾修鲁法特随口回答。咪咪噜度很惊人。在进入山区之前，他把大部分行李都藏好了，现在只携带盾牌和武器。但是即使他已经尽量减轻重量，咪咪噜还是要经常停下来等他。
这是一条最短的路。按照咪咪噜的说法，半天就到。不过很明显，咪咪噜是以自己前进度来判断的。太阳已经快下山了，而黑丘的尽头依然没有看到。
艾修鲁法特能够清楚的感觉到身体的变化，这让他心里一半是害怕，一半是兴奋。在这种害死人的地形上走了一天，没有吃也没有喝，他居然丝毫也没有疲惫，也没有饥渴。这和他当初走出沙漠的感觉可完全不一样。那时候，他可是快累垮了。
“主人，您的力量增长很快。”在脑海里，嘉莉轻声的解释。
再这样下去的话，也许他就要考虑偶尔掩饰自己那有些过分强大的体能才对。下一个念头突然浮现在他脑海，让人不禁打了个寒噤。
不，没有，他的牙齿还很正常，并没有变长。而且，他也没有任何对血的渴望。
一定要说有变化的话，只是体能变得更强，身体更加敏捷，而且对饥渴变得更迟钝。
这些都是良性的变化——特别是对一个即将踏上战场的骑士。
他对这附近的地形略有理解——毕竟在理论上，丹登山区算是他的采邑，他总算要略微关心一下。
这片山区被黑丘包围着。而“黑丘”哪怕是最平坦易行的那一部分他们所走的是最险峻难行的一段路对普通人而言也是极大的障碍。而且黑丘极其贫瘠，完全不能耕种，也法放牧。受到黑丘的影响，丹登山区成了一个完全不合适人类居住的区域。
假如真的有一批移民一定要穿过黑丘暂时不考虑其难度和路上必然的高额损失，搬迁到山区里面，则他们就会完全和外界隔绝，得不到任何帮助。移民只能一切靠自己。没人知道山区里面的半兽的情况如何，但是想来他们是不会欢迎人类到来的。
咪咪噜突然消失。但艾修鲁法特再一次找到她的身影的时候，她抓着一只兔子出现在他的面前。
“这是……兔……子……可以……吃……”咪咪噜把兔子递给他。
艾修鲁法特掏出小刀，几乎是下意识的把兔子剥掉皮，挖掉内脏。他并不感到饥饿，但是身体似乎也不会对一只兔子抱有任何抗拒。他把整理干净的兔子放到一边，然后从四周找了一些干柴——这里干枯的灌木丛很多。
“没……没有……火……但你可以……生吃……”
艾修鲁法特抓住了空气中处不在的魔法之风，把一缕火焰之风倾注在枯枝之上。枯枝立刻被点燃，火焰夸张的升起半人高。
艾修鲁法特用一根�