而此时在蓝盾骑士团的旗帜后方，一个年级大概四五十岁，留着一脸浓密红胡子的男人正仔细的观察前方的动静。他穿着一套没有任何纹章图案的白色盔甲，没戴头盔，看起来只是一名普通骑士。不过他身边的人每一个都在头盔上插上象征军官身份的漂亮羽毛。
“鲁道夫将军，汤玛士会上这个当吗？”这个男人身边的一名骑士问。
“他是个极有荣誉感的人……很可能会上当。对汤玛士这样的人来说，行军布阵，奇袭设伏之类的战术都是小把戏罢了。任何人都不要指望和他玩什么战争诡谋，否则就是自找死路。但是这样简单的小骗局却很可能引他上钩。”这个真正的鲁道夫回答道。
“汤玛士是旧时代最出色的将军。只可惜现在时代已经不一样了。现在讲究的兵不厌诈，胜利才是一切！汤玛士，如果你知道那位穿着我的盔甲，戴着我的纹章的其实不是我本人，而是我们军队中最优秀的教练和格斗大师瓦德，你会怎么想呢？”他轻声的自言自语。
“大概你会死不瞑目吧……”
此时，在德瑞克城中，汤玛士正在大踏步的从城墙之上往自己的房间走去。他的三个副将紧跟着他，试图劝说他回心转意。
“汤玛士大人。别理会他们的挑战。”
“不，他们正用骑士的荣誉向我挑战。我虽然身为大军统帅，但是我也是一名骑士……”
“但是汤玛士大人，您已经这把年纪，还身体……他们是故意的。那个鲁道夫今年不过四十多岁。他向年过八十的您挑战，摆明就是不安好心，根本没有什么公平可言！不用理会那个白痴，就让那蠢货来回奔跑叫嚣，直跑到马瘸腿吧。对我们没害处。”
“大大有害，”汤玛士回答。“两军相遇，并非单靠剑与矛，艾修鲁法特，还有士气，总有一边会先崩溃逃窜，而另一边支撑到最后。鲁道夫此举在自己人心中筑起勇气，朝我军部队播下怀疑的种子。他一定是认定我不敢出战！”
“汤玛士大人，若您不幸战败……”
“惧怕战斗便法获胜，里欧。”
“我根本没讨论战斗的问题……我只是劝您不要平白故地拿自己的性命去冒险！”
“里欧，我不是平白故，这是为了荣誉。从我们披上盔甲走上战场的时候，我们本来就有这样的觉悟了……如果我有三长两短，艾修鲁法特，由你接替指挥。要知道在战场上，副将的重要职责之一就是在主将阵亡后接替他的位置。”
说话的时候，他们已经走下城墙，并且向前走了很长一段路。
里欧看了看两个同伴。“我们必须有一个人在城墙上负责指挥。就算知道帕罗人现在不会攻城也一样。”
“我去吧。”威廉戴利回答。“你们一定要说服汤玛士大人别犯这种傻。”
言毕，他就急匆匆的跑回城墙上。
“汤玛士大人……”艾修鲁法特和里欧再次追上去，但是他们刚一开口就被汤玛士呵斥回来。
“不要再说了！艾修鲁法特、里欧。只要我还是一个骑士，只要我还能动，我就不能对这种挑战视若睹！”
艾修鲁法特咬了咬嘴唇。他突然停下脚步，一把拉住里欧。“里欧，这里交给我吧，你也回城墙上去。放心，我会把一切搞定的。”说完，他丢下里欧，匆匆的追上汤玛士。
“艾修鲁法特，我说过你不要再劝了！”汤玛士转进走廊，前面已经是他的房间。那里是他的会议室和私人起居室。他的盔甲就在里面。
“汤玛士大人，既然你意已决，那么至少让我帮您穿上盔甲。”艾修鲁法特说道。
汤玛士走进房间，艾修鲁法特也跟了进来，顺手关上了门。汤玛士走到床边，他的盔甲就挂着在那里。那是非常精良的特制盔甲，他的飞蛇纹章精致的刻画在胸甲之上。
艾修鲁法特突然从跨前一步，在汤玛士伸手拿盔甲的时候，用手掌猛击在他的脖子上。
老人的身体震了一下，然后力的瘫软下去。艾修鲁法特及时扶住汤玛士，把他平稳的安置在床上。
“汤玛士大人，论如何，我都不能看着您去死！”艾修鲁法特贴在老人的耳边，轻声解释。“对我来说，哪怕是骑士的荣誉，也比不上您的重要！”
他迅脱掉自己身上血龙纹章的盔甲，换上了汤玛士飞蛇纹章的盔甲。
一小段时间以后，“汤玛士”穿着他的全套武装，骑乘着骏马出现在城门口的位置。而此时在这里把守的城门的正是里欧。
“城头的注意点，把小门打开！放下吊桥！”里欧一边下令一边殷勤的跑到汤玛士的马前。“汤玛士大人，预祝您旗开得胜！”他很大声的说道。
“艾修鲁法特，我就知道你会这么做。放心好了，这里就交给我，不会让其他人现的。”就在城门打开时候，他用轻而且很快的声音向着马背上穿着汤玛士飞蛇盔甲的人说道。
“请务必小心！”在“汤玛士”纵马冲出去之后，里欧在后面大声的喊道。
就在城墙之下，两军将士数万双眼睛面前，圣吉恩远征军统帅汤玛士单骑冲出城门，直扑前方挑战的帕罗军大将鲁道夫。
两名将军都全副武装，手持长qiang。各自的盔甲和盾牌上刻画着各自的纹章。顿时，城头城下，双方将士欢声雷动，为各自的将军打气加油。
鲁道夫看上去压根不曾预料到对方会接受这种单打独斗的挑战。因为汤玛士冲出城门的时候，他正处在一个凹地上。他想抢占高位，但是却已经来不及了，汤玛士疾驰而来，长qiang对准了他的胸口。他别选择，只能策马冲锋，同时也将长qiang瞄准对方。
两人以闪电的度向前飞驰，带着雷霆万钧之势撞击在一起。结果看起来是相同的，两支长qiang都撞在对方的盾牌上，碎成了几段。而盾牌的下场一点也不比长qiang好——一张盾牌变了形，扭成了怪异的模样，另外一张则被打碎了一半。
这时仿佛两个骑士都倒下了，因为冲击的力量那么大，使两人的马都倒退几步，直立了起来。但他们凭熟练的技术，依靠缰绳和踢马刺的作用，控制住了马。
欢呼声再一次响起，观战的两军士兵们都使出了全力高喊，听起来简直让天地都为之震动。在这欢呼声中，两位将军各自丢下了已经用的盾牌和长qiang，转而拔出长剑。
第十节 激战
第十节激战
“这不可能啊……”在帕罗大军中的鲁道夫观看着阵前的那场生死较量，情不自禁的喃喃自语。｛手｝｛打｝｛吧｝｛
怎么可能有这样荒谬的事情？帕罗军队中最优秀的教练和格斗大师瓦德，此刻却被汤玛士完全的压制住。这真的是个年过八旬，衰老不堪的老人么？诚然，由于先天的体质问题，有些人老得就是比较慢。但是汤玛士已经活了八十多年了！此时此刻，汤玛士在马背上那矫捷的动作，丝毫也不输给二十来岁的年轻人。
瓦德在拼命抵抗，但是却不是汤玛士对手。对方的长剑连连击中他的身体。如果不是那套鲁道夫祖传的晨曦盔甲的话，恐怕他早就变成尸体了。而他所有的反击都被汤玛士轻松避过。
现在，城头上的欢呼声一阵接着一阵，一阵高过一阵。但是城下帕罗军队的声音却小了下去。每个帕罗士兵都看得出来，他们的统帅已经完全处在了下风。汤玛士有条不紊的施加压力，逼得鲁道夫节节退让，狼狈不堪。
这场持续的战斗终于有了结果，伴随着汤玛士最后一击，长剑刺穿了鲁道夫的身体。而鲁道夫在绝望之中拼死反击，剑却只是划伤了汤玛士坐骑的屁股。
汤玛士的马在受惊之下，不受控制的朝着城门位置跑去。等到他控制住战马，想要回头追击的时候，生死不明的鲁道夫已经趴在马上，跑回了帕罗大军之中。
“万岁！”看到统帅获胜，城头的士兵气势如虹，欢呼雀跃不已。而城下的帕罗大军一片死寂，沮丧得连声音都不出来。
“撤……撤退！”看到此时此景。帕罗的军官们果断下令撤退。退到一里格之外方才开始准备安营。他们今天本来是要向城头敌人示威的，显示大军的强大威力，好打击敌人的士气。但是现在，士气低落的却成了帕罗人。
很多帕罗士兵开始讨论鲁道夫将军的生死问题。不过这一天黄昏的时候，鲁道夫召开了几个公开会议，并且亲自带队巡逻新建成的营地，总算让这份担忧解除了。
“汤玛士……真的没想到你还这么能！不过，我会证明给你看，你再厉害，也抵消不了我们兵力上的差别！”看着远方的城墙，鲁道夫咬牙切齿的说道。
天完全黑透之后，在大军的营帐里，帕罗军队最高的军事会议正在召开。鲁道夫将军亲自主持，参加会议的除了他的副将们之外，还有多位魔法师以及工程师。
“德瑞克城过去在建造的时候，就曾考虑到攻城大炮的问题。它的城垣实际上是效法中央七国的城池所建造的，城墙极厚，而且每个城门都是瓮城。想要用几门大炮轰破城墙是不太可能的。”
听着工程师的介绍，鲁道夫将军沉默不语。
“最好的选择就是攻城塔……但是现在敌人也已经早有防备了。在我们到来前，他们已经重新挖好了护城河——为了防止结冰，他们没有灌入水，但是插满了尖木桩。除此之外，他们还还在前面修建了数道矮墙。这些东西不能阻碍骑兵和步兵，但是可以让任何有轮子的东西法过去。”
“这么说。”一个副将开口了。“如果我们要进行一场正规的攻城战，那么就要分三步走。第一步拆掉矮墙，第二步填平护城壕沟。第三步才能把攻城塔靠上城墙。”
“而且冬季很难运输木材……”不知道是谁补充道。“攻城塔不是那么好造的。我们需要足够的时间。”
“如果用长梯的话，就不用这么麻烦了。”一个魔法师突然回答。“只需要四个人抬着梯子，跨越那些矮墙就不在话下。我们本来就携带了一批梯子，如果连夜赶工，明天就能多上一倍。”
“寇尼格大师，您是说……”鲁道夫眼睛盯着魔法师的脸，“用……”
“用魔法、大炮和火qiang掩护，然后强行用梯子夺取城墙。虽然伤亡会很大，但是总比进行正规的攻城战，拖上几个月要好。要知道，我们现在最不缺的是士兵，最缺的是时间。”这个被称为寇尼格的魔法师的脸部从兜帽的阴影中露出一半，他的脸上有一个恐怖的伤疤。
“我们将动十天左右的试探攻击，确定他们的防御和弱点，试探他们的魔法战力。接着在第十一天，我们将动最后的攻击……”
“那是用尸体堆进城去！”人群中有人不满的说道。
“没错，但是这种程度的代价我们付得起，不是吗？”寇尼格用让人不寒而栗的声音回答。
全场一阵默然。
而此时，在德瑞克城里，总指挥官汤玛士的房间，另外一个小小的会议正在召开。
“不行……伤口已经崩裂了。我记得我警告过你们，绝对不能让他下床！”负责为汤玛士治疗的菲儿冷冷的看着另外三个人。“我现在用魔法暂时催眠他，让他少受一点痛苦。”
艾修鲁法特和里欧都看向威廉戴利，后者面红耳赤。
“对不起……可是这是汤玛士的命令……我实在法拒绝�