rj.thegreathunt- 第94节

　　　　　　　The　sound　of　hooves　made　her　turn。
　　　　　　　Al'Lan　Mandragoran；　King　of　Malkier；　leaped　from　the　back　of　his　charger　and　strolled　toward　her　through　the　butterflies；　laughing。　His　face　had　the　look　of　a　hard　man；　but　the　smiles　he　wore　for　her　softened　the　stony　planes。
　　　　　　　She　gaped　at　him；　taken　by　surprise　when　he　gathered　her　into　his　arms　and　kissed　her。　For　a　moment　she　clung　to　him；　lost；　kissing　him　back。　Her　feet　dangled　a　foot　in　the　air；　and　she　did　not　care。
　　　　　　　Suddenly　she　pushed　at　him；　pulled　her　face　back。　〃No。〃　She　pushed　harder。　〃Let　me　go。　Put　me　down。〃　Puzzled；　he　lowered　her　until　her　feet　touched　ground；　she　backed　away　from　him。　〃Not　this；〃　she　said。　〃I　cannot　face　this。　Anything　but　this。　〃　Please；　let　me　face　Aginor　again。　Memory　swirled。　Aginor？　She　did　not　know　where　that　thought　had　e　from。　Memory　lurched　and　tilted；　shifting　fragments　like　broken　ice　on　a　flooding　river。　She　clawed　for　the　pieces；　clawed　for　something　to　hang　on　to。
　　　　　　　〃Are　you　well；　my　love？〃　Lan　asked　worriedly。
　　　　　　　〃Do　not　call　me　that！　I　am　not　your　love！　I　cannot　marry　you！〃
　　　　　　　He　startled　her　by　throwing　back　his　head　and　roaring　with　laughter。　〃Your　implication　that　we　are　not　married　might　upset　our　children；　wife。　And　how　are　you　not　my　love？　I　have　no　other；　and　will　have　no　other。〃
　　　　　　　〃I　must　go　back。〃　Desperately　she　looked　for　the　arch；　found　only　meadow　and　sky。　Harder　than　steel　and　more　deadly　than　poison。　Lan。　Lan's　babies。　Light；　help　me！　〃I　must　go　back　now。〃
　　　　　　　〃Go　back？　Where？　To　Emond's　Field？　If　you　wish　it。　I'll　send　letters　to　Morgase；　and　mand　an　escort。〃
　　　　　　　〃Alone；〃　she　muttered；　still　searching。　Where　is　it？　I　have　to　go。　〃I　won't　be　tangled　up　in　this。　I　couldn't　bear　it。　Not　this。　I　have　to　go　now！〃
　　　　　　　〃Tangled　up　in　what；　Nynaeve？　What　is　it　you　couldn't　bear？　No；　Nynaeve。　You　can　ride　alone　here　if　you　wish　it；　but　if　the　Queen　of　the　Malkieri　came　to　Andor　without　a　proper　escort；　Morgase　would　be　scandalized；　if　not　offended。　You　don't　want　to　offend　her；　do　you？　I　thought　you　two　were　friends。〃
　　　　　　　Nynaeve　felt　as　if　she　had　been　hit　in　the　head；　blow　after　dazing　blow。　〃Queen？〃　she　said　hesitantly。　〃We　have　babies？〃
　　　　　　　〃Are　you　certain　you're　well？　I　think　I　had　better　take　you　to　Sharina　Sedai。〃
　　　　　　　〃No。〃　She　backed　away　from　him　again。　〃No　Aes　Sedai。〃　It　isn't　real。　I　won't　be　pulled　into　it　this　time。　I　won't！
　　　　　　　〃Very　well；〃　he　said　slowly。　〃As　my　wife；　how　could　you　not　be　Queen？　We　are　Malkieri　here；　not　southlanders。　You　were　crowned　in　the　Seven　Towers　at　the　same　time　we　exchanged　rings。〃　Unconsciously　he　moved　his　left　hand；　a　plain　gold　band　encircled　his　forefinger。　She　glanced　at　her　own　hand；　at　the　ring　she　knew　would　be　there；　she　clasped　her　other　hand　over　it；　but　whether　to　deny　its　presence　by　hiding　it　or　to　hold　it；　she　could　not　have　said。　〃Do　you　remember；　now？〃　he　went　on。　He　stretched　out　a　hand　as　if　to　brush　her　cheek；　and　she　went　back　another　six　steps。　He　sighed。　〃As　you　wish；　my　love。　We　have　three　children；　though　only　one　can　properly　be　called　a　baby。　Maric　is　almost　to　your　shoulder　and　can't　decide　if　he　likes　horses　or　books　better。　Elnore　has　already　begun　practicing　how　to　turn　boys'　heads；　when　she　is　not　pestering　Sharina　about　when　she'll　be　old　enough　to　go　to　the　White　Tower。〃
　　　　　　　〃Elnore　was　my　mother's　name；〃　she　said　softly。
　　　　　　　〃So　you　said　when　you　chose　it。　Nynaeve　…　〃
　　　　　　　〃No。　I　will　not　be　pulled　into　it　this　time。　Not　this。　I　won't！〃　Beyond　him；　among　the　trees　beside　the　meadow；　she　saw　the　silver　arch。　The　trees　had　hidden　it　before。　The　way　back　will　e　but　once。　She　turned　toward　it。　〃I　must　go。〃　He　caught　her　hand；　and　it　was　as　if　her　feet　had　bee　rooted　in　stone；　she　could　not　make　herself　pull　away。
　　　　　　　〃I　do　not　know　what　is　troubling　you；　wife；　but　whatever　it　is；　tell　me　and　I　will　make　it　right。　I　know　I　am　not　the　best　of　husbands。　I　was　all　hard　edges　when　I　found　you；　but　you've　smoothed　some　of　them　away；　at　least。〃
　　　　　　　〃You　are　the　very　best　of　husbands；〃　she　murmured。　To　her　horror；　she　found　herself　remembering　him　as　her　husband；　remembering　laughter　and　tears；　bitter　arguments　and　sweet　making　up。　They　were　dim　memories；　but　she　could　feel　them　growing　stronger；　warmer。　〃I　cannot。〃　The　arch　stood　there；　only　a　few　steps　away。　The　way　back　will　e　but　once。　Be　steadfast。
　　　　　　　〃I　do　not　know　what　is　happening；　Nynaeve；　but　I　feel　as　if　I　were　losing　you。　I　could　not　bear　that。〃　He　put　a　hand　in　her　hair；　closing　her　eyes；　she　pressed　her　cheek　against　his　fingers。　〃Stay　with　me；　always。〃
　　　　　　　〃I　want　to　stay；〃　she　said　softly。　〃I　want　to　stay　with　you。〃　When　she　opened　her　eyes；　the　arch　was　gone　。。。　e　but　once。　〃No。　No！〃
　　　　　　　Lan　turned　her　to　face　him。　〃What　troubles　you？　You　must　tell　me　if　I'm　to　help。〃
　　　　　　　〃This　is　not　real。〃
　　　　　　　〃Not　real？　Before　I　met　you；　I　thought　nothing　except　the　sword　was　real。　Look　around　you；　Nynaeve。　It　is　real。　Whatever　you　want　to　be　real；　we　can　make　real　together；　you　and　I。〃
　　　　　　　Wonderingly；　she　did　look　around。　The　meadow　was　still　there。　The　Seven　Towers　still　stood　over　the　Thousand　Lakes。　The　arch　was　gone；　but　nothing　else　had　changed。　I　could　stay　here。　With　Lan。　Nothing　has　changed。　Her　thoughts　turned。　Nothing　has　changed。　Egwene　is　alone　in　the　White　Tower。　Rand　will　channel　the　Power　and　go　mad。　And　what　of　Mat　and　Perrin？　Can　they　take　back　any　shred　of　their　lives？　And　Moiraine；　who　tore　all　our　lives　apart；　still　walks　free。
　　　　　　　〃I　must　go　back；〃　she　whispered。　Unable　to　bear　the　pain　on　his　face；　she　pulled　free　of　him。　Deliberately　she　formed　a　flower　bud　in　her　mind；　a　white　bud　on　a　blackthorn　branch。　She　made　the　thorns　sharp　and　cruel；　wishing　they　could　pierce　her　flesh；　feeling　as　if　she　already　hung　in　the　blackthorn's　branches。　Sheriam　Sedai's　voice　danced　just　out　of　hearing；　telling　her　it　was　dangerous　to　attempt　to　channel　the　Power。　The　bud　opened；　and　saidar　filled　her　with　light。
　　　　　　　〃Nynaeve；　tell　me　what　is　the　matter。〃
　　　　　　　Lan's　voice　slid　across　her　concentration；　she　refused　to　let　herself　hear　it。　There　had　to　be　a　way　back　still。　Staring　at　where　the　silver　arch　had　been；　she　tried　to　find　some　trace　of　it。　There　was　nothing。
〃Nynaeve　。。。〃
　　　　　　　She　tried　to　picture　the　arch　in　her　mind；　to　shape　it　and　form　it　to　the　last　detail；　curve　of　gleaming　metal　filled　with　a　glow　like　snowy　fire。　It　seemed　to　waver　there；　in　front　of　her；　first　there　between　her　and　the　trees；　then　not；　then　there　。。。
　　　　　　　〃。。。　I　love　you　。。。〃
　　　　　　　She　drew　at　saidar；　drinking　in　the　flow　of　the　One　Power　till　she　thought　she　would　burst。　The　radiance　filling　her；　shining　around　her；　hurt　her　own　eyes。　The　heat　seemed　to　consume　her。　The　flickering　arch　firmed；　steadied；　stood　whole　before　her。　Fire　and　pain　seemed　to　fill　her；　her　bones　felt　as　if　they　were　burning；　her　skull　seemed　a　roaring　furnace。
　　　　　　　〃。。。　with　all　my　heart。〃
　　　　　　　She　ran　toward　the　silver　curve；　not　letting　herself　look　back。　She　had　been　sure　the　bitterest　thing　she　would　ever　hear　was　Marin　al'Vere's　cry　for　help　as　Nynaeve　abandoned　her；　but　that　was　honey　beside　the　sound　of　Lan's　anguished　voice　pursuing　her。　〃Nynaeve；　please　don't　leave　me。〃
　　　　　　　The　white　glow　consumed　her。
　
　　　　　　　Naked；　Nynaeve　staggered　through　the　arch　and　fell　to　her　knees；　slack…mouthed　and　sobbing；　tears　streaming　down　her　cheeks。　Sheriam　knelt　beside　her。　She　glared　at　the　red…haired　Aes　Sedai。　〃I　hate　you！〃　she　managed　fiercely；　gulping。　〃I　hate　all　Aes　Sedai！〃
　　　　　　　Sheriam　gave　a　small　sigh；　then　pulled　Nynaeve　to　her　feet。　〃Child；　almost　every　woman　who　does　this　says　much　the　same　thing。　It　is　no　small　thing　to　be　made　to　face　your　fears。　What　is　this？〃　she　said　sharply；　turning　Nynaeve's　palms　up。
　　　　　　　Nynaeve's　hands　quivered　with　a　sudden　pain　she　had　not　felt　before。　Driven　through　the　palm　of　each　hand；　right　in　the　center；　was　a　long　black　thorn。　Sheriam　drew　them　out　carefully；　Nynaeve　felt　the　cool　Healing　of　the　Aes　Sedai's　touch。　When　each　thorn　came　free；　it　left　only　a　small　scar　on　front　and　back　of　the　hand。
　　　　　　　Sheriam　frowned。　〃There　shouldn't　be　any　scarring。