一、严格遵从高深修行的伦理与戒律。
二、从高深观想修行中得到平静。
三、在高深修行中使智慧完全调和。
四、获得具有信服力的佛经学习成就，亦即，曾经从适任的上师处按受并通晓三藏教义。
五、具有领会空性的知识。
六、比弟于更深入修行与了解佛法。这六项是“菩提道次第”上师必备的特质。
同时，他们应该有四种利他的态度：
一．运用技巧和自发的创造力，教导弟子远离财富、名声和权力的不纯正动机，使弟
子不断进步。
二、以热情和喜乐心，付出时间与精力教导弟子。
三、教导过程既勤勉又有耐性。
四、对于表现不理想的弟子，从不失去耐心。
如果找到具有这六项特质，加上四项利他主义的上师，就您该向他讨教，而且奸好地跟随他学习佛法。
法王达赖喇嘛：
“淬炼精金”还提到“菩提道次第”弟子应有的持质。首先，需要有一颗诚挚的心。如果我们只是跟着指令，不加思索地学习，或是学习之后想“我是这个或那个宗派，而且是藏传佛教徒”，或“我是噶举派，那个是微不足道的格鲁派教义”，如此，我们等于关闭了从学习中受益的大门。
以偏颇态度来阅读《淬炼精金》，就好像将黄金耳环挂在驴子耳朵上一样不值得，因为它没有智慧分辨铁和贵重金属的价值。阿底峡应西部藏民要求，给他们适当的口传教诲，写下了《菩提道灯论》。〃菩提道次第〃的意念，或许可以称为“上师主义”，根源是佛陀的训诲，如授记的印度上师龙树菩萨和八觔的知识传承里，都看得到源自“菩提道次第”的自我省思。“菩提道次第”结合小乘、大乘和金刚乘的所有基本修行，根源是释迦牟尼的教义，再由各个传承延续下来。研读时，应该加强自我修行，而不是强调宗派和传承。
之前我曾提到藏传佛教“菩提道次第”的教义，直接或间接普及于所有宗派。玛尔巴在尼泊尔遇见阿底峡时，曾经向他请益过许多教义。密勒日巴的弟子冈波巴，更将阿底峡的“菩提道次第”，与密勒日巴的“大手印”结合。阿底峡到达西藏，往北走向“多林”的路途，他经过一座山，即后来有名的萨迦，萨迦派于几年后，在那里建立了重要地位。阿底峡在山间俯视，授记（预言）此处会出现萨迦寺院，以及萨迦派的创始者。阿底峡的传承，包括“菩提道次第”在内，日后都成为萨迦派教义的重要基础。
有的时候，我们会听说格鲁派太过知识性了，其分析和思考会阻碍观想与灵修上路，我个人认为这是所知有限的人之愚见。达赖喇嘛一世、二世、三世、五世和十三世，都曾到藏传佛教所有宗派，特别是宁玛派，广泛学习他们的教法。所有达赖喇嘛都是“哲蚌寺上师”和“黄帽持有者”，但是，他们对每一个宗派都同样尊重，而且跟随感到兴趣的传承上师学习佛法，从不考虑是什么宗派。
以宗派之分的顽固封闭心，来学习佛经或修行，如同将良药变成毒药。这种宗教优势的成见，只会让我们成为傻瓜。藏传佛教传承的相互关系非常密切，格鲁派有一支观想法，是由噶举派的创始者玛尔巴带入西藏的。我的修行之中，有百分之三十属于宁玛巴传承。我也曾向许多日本人、部派佛教学者和上师，跟他们教学相长、学习佛法知识。大部分西藏喇嘛都这么做。
当我们了解心识之道的自性，就再也不会看到各种佛陀教义和修行法，有何冲突矛盾之处。佛陀并未针对困惑于什么是纯粹佛教？什么不是？什么是高层次修行？什么是低层次？而传授浩瀚教义。任何人只要对已证悟者的意思有基本了解，无论在哪个宗派或哪支传承，都能听到每位上师反映出来的佛法语言。
我们知道旅行者在不同地方，会穿着不同衣服以适应各种气候变化。相同的，佛法各个传承的特性，也会按照发展时间和文化背景稍做调整。我们研究传承的来源时，会发现都是源自释迦牟尼而形成的完整体系。或许可以追溯到初转法轮（释迦牟尼第一次传法），这在小乘的修行重点是四圣谛（苦谛、集谛、灭谛、道谛）、自制和三种高层次修行法。也可能推及二轮法转，强调大乘中心思想。或推及以唯心教义为基础的三转法轮，又或和金刚乘攸关，秘密传授或结合数个传承的口传。
修行者若吸收早期印度佛教上师如龙树菩萨、八觔、世亲（天亲）、法称等阐述的深广教义，就深切了解尊重每一支佛法传承的重要。我们应该尝试遵循“多位上师”的原则。这并非意味我们得混合所有修行法，使其庞杂无章，而是要开放所有教义，使上师的思想有效传递，以及支持任何我们可能学习之传承的知识，让它发扬光大。
“菩提道次第”修行者的第二项先决条件，是要有吹毛求疵的头脑。教导缺少好奇心的弟子，就好像是用链子牵着猴子到处走一样，不可能进步。无论我们有多少信心，如果不能长久保持好问及严谨态度，我们的修行会一直停留在某种无益的状态下。若不培养正确心理，即使是进入无上瑜伽檀陀罗的四灌顶，对我们毫无价值可言。
上师每项教诲之目的，都在平静弟子消极的心，并培养心识特质。我们若不好问，就无法在生活中，决定何时运用何种特定的教诲。持续以未开化的心境研修佛法，只会让神圣的生命成为魔鬼。读佛经若不能减少我们的贪欲、嗔恶、傲慢等，则要重新考虑开放让教义进入心中，以及进行把教义当做生命的修行之重要时刻了；对初修行者而言，这特别重要。
拥有一套平衡的学习和修行方法很重要虽然理解力很重要，但是，必须确定我们的修行不但能超越理性思考，还要为培养心识、克服内在弱点之目的，使修行成为生活的
一部分。我们应该像阿底峡的弟子仲敦巴一样，他说：
“无论何时，只要我修法，就同时冥思与观想。冥思时也修法及观想，观想时也是在修法和冥思；这就是噶当派之道。”
这项贯通三倍力量的修行法，可以保护我们免于走错方向，或跟着错误的指导走。这两点是心识追求者最重要的特质，应该尽量发挥这些能力，以及《淬链精金》列出的其他先决条件。若我们不做必要的努力，开发内在特质，即使最好的上师和最高等教诲，也无法帮助我们。弥勒曾经说过：
“佛法真义，惠及众生。”
最敏锐的意识，自性纯洁无瑕，是一切众生皆具备的。从这点来看，众生皆平等。我们处境相同，当所有状况皆配合得宜时，我们的佛性会与他人的佛境加通。由于生理和心理上的特点，吸收证悟之道对人类来说，比其他低等动物来得容易。我们身体复杂的神经系统，及高度的辨识知觉，提供心识发展方面更多机会。
我们为何认为心识的进步是可望而不可及呢？我们或许有许多错误及弱点，但是若我们藉由读书、批评分析及观想，使自己遵守教诲，就可以感受去除内心恶念的特质。这些内在特质就像解毒剂，可以对抗内心的负面影响力。了解观想的解毒剂时，心理扭曲及情绪痛苦的力量会逐渐减弱，心识则回升至纯洁、不受扭曲的境界。
佛陀的西藏语为“桑结”。桑，意指无任何错误及弱点。结，是延伸到极至的智慧。在这里，我们具有某种程度的纯洁与智慧，也可以说，我们是不同规格的佛陀。虽然与全然证悟的佛陀相比，我们的内在佛陀非常渺小，可是，完美佛陀境界并非不能达成。不完美可以自动从我们内心被排除，透过正确修行，每项特质都可以被制造出来。
我们的心现在虽然不完美，若我们努力发展各项观想能力来对抗的话；绝对可以克服不完美。现今许多传承的教诲，带我们达到完美无瑕的知识境界，克服内在瑕疵，而心识依然享受完全解脱，不受恶业创造出来的无尽痛苦影响。现今的精神上师仍旧不少，除非我们能够付出努力来修行，否则珍贵的重生，恐怕没有太大的意义。
达赖喇嘛三世：弟子应具备的三项基本特质是：
一、真诚。
二、智慧，能分辨此道路上有益的及有害的外力。
三、恒心，对获得心识的认知及修行有深切渴望。
弟子也应该具备第四项特质：对佛法及佛陀教诲心存感激。
适合被带颌到“菩提道次第”教诲殊胜之道的弟子，还必须具备六项特质：
一、对佛法有极大兴趣。
二、实际教诲过程中，能保持心识清醒并且集中精神。
三、对上师及教诲有信心，而且心存尊敬。
四、舍弃怀疑教诲错误的态度，并心存接受的态度。
五、保持有助于学习的状况。
六、去除所有无益于学习的状况。
如果你要获得“菩提道次第”的传法成就，应尽量保持上述上师应具备的特质。如果你要聆听传法，应该开发上述存在你内心的种种理想弟子之特质。
法王达赖喇嘛：
事实上，人类未曾远离证悟。我们的五官，就如佛陀散放的身体。在睡梦中，我们的身体好像已经圆寂，有如得到佛陀加持。不论醒着或睡着，都像佛陀的法身，永远保持清净敏锐的心识。我们只需要试着清净世俗的自性，就拥有佛陀形象。
达赖喇嘛三世：
在精神上师指导下，接受“菩提道次第”传承修行时，必须尽量在合适的清静场所设立圣坛，安置上师及佛陀的法相、一座佛像和佛经，以及纯净供品。
圣坛前方宜设置舒适的观想坐位，每天以“毗卢七支坐”，打坐四次到六次，从事菩提道次第研修及观想。
法王达赖喇嘛：
西藏有支传承，是在闭关或半闭关时修行“菩提道次第”。弟子每次被教授观想一段课程，并在之后几星期或几个月，不断持续修行，直到获得这部分的证悟。选择安静愉悦地点做为修行场所非常重要，让环境的自然之美，使我们心中充满宁静与快乐。每天观想两次、四次或六次，从菩提道次第的生起次第开始，然后投入观想主题。
先从系列性主题进行观想，然后针对特定主题专注观想。在半闭关状态，一天只需要观想一次、两次或三坐次。
达赖喇嘛三世：
如何仰赖精神上师
仰赖精神上师的最好方式，就是藉由他的神秘特质，和他对你心识生活有益的功能，来进行沉思观想。
想一想，上师对你的仁慈情况：精神上师是一切秘密成就之根本，此生及来生所有慈悲之起源。他是运用佛法之药，医治我们心识的医师。虽然过去历经无数轮迥，但是以前从未遇到或曾经遇到，可惜并未遵从他的教诲，因此没有成就佛陀果位。想一想：
“我现在遇到精神上师，应该尽量用修行成就取悦他。”
给予快饿死的人一碗简单食物，远比给予一袋金币要慈悲得多。因为如此，上师可以说甚至比佛陀还要慈悲。
“五道次第”说：
拥有佛陀自身的众生，会迈向完美圆满境界�
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