“果然是你，艾修鲁法特。”陌生人发出一声大笑。他注意到对方脸上那份困惑。“你忘记我了吗？不久之前，我们在拉乌尔男爵的舞会上见过。不过恕我冒昧的再次自我介绍一次，我叫葛瑞。”他摘下帽子，行了一个简单的见面礼。
艾修鲁法特回了一礼。“很高兴在这里遇见你。”既然对方主动打招呼，他也只能礼貌的应付一下。
“啊，每天在这个无聊的地方办公，实在是一件令人无可奈何的郁闷事情。能看到一张熟悉的面孔真是一件值得高兴的事情。”葛瑞很高兴的说道。
艾修鲁法特瞅了瞅边上。那上面挂着一个徽记，一眼就能看出这也是一个商会的驻地。不过，这里虽然大门敞开，但是却似乎没人出入。艾修鲁法特透过大门朝里面看去，虽然这个角度看不太清楚，但是依然能够感觉到里面也空空荡荡的……他的目光再一次停留在那扇刚刚油漆过不久的大门上。
嗯，是一个新近在城市开设办事处的商会吗？嗯，这样的话，对一个只见过一面的人如此热情就可以理解了。应该是急切的想打开局面吧。
接着，葛瑞很高兴的邀请艾修鲁法特进他的办公室聊聊。他的态度十分热情，以至于让人很难拒绝了。再说了，艾修鲁法特此时也没啥其他事情，而且他这几个月来，除了两和玛丽姨妈（硬要算的话，还要加上那位医生）之外几乎没和其他人畅谈过，这让他觉得拒绝这个邀请并无必要。
葛瑞的办公室进一步证明了艾修鲁法特的推测。和所有商会的布置一样，一楼是一个办事大厅（此刻别说顾客，连雇员都没几个），二楼则是高层人士的办公室。就算这个办公室，也是简陋得可以，除了必须的几件家具，很多都未添置。
艾修鲁法特坐到了沙发上，葛瑞按了按铃，一位穿着制服的年轻人送来了两杯饮料。
葛瑞是那种真正的商人——换句话说，是一个绝对健谈并且擅长和人打交道的人。两个人在一起谈了不到十分钟，就亲热的像最好的一样，处于无话不谈的状态。这一方面是葛瑞的谈话技巧，另外一方面也是艾修鲁法特刻意为之。
艾修鲁法特很快拐弯抹角的将话题转到了玛丽姨妈身上。他对那位老妇人几乎一无所知，所以很想她的身份来历。
“说道玛丽安伯爵，我可是最清楚不过啦！因为我小时候就是在王城那边长大的。她可不是一个简单的人物。”葛瑞说道。“你可别小看你的姨妈，布拉西安城确实是个小地方，称得上大人物的人，不会超过一只手的手指数，而玛丽安伯爵绝对是其中一个。”
“为？”艾修鲁法特觉得那位老妇人好像也没那么夸张。
“切，看样子你真的都不。”葛瑞微笑着。“她当年可是王城内的风云人物啊。是出了名的交际花……”他凑近艾修鲁法特说道。“曾经大名鼎鼎的荡妇呢。”
“荡妇……”
“传说和她上过床的男人没有一千也有八百。”葛瑞小声的说道。“为她发生的决斗就有几百起，决斗双方同归于尽的情况，一张纸都记不……不过，所谓万事有始有终，她的终点就是受到了谋杀和叛国的指控。啧啧……受到这种罪名的指控结果还能不了了之，保持着贵族头衔和封地，唯一付出的代价就是离开王城来乡下地方养老……你可以想想她的能量有多大了。而且就算这个代价也没有很严格的执行，她经常会离开布拉西安，回王城去。”
看着葛瑞一脸神秘的表情，艾修鲁法特情不自禁的感到一阵愕然。但是，真的很难想象玛丽姨妈居然有这样的。
“你娶了她的两个侄女，可要稍微注意一点身体哦。”葛瑞拍了拍艾修鲁法特的肩头，露出那种男人都能心领神会的表情。“筋疲力尽的情况下千万不要逞强……要她并没有生育孩子，从这一点说，你活得够久，未来十有**能继承很大的一笔遗产，真是令人羡慕啊。左拥右抱，财色兼收！”他故意装出一副唏嘘不已的表情。
艾修鲁法特对此只是微微一笑，不予置评。
“对了，艾修鲁法特，你可不可以告诉我一件事情。”葛瑞露出很好奇的表情。“你这个地方有一个关于那对的传说。”
“传说？”
“那对是黑魔法师。”葛瑞说道。“你没，她们的脸年轻得不太自然吗？有人说这就是修炼黑魔法的证据。”
“可是……人的体质之间是有很大的区别的。”艾修鲁法特犹豫着回答。“二十几岁看起来像十几岁，这种事情也不算太夸张吧。这只是流言罢了。”
“果然只是一个传说吗不跳字。葛瑞那颗八卦之心看起来受到了打击。“不过也应该是这样，前几年，教会的人可是找过她们……当然最后一无所获。”
“前几年？”艾修鲁法特敏锐的察觉到这个词。“你刚才不是说刚来这里不久的吗不跳字。
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第二十一节 赌博
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第二十一节赌博
“我昨天才听说的。”葛瑞耸耸肩。“你知道，我这个人就喜欢打听各种古怪的事情。”
“哦。”
“我听一位客人说的。他说那两姐妹之前被教会查出来是黑魔法师。黑魔法师耶！就是那些拿尸体做邪恶实验，驱策不死军团的可怕家伙。知道不，南方那边有传闻说，有个吸血鬼召集了一大群黑魔法师，靠着不死军团的武力，据地为王了！谁也奈何不了他。”
“教会查出来了？”
“听说如此。不过最后玛丽安伯爵夫人利用自己的关系网，强行把这件事情压了下去。”葛瑞回答。“我说过，你的这位姨妈神通广大。连谋杀亲夫和叛国的罪名都能不了了之，更别提这种小事了。”
他转过头，偷眼打量着艾修鲁法特听到这个消息后的反应。不过就算艾修鲁法特心里起了巨大的波澜，至少他表面上完全没有动容。他的反应似乎只是听到“晚餐我们改吃烧烤”这样的消息罢了。
“对了，”艾修鲁法特换另一个话题。“你听说过银鱼商会吗不跳字。
“当然啦。”葛瑞一脸奇怪的表情。“现在我们这边大大小小的商会都在努力和他们牵上线呢。那个商会……实在是一个很夸张的存在啊。怎么，你认识那边的人？”
“不，我只是想了解一下银鱼商会是何方神圣。”
“南方的一个大商会……应该说是‘垄断了南方’的大商会。我可以向你保证，用‘富可敌国’形容银鱼商会实在太委屈它了。就在一年前，我们格鲁尼王国刚刚向那个商会借贷了一大笔钱……”
“我想知道，银鱼商会的老板是谁？”
“这个问题就很难回答啦。按照传统，商会都商人凑股份组成的。但是这个商会的股权拥有者却是个秘密。有人说是教会——因为除了教会，好像没有人有那么无私的动机，花费巨大的代价来推广一种物超所值的货币。”
“无私的动机？”艾修鲁法特轻笑了一下。“一个商会？”
“我知道这事很难相信，但是说句实话，以我的个人认知，我实在想不出银鱼商会在推广‘奥利’的过程中得到了什么好处。就算有好处，也是大家全体的好处，而不是它一家的。你看，现在我们所有的东西都用‘奥利’计价，对商人来说，很多原本麻烦的事情变得很省力了。不止是我们啊，据说现在就连矮人们和精灵们，现在也乐意接受‘奥利’了。我们必须赞美一下银鱼商会这种无私的精神。”
他们又针对布拉西安城的治安和商业的话题聊了半天。艾修鲁法特最终觉得他已经打搅得够久了，所以起身告辞。而葛瑞则很礼貌的送他离开，并且强调他下一次进城一定要再来拜访。
等到艾修鲁法特离开之后，他并没有回到自己办公室处理日常工作，而是带上帽子走出门去。不过事实证明这个举动似乎有点多余，因为他刚刚走下楼，就看到他要见的人已经在门口等着他了。
“莱尔先生。”葛瑞立刻主动问候。
莱尔这一次也表现出了很热情和积极的态度，两个人很快就重新到葛瑞的办公室密谈。
“艾修鲁法特有什么特别的表现没有？”
“如果要我说的话，他好像毫不在乎。”葛瑞谨慎的回答。
“你说了那个黑魔法师的传言了？”
“我说了。但是他看上去一点也没有惊讶，甚至没有追问这个传言的细节问题。”葛瑞努力回忆着刚才艾修鲁法特的神情。“我相信要么他早就知道，要么他就压根不在乎。”
“这些雇佣兵全部都是要钱不要命的流氓！”莱尔恨恨的说道。可恶，原本还以为这会有点效果的呢。
“但是……我刚才意外的发现了一件事情。艾修鲁法特在斯兰商会停留了很长时间，而且仔细的咨询了兑换钱币的问题。”
“兑换钱币？你确定？”
“我确定，我问过那位接待他的人。看起来，我们的艾修鲁法特先生似乎有一些金子想要兑换成方便使用的奥利呢。”
“哦……可是我听说雇佣兵……”
“就算是雇佣兵，有一些私人积蓄也没什么奇怪的。再说了，他想要兑换……那说明他拥有的并不是钱，而是平时很难花费掉的东西……大概是战争中抢劫来的金银器皿什么的吧。”
“这倒是……”莱尔突然眼睛一亮。“我有办法了……下一次他来见你，想办法带他去那边的赌馆去。”
“赌馆？可是……”
“那个赌馆里有我一位朋友。我会交代好一切的。”莱尔急切的说道。“带他过去，如果可以的话，你可以帮他作为担保人。当然，我不会让你有任何风险的，你只需要为他担保一笔小钱就可以了。只要鼓动他在赌桌边坐下来……剩下的事情就好办了。”
“但是我看他是个精明人，应该不会做这种事情的吧。”葛瑞马上意识到对方的计划。“小赌怡情，随便输赢几个铜子，或者几个银币什么，那当然没有什么问题。但是出现大额赌博的话，一个聪明人就会立刻选择离开的。”
“雇佣兵不可能不会赌博的。”莱尔回答。“我知道这种人渣！放心，他一定会赌的……当然，就算不赌，对你来说也没什么任何损害。你毕竟只扮演了一个好心的朋友。”
“这个倒是……”葛瑞轻声回答。“那么，莱尔先生，关于我们的约定……”
“放心，介绍你给总督的事情，我已经有安排了。只要这件事情能顺利完成，一个月内，我保证能给你安排一个和总督见面的机会。当然了，我只能保证总督大人和你见面，其他的就无能为力了。”
“当然当然，那些商业的细节方面，我自然会和总督大人详谈。”
离开了这栋房子，莱尔脸上露出了难得的笑容。真是的，当初为什么会想到用暴力解决问题这么傻的念头呢？对方明明是一个有着无数破绽的人渣，自己却徒劳的指望在对方最强势的那个方向发动进攻？大概那个时候，实在是太希望快速解决问题了，欲速则不达。
如果那个艾修鲁法特欠上一大笔赌债……那么，就算玛丽安伯爵夫人，也会再次考虑一下这桩婚事了吧。
……
艾修鲁法特第二次进城的时候已经是几天之后了。他再一次来到了斯兰商会，凑巧的是，他再一次遇到那个曾经向他热情介绍的�